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époques qu’en hiver ou au premier printemps. Ce sont l’ébourgeonnement, le pincement et la taille en vert.

L’ébourgeonnement semblerait consister dans la destruction des bourgeons, mais on se sert aussi de cette expression lorsqu'on fait tomber de jeunes branches d’un arbre qui est trop feuillé, ou, comme le disent les horticulleurs, qui pousse trop en bois. |

Le pincement s'opère en serrant entre l’ongle du pouce et celui de l’indicateur une partie d’une jeune branche qui pousse trop vigoureusement et que l’on veut arrêter; elle reste le plus souvent pendue au rameau.

La taille en vert consiste à couper, en totalité ou en partie, de jeunes branches vertes trop feuillues et qui empêcheraient la maturité des fruits.

Ce qui vient d’être dit sur la taille doit faire comprendre tous les soins qu’il faut donner aux espaliers, surtout si l’on y joint encore les abris.

Nous nous sommes borné jusqu’à présent à considérer la taille presque uniquement sous le point de vue physiologique ; nous entrerons dans d’autres détails à l’occasion des familles, des genres et des espèces, à mesure que nous les décrirons ; mais, ayant d'abandonner ce sujet, nous avons encore à faire connaître quelques modifications pratiques de la taille et le

palissage qui en dépend.

Taille en éventail.

Pour former les arbres en éventail, on greffe ordinairement les jeunes sujets en écusson, à un seul bourgeon; mais THouIN conseille de placer deux écussons opposés : c’est ainsi que M. D’ALBRET (1) l’a toujours pratiqué au jardin du Musée d’his-

(1) Deux ouvrages importants sont à étudier, sous le point de vue de l’éducation des arbres fruitiers, l’un publié par M. »’Azerer, l’autre par M Lezreur. { Voir le Catalogue biographique.)

toire naturelle de Paris. Par ce procédé on bifarque le tronc dès la première année, tandis que par l’ancien usage on n’obtient la bifurcation que l’année suivante.

aille en pyramide (1) ou mieux en palmette.

M. Forest emploie une taille en palmette qui paraît devoir remplacer avantageusement celle en éventail. Voici en quoi elle consiste : deux pieux sont enfoncés avec force et obliquement en terre, à distance égale du jeune arbre ; ilsservent à attacher deux fils de fer fixés par leur autre extrémité à la tige de larbre, ou mieux d’abord à un fort tuteur auquel elle est fixée. Ces deux fils métalliques décrivent avec le sol un triangle dont une pointe est en l'air. Ils suffisent d’abord pour y fixer à plat les jeunes branches de l’arbre qui sont alternes. Lorsque celles-ci les dépassent, on place, plus en dehors et plus haut, parallèlement disposés, deux nouveaux fils de fer en À renversé et on y fixe les branches. On a soin d'enlever toutes les branches qui naitraient en avant et en arrière du tronc. Il faut passer l’osier qui sert à fixer les branches dessous et dessus le fil de fer, de manière que les branches ne puissent frotter sur lui. Si on prenait directement celles-ci avec l’attache, le vent, en les faisant vaciller, occasionnerait des blessures à l’écorce et par suite des maladies dangereuses. M. ForEsTr a le soin de planter entre chaque pyramide deux pommiers nains en place de pieux. Cet horticulteur a établi dans son jardin une quantité de palmettes semblables. Cette forme est beaucoup plus gracieuse que la taille en contre-espalier ou éventail; elle offre sur l’ancienne forme l’avantage de laisser librement circuler l’air entre toutes les branches, et les vents ont sur elies une action presque nulle, car les fils de fer soutiennent l’arbre aussi solidement qu’un mur.

(4) Journ. hort. prat., juillet 1844, p. 145, fig.

ORGANES COMPOSÉS. 283 Waïilile en quenouille.

La taille en quenouille s’établit sur une jeune tige que l’on coupe à 1 ou 2 décimètres du sol, en conservant trois à quatre bourgeons pour former des branches latérales et Île prolongement de la tige. On s’oppose au développement de toute autre branche. On arrête tous les ans à 32 ou 40 centimètres l’axe central dû au développement du bourgeon supérieur, afin de donner plus de force aux branches latérales dirigées horizontalement par étage chaque année. IL faut choisir, d’année en année, pour branches latérales les bourgeons alternes le long des fragments de l’axe. A la taille on retranche les branches latérales d’après la nécessité d’une distribution proportionnelle de sève entre toutes les ramifications. On taille sur un bourgeon placé en dessus de la branche, s’il est nécessaire de relever sa direction; où au-dessous, pour l’abaisser; et enfin du côté droit ou gauche, pour lui donner l’éloignement nécessaire, suivant que cela convient pour obtenir un écartement convenable. Dans l’un et l’autre cas, on peut couper la branche ä environ ? centimètres au-dessus du bourgeon, pour l'empêcher de s'élever verticalement. A la première taille de l’automne, on supprime l'onglet (pl. IV, fig. 5), qui dans toute autre circonstance serait une incorrection dans la taille. C’est d’après ces principes que se continue la taille. Comme les branches inférieures ont toujours un an de plus que les supérieures, cette gradation d'année doit être observée dans la longueur de ces branches , longueur qui doit successivement diminuer par étage, de la base au sommet, Les arbres ainsi taillés donnent ordinairement des fruits plus gros, mais généralement moins bons et toujours moins nombreux que s'ils n'étaient point taillés. Cette modification de forme, quoique très-fréquente dans nos jardins, n’en est pas moins défectueuse.

Taille en quenouille à l’angiaise.

Le jeune arbre est coupé à la hauteur de 65 à 97 centimètres. On étend horizontalement Îles trois à quatre plus belles branches qu’il produit, et quand elles ont 48 à 65 centimètres, on redresse verticalement leur extrémité; alors on traite ces trois ou quatre branches comme de jeunes quenouilles pendant trois ou quatre ans ; ensuite on ne les taille presque plus, et ces arbres donnent des fruits en abondance. Par cette taille, en rabattant l’arbre, on supprime le cours de la sève ; elle se jette sur les branches latérales, où elle trouve des coudes qui ralentissent sa marche. La végétation en devient moins active et l'arbre y gagne en fertilité. (Bon Jardinier, 1843, p. 133.)

