CHAPITRE IX

(les produits de l’horticulture française, offrait des essais bien parfaits dans ce genre. Eli bien ! malgré le talent de l’artiste, l’œil se détournait dédaigneusement de ce papier coloré qui n’offrait ni la couleur des plantes fraîches , ni les curieux détails d’organisation que conservent encore les fleurs desséchées. Pour qu’une fleur artificielle ne blesse pas les yeux au lieu de les charmer, il faut, rappelez-vous le bien, qu'un premier mouvement porte à respirer l’odeur de la rose ou de la violette , et qu’en reconnaissant son erreur on soit forcé d’admirer l’art rival de la nature.

Pour arriver aussi près que possible de ce but, il n’est pas de procédé qu'on n’ait imaginé; indépendamment des étoffes dont se servent les fabricants de fleurs, quelques artistes laborieux et patients ont modelé la cire en pétales déliés, en feuilles déchiquetées ; d’autres ont employé la baleine, réduite en lames ténues, pour imiter les dons de Flore; je ne puis même, à ce propos, m’empêcher de vous réciter une fable charmante de M. Albéric Deville.

Clitoris, après avoir par un buse en baleine Affermi son e'troit corset,

En supprima, mais non sans peine ,

Ce corps trop dur qui la blessait Si sa taille légère y perdit quelque chose ,

NOUVEAU LANGAGE DES FLEURS

De ses maux d’estomac se détruisit la cause.

Le buse à l’écart gémissait De ne plus occuper sa place fortunée ;

Il croyait que sa destinée

Était de rendre un corsage parfait ;

L’amour vint consoler ce protecteur des belles ; Prenantpitié de son sort rigoureux,

Il le caressa de ses ailes Et lui promit un secours généreux.

Le tendre Sélicourt à Chloris rend visite;

Il voit le buse oublié dans un coin ;

Près de lui n’est aucun témoin,

Il s’en empare et l'emporte bien vite.

Que fera-t-il de cet heureux objet ,

Des charmes de Chloris voisin sage et discret, Dont son cœur enviait le galant ministère? L’amour à l’instant lui suggère Un singulier projet.

Cette baleine à l’exil condamnée,

Par Sélicourt avec art façonnée,

Et réduite en minces feuillets,

De la fine baptiste emprunte les effets ;

Il les découpe, il les assemble ;

Et revêtus de liantes couleurs,

Ces copeaux élégants forment par leur ensemble