Fleur. (Ëlem. bor., pl. XIV à XXII

Nous avons étudié la racine, la tige et la feuille, organes essentiels de nutrition. Nous avons vu qu’à l’aisselle de chaque feuille naît, dans les arbres, un bourgeon, tandis que celui-ci, au lieu de rester quelque temps en branche rudimentaire, se développé aussitôt que cette feuille dans les plantes hérbacées. Cette apparition d'organes continue ainsi de l’une ou l’autre manière, tant que la plante ne fleurit pas; mais lorsque la fleuraison arrive, il s’opère un merveilleux changement pendant la formation du bourgeon ; celui-ci cesse de produire des feuilles, ses organes recoivent une nouvelle destination, ils se métamorphosent en

(1) Voir les dénominations nombreuses qu’eiles ont reçues dans les Éléments de botanique, pag. 56 et suivantes, et pl. IX, X, XI, XI. Tome 1. 20

399 CONNAISSANCES ÉLIMINAIRES.

Sépals, Pétals, Étamines et ja (fig. 19), et cette portion de l'individu cesse d'exister. Ces feuilles qui, dans le rameau vert, étaient distantes et n’avaient de rapports entre elies qu’au moyen de l’axe qui les portait, nous apparaissent ordinairement très-rapprochées et souvent même diversement unies ou adhérentes entre elles. La modification est presque toujours brusque d’une spire à l’autre : cependant nous voyons de temps en temps reparaître accidentellement l’état foliacé, ce que nous nommons alors une monstruosité.

La rceur est la partie du végétal la plus connue, parce qu'elle frappe les yeux la première par l'éclat de ses couleurs et la diversité de ses formes. Elles est caractérisée par les organes de la fructification, qu'elle porte toujours , et parce qu’elle ne produit autre chose que des embryons qui terminent le rameau. Si les organes constitutifs de la fleur ne sont que des modifications de la feuilie, on doit en retrouver la disposition et le mode de croissance. C’est effectivement ce qui s’observe, et quoiqu ils se présentent ordinairement sous l’apparence de cercles très-rapprochés les uns des autres, en réalité ils décrivent autant de spires souvent très-courtes. La nature nous présente parfois le retour des organes constitutifs de la fleur à leur destination première, car nous voyons de temps à autre les Sépals, les Pétals, les Étamines et les Carpels reprendre leur aspect foliacé (Élém. bot., pl. XIV, fig. 5, 6,7, et. XIX, fig. 20).

On sait qu’un rameau feuillé d’une année porte un certain . nombre de feuilles, disposées le plus souvent en une spire simple. Supposons qu’elles soient au nombre de vingt et qu'elles soient sériées par cinq.

La première spire (inférieure) formera les Sépals (Élém. bot. , pl. XIV, fig. 1, sépals).

La seconde formera les Pétals (Élém. bot., pl. XIV, fig. 1, pétals). |

La troisième produira les Étamines (Élém. bot., pl. XIV, fig. 1, étamines). | |

Les cinq supérieures enfin formeront les Carpels (Élém. bot., pl. XV, fig. 1, carpels).