Taille en vase,

Cette taille présente plusieurs modifications ; nous nous contenterons d'indiquer celle qui est établie sur cerceaux, comme étant préférable aux autres. Un jeune arbre est coupé à environ 16 à 22 centimètres de la greffe. Les rameaux qui se développeront seront très-irrégulièrement placés; il importe donc de régulariser la position qu'ils doivent avoir. Dans ce but, on taillera trois ou quatre de ces rameaux à environ 1 décimètre du tronc. Ils se bifurquent bientôt. On peut alors les tailler à environ 16 centimètres. A la troisième taille, on devra vérifier la seconde, et si quelques-unes des branches circulaires étaient mal bifurquées, ou si elles étaient trop multipliées, il faudrait les réformer. Il est prudent de pincer les jeunes rameaux qui donneraient lieu à de pareïlles productions, ce qui évite de fortes plaies, toujours nuisibles. Alors les supports et les cercles seront indispensables pour maintenir les branches et les espacer. Elles doivent être placées à environ 16 centimètres. L’évasement doit successivement s'établir à mesure que les arbres prennent de l'accroissement. Chaque rameau a été taillé sur deux bourgeons placés dans la partie extérieure, et qui sont

propres à produire une nouvelle bifurcation ; ils devront être placés à droite et à gauche, et non en dehors comme précédemment. Si les bourgeons se développaient trop vigoureusement au-dessous de la bifurcation, on les pincerait encore. On place des piquets et de nouveaux cercles à mesure que l’arbre grandit, et lorsqu'il a atteint une certaine hauteur on se contente de le tailler, en ayant toujours soin que l’intérieur du vase soit bien vide.

Quoique cette forme soit très-gracieuse et très-usitée, elle est cependant peu favorable.

Palissage.

Le but du palissage est de maintenir les branches dans une position telle que les jeunes rameaux qui doivent être conservés soient placés le plus possible sur les parties latérales, de manière à former l'éventail, sans présenter d’arcuation brusque à leur point de départ. On a plusieurs procédés pour opérer le palissage. Le premier consiste à lier avec du jonc, de la sparte ou de très-petits rameaux d’osier, les branches et les rameaux des arbres sur un treillage fixé à un mur; le second, à employer les mêmes ligatures sur un grillage en fil de fer, et le troisième, à fixer les branches immédiatement au mur, au moyen de lanières d’étoffes (palissage à la loque). Chacun de ces procédés a des avantages et des inconvénients. Par le premier, les rameaux et les fruits sont trop écartés du mur, et l'intervalle offre une retraite aux insectes et aux mollusques. Le palissage sur fil de fer nuit aux rameaux, parce qu'il faut trop les serrer. Le lien occasionne souvent alors des bourrelets et des étranglements, de manière que le vent les brise trèsfacilement. Ce mode de palissage doit être abandonné. Quant au troisième, que THouix préfère, il réunit, dit-il, tous les avantages : rapprochement des rameaux et des fruits du foyer de chaleur, conservation des branches et économie de temps. Aussi est-il pratiqué à Montreuil et dans beaucoup de jardins

où l’on attache du prix à la culture des espaliers. Maïs on ne peut l’employer que sur les murs qui ne sont pas en pierre de taille. Du reste, quel que soit le mode de palissage que l’on préfére, la théorie de cette opération est toujours la même ; elle consiste : 1° à disposer sans efforts les branches et les rameaux de manière à ne former aucun angle aigu et à leur faire occuper le plus d’étendue possible dans la forme d’un V ouvert; 2° à faire en sorte que chaque branche avec ses rameaux ait la même disposition que l’arbre entier; 3° à garnir également toutes les parties intérieures de l’arbre ainsi que sa base et ses côtés ; 4° enfin, à espacer régulièrement et sans confusion les ramifications de tous les ordres, de manière que la vue puisse les suivre dans toute leur étendue. k |

Pour atteindre ce but, il faut éviter avec soin 1° de forcer les rameaux à prendre des dispositions qui les fassent trop dévier de leur direction naturelle ; 2° de croiser des branches les unes sur les autres, et de leur donner la forme d’une anse de panier, ce qui ne peut être toléré que relativement aux longs jets vigoureux (gourmands), qu'on veut raccourcir ensuite, et qui seraient destinés à remplacer les branches qui croisent; 3° de laisser passer entre les treillages ou les grillages des bourgeons qui empécheraient ensuite le dépalissage.

La partie mécanique s'effectue comme il suit : on commence par fixer les branches inférieures et l’on finit par le centre. Les jeunes rameaux sont palissés en dehors du V, presque horizontalement, en commencant par les plus bas qu’on rapproche de la terre, à la hauteur de la greffe de l’arbre, et qu’on étend de toute leur longueur ; les supérieurs s’appliquent successivement après. On en fait autant pour la branche opposée, si les deux ailes sont d’égale force. Si l’une des branches est plus faible, on doit y laisser plus de bourgeons ou de ramifications. Les rameaux qui se trouvent à l’intérieur du V doivent être palissés aussi dans toute leur longueur et presque perpendiculairement. Ces rameaux intérieurs, quoique presque verticaux, ne peuvent

détourner l’ascension principale de la sève, parce qu'ils se trouvent sur des branches obliques ; aussi est-il rare qu'ils attirent trop de suc nourricier.

Si l’on païisse au treillage, le choix des ligatures n’est pas plus indifférent que la manière de lier les branches. Le jonc, propre à maintenir les jeunes rameaux, n’est plus assez fort pour retenir les branches, qui tendent à sortir de la position qu’on leur a forcément donnée. On emploie alors les fins rameaux d’osier ou le liber de l'écorce du tilleul. II faut avoir grand soin de ne pas trop serrer les branches contre la partie fixe. On doit n’employer que la pression indispensable pour maintenir les rameaux aux places qu’on leur destine.

