La même dans sa position nocturne

lance de manière à ce que chacun de ses bords s’élève successivement ets’abaisse. Les folioles latérales s’abaissent et s’6lèvent aussi alternativement, de sorte que lorsque celle de droite monte, l’autre descend. Plus la lumière et la chaleur sont grandes , plus les folioles se meuvent , tandis que les oscillations sont très-lentes pendant la nuit. Plusieurs autres organes des plantes présentent aussi une excitabilité remarquable.

8 2. — C'alorique.

On nomme calorique (chaleur) un corps invisible, impondeérable, qui raÿyonne comme la lumière, dilate les corps, modifie larrangement de leurs molécules, et produit les divers états, solide, liquide ou gazeux, que peuvent présenter la plupart d’entre eux. Ainsi, de l’eau privée d’une certaine quantité de calorique est à l’état de glace, de givre, de neige, de grêle , etc., tandis qu'avec une haute proportion de ce calorique elle se volatilise , et, lorsqu'elle est refroïdie, retombe ensuite en pluie, en rosée, etc. Il en est de même des métaux, qui, exposés à une température élevée se volatilisent dans l'air. Nous disons qu’un corps est froid lorsqu'il est au-dessous de 10 à 12 degrés sur 0, mais cette expression est très-vague, et ce n’est qu'au moyen du thermomètre que l’on peut en préciser la température. Tous les corps sont plus ou moins avides de calorique ; ainsi, du marbre, du bois, du liége , placés pendant plusieurs heures dans un lieu également chauffé, produirontsur la main qu’on ÿ appliquera une sensation de température bien différente, quoiqu'ils soient également chauds (thermométriquement); cela vient de ce qu’ils sont plus ou moins avides de calorique et qu'ils l’enlèvent plus ou moins rapidement. Ce corps s’y trouve à l’état latent (caché),et peut devenir appréciable dans diverses combinaisons. Ainsi, de l’eau froide etde la chaux vive également froide, unies l’une à l’autre, ont trop de calorique pour la nouvelle combinaison et l’abandonnent. De l’eau et de l’acide sulfhydrique froids mélangés, développent une très-grande chaleur. Au con-

traire, de la glace à 0, sur laquelle on jette du chlorure de sodrum (sel de éxisine), se refroidissent et gèlent les liquides qu'on met en contact avec eux. De la glace et de l’eau à 60 degrés, mélangées à poids égal , marquent encore 0 lorsque la glace a fondu : les 60 degrés de chaleur qu’avait l’eau , ont été ramenés à l’état latent (caché), par la fusion de la glace.

Tous les corps peuvent donc contenir une certaine quantité de calorique sans que nous puissions d’abord l’apprécier , et tous l’abandonnent plus ou moins rapidement; ils peuvent aussi être plus ou moins conducteurs de calorique. Si l’air est calme, les surfaces polies retiennent plus le calorique que celles qui sont rudes, raboteuses, ou mates. Elles se refroidissent également, au contraire, si l’air est agité. On peut faire des applications de ces faits en horticulture. Si un tuyau métallique doit chauffer deux divisions d’une serre, et à des températures inégales, il faut qu’il soit mat ou raboteux dans celle que l’on veut tenir plus chaude, tandis qu'il sera très-luisant pour empêcher le calorique de beaucoup rayonner dans celle qui exige une température moins élevée. Deux cuillères , l’une en argent , l’autre en bois, plongées aux trois quarts dans l’eau bouillante, présentent une grande différence de conductibilité : la première serait trop chaude pour pouvoir la tenir, tandis que celle en bois serait à peine tiède, De cette conductibilité différente peut se tirer un enseignement pratique pour la confection des baches et des serres. Ainsi la pierre, étant meilleure conductrice de calorique que le bois , sera moins favorable aux plantes. Des parois doublées en planches, dont l'intervalle sera rempli de mousse, de sciure ou bien de poudre de charbon , conserveront beaucoup mieux la chaleur que des parois en pierre ou en briques. Ces baches en bois sont donc doublement avantageuses pour l’horticulteur, qui doit mettre une stricte économie dans ses dépenses. On sait aussi que le moindre abri en paille, en toile, en feuilles sèches, en verre, préserve souvent de la gelée des plantes un peu délicates.