Supposons maintenant que l’axe de chaque spire se raccourcisse, tandis que la portion d’axe qui se trouve entre chacune d'elles conserve un certain allongement, alors les quatre spires se réduiront à des anneaux espacés. Enfin, que la portion de l'axe floral placée entre ces anneaux d'organes se raccourcisse, et alors nous avons la fleur sous son aspect ordinaire (Élém. bot., pl. XIV, fig. 3, 4, et pl. XVII et XXII). Ce qui vient d’être présenté comme idéal se confirme dans plusieurs fleurs. Ainsi le genre Silène (pl. XVIHE, fig. 2, 3) a la spire de ses sépals et celle de ses pétals séparées par la prolongation de l'axe sur lequel naissent les parties qui composent la fleur. Plusieurs Capparisacées (pl. XVII, fig. 7) présentent leurs pétals à une grande distance des étamines; d’autres, de la même famille, ont aussi les carpels longuement portés sur l’axe (pl. XVIL, fig. 1 et 7 ), il en est de même de quelques Papilionacées, comme les Baguenaudiers, etc. (pl. XVIE, fig. 10). On est donc conduit à regarder les parties constituantes de l’appareil floral comme produites successivement par un axe commun qui se termine à la base du ou des carpels. Nous avons pris pour exemple un cas simple, mais il se peut que le nombre des organes augmente. Le nombre des sépals double rarement. Lorsque celui des pétals augmente, c’est ordinairement aux dépens des étamines qui se transforment. On ne trouve guère dans l'état spontané que l’exemple des Vymphéa dont le passage des pétals aux étamines soit presque insensible. Aïnsi les étamines se présentent souvent sur plusicurs rangs, qui forment le mul-

tiple de 5, de 4, de 3. Avec à sépals et à pétals les étamines sont sur deux rangs dans les Saxifragacées, sur un bien plus grand nombre dans les Renoncuiacées, les Rosacées, etc. Les carpels eux-mêmes, qui sont souvent en nombre quinaire ou ternaire, forment plusieurs spires dans les Magnoliacées (1).

Quoique les feuilles soient le plus souvent libres de toute union entre elles, ce qui se présente aussi assez souvent dans les organes floraux, on concoit facilement la possibilité qu’elles soient quelquefois unies. Cet état d’union est bien plus fréquent dans des organes très-rapprochés. Si l’entassement s’accroit encore, un ou plusieurs rangs des spires de la fleur adhèrent bientôt les uns aux autres; de là une complication toujours croissante. L’entassement des organes floraux, leur état rudimentaire et tendre, font facilement concevoir la fréquence qui doit exister dans leur union et leur adhérence.

La fleur est le plus souvent portée par un plus ou moins long prolongement de rameau dépourvu de feuilles, c’est ce que l’on nomme Pégicelle; le support commun à plusieurs d’entre elles en est le Pédoncuie. Si la fleur est assise immédiatement sur le rameau, on la dit alors sessile (l’{bricot, la Pêche). Chacune des fleurs, et par conséquent chacun des eapitels (2) de fruits du Groseiller rouge sont pédicellés, tandis que l’axe commun qui les produit en est le pédoncule. La feuille plus ou moins grande et ordinairement très-déformée, à l’aisselle de laquelle chaque fleur naît, en est la Bractéole. Si un organe foliacé se trouve à la base du ou des pédoncules, il prend le nom de Bractée, lors même qu'il aurait la forme de la feuille.

(1) Plus tard on trouvera les caractères de ces familles et les figures qui les

représentent.

(2) Tête de carpels provenant d’une seule fleur (Renoncules, Lys).

* 1. Sépals (1) (Flor. jard., fig. 22, Élém. bot., pl. XIV, fig. 5, et pl. XVII, fig. 2 et 7).

. On nomme sÉPALS la spire la plus extérieure d'organes, ordinairement foliacés, dans une fleur complète (abstraction faite des bractées et des bractéoles) qui l'entoure rarement. Ces sépals sont le plus fréquemment au nombre de 5, rarement de 4, et moins souvent encore de 2, dans les Bicotyléäonés, et ordinairementils sont en nombre ternaire dansles Monocotylédonés. Ils manquent rarement et persistent souvent. Ils sont ordinairement sessiles ( ïolettes, Renoncules \, cependant on en trouve quelques-uns qui sont courtement pétiolés. Ces organes sont, après la bractée ou la bractéole, la modification la moins éloignée de la feuille. Ils sont souvent entiers, leur couleur est le plus fréquemment verte, et, comme tous les organes de nature fohacée, ils portent des stomates à leur face extérieure. Leur forme est variable comme celle des feuilles, dont ils dérivent. Les sépals sont souvent unis par une plus ou moins grande étendue de leurs bords; alors on regarde la portion formant un tube comme constituée par les onglets ou pétioles, et la partie libre est considérée comme la lame (2) de chacun des sépals, et on en indique la forme, la direction, l’état de la surface, etc. L'union des sépals a lieu plus ou moins haut (3), et quelquefois si complètement qu’on ne peut souvent plus les reconnaître (4). Ils sont alors d’autant plus indistincts que