Quant au paitissage à la loque, il consiste à entourer la branche d’un anneau d’étoffe et de le clouer au mur. Pour économiser les loques, on arrête d’abord la branche dans sa partie la plus cambrée et qui s'applique le moins sur la muraille, sans cependant employer une force capable de la casser. Certaines branches ne doivent point être brusquées ; il faut d'année en année atteindre la direction voulue. Il est essentiel de ne pas passer les bandes d’étoffe sur les feuilles ou sur les bourgeons.

Le palissage fini, on donne un léger labour et on arrose si la terre en a besoin. Cet arrosement est nécessaire pour faire remonter la sève que enlèvement des branches vertes a ralentie, et pour raviver les racines qui ne recoivent plus la quanüté de liquide nourricier qu’élaboraient les feuilles qu’on a supprimées.

Encision annulaire.

Nous devons entrer ici dans quelques détails sur deux opérations d’horticulture qui, sans nécessiter l’enlèvement des branches, ont cependant un rapport direct avec les moyens employés pour faciliter ou pour hâter la maturation des fruits,

- ce sont l’incision annulaire des branches et leur arcure.

Pour faire comprendre le résultat qu’on obtient par ces opérations, nous devons anticiper un moment sur la fonction de la nutrition, dont nous nous occuperons spécialement après avoir étudié l’organisation des feuilles. L'eau qui humecte la terre arable est absorbée par les dernières extrémités des racines, qui se renouvellent sans cesse. L’eau qu'elles absorbent tient en dissolution des matières salines, organiques, et des gaz» tels que l'oxygène, l'azote, l’acide carbonique, l’ammoniaque. Ces mêmes gaz peuvent aussi s’introduire par les feuilles et les autres organes verts de la plante, surtout pendant la nuit. Ce liquide composé, qui ressemble à de l’eau, passe par les intervalles (méats) plus ou moins apparents au microscope, que laissent les utricules et les fibrilles entre elles, traverse aussi leurs paroïs par endosmose, particulièrement dans les couches ligneuses nouvelles des Bicotyléæonés. La sève, encore très-aqueuse, parvient aux organes verts. Là elle subit une grande élaboration ; l’eau distille, pour ainsi dire, à travers la membrane qui revêt les organes exposés à l’air (cuticule), et probablement sort des stomates à l’état vaporeux. Plusieurs combinaisons s’opèrent ; l'acide carbonique introduit est décomposé par l’action de la lumière naturelle ou artificielle; son oxygène se disperse dans l'air, tandis que le carbone se fixe dans le tissu ligneux, etc. Alors la sève, beaucoup plus dense, gluante, descend, particulièrement de nuit, entre et à travers les utricules et les fibres de l'écorce, pour aller nourrir la racine. Dans ce trajet, la sève organise les nouveaux tissus, consolide ceux qui existaient déjà, et d‘pose dans divers points des substances qui sont souvent reprises et reportées encore sur d’autres organes, au moyen des forces vitales.

On acquiert facilement la preuve de la descension de la sève par l’écoree des Végétaux dicotylédonés en faisant deux incisions circulaires très-voisines l’une de l’autre à cet organe, et en lui enlevant un anneau étroit. Au bout de peu de temps, la lèvre supérieure se tuméfie sensiblement (pl. E, fig. 8), tandis

que l’inférieure reste stationnaire. Si la portion de bois dénudée d’écorce est étroite, la tuméfaction s’étend, rencontre bientôt la lèvre inférieure, et la circulation descendante se rétablit. Si, au contraire, l'anneau d'écorce est large, la tuméfaction de la lèvre supéricure augmente, s'étend au-dessus, jusqu’à ce qu’enfin l'arbre ou la branche finisse par périr, après un temps variable selon les espèces et les circonstances. Les résultats de cette opération capitale, connue sous le nom de section ou incision annulaire, ont été étudiés par DunHAMEL, Du-Perir-THouars, Knicur, etc., etc. Suivons-en les détails pour en déduire les conséquences.

Si l’on pratique cette opération sur une branche dépourvue de feuilles, ou parce qu’elles ne se sont pas encore développées, ou bien qu’on les ait enlevées, il ne se forme point ou presque point de bourrelet à la lèvre supérieure, à moins qu’on n’expérimente sur une plante dont l'écorce, verte elle-même, fonctionne à la manière des feuilles, comme le Cytise à balais, le Genêt d’Espagne. Lorsqu'on opère la section annulaire sur des branches inégalement feuillées, la grosseur de chacune d’elles est sensiblement en rapport avec le nombre des feuilles. Si on a enlevé toutes les feuilles au-dessus de la section etqu’il vienne à s’y développer un bourgeon dont l’organe foliacé commence à végéter, aussitôt la formation du bourrelet commence.

Il est impossible de ne pas conclure de ces faits, remarqués par tous les observateurs attentifs, que quelque matière élaborée dans les feuilles descend, en tout ou en partie, le long de l’écorce, et que, dans les cas cités, elle est arrêtée par cette incision.

On obtient les mêmes résultats lorsqu'on fait une simple ligature ou une compression annulaire. Quelques physiologistes ont cru pouvoir l’expliquer en admettant que la sève monte par tout le corps ligneux ; que la compression, agissant aussi sur la dernière couche de boïs, empêche son ascension par la

circonférence, en permettant celle des zônes ligneuses placées Tome 1. 19

au-dessous, et que cette sève centrale, en se portant à la circonférence, détermine le bourrelet. Mais on reconnaît l’erreur de cette explication, 1° en ce que la section annulaire où l’on n’agit pas sur le jeune boïs (aubier) produit le même résultat, même quand l’aubier est abrité contre la dessiccation, et 2° que le bourrelet ne se forme que lorsqu'il y a des feuilles au-dessus de la partie comprimée ou écorcée, ce qui doit faire penser que le suc, arrêté par l'obstacle mis à sa descension, vient des feuilles et non directement de l'ascension de la sève.

