Bhododendron ori«ptflomm(Voir^/ortf

des Serres, etc., ann. 18M).

Atalea crispiftora, Hoox., Bût. Mag,, t. 4'726.

Encore une des récentes introductions dues au dernier voyage de M. Fortune en Chine et mises dans le commerce par MM. Standish et Noble. C'est très- vrai-

semblablement une bonne espèce. Les feuilles rappellent celles du type R, Bor nielsianum. Les fleurs, solitaires et trèscourtement pédicellées aux sommités des rameaux^ sont grandes, d'un rouge violacé uniforme (sauf un léger pointillé plus foncé) et très-remarquables par leurs bords crépus.

Espèces à mettre au rang des synongwies.

Bhododendron soabram, Do.n = M»

Metternichii, Sibb. et Zuccar.

J. E. Planchon.

P. 8. Le petit travail qu'on vient de lire a été publié par moi dans les n"" des l'' et 16 février 1854, de la Revue horticole de Paris. Mon collaborateur et ami, M. Guet. Guilmot, qui remplit les fonctions de directeur de la Flore, a bien voulu l'en extraire, je pourrais dire l'en exhumer, après 28 ans, et le juger encore assez vrai dans son ensemble pour avoir conservé quelqae valeur. Je n'aurais probablement pas autant de présomption pour moi-même. Mais je me laisse faire, en déclarant que je n'ai pas demandé cette réédition, et que, pris à l'improviste par des épreuves déj^ mises en pa^i^es, je n'ai pas le temps de remanier, pour le mettre au courant des choses du jour, un opuscule fait avec beaucoup de soin, avec les ressources que m'offraient alors les herbiers et les établissements botaniques et horticoles de Paris.

M Guilmot a cru devoir supprimer rindication de variétés alors en vogue et disparues depuis pour faire place k de nouvelles venues. Cette suppression n'a guère d'importance, l'intérêt de ce résumé étant presque en entier dans la constatation de types ayant pu âtre considérés comme des espèces dans le sens ordinaire du mot. Or, sans reconnaître théoriqu'^ment A l'espèce la fixité qu'on lui a longtemps attribuée, il est bien permis de dire que la recherche de certains types primitifs est le seul moyAn qu'on ait d'introduire un peu d^ordre dans le chaos des variétés créées par la floriculture.

Ifô janvier 1882. j. s. p.

t 2314. Le Papier d'herbe.

Aux États-Unis, un industriel vient de trouver le moyen de faire un papier résistant et souple avec Therbe des prairies. Il se sert de Therbe avant qu'elle n'ait Aeuri, la fibre étant alors plus flexible. L'herbe étant parfaitement séchée, on la fait passer dans un laminoir puissant, qui sépare et désagrège les fibres de la plante, enlevant en même temps les dernières traces d'humidité. On la transporte ensuite dans un baril dont le fond est à jour et on l'j soumet à des lavages répétés à grande eau. Du moment que les fibres sont complètement nettoyées et débarrassées de toute substance étrangère, on les met dans une chaudière cou- i

tenant une solution de magnésie, puis de carbonate de soude; enfin on les fait séjour* ner dans un bain d'acide sulfurique. La matière en sort à l'état de pâte blanche, homogène, parfaitement propre à subir les diverses opérations de la fabrication et à fournir un papier plus blanc et plas translucide que le papier ordinaire. L^ . rendement d'une prairie par hectare est évalué de 1000 à 3000 kilogrammes (1).

(1) Un hectare de bonne prairie rend de 85 à 75,000 kilogrammes d'herbe verte, donnant de 5 à 15,000 kilogrammes de foin sec. Or an kilogramme d'herbe sèche donne 200 grammes de Sapier, et par conséquent un hectare de prairie onnera de 1 ,000 à 3,000 kilogrammes de papier.

ANTHURIUM SCHERZERIANUM, Schott,

Hjb. ANDEGAVENSE, A. de la Devansaye.

AroidesB.

CHARACT OBNER. ~ Vide supra Flore, vol. XVII, p. 139.

CHARACT. SPECIF. — Vide ibid. et confer Bngleb, in De Cand. Monograph. Plianerog, (Araceœ), II, p. 116.

CHARACT. VARIET. — Stirps hybrida sea

potiuB mizta (gallice : Méiis), ex typo A, Scher' zeriani et A. Scherzeriani varietate alba, in horto Devansayano enata; pedunculo a medio ad apicem albido, rubro punctato; spatha intus alba maeulis roseo-coccineis diversis, alteris vermiculatis, alteris punctiformibus notata, extus coccinea, punctulis albis tenuiter conspersa.

En 1877, la Flore (vol. XXII, p.. 37) publiait une notice sur la fécondation et l'hybridation des Aroïdées, dans laquelle M. A. de la Devansaye résumait ses études et ses expériences sur quelques espèces appartenant à cette famille; en 1880 (vol. XXIII, p. 26), elle donnait, du même auteur, un intéressant article sur les transformations de VAnthurium Scherze-

Depuis cette époque, les faits sont venus confirmer les règles établies par notre collaborateur. C'est d'abord VA . dentatum {A . kuconeurum X fis^ sum)y nouvelle forme qui sera prochainement figurée dans la Hevue horticole de Paris.

Au mois de juillet dernier, M. Ed.

André publiait dans ce dernier recueil la description et un dessin de VA.

Scherzerianum DevaTisayanum, plante

t 2315. Coup d'œll sur la flore de la Tasmanie.

