CHAPITRE III iT

de fleurs, et que l’on joint à la fleur symbolique elle même ; exemple : fleur de prunier accompagnée d’un rameau feuillé : si vous aviez promis ; fleur de véronique élégante avec ses feuilles -.fidélité ( traduire pour l’élégance , d’être fidèle ) fleur de seringa avec son fruit et une branche feuillée : je vous aurais aimé d’amour fraternel.

11 reste à indiquer le moyen de désigner les pronoms personnels; la feuille séparée de la lige est destinée à jouer ce rôle ; exemple :

Je ou moi : une feuille unique.

Tu ou toi : deux feuilles.

Il ou lui : trois feuilles.

Nous : quatre feuilles.

Eux ou ils : cinq feuilles.

Ici, poursuivit le vieillard , le texte du manuscrit est interrompu par de nombreuses figures servant à indiquer la manière la plus gracieuse de former les groupes symboliques ; ce sont probablement ces remarquables peintures qui ont attiré votre attention sur l’ouvrage.

Moi—je dois l’avouer, mon père, dans cette circonstance j’ai fait à peu près, comme les enfants qui jugent du mérite d’un livre par l’abondance des images qu’il renferme. — Mais permettez ; tout en saisissant les idées simples de notre auteur, il est un point sur

48 NOUVEAU langage des fleurs.

lequel je crois devoir vous demander des éclaircissements. Le pronom s’exprime par des feuilles de la plante symbolique détachées et jointes à la fleur; mais, quand il faut employer deux pronoms, ne peuton craindre une sorte de confusion ? Ainsi, par exemple, si je voulais dire à quelqu’un, je vous aime d’une amitié durable, comment exprimer le second pronom personnel ?

Le vieillard. — Vous raisonnez, mon ami, comme un homme habitué au langage du monde, et vous ne songez point quel charme prête à celui des fleurs les lacunes mêmes qu’il laisse à remplir ; je vous le répète, il ne s’agit point de chercher ici l’élégance des formes, mais leur rapidité ; eh bien ! le selam peut-il vouloir s’adresser à un autre que celui qui le reçoit? Le commerce de l’amitié ou de l'amour n’exclul-il pas l’admission des tiers ? Traduisons donc votre phrase ; j’aime, verbe à la première personne du présent: une fleur de myrte épanouie et sans feuilles, accompagnée à sa base d’une feuille détachée ; d’une amitié ou d’amitié, subtantif : branche de lierre; durable, adjectif: deux fleurs de cornouiller avec leurs feuilles. J’aime d’amitié durable, qui ? Nécessairement vous à qui je viens l’exprimer par des fleurs. Le pronom qui sert à désigner la personne à qui l'on parle