Lorsque la circulation rétrograde de la sève n’est pas empéchée, celle-ci sert à nourrir toutes les parties voisines de l’écorce, toute la branche augmente de volume également. Dc- Perir-THouars cite un Poirier auquel il avait fait trois sections annulaires ; la branche avait acquis 181 millim. de circonférence au-dessus des incisions, et seulement 108 au-dessous. PoLLINI cite un autre fait analogue. Un Æ1lanthe glanduleux, sur lequel on avait enlevé un anneau d’écorce au printemps, se trouva avoir en automne une circonférence de 17 centimètres au-dessus et de 13 au-dessous. Beaucoup d’autres faits, cités par les auteurs, sont parfaitement conformes.

Les deux parties de l'arbre présentent non seulement une différence de grosseur, mais elles en offrent aussi dans la densité spécifique. KxicaT, après avoir pratiqué l’incision annulaire sur un Chéne dont le bois avait en moyenne une pesanteur spécifique de 112, l’eau étant 100, a trouvé que celui situé au-dessus de l’incision pesait 114 et celui au-dessous 111. Pozzinr, qui a répété l’expérience de Kxicur, a obtenu les mêmes résultats. Ainsi la pesanteur pense des arbres Sui-

vants a été :

Au-dessus de l'incision. Au-dessous.

Phtane: type Mens 0,9472 0,8724 Faber. LOI EN OS 0,8678 Marronnier d'Inde. . . . 0,6489 0,5365

Robinier Faux-Acacia.. . 0,8013 0,7809

CRGANES COMPOSÉS. 291

Si l’on enlève toute l’écorce d’un tronc en laissant celle des branches intactes, il ne se forme pas de couche nouvelle de bois, mais il paraît que la sève élaborée dans les feuilles descend par l’aubier en plus grande proportion qu’à l’ordinaire, car celuiei s’endurcit dans quelques mois, au point de prendre presque la solidité du bois des anciennes couches. Cette expérience de Burron, importante pour la théorie, parait l'avoir été moins pour Ja pratique qu’on ne l’avait espéré; car le bois, ainsi écorcé et exposé à l'air, se dessèche et devient, dit-on, cassant et de mauvaise qualité pour les constructions. Des expériences à cet égard devraient encore être faites.

On ne peut donc point nier que les feuilles servent à l’élaboration de la sève; tous les jardiniers savent bien que lorsque le haut d’une branche d’arbre fruitier perd ses feuilles, les fruits qui se trouvent au-dessous ne mürissent pas et tombent le plus souvent. KnicHT, pour démontrer l'influence de la sève descendante, fit l'expérience suivante : un Pécher avait, par suite du mauvais temps, perdu toutes ses fleurs, excepté deux qui se trouvaient sur une branche sans feuilles; le savant physiologiste anglais greffa par approche, au-dessus des fleurs que la branche dénudée portait, une autre branche portant des feuilles, et les fruits mürirent très-bien.

L'un des résultats obtenus par l’incision annulaire est d’accumuler toute la matière nutritive au-dessus de l’incision, et de hâter, dans plusieurs arbres, le développement des fruits. Mais comme la discontinuité de nutrition des parties inférieures de lincision nuit aux arbres sur lesquels on fait l’opération, on doït avoir soin que l’anneau d’écorce enlevé soit très-étroit, afin qu'après la maturité des fruits la réunion des deux bords puisse se faire, et que la transmission de la sève de haut en bas se rétablisse. Mais ces résultats, variables dans quelques cas, devraient engager à reprendre des expériences sur cet objet.

Arecure des branches.

Une autre opération dont les résultats ont beaucoup de rapports avec l’incision annulaire, est l’arcure des branches. On a aussi remarqué que la descension des sucs nutritifs par! l’écorce se fait difficilement, et que dans beaucoup de cas la maturation est plus assurée et plus prompte. De là on a proposé d’arquer artificiellement les branches des arbres fruitiers, et souvent on oblient par ce procédé une récolte de fruits plus abondante. M. BERTHELOT, qui à habité longtemps les Canaries, cite l’usage fréquent dans lequel les paysans de ces îles sont de placer de grosses pierres à la division des principales branches des Citroniers, Orangers et Ænones, pour gêner la circulation en écartant leurs branches. Les horticulteurs qui s’occupent des espaliers remarquent aussi journellement l'avantage de l’arcuation des arbres fruitiers.

Élagage.

L’élagage, applicable aux arbres forestiers, diffère de la taille des arbres fruitiers en ce que dans ces derniers on cherche à établir des proportions entre la production des fruits et celle des rameaux à feuilles, qui servent à les nourrir, tandis que dans l’élagage on supprime les branches, non pour établir un équilibre semblable, mais pour dénuder le tronc, développer de l’ombre sur un point, en éclairer un autre, empêcher que quelques branches n’acquièrent trop d'extension, faire des fagots, ou enfin, dans un petit nombre de cas, nourrir le bétail.

M. Noïror, en parlant des forêts, donne en règle générale, pour la première année, d’ébourgeonner les jeunes tiges, en enlevant avec la main les pousses nuisibles ou superflues à mesure qu’elles paraissent, de faire tomber les bourgeons qui sortent sur la tige principale et qui lui enlèveraient sa nourriture. En second lieu, il conseille d’élaguer surtout dans la jeunesse des branches et de couper les branches ligneuses sur lPécorce

de la tige, sans endommager celle-ci. Ensuite il conseille de couper les branches inférieures sans dépouiller l'arbre d’une partie de son sommet.