(1) Folioles du calice, folioles calycinales, phylles, lanières, lobes ou folioles du calice des auteurs, pièces du calice. Aucun de ces mots ne peut être conservé, ils sont trop incommodes ; tandis que le mot sépal offre tous les avantages et la précision qu’on peut désirer.

(2) Limbe du catice, dents du calice des auteurs.

(3) Dans Les OEïllets le tube est très-long et couronné par 3 dents aiguës, qui indiquent les lames des sépals.

(4) Rubiacées, Gmbellacées,

dans beaucoup de cas ils adhèrent aux carpels et se confondent avec eux. |

Il est important de bien s'entendre sur les mots um et adhérent. Les sépals des Œüllets sont unis (Élém. bot. pl. XVII, fig. 2, 5), mais non adhérents ; ceux des Pomacées sont non seulement unis, mais encore adhérents aux rangs ou spires d'organes plus intérieurs. Le tube des sépals forme la pelure des Pommes, Poires, Coings; il grandit prodigieusement pendant la maturation (Élém. bot,, pl. XVILE, fig. 7). Les sépals peuvent être caducs, lorsqu'ils tombent avant ou avec les autres organes floraux. {ls sont persistants, lorsqu'ils restent au sommet du pédicelle sans tomber, ni grandir. Ils sont accroissants, lorsqu'ils continuent à croître pendant toute la maturation (Pomacées). Les lames des sépals sont disposées en deux lèvres dans quelques familles (Labiacées, Personacées ). Enfin une dernière modification des sépals consiste dans la mamière dont ces sépals sont placés les uns relativement aux autres. Ils peuvent étre ;

BorD À BorD, lorsque leurs bords s’affleurent sans se recouvrir (Malivacées, Tiliacées). — BORD SUR BORD OU imbriquées, quand les bord se recouvrent (Élém. bot., pl. XIX, fig. 3 à 10). Cette disposition présente deux modification constantes dans des familles ou des genres.— RÉGULIÈREMENT BORD SUR BORD, lorsque chacun de ces sépals a l’un de ses bords couvrant l’un des voisins et le second recouvert par unautre (Wérion Laurier-rose). Enfin les sépals peuvent être placés IRRÉGULIÈRE- MENT de manière que l’un d’eux soit recouvert ou recouvrant, et que son voisin soit entièrement externe ou interne.

"2. Pétals. (Flor. jard., pl. 22, tab. Élém. bot.,pl. XIV, 4, 2, 3, 4, etc. etpl. XVII.

On entend par Pétal (1) un organe ordinairement demicharnu, demi-transparent, et presque toujours autrement co-

(1) Ces organes, pris collectivement, ont été nommés corolle, qui a été dite

loré qu’en vert, placé dans une fieur complète, en dedans des sépals et en dehors des étamines. C’est la partie de la fleur qui nous frappe la première par l'éclat de ses couleurs. Dans certaines plantes cependant les pétals sont tellement courts, ou ressemblent tellement aux sépals, qu’on a longtemps refusé de reconnaitre leur présence dans plusieurs fleurs. Les pétals sont beaucoup plus fugaces que les sépals, et ces derniers manquent beaucoup plus rarement. Les fleurs ne sont doubles que par la dilatation des étamines complètement transformées en pétals (1). Tantôt c'est le filet qui s’élargit, d’autres fois c’est l’anthère.

Le pétal offre le plus souvent à sa base un rétrécissement que l’on nomme L'ONGLET (Élém. bot., pl. XVIL, fig. 1, 6,7), c’est la partie qui représente le pétiole dans la feuille. La partie élargie qui le surmonte en est la LAME (Élém. bot., pl. XVI, Be-42,:6).

