Menthe d'Autriche

Mentha austriaca. Willd. Sp. pL., III, 81.

Fleurs verticillées. Toutes les découpures de la corolle obtuses. Feuilles ovales, velues, serretées. Calice velu. Étamines plus courtes que la corolle. Vivace.

J'ai trouvé cette plante dans une haie et dans le fossé adjacent, à l'entrée du village de Rébénac, près de la grande route. La tige, longue d'environ trois décimètres, les feuilles et les calices tubuleux sont chargés de poils. Les feuilles sont très distinctement pétiolées. Les fleurs sont purpurines et les verticilles axillaires sont formés par deux bouquets contigus dont chacun est porté sur un pédoncule plus court que le pétiole. Les calices sont striés, pédicellés et parsemés de points brillants. Les étamines sont plus courtes que le limbe de la corolle, dont la division supérieure est bilobée et les autres à peu près égales et obtuses. Les étamines, bien conformées dans la plupart des fleurs, offraient dans quelques autres un élargissement des filaments ou un prolongement des anthères en lame pétaliforme, ce qui prouve une altération capable de gêner leur développement en les rendant plus courtes que la corolle. Ce caractère, par lequel on a cru pouvoir distinguer cette plante de la menthe des champs, nous paraît donc très incertain et nous croyons qu'elle n’en est qu'une variété.

9. Menthe apparentée. Dec. FL. FR., III, 536. Mentha gentilis. Willd. Sp. pL., III, 80.

Fleurs verticillées. Feuilles ovales, aiguës, serretées. Étamines plus courtes que la corolle. Vivace.

Vulgairement le Baume des jardins.

Cette plante se distingue de la précédente par un aspect rougeâtre ou d'un pourpre noirâtre, par sa tige plus droite et plus élevée, dépourvue de fleurs dans les parties inférieures, par la découpure inférieure de la corolle aiguë et par ses étamines constamment plus courtes que la corolle. Les anthères sont toujours bien conditionnées et fécondes, ce qui ne permet pas de confondre cette espèce avec quelques individus de la précédente dans lesquels les étamines, plus courtes que la corolle, sont mal conformées ou avortées.

Elle croit naturellement dans les fossés et autres lieux aquatiques, mais elle est plus rare que les autres espèces dans les cantons de l'arrondissement de Pau. Je l'ai trouvée le plus fréquemment à Sévignacq, Escoubès et autres communes du canton de Thèze.