Le premier élagage peut se faire en même temps que le nettoiement du taillis (1), il suffit de couper les rameaux qui déparent les jeunes tiges. Douze ou quinze ans après, lorsqu'on procèGe à l'exploitation définitive du taillis, on élague et les jeunes baliveaux (2) etles anciens. L'époque de l’année où l’élagage réussit le mieux est celle de l'ascension de la première sève, car alors la cicatrice a lieu aussitôt et la sève se dirige vers le sommet de l’arbre, où elle est attirée par les feuilles naissantes. Gn peut revenir à la même coupe tous les trois ans et parcourir ainsi toute Îa forêt à chaque période. Les arbres résineux exigent plus de ménagements que les autres. 11 faut les débarrasser seulement des branches inférieures qui dépérissent, et laisser des chicots au lieu de les couper tout près de la tige. M. Nomor recommande aussi l’élagage des futaies sur laillis; par ce procédé on favorise le développement de la tige des Chénes et on obtient de plus beaux arbres. Le taillis qui recoit l'influence de l'air et du soleil donne un produit bien plus considérable que celui qui en est privé par l’ombrage des arbres touffus. Ce bénéfice seul devrait décider les propriétaires à faire élaguer leurs baliveaux. Le seul obstacle consiste dans la difficulté d'en faire exécuter l’opération, en évitant les abus qui peuvent en résul-

(1) Cette expression ne s'applique qu’aux arbres qui peuvent repousser latéralement lorsqu'on en coupe la tige au niveau du sol, comme cela se pratique sur les Chênes, Hétres, Châtaigniers, ete. Ces nouvelles branches sont coupées tous les cinq ou six ans. Les arbres résineux, au contraire, ne produisant pas de rejets latéraux, ne peuvent être aménagés en taillis. On entend par AMÉNAGEMENT l’art de diriger les semis, la taille, en un mot, toute l'exploitation des forêts.

(2) Arbre réservé dans la coupe des bois taillis et choisi pour le laisser prendre un grand développement ou l’élever en futaie. Ce dernier mot vient de fust ou fût, qui signifie haute tige ou colonne. I indique l'élévation à laquelie on le laisse parvenir avant de l’abattre.

ter. Dans une forêt qui aura été bien dirigée on ne doit jamais trouver que de petites branches à élaguer.

L’élagage des Chênes, des Hôtres, etc., est pratiqué depuis longtemps dans les forêts de la Belgique, où l’on procède ordinairement à cette opération pendant l’hiver jusqu’au moment où les bourgeons grossissent sensiblement.

Quant aux arbres des jardins paysagers, ils doivent être complètement abandonnés à eux-mêmes et on ne doit en abattre que le bois mort. Il est préférable de les planter plutôt petits que gros. En les arrachant on doit ménager leurs racines, ne couper que celles qui seraient contuses ou déchirées, et ne toucher aux branches que dans le cas où elles seraient trop rapprochées. Mais il faut avoir grand soin de ne point retrancher le sommet de l’arbre.

Les arbres des promenades doivent être taillés et plantés selon le but qu’on veut atteindre. En général, leur embranchement doit être surbaissé, afin de projeter une ombre épaisse sur des points donnés. Le sommet doit en être supprimé, afin d'obtenir un embranchement latéral, et tendre dès le commencement de la plantation à empêcher l’ascension des branches. La taille doit en être continuée chaque année ou au moins tous les deux ans, afin de ne pas être obligé par la suite d’attaquer des branches d’un certain volume, ce qui cause en général la ruine des arbres des promenades.

En abandonnant ces arbres à eux-mêmes ils tendent à développer des branches ascendantes ; celles-ci recoivent par suite de leur position une plus grande abondance de sève, et la lumière dont elles jouissent favorise encore leur développement. Les branches inférieures sont étiolées par l’ombre, elles périssent successivement, et l’arbre se trouve dénudé sur ses branches principales. Autant les arbres doivent être exempts de la taille dans un jardin ou une promenade paysagers, autant la nécessité de l'ombre et celle de démasquer la vue des maisons exigent une taille courte et annuelle.

Une fois que les arbres ont pris un grand accroissement en hauteur, il est difficile de les ramener à 10 à 12 mètres de hauteur par la taille. Alors il faut abattre de grosses branches et risquer, si les entailles ne sont pas très-obliques et enduites de quelque matière imperméable, de voir l’eau s’infiltrer dans le canal médullaire et causer à la Jongue la destruction de l'arbre. Malgré ce grave inconvénient, il n’y a pas d'autre moyen, lorsque ces arbres sont trop élevés, que de procéder le plus tôt possible à cette taille. La promenade est hideuse pendant deux ans, mais bientôt de nombreux bourgeons adventifs percent l'écorce et l’ombrage renaît. Si au contraire on abandonne les arbres à eux-mêmes , leurs branches continuent à perdre leurs nombreuses ramifications, et bientôt l’œil, au lieu d’une voûte de verdure épaisse, ne rencontre que des squelettes grisâtres sur un fond dort on apercoit à peine la verdure. La voûte du cours d'Herbouville, à Lyon, quoique trop surbaissée et médiocrement entretenue, offre cependant un contraste avantageux avec

la magnifique plantation du cours Napoléon, sous le point de vue de la disposition des arbres, qui dépasseront bientôt nos

trop hautes habitations. Autant on doit craindre la serpe dans un jardin paysager, autant on doit en faire usage ainsi que du croissant dans les promenades publiques qui, dans le plus grand nombre des cas, bornent beaucoup trop la vue des maisons qui les avoisinent. Nos promenades et nos haies doivent seules, par nécessité, conserver les traces du mauvais goût du siècle dernier , qui réduisait nos arbres en murailles de verdure, en colonnes, en pyramides, en boules, en arcs, et même en animaux.

$ 5. F'ecuèëte (Élém. bot., pl. IX à XI).

Les feuilles sont des organes ordinairement membraneux, fréquemment plats, plus ou moins coriaces et très-souvent verts, qui naissent de l'écorce sur les parties latérales de la tige ou sur ses ramifications, et qui s’allongent particulièrement par leur

base. Elles sont presque toujours formées du pétiole, de la lame, et souvent des séipules.