Les animaux développent du calorique au moyen de leur respiration et ils en produisent d’autant plus qu’elle est plus complète. IT s'opère chez eux une véritable combustion, cause de leur température. Ils forment de l’acide carbonique , dû à la combinaison de l'oxygène de l’air avec le carbone du sang. Mais comme, dans les plantes, la respiration consiste dans la décomposition de ce gaz acide carbonique , dont l'oxygène s’évapore, tandis que le carbone se fixe, il ne peut y avoir développement de chaleur, puisqu'il ÿ a pour ainsi dire décombustion dans cette opération. On a cependant quelques exemples de chaleur développée dans les Zrums (ou Pieds de veau) , à l’époque de la fleuraison. A cette époque il y a aussi chez eux dégagement d'acide carbonique. Dans l'hiver les arbres ont bien une plus haute température que Pair qui les entoure; mais cette différence n’est: due qu’à la chaleur de la terre dans laquelle plongent leurs racines. Ces organes absorbent un liquide presque tiède , qui circule surtout longitudinalement dans l’arbre et va porter la nourriture aux bourgeons, qui grossissent pendant l'hiver. D'ailleurs, comme le rayonnement du calorique est faible du centre à la circonférence du tronc , et que l'écorce , pénétrée de sucs visqueux, l'isole encore du froid extérieur , la température du bois est réellement plus haute que ne l'est celle de l’air. Quelque faible qu'il soit, on peut cependant prouver ce rayonnement latéral par la neige qui fond bien plus tôt autour des arbres vivants qu’autour de ceux qui sont morts.

La quantité de calorique nécessaire à la végétation est trèsvariable pour chaque plante. D’après l'observation de M. LoRTET, la Soldanelle fleurit sous la neige ; le calorique rayonnant que cette petite plante émet, fond la glace qui l'entoure , et elle se trouve sous une petite voûte glacée. Le Chéne supporte jusqu’à 25 degrés de froïd, le Bouleau , 32. D'autres, au contraire, ont besoin d’une haute température pour fleurir ( Palimiers, Ananas.) La Verveine , les Vitex (Gatilicrs) supportent une cha-

leur de 60 à 70 degrés. En général chaque végétal a besoin pour bien se développer d’une certaine température. Trop de calorique , joint surtout à la lumière , produit souvent une évaporation très-abondante , à laquelle l’absorption des racines ne peut subvenir : alors au lieu d’arroser beaucoup, il vaut mieux, dans la culture des jardins, ombrer par des treillis, des toiles. Si, au contraire , la chaleur est trop faible, la plante languit , pousse beaucoup de feuilles et ne fleurit pas. C’est ce qui arrive à beaucoup de plantes exotiques transportées en Europe; ou bien elles ne fleurissent que la première année, la chaleur de leur climat natal ayant préparé des bourgeons qui s’épanouissent alors chez nous. Les plantes alpines, au contraire , ont dans la plaine trop de chaleur , un air trop sec , tandis que la lumière n’y est pas assez prolongée. De là l’absolue nécessité dans laquelle se trouve le jardinier, de mettre, surtout les plantes délicates, dans des expositions convenables. C’est surtout dans les serres qu’on éprouve de la difficulté à placer convenablement des plantes qui ont besoin de proportions diverses de lumière , de chaleur , d'humidité "qu’on varie difficilement dans un seul local ; tandis que le jardinier qui ne s’occupe que d’une culture spéciale , telle que: Bruyères, Pelargoniums , Verveines , Camellia , réussit toujours.

Si l’horticulteur a à résister contre la haute température , il a bien plus à faire pour résister au froid, surtout s’il est uni à l'humidité. On sait bien que les arbres supportent beaucoup plas facilement un froid vif si l'automne a été sèche et si la terre est peu humide.