Le pétal est le plus souvent manifestement articulé à sa base sur l’axe floral, et il est par conséquent, avec les étamines, l'un des organes les moins persistants. Dans quelques cas d’adhérence avec les organes qui lui sont extérieurs ou intérieurs, il est, en outre, souvent articulé au sommet de l’ongiet ou tout près de lui, ou autrement dit, ce serait un état presque semblable à la foliole unique de la feuille composée des Orangers. Cette complication n’avait pas été, jusqu’en 1841, nettement expliquée. On doit donc, selon nous, considérer les pétals des Amygdalacées et des Pomacées comme se désarticulant

polypétale lorsque ces organes sont libres, et monopétale lorsqu'ils sont unis. L'emploi d’une idée aussi fausse ne peut plus être toléré, et les auteurs qui se servent des expressions de corolle et de pétals ont encore bien plus tort, Ils donnent souvent à croire que ce sont deux organes différents,

(2) 11 faudra donc entendre par fleurs doubles toutes celles dont les étamines se sont métamorphosées en pétals, excepté dans la famille des Synanthéracées, qu’on nomme doubles lorsque les fleurs régulières, aussi nommées fleurons, devieunent irrégulières, à la manière des fleurs de ja circonférence -dans le capitule,

de leur onglet, qui reste adhérent au tube des sépals, et concourt, dans cette dernière famille, à former la chair de la pomme, partie qui n'appartient nullement aux carpels ni aux sépals.

On trouve quelquefois au point de jonction de Ponglet avec le pétal, une petite lame pétaloïde que l’on nomme ppendice (Étém. bot., pl. XVIIL, fig. 2, P) : les Srlènes et les Borraginacées en offrent des exemples. Ces appendices ne sont pas articulés sur le pétal. Les pétals peuvent êtres libres, comme dans les Renonculacées (Élèm. bot, pl. XVIL, fig. 1, 2, 6,7, et XVIII, fig. 2, P.), ou unis comme dans les Solanacées (Étèm. bo. , pl. XVIIL, fig. 10, etc.) ; alors ces plantes présentent un tube et des lames. fe Le parties du même organe sont bien plus distinctes que dans les sépals.

Quant à la position des pétals, relativement aux sépals, ils alternent ordinairement, et si les pétals manquent, le rang d’organe plus intérieur (les étamines) n’est nullement déplacé.

3. Étamines {Flor. jard., fig. 20, Élém. bot., pl. XVII à XX).

Les étamines constituent la troisième spire d'organes floraux, celle qui, dans une fleur complète, est placée entre les pétals et les carpels. Elles sont formées de trois parties plus ou moins distinctes : l’une terminale, renflée, indispensable pour la fructification, c’est L’ANTHÈRE (fig. 20 E?). Elle renferme une matière granuleuse, ordinairement très-fine, que l’on nomme POLLEN. Enfin, la troisième, qui ordinairement se présente sous l’apparence d’un fil, est le ricet (fig. 20 E’). Celui-ci est

(Gg. 20.) * Étamine vue par sa face postérieure. E” Anthére vue du côté où elle s'ouvre par deux fentes longitudinales. FE’ filet de l’êtamine qui s’engage au milieu du dos des deux poches ou loges.

aussi variable quant à sa longueur et à son volume que l’est le pétiole, dont il est le représentant pour l’étamine.

Nous n’avons pas l'intention de répéter ici tout ce qui a été dit sur l’étamine, nous n’en reprendrons que les points principaux, en renvoyant pour le reste aux Éléments de botanique, page 113 à 125 et planche XIV à XXII.

Nous avons dit que L’ANTHÈRE est la tête globuleuse, oblongue ou comprimée qui termine le plus souvent le filet. Elle offre ordinairement deux poches qui s'ouvrent très-diversement et qui renferment des globules sphériques, ovales ou triangulaires. Ceux-ci servent à la fructification dont nous nous occuperons bientôt.