Le Pétiole (Élém. bot., p. 43, pl. IX, fig. 1) est un faisceau de fibres, qui partent de l'écorce et en s’épanouissant vont concourir à la formation de la lame, partie essentielle de la feuille. Il est souvent cylindroïde, tantôt dilaté à sa base et d’autres fois engainant (Élém. bot., pl. X. fig. 3). Ce faisceau fibreux est parfois si court que la feuille semble privée de pétiole; alors elle est dite sessile ( Élém. bot., pl. X, fig. 1, 8, 9). Quand le pétiole est dilaté en gaine cylindrique le sommet de cette gaine produit quelquefois en dedans une languette membraneuse, transparente, que l’on nomme Liguie (Élém. bot., pl. X, fig. 3); plus rarement il se dilate en une lame plane qui remplace celle de la feuille et qui en remplit les fonctions ; alors lun de ses bords estsupérieur, l’autre inférieur, et ses deux faces sont latérales (beaucoup d’Acacies de la Nouvelle-Hollande, Élém. bot., pl. XIL, fig. 16 et 29). Enfin, sur les parties latérales de la base du pétiole se trouvent, dans quelques familles, deux appendices foliacés, libres (Étém. bot., pl. IX, fig. 4) ou unis au pétiole (Élém. bot., pl. IX, fig. 5), et que l’on nomme des stipuies (Élém. bot., pl. IX, fig. 4, 5, 7). Ces derniers organes sont tellement constantes dans leur présence ou leur absence qu'ils concourent à offrir souvent de très-bons caractères distinctifs.

La Lame de la feuille (Élém. bot., pl. IX, fig. 1) est la portion de cet organe due à l'épanouissement des fibres qui formaient le pétiole. Ce tissu fibreux est diversement ramifé, et les intervalles que laissent ses plus fines divisions (Élém. bot., pl. IX, fig. 2) sont remplis par une multitude d’utricules microscopiques (L. c., pl. IX, fig. 3) qui en forment le tissu utriculeux ou vésiculeux (Élém. bot., pi. IX, fig. 3). La lame présente le plus souvent deux faces, l’une exposée à la lumière directe, c’est la supérieure, elle est ordinairement d’un vert foncé ; l’autre est la face inférieure, elle ne peut recevoir que la

lumière diffuse. L’inférieure est le plus souvent munie de stomates ou pores évaporatoires (Élém. bot., pl. L, fig. b, 6,7). Si on tourne une feuille de manière à exposer à la lumière directe sa face inférieure, elle reprend sa position naturelle par la torsion de son pétiole, si sa lame n’est pas fixée. Ce renversement s'opère plus vite dans les feuilles à tissu délicat que dans celles des arbres. Mais si elle est rendue immobile elle se {ane et périt bientôt, l’évaporation opérée par cette face, exposée à la vive lumière, étant trop grande. Dans le Saule pleureur, les rameaux sont descendants , c’est pourquoi les feuilles, pour n’avoir pas leur face inférieure en haut, ont été obligées de se tourner.

Beaucoup de plantes aquatiques manquent de cuticule et conséquemment de stomate, mais aussi quand leurs feuilles sont hors de l’eau elles se dessèchent très-promptement.

La lame de la feuille est ordinairement divisée par un faisceau de fibres qui la partage en deux parties, le plus souvent semblables. Ce faisceau fibreux se nomme Borsale ou fibre médiane, et les deux moitiés de cette lame ont le nom de Lamelle. Les fibres, qui partent successivement de la dorsale ou du sommet du pétiole, se prolongent, ainsi que leurs nombreuses divisions et subdivisions, dans les lamelles et en constituent, comme nous l'avons déjà dit, le Réseau fibreux ( Élém. bot., pl. IX, fig. 2). Ces fibres sont ordinairement en relief sur la face inférieure des feuilles, et en creux sur la supérieure (Grande Ciquë), tandis qu’elles saillent sur les deux faces dans le Persil et la Petite Ciguë. Les intervalles vides que laissent les fibres et les fibrilles sont comblés par les utricules ( Élém. bot., pl. IX, fig. 3) qui ne sont jamais disposées en une seule couche, mais superposées par couches, de manière à faire varier beaucoup l'épaisseur de la lame. Les parois de ces utricules sont d’un blanc verdätre lorsqu'elles sont isolées, mais entassées en grand nombre, elles offrent un tissu coloré en vert par le jaune de l’utricule pénétrée du bleu noir du carbone.

La feuille est simple (Élém. bot., pl. X et XI), quelque profondément divisée qu’elle se présente, lorsqu'elle n'offre aucune articulation dans ses fibres. Ainsi les Carottes, le Céleri, le Persil, le Cerfeuil, ont des feuilles simples, mais, les intervalies des fibres n'étant pas comblés par des utricules, elles sont plus ou moins profondément Jobées.

La feuiile composée, au contraire (Élém. bot., pl. XII, fig. de 6 à 20) présente une ou plusieurs articulations ou intersections dans sa longueur, comme le Robinier Faux-Acacia, les Rosiers. Les Orangers et les Citroniers, quoique en apparence à feuilles simples, ayant une articulation au sommet de leur pétiole, qui permet à la foliole le plus souvent unique qui le termine de se désarticuler, ont des feuilles composées.

On nomme KFoliole (Élém. bot., pl. XI, fig. 7 à 20) les parties qui constituent, avec le pétiole, la feuille composée. Elles se distinguent des lobes d’une feuille simple en ce qu’à la fin de leur vie, elle peuvent se détacher du pétiole, tandis que les lobes de la feuille du Persil se fanent sur place, mais ne se rompentjamais à un point donné. Lorsque, dansune feuille composée (fig.17,18), chacune de ses folioles est portée sur un petit faisceau fibreux, celui-ci est nommé Pétiotule ( Élém. bot., pl. IX, fig. 6). On se sert de la même expression ( par extension) pour désigner les supports des lobes d’une feuille simple extrêmement divisée. Nous avons vu que les petits appendices qui se trouvent parfois à la base du pétiole des feuilles simples ou composées, se nommaient stipules, et on nomme Stipeites (Élém. bot., pl. IX, fig. 6) des appendices plus ou moins semblables, que l’on remarque plus rarement à la base des folioles ou de leur pétiolule.