Beaucoup de végétaux que nous rentrons cendititf hiver pourraient être laissés dehors en les couvrant de toiles, de feuilles, de paille , etc. M”° Apaxsox en a acquis la certitude. Les plantes ont été mises dans de petits pots remplis de terre convenable et enfoncés dans le sol le plus près possible les uns des autres , dans une plate-bande de 6 mètres de long sur 1 de large. On enfonce autour de la planche des piquets à 50 centi-

mètres de distance, en les laissant dépasser le sol de 33 centimètres. Une rangée semblable de piquets est aussi placée au milieu, parallèlement aux deux autres. La planche est entourée d’un rouleau de litière à demi humide ou de mousse , et les plantes sont abandonnées à l’air jusqu’au moment où l’on peut craindre le froid ou quelque gelée blanche. On place alors sur le tout une toile d'emballage grossière, suffisante pour retomber sur le bourrelet de paille. On la recouvre d’une couche de feuilles sèches qu'on augmente ou diminue au besoin. On élend sur ces feuilles une seconde toile pour empêcher le vent de les enlever. La neige vient souvent encore former une nouvelle enveloppe. On ne doit découvrir la planche que lorsque le dégel est certain, sans cela on risquerait de perdre ses plantes. Lors même que la température est douce on doit replacer chaque soir au moins une légère couverture. Au retour d’une nouvelle gelée on replace tous les abris. Au printemps on trouve souvent des plantes en bouton et prêtes à fleurir.

La chaleur développée par la décomposition des engrais frais sert souvent à élever la température, soit dans le but d’obtenir des primeurs, soit pour faciliter la germination des graines, développer les racines des boutures, etc. On remplit aussi avec des matières prêtes à fermenter, de petits fossés pratiqués en place des sentiers qui longent les plates-bandes des jardins potagers et autres, dans le but d’échauffer la terre qui les sépare et de hâter la végétation des Zsperges, des Patates, etc., c’est ce que l’on nomme des réchauds. On garnit aussi de fumier le fond des baches pour en élever la température, et lorsque sa chaleur diminue, on y méle’un peu de nouveau fumier, quiravive, avec l'air interposé, la fermentation. Quoique ce mode de chauffage, en appliquant le calorique aux racines des plantes, soit très-utile, 1] est cependant beaucoup moins avantageux que si on l’applique aux parties vertes.

Avec les limites assignées à cette Flore, il semblerait que nous n’aurions pas à nous occuper de chauffage, cependant les

moyens de multiplication, employés actuellement avec tant de succès, nous forcent d'entrer dans quelques détails à cet égard.

D'abord on s’est borné, pour chauffer les serres à boutures et à germination, à entasser du fumier frais dans des encadrements en bois ou en pierre. Ce fumier, recouvert d’une couche plus ou moins épaisse de terre, de sable ou de mousse, fermente et produit successivement une chaleur modérée qui facilite le développement des racines, la germination des graines, la reprise. Ce moyen, quoique utile, n’atteignant qu’incomplètement le but qu’on se proposait, on fit passer un ou quelques tuyaux en terre cuite ou en fonte dans des encadrements remplis de tanée. Ce mode de chauffage occasionnait des incendies. L’air chaud, accompagné de la fumée, fut ensuite conduit dans les serres au moyen de tuyaux. Ce moyen économique est encore très-empioyé.

De nos jours on fait usage de la vapeur d’eau, conduite par des tuyaux en cuivre ou en zinc hermétiquement soudés, passant sous les couloirs, le long des parois de la serre, ou bien à travers la tanée ou le sable. Cet appareil, qui nécessite une certaine solidité et assez de dépense, est actuellement remplacé par l’eau chaude. Le thermosiphon, qui sert à distribuer le calorique par l'intermédiaire de l’eau, consiste en une chaudière emboîtée dans de la maçonnerie. Elle n'offre que trois ouvertures : l’une supérieure pour y introduire l’eau ; une latérale, pratiquée le plus haut possible, et communiquant avec le tube de chauffage, ouverture par laquelle se verse l’eau lorsque, chauffée, elle occupe plus de volume ; enfin la 3°, pratiquée un peu au-dessus du fond de la chaudière, recoit l’eau qui s’est refroïdie dans son trajet et qui, chauffée de nouveau, reprend son premier volume et va se verser dans le tube calorifère par l’orifice latéral supérieur. L'eau ne dilatant pas les tuyaux comme la vapeur, on peut les faire en zinc ou en fer-blane, sans crainte qu’ils éclatent.

Ce moyen de chauffage offre le grand avantage de donner

une chaleur qui ne desséche pas l’air comme les autres appareils employés jusqu’à ce jour.