Les étamines sont encore des organes du genre de la feuille. Ce sont elles qui se changent en pétals pour former les fleurs doubles (1). C’est tantôt l’anthère qui s’étend en pétal, d’autres fois c’est le filet qui se dilate, tandis qu’on trouve souvent une loge de l’anthère ou toutes les deux encore reconnaissables, mais ne contenant pas de pollen.

Les étamines présentent le plus souvent deux articulations, l’une à la base du filet sur l’axe de la fleur, l’autre au point de jonction du sommet du filet à l’anthère. Par suite de ces modifications on comprendra la marcescence (2) ou la caducité des étamines tout entière, ou seulement la chute des anthères. Ainsi dans les Pomacées les étamines sont marcescentes ; on les trouve encore à l’orifice du tube des sépals à la maturité, tandis que dans les Papavéracées elles se détachent de très-bonne heure de l’axe. Dans la première de ces familles la base des filets concourt à produire la carnosité de l’intermède de la pomme (sa partie charnue), tandis que leur partie supérieure se

(1) Il faut en excepter les Synanthéracées, dans lesquelles les pétals se modifient et grandissent aux dépens des étamines et souvent du carpel, qui, le plus souvent, ne se développe pas.

(2) Fanement de l'organe, qui ne tombe pas, par suite de sa continuité avec l’axe de la fleur et l’anthére,

fane, mais persiste. C’est dans le bouton que l’on doit surtout étudier les anthères ; là, elles n’ont encore éprouvé aucun déplacement, aucune déformation, et on les voit dans toute leur fraicheur. Alors seulement on peut s’assurer de leur forme et du mode de leur déhiscence (1).

Nous avons vu que chaque spire d'organes dans la fleur est ordinairement alterne avec celle qui la précède (ou qui est plus extérieure) et celle qui la suit (Élém. bot., pl. XVIIL, fig. 2 et Épilobiacées, pl. XXI, fig. 5, 6). Les étamines suivent cette loi commune, avec si peu d’exceptions, que celles que l’on rencontre quelquefois sont probablement dues au non développement des organes ou à leur union ou soudure. Ainsi, dans les Primulacées, où il existe un seul rang d’étamines, devant les pétals, on doit supposer qu’une spire plus extérieure, qui aurait dû alterner avec eux, ne s’est pas développée.

Les étamines existent ordinairement aussi en nombre égal avec les autres organes floraux, elles sont en nombre quinaire où quaternaire ( rarement binaire ) dans les Bicotylédonés, Solanacées, Epilobiacées, et en nombre ternaire dans les Monccoetylédonés (/ris). Mais, tandis que les sépals et les pétals ne forment presque toujours chacun qu’une seule spire, les étamines sans métamorphoses peuvent en avoir deux (Saxifragacées), trois, ou davantage, toujours alternant d’un rang à l’autre. Si le nombre est anormal, par exemple, de 6 ou 7 dans un Dicotyléæomé, ou de 4 à à dans un Moneceéylédoné, on doit penser que ces élamines en excès sont le commencement d’une spire nouvelle, et alors elles alternent avec les premières. Plus le nombre des étamines augmente, moins il est fixe, ces organes se gênant réciproquement. Plus aussi il est difficile alors de distinguer leur position relative, et en même temps leur nombre est très-incertain. Toutefois des

(1) Maniére de s'ouvrir du côté des carpels, où des pétals, ou bien latéralement, et enfin rarement par le sommet, etc. ( Élém. bot., pl. XXII).