Nous avons déjà indiqué (page 8) l’effet de la lumière sur les plantes. Nous avons dit que bien des feuilles composées offrent surtout dans leurs folioles des positions bien différentes si on les examine de jour et de nuit. La position diurne et nocturne a été observée dans tous les états d’hygroscopicité de l’air ; elles ont eu lieu dans les serres, où les changements d'humidité

et de température sont presque nuls, ils ont été constatés même sous l’eau. C’est sur l'articulation plus ou moins tuméfiée du pétiole ou des pétiolules, le plus souvent sur tous les deux en même temps, que la flexion ou la torsion s'exécute. Une foliole dont ont a enlevé la moitié supérieure s'incline et se redresse, comme celles qui n’ont point été blessées. La lumière est la cause directe de ces mouvements organiques, car on peut faire dormir et veiller à volonté une plante en la privant de la lumière naturelle ou artificielle ou en l’éclairant. Dans les jours sombres on voit les feuilles ou ne pas s’éveiller, ou s'endormir beaucoup plus tôt, et la transition du clair à l’obscur, lorsque le temps se couvre à l’approche d’un orage, se fait remarquer sur les plantes les plus impressionnables. A. P. DECANDOLLE, auquel on doit une suite d’ingénieuses recherches sur ce sujet, était parvenu à désheurer les Sensitives et quelques autres végétaux,

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(fig. 17.) Attitude diurne des folioles et de la feuille de la Sensitive. (fig. 48.) Attitude nocturne des folioles et de la feuille de la Sensitive.

en les faisant dormir de jour dans une obscurité artificielle, et à les faire veiller de nuit à la clarté des lampes. Cependant nous trouvons quelques faits qui semblent prouver que la lumière n'est pas l’agent unique, car il est des plantes qui ne changent pas d’attitude et qui, dans l'obscurité, continuent à dormir la nuit et à veiller le jour. La Sensitive même, privée de toute iumière, présente des alternatives de sommeil et de veille. Les pantes des régions équinoxiales, dit M. An. DE JussIEt, conservent dans nos serres, malgré l’inégale distribution des jours et des nuits, les mêmes habitudes de sommeil que l'on connait dans leur pays natal, où les nuits sont égales aux jours. D’ailleurs les heures varient pour les différents végétaux, qui ne se règlent pas tous sur le jour et dont quelques-uns se réveillent ou s’endorment plus ou moins longtemps avant le soleil.

La lumière modifie l’exeitabilité apparente de quelques organes des plantes, surtout celle des feuilles et des fleurs. C’est particulièrement sur les feuilles composées qu'on a étudié les mouvements produits par une excitation venant de l'extérieur. Les folioles de la Sensitive sont bipennées. Elles présentent un pétiole, et deux (fig. 17,18) ou quatre pétioles secondaires naissant de son sommet. Chacune de ses divisions porte de 20 à 30 paires de folioles horizontales pendant la veille (fig. 17,18). Les pétioles et les folioles très-courtement pétiolulées sont renflés à leur base (et articulés) en une petite masse utriculeuse dans laquelle, selon An. pe Jussreu, les faisceaux fibrillés sont disposés en cercles près de la périphérie. Si l’on vient à agiter la plante un peu fortement, on voit aussitôt les folioles se dresser obliquement, de manière qu’elles se recouvrent sur deux rangées, puis le pétiole se défléchit et les pétioles secondaires se rapprochent les uns des autres. C’est la position du sommeil. Si, au leu d’agiter toute la plante, on touche une seule foliole ou son pétiolule, elle se dresse comme pour dormir, puis les voisines s’y appliquent de proche en proche. Si c’est une foliole inférieure, le redressement procède de bas en haut; si, au contraire, c’est

une des supérieures, il marche de haut en bas. L’excitabilité est d’autant plus vive que le temps est plus clair et plus chaud avec un certain mélange d'humidité. Si ces conditions sont réunies, le choc le plus faible, la moindre agitation dans l’air, la présence de l’insecte le plus léger, suffisent pour provoquer ces phénomènes, dont l'intensité et l'étendue sont toujours proportionnées à celles de l'excitation, et alors, si celle-ci est un peu forte, le mouvement se communique nor seulement aux folioles voisines de celle qui a été touchée, mais du pétiole partiel qui les porte aux autres, ainsi qu’au pétiole commun. La nature du corps choquant paraît indifférente. Ce n’est pas seulement l'excitation mécanique qui détermine ces mouvements, une exitation chimique produit des effets analogues, comme on peut s’en assurer en plaçant une très-petite goutte d’un acide trèsconcentré sur une folicle, assez doucement pour qu’elle n’en soit pas agitée, ou en faisant tomber sur un point les rayons solaires concentrés par une loupe. Cette excitabilité est aussi très-marquée sur l’extrémité supérieure de la feuille simple de la Dionée attrapemoucne dont les deux lamelles se plient sur eur dorsale lorsqu'on touche la lame, ou qu’un insecte vient s’y poser. Au reste, il est à croire que cette excitabilité est plus répandue dans les plantes qu’on ne le eroit.

Un phénomène non moins inexplicable de mobilité s'observe sur la Desmodie oscillante ou Sainfoin oscillant (Élém. bot., IX, fig. 6). Ici les mouvements sont continus et la cause en est encore inconnue. Cette singulière Papilionacée du Bengale, que nous voyons quelquefois dans nos serres, présente des feuilles à trois folioles, une terminale grande, et deux latérales opposées très-petites, toutes accompagnées de stipelles. Lorsque la plante est à une température élevée et à une vive lumière, les folioles latérales sont dans un mouvement presque continuel et alternatif d’élévation et d’abaissement. L’une s’élève au-dessus du pétiole, tandis que l’autre s’abaisse. Elles sont ainsi dans une oscillation continuelle. Si l’on arrête l’une des deux, l’autre

n’en continue pas moins son balancement; et lorsque la première redevient libre, celle-ci ne tarde pas à se remettre à alterner avec l’autre foliole. La terminale se meut aussi en portant alternativement ses bords en haut et en bas, mais le mouvement est pius lent que celui des petites folioles. Ces singulières oscillations durent pendant toute la vie de la plante, jour et nuit, quoique moins vite pendant la nuit, pendant la sécheresse comme par l'humidité, et ne paraissent être essentiellement modifiées que par des températures extrêmes et la mauvaise santé des plantes. On assure que, dans l'Inde, on a vu ces folioles exécuter jusqu’à soixante petites saccades par minute. Il est rare que dans nos serres elles présentent un mouvement aussi rapide. |

