CHAPITRE IX

Un bouquet de naissantes fleurs;

Grâces à ces métamorphoses,

Le buse eut le destin des œillets et des roses,

L’amour le replaça dans le joli corset Pour qui, d’abord, il avait été' fait,

Mais plus heureux que les fleurs et leur reine Dont la beauté passe ainsi que l’odeur,

Il conserve toujours son éclat, sa fraîcheur,

Lt depuis ce moment Chloris dans son domaine Poui toutes les saisons a des fleurs en baleine.

Rival de la nature et son imitateur,

On voitl art, chaque jour, opérer des prodiges,

Et par ses aimables prestiges,

Charmer les sens et l’esprit et le cœur.

11 faut en convenir, cette conclusion est beaucoup plus vraie que les prémisses ne pouvaient le faire supposer ; non , la baleine n a pas été plus heureuse que les fleurs et leur reine; la mode avait bien pu changer pour quelques instants son destin, mais il a fallu y revenir malgré tout; heureux encore le buse qui peut se consoler sur le sein de Chloris de ne plus 0rner son front! Les fleurs en baleine sont, aujourd’hui, une de ces curiosités dont on parle pour mémoire, et afin de faire voir seulement jusqu’où peu-

NOUVEAU LANGAGE DES FLEURS

vent aller la patience et l’industrie humaines. Je me trompe cependant, elles auront un titre de plus pour prétendre à occuper la mémoire des hommes de goût, c’est la jolie fable qu’elles ont inspirée à M. Deville.

TUBEREUSE, PAYOT COQUELICOT,

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SELAMS PEINTS.

j’ai vu souvent d’admirables peintures de fleurs exécutées par les orientaux, mais je dois avouer que j’ignore si, dans les contrées d'où le Selam nous est venu, ces peintures ont été employées quelquefois symboliquement. Je ne le pense cependant pas, cai quel besoin, lorsque la nature vous offre perpétuellement de nouveaux dons, lorsqu’un printemps perpétuel permet à la terre enchantée de conserver sa riante parure, quel besoin, dis-je, de recourir à l’artifice ?

NOUVEAU LANGACE DES FLEUUS.

Il n'en esi pas de même chez nous 3 quand la neige couvre les champs, quand la nature semble endormie, les plus doux sentiments veillent dans notre cœur. Il faut donc leur créer de nouveaux interprètes. Je vous ai parlé déjà du Selam artificiel, aujourd’hui je vais vous entretenir du Selam peint.

L’invention n’en est point nouvelle; lorsque le duc de Montausier fut fiancé à Julie d’Angennes de Rambouillet, il eut le droit, suivant l’usage, de lui envoyer chaque matin un bouquet ; pour rendre cette offrande plus durable, le duc substitua aux fleurs naturelles que l’on offre dans cette occasion, une fleur peinte sur vélin et accompagnée de quelques vers composés parles auteurs le plus en vogue à cette époque. Ce recueil est devenu célèbre sous le nom de guirlande de Julie, et il faut convenir, en effet, que s’il renferme quelques quatrains empreints de cette recherche alfectée dont Molière a fait si spirituellementlacrilique,laplupartdesautrespiècessont pleines de grâce et de fraîcheur; j’en citerai pour exemple ce madrigal de Tallemant des Réaux.