accidents de ce genre s’offrent également dans certaines plantes qui n’ont qu'une spire d’étamines. Alors ces organes sont en nombre moins grand que les pétals. Ainsi dans les Vatérianacées on trouve des genres à 4 étamines (Patrinie), d’autres à 3, pl. XIX, fig. 16 (J’ulériane et Valérianelle) ; à 2 (Fédie), et enfin à une seule, pl. XIX, fig. 18 (Centranthe). Dans ces cinq genres les étamines existantes sont régulièrement placées entre les pétals, et les places des autres restent vacantes. D'ailleurs ces anomalies sont tellement constantes dans quelques familles, qu’elles servent à les caractériser. Ainsi, dans les Personacées et les Labiacées, c’est toujours l’étamine le plus près de l'axe des fleurs qui disparaît, et si plusieurs d’entre elles manquent, c’est aussi la supérieure et les 2 latérales qui n’ont pu prendre d’accroissement. Le genre ‘Scrofulaire a 4 étamines bien conformées (les latérales et les inférieures), mais inégales en longueur ; la 5°, ou supérieure, est représentée par un appendice pétaloïde. Dans les £abiacées, l’étamine supérieure n'existe pas. Le genre Zamier en a 4, mais les deux intermédiaires sont sensiblement moins élevées que les deux inférieures. Enfin dans les Sauges, le Romarin, etc., la supérieure manque toujours ; les deux intermédiaires sont presque nulles, et les inférieures seules existent à l’état parfait.

Nous n’entrerons pas ici dans diverses modifications qu’on trouvera dans nos Éléments de botanique, page 116, nous nous bornerons à rappeler trois circonstances très-importantes sous le point de vue de la classification, la liberté des étamines, leur union et leur adhérence. Les étamines se trouvent le plus souvent libres, comme dans les Cruciacées (fig. 21,

(fige 21.) Cette figure représente les 6 étamines d’une €ruciacée : 4 du rang intérieur (E), et 2 du rang extérieur (E”). — * Axe floral. — ** Sommet du pédicelle,

et Élém. bot., pl. XVIE, fig. 1, 2, 6, 8). Cette famille est rcmarquable par 4 sépals libres, 4 pétals également libres et alternes avec les sépals. Ses étamines sont disposées en deux spires : l’extérieure, réduite à deux étamines courtes (les deux autres se rencontrent rarement), est placée devant les sépals; l'intérieure, présentant son nombre normal, est devant les pétals. Enfin, au centre des fleurs sont deux carpels unis dans toute leur étendue.

Les filets sont unis entre eux, plus ou moins haut, dans diverses autres familles. En un seul faisceau dans les 81alvacées (fig. 22, et Élém. bot., pl. XVLIE, fig. 9, et XX, fig, 1). Cette famille offre un caractère qui seul suffirait pour la distinguer, si elle n’en présentait beaucoup d’autres; nous en indiquons les principaux. Les sépals sont unis, plus ou moins haut, en un tube court, souvent en grelot, tandis que leurs lames sont bord à bord.

Les 5 pétals sont libres (entre eux), | mais adhérents par une partie de leur face interne au tube formé par l’union des filets, tandis que leurs lames ont régulièrement l’un de leurs bords recouvert et l’autre recouvrant, ou autrement dit, régulièrement bord sur bord. Les carpels sont unis inférieurement et libres au-dessous des stigmates.

Les étamines sont souvent unies en deux faisceaux dans les Papiliomacées , une libre (la supérieure) et les neuf autres unies en un faisceau (Élém. bot., pl XVIF, fig. 9). Dans les Aurantiacées,les Hypéricacées, les Tiliacées, elles sont soudées en plusieurs faisceaux, que l’on distingue facilement au

(fig. 22.) C. Carpels. — E. Etamines unies par une portion de leurs filets, — C”. Sommet des styles libres surmontés de leur stigmate.