Le thermosiphon peut varier entre la dimension d’un arrosoir et celle d’un tonneau. Celui de M. Massey (1), inspecteur des jardins de la couronne, a 76 centimètres de diamètre. Il est d’une forme hémisphérique allongée par le bas. C’est une espèce de cloche en cuivre, à double paroï, dont la capacité entre les parois forme la chaudière. On l’emplit d’eau par le haut, que l’on bouche quand l’appareil fonctionne. La chaudière se place sur un fourneau construit en briques , de manière à ce que sa cavité ferme la voûte de la maçonnerie et que la chaudière soit élevée sur trois ou quatre pieds étroits, porIque Pair chaud et la fumée puissent circuler autour.

La paroi extérieure de la chaudière est percée dans sa partie supérieure, près du tuyau servant à introduire l’eau, d’un trou pour recevoir l’extrémité supérieure du tube de circulation, qui peut avoir 108 millimètres de diamètre jusqu’au coude, etautant pour revenir s’ajuster au bas de la chaudière, au moyen d’un autre trou. C’est par cet orifice inférieur que l’eau refroidie rentre pour se réchauffer. Les deux portions de ce conduit peuvent être parallèles, à 108 millimètres l’une de l’autre, ou bien la dernière s'incline graduellement en parcourant l’autre paroi de la serre ou bache. Ce qui est indispensable, c’est que la partie du tube, qui part de la chaudière, soit horizontale jusqu’au coude.

Un autre thermosiphon est celui de MM. Massey et GRisox. Celui-ci, beaucoup plus petit que le précédent, est de forme carrée; il n’a que 33 centimètres de diamètre sur 50 de hauteur. Son tube de circulation est en zinc, d’un diamètre de 80 millimètres et d’une longueur de 24 mètres. Il est peu coûteux et aussi : satisfaisant que le premier.

On peut aussi avoir des thermosiphons ayant de doubles

(4) V. Paquet, Journ. d’hort. pratiq., 1, 69. Avril 4843

tubes de zine, de la longueur de 18 mètres, pour environ 106 f.; une chaudière en fer fondu, contenant deux voies et demie d’eau, à 70 fr.; menus frais de construction 30 fr. Total 235 fr. Mais comme le zinc n’est pas de longue durée, il est bien préférable de faire une dépense plus forte et d'employer le cuivre. M. Gervais, rue des Fossés-saint-Jacques, 3, fournit un thermosiphon à doubles tubes, de 18 mètrëés de long sur 9 centimètres de large, le tout en cuivre, pour le prix de 450 f. (y compris la pose et autres menus frais ). On en garantit le succès.

Les avantages de ces appareils sont incontestables. Indépendamment de l’économie de combustible, de la continuité de la chaleur, du non desséchement de l’air des serres, de la sécurité du jardinier chargé du chauffage, cet appareil ne produit jamais de fumée. I1 n'offre que l'inconvénient de répandre un peu d'humidité, causée par la vapeur qui, malgré de bonnes soudures, pénètre parfois dans la bache. Mais on s’en apercoit facilement, et il suffit d'ouvrir la serre quand le temps le permet, ou bien d’essuyer le vitrage au moyen d’un linge sec fixé au bout d’un bâton. Tout en conservant l’ancien mode de chauffage dans les vieilles constructions, on ne peutse dispenser d'employer le thermosiphon dans les nouvelles. Cet appareil n’élève pas la température d’une serre aussi promptement qu'un poêle, mais la chaleur se conserve plus longtemps; les plantes n’ont pas besoin d’être aspergées d’eau, comme cela arrive lorsqu'on fait usage des autres modes de chauffage.

Les changements brusques de température et de lumière causent souvent la destruction des fleurs; c’est afin de modérer cette transition qu’on fait des feux de paille mouillée, que l’on garnit souvent, au printemps, les espaliers d’abris en grosse toile d'emballage, ou bien en paille. Il vaut encore mieux pendre des écrans le long des murs, au moyen d’une petite crosse, de manière à les enlever facilement lorsqu'ils deviennent inutiles. Ces abris peuvent servir à plusieurs autres usages, à préserver du soleil les semis, les plantes en fleur, à les protéger contre

Tone 1. 2

une grande pluie. D'ailleurs il n’est pas nécessaire qu'ils couvrent toute la hauteur du mur. Il faut dans tous les cas les rendre le plus maniable qu’il est possible, afin de les utiliser sou-

vent (1).