Quelques naturalistes croient que tous ces phénomènes établissent une certaine similitude entre les végétaux et les animaux inférieurs, et ils croient reconnaître les mêmes forces mécaniques et physiques et une force vitale qui les met en jeu. Ils font valoir à l’appui de leur opinion l’action des narcotiques qui, portés dans le végétal par l'effet de l’absorption, ne tardent pas à y ralentir et à suspendre les mouvements, comme ils le font dans les animaux. Mais ce dernier argument perd sa force par d’autres expériences, qui prouvent que d’autres matières extractives, innocentes pour l’animal et absorbées par le végétal, y suppriment la même excitabilité, et que par conséquent ce n'est pas comme vénéneuses, c’est seulement comme étrangères qu'elles interrompent les phénomènes de la vie. Une autre chjection, c’est que le sommeil ne produit pas dans les végétaux, comme dans les animaux, un état général de relâchement ; c’est, au contraire, un état de tension. D'ailleurs, comment s’opérerait la transmission de l’excitabilité ? Les uns veulent que ce soït par les fibres, les autres par le tissu utriculaire, d’autres par les parties contenues dans les cavités utriculaires. Maïs les expériences faites pour démontrer que c’est par telle ou telle voie se contredisent, et, dans les

végétaux les plus excitables, on retrouve les mêmes éléments que dans ceux qui ne le sont nullement et qui sont agencés de la même manière; dans leurs cavités on retrouve les mêmes matières, et, si l’on admet dans certaines circonstances la f6cule, la chlorophyle (1) ou autres substances aussi généralement répandues, comme conducteurs de l’excitation, il resterait à chercher comment leur ont été communiquées ces propriétés toutes nouvelles qui leur manquent habituellement et qui en feraient des corps d’une nature différente. On connait dans les animaux quel tissu recoit et transmet l'excitation, quel tissu se contracte en la recevant ‘et détermine ainsi le mouvement: tandis que dans la plante on ne connaît aucun organe qu’on puisse leur comparer. On a signalé une autre différence dans la nutrition de ces deux grandes divisions des êtres. On a dit que l'animal ne se nourrit que de particules organiques, et le végétal de particules inorganiques. Nous devons conclure de tout ce qui vient d’être dit, que si l’on compare les végétaux les plus parfaits aux animaux les mieux organisés, les différences sont grandes et fournissent une définition exacte et fondée sur plusieurs caractères ; mais si l’on descend aux plus imparfaits, ces définitions deviennent incomplètes, hypothétiques ou fausses, et l'impuissance où nous sommes de tracer une ligne de démarcation, de poser une règle, semble prouver l’unité du règne crganique.

IWutrèition des plantes.

Après tout ce que nous avons dit sur les milieux dans lesquels vivent les plantes, sur leurs organes et sur leurs fonctions, nous n’aurons plus qu’à résumer leur mode de nutrition. Nous avons vu que l’air était composé d’azote et d'oxygène, qu'on y trouvait aussi de l’eau en vapeur et de l’acide carbonique; que l’eau imbibée dans la terre tenait de l’air et des matières inor-

(1) Matière verte qui s’observe le plus souvent dans les utricules,

ganiques et organiques en dissolution ; que cette eau s’introduisait par les extrémités des racines et par la surface verte ; que ce liquide parcourait tout le végétal entre les utricules et les fibres et à travers elles ; qu’il nourrissait les divers tissus et en créait d’autres ; que pendant le jour la plante versait dans l’atmosphère une grande quantité d’eau, devenue inutile après avoir introduit les matières alimentaires. Nous avons vu aussi que cette évaporation était en rapport avec le nombre de stomates ou pores évaporatoires ; que celles qui en manquaient, ou en offraient très-peu, avaient besoin d’une très-petite quantité d’eau, et conséquemment vivaient dans des lieux arides ; que le gaz acide carbonique décomposé par la lumière dégageait son oxygène, tandis que le carbone se fixait dans la plante et la colorait.

Nous avons ajouté que la sève, ainsi élaborée, formait divers dépôts féculents, gommeux, ‘sucrés, résineux, etc., et qu’elle redescendait par l’écorce et allait nourrir les racines.

Nous avons vu aussi que les grands végétaux croissaient même pendant l'hiver, leurs racines étant dans un milieu audessus de la congélation et n’étant bons conducteurs du calorique que dans le sens vertical, mais très-peu horizontalement.

Nous n’avons pas cru devoir entrer dans de grands détails sur les nombreuses modifications des feuilles, cette partie ayant été assez développée dans les Éléments de botanique et se trouvant aussi dans le Dictionnaire inséré dans cette Flore. Nous nous contenterons de rappeler quelques expressions fondameniales et de citer les divisions principales.

Nous avons dit que les feuilles pouvaient être étudiées sous Je point de vue :

1° Des matières qu'elles renferment, 2° De leur point de départ,

3° De leur disposition sur la tige,

4° De leur fibration,

5° De leur direction,

6° De leur consistance,

7° De leur durée,

8° De leur forme,

9° De leur bord,

10° De leur base,

11° De leur sommet,

12° De leur expansion, 15° De leur surface, 14° De leur composition (1). es

Nous indiquerons, après les diverses espèces que nous décrirons bientôt, les organes fondamentaux qui sont utilisés par l’homme et par les animaux.

La feuille composée a aussi recu un certain nombre de dénominations qu'il est indispensable de connaitre pour pouvoir comprendre les descriptions qui suivront ces généralités.

Nous avons vu à l’article mulhiplication des plantes que leurs feuilles dans plusieurs cas peuvaient être hbouturées.