moment où elles tombent (Élém., pl. XXIT, fig. 25). Dans un Saule l'union des étamines est tellement complète par les filets, que l’on a décrit une espèce comme n'ayant qu’une seule étamine (S. à une étamine), mais l’examen attentif des anthères, dont les quatre loges sont adossées deux à deux (É£lém. bot., pl. XXIL, fig. 24 et 24°), ne laisse aucun doute sur la présence des deux. Un autre Saule (S. fendu), présente une union moins complète, car les deux filets sont libres dans leur moitié supérieure: Dansles Fumariacées l'union est bien plus singulière. Les 4 étamines opposées, croisées, y sont groupées en deux faisceaux : le supérieur, qui offre une étamine dans l’état normal, est placé au centre, et deux demi-filets terminés chacun par une poche ou loge d’anthère, appartenant à deux étamines latérales, y sont unis. Il en est de même de l’inférieur (1). Je me contente ici de citer quelques-unes des particularités des étamines, relativement à leur nombre, leur position, leur liberté ou leur union quant aux filets. Voici quelques cas particuliers des anthères :

Les anthères peuvent aussi être libres (entre elles ), c’est leur état presque général. Dans les Synanthéracées (É lém. bot., pl. XX, fig. 3, 4), les filets sont libres d’union (2), mais les anthères sont soudées intimement les unes aux autres, ce qui a mérité à cette grande famille le nom qu’elle porte. D’ailleurs elles sont adhérentes par une partie de leurs filets au tube des pétals, et plus bas elles tapissent tout le tube des sépals, auquel elles adhèrent aussi, ainsi qu’au carpe (Élém. bot., pl. XX, fig. 3, 6).

Une autre modification bien tranchée que présente presque constamment la famille des Cucurhitacées (É1. bot., pl. XXI, fig. 4), c’est d’avoir leurs anthères unies circulairement en un seul faisceau traversé par le style, les filets sont unis en trois faisceaux dans toute leur longueur, et ils adhèrent en outre à la

(1) Voir la figure à la famille des Fumariacées. (2) Nous signalerons dans un instant l’autre modification qu’ils présentent.

318 CONKAISSANCES PRÉLIMINAIRES.

partie inférieure du tube, Les anthères du genre Morelle et Piolette (fig. 23) sont tellement rapprochées qu’on a souvent de la peine à les écarter les unes des autres, et elles pourraient se confondre avec celle des Synanthéracées. Mais les Morelles ont les filets adhérents aux pétals qui n’adhèrent nullement aux sépals, tandis que tous les organes floraux adhèrent les uns aux autres dans la famille que nous venons de citer. Dans les Violacées, au contraire, toutes les spires florales sont libres, à l'exception des carpels.

Les étamines offrent encore de très-bons caractères par leur adhérence. Ainsi, dans la plupart des familles à pétals unis (fig. 24

et25), nous voyons les filets collés à la face interne de leur tubé,

(fig. 23.) Une fleur de Violette grossie, dont on a coupé les sépals presque jusqu’à leur base. On a aussi supprimé les pétals afin de montrer les étamines étroitement rapprochées ; deux d’entre elles sont prolongées en éperon, toutes sont surmontées de leur dorsale. Au-dessus on aperçoit le sommet des carpels unis.

(fig. 24.) Fleur du groupe des Filets-pétals. On a enlevé le pétal inférieur pour découvrir les étamines, P. Pétals unis. E”? Anthères des longues éta- | mines (les inférieures). .E°’* Anthères des étamines latérales, E’* Filets des étamines courtes. E” filet d’une étamine longue.

(fig. 25.) Deux pétals unis (P) auxquels adhère une étamine (E) qui alterne avec eux.

comme cela arrive dans les LZabiacées, les Personacées, ctc. C’est ce que nous avons nommé des filets-pétals (1). Cet état des filets constitue encore un grand groupe très-important. Mais, dans les familles qui s’y rapportent, ces deux spires d’organes sont seules adhérentes, les carpels et les sépals ne viennent pas compliquer le fruit.

Dans les Amygdaiacées, les Spiréacées, le ou les carpels sont libres d’adhérence, les trois autres spires sont soudées les unes aux autres (2) et concourent en commun à la formation du tube. Les carpels sont solitaires dans la première de ces familles (fig. 26), 3, 4 ou à dans les Spiréacées, et très-