A cent cinquante milles marins des rivages méridionaux de la Nouvelle-Hollande»

on voit surgir du sein de TOcéan austral une grande île toujours verdoyante, quoique les sommets de ses montagnes soient blanchis par la neige presque en toute saison. C'est Tîlede Van Diemen, ou Tasmanie, véritable prolongement du continent voisin, dont les flots Font séparée aux époques géologiques, mais qui en conserve encore les traits principaux dans sa structure et surtout dans sa flore. Comprise entre les 41'"« et 43"'* degrés de latitude sud, elle correspond, dans cet antre hémisphère, à la Sardaigne et à la Corse dans le nôtre, mais elle ne connaît pas, comme ces dernières, les chaleurs torrides et les longues sécheresses de Tété, non plus que les brusques revirements de la température qui, en hiver, y font quelquefois succéder sans transition un froid presque glacial à de longues périodes de jours printaniers. A son climat tem-

péré-chaud et constamment humide, je ne vois guère d'analogue, en Europe, que celui de la Galice, cette Cornouaille espagnole qui, située sous des latitudes équivalentes, doit à l'Atlantique la tiédeur de ses hivers et la moiteur de ses étés. C'est en Tasmanie que la flore australe, si diflerente de la nôtre, offre au botaniste et au touriste sa plus gracieuse expression. La verdure y est perpétuelle, et, parmi les nombreuses espèces arborescentes que comprend cette flore, il n'y en a qu'une seule, un Hêtre {Fagus Gunnii), qui se dépouille de ses feuilles en hiver. Du bord de la mer aux sommets des montagnes, le tapis végétal n'est nulle part interrompu. Les plaines comme les pentes, les profonds ravins comme les massifs rocheux, sont revêtus d'une épaisse végétation forestière, où le voyageur ne peut s'ouvrir un passage que la hache à la main. C'est la forêt vierge dans toute sa splendeur. Malheureusement, ce paradis

ANTHURIUM SCHBRZBRIANUMi hyb. ANDBGAVflNSE.

étrange sortie de la fécondation artificielle de r^. magnificum par 1'^.

Oaleottianum^ qu'il ne faut pas confondre avec la variété nommée également par M. L.Van Houtte A . EothscAildianum var. Devansayanum. Cet hybride dumêmesemeur est la transition del'^ .

Scherzerianum Rothschildianum, figuré à la page 85 de ce volume, à VA.

Schefzerianvm andegatense, tous gains de M. A. de la Devansaye, qui obtint la première variation type Rothschildianum en même temps que MM. Bertrand et Bergmann.

UA • Scherzerianum andegavense (angevin), dont nous allons nous occuper et que représente la magnifique planche figurée ci-contre, est un gain qui doit faire époque dans la vie d'un hybridateur ; quelles que soient les surprises que nous réserve l'avenir, nous nous trouvons ici en présence d'une plante nouvelle tout à fait hoi's ligne, très-fidèlement reproduite par l'artiste qui n'a exagéré, loin de là, ni les proportions, ni les dessins, ni les coloris de Tinflorescence.

A la suite de l'exposition horticole de Tours, M. Ed. André écrivait dans la Revue horticole de Paris (1881, page 272) : c J'ai nommé A. Scherzerianum andegavense le semis nouveau de M. A. de la Devansaye; en voici la description : Feuilles semblables à celles du type, un peu plus atténuées à la base; hampe de 35 centimètres, cylindrique, d'un vert pâle ponctué de violet,- passant graduellement au blanc, fortement tigré de rouge au sommet; spathe défiéchie, ovale subcordiforme, à bords incurvés à la base, puis plans, longuement acuminée, à pointe tordue, convolutée, aiguë ; page intérieure à fond blanc, légèrement parcourue par des nervures longitudinales translucides et constellée de deux sortes de maculatures rouge vermillon cerise, les unes en groupes de points transversaux, comme vermiculés, les autres roses, pulvérulents, d'une ténuité extrême; page extérieure d'un beau vermillon vif, non maculée, mais sablée régulièrement de points blancs^ plus abon-

terrestre du botaniste est déjà profondément échancré ; la culture îenvahit, refoulant devant elle Tantique végétation indigène, qui n'aura bientôt de refuge que dans les lieux les plus inaccessibles et les sols les plus rebelles aux efforts du colon. C*est le sort de toutes les terres jeunes et fécondes; un jour ou Tautre, Thomme s'en empare et les dépouille de leurs ornements naturels pour y substituer la monotonie des pâturages et des guérets. Ne le regrettons pas trop : à la poésie de la nature sauvage succède celle de la vie des champs qui a inspiré Virgile, et, ce qui vaut mieux que les solitudes les plus majestueuses, Texistence d'une florissante et heureuse population d'agriculteurs.

Avant que l'œuvre de destruction ne soit accomplie et que la flore tasmanienne ne soit guère plus qu'un souvenir, il est utile d'appeler l'attention des botanistes et des enthousiastes de l'horticulture sur les trésors que cette flore menacée tient encore en réserve. Pour leur donner une

idée de ce qu'ils peuvent en attendre, je résumerai en quelques lignes un aperça sommaire de cette végétation australe que je dois à l'obligeance du baron F*^ Mûller, l'illustre explorateur de la flore d'Australie, et un des plus actifs pourvoyeurs de nos jardins.

La flore de la Tasmanie, nous dit-il, est la continuation de celle du continent australien ; mais parce que le climat y est moins chaud et plus humide, elle possède en propre un certain nombre de types remarquables qui habitent plus spécialement sa région montagneuse. L'île a encore ceci de particulier que ses vallées, où abondent les Fougères arborescentes, et ses superbes forets sont partout plus facilement accessibles que leurs analogues d'Australie; aussi les excursionnistes, et même les valétudinaires qui se rendent en Tasmanie pour des raisons de santé, peuvent-ils presque sans fatigue entreprendre de longues herborisations et faire d'amples récoltes. Débarqués à Hobart-Towni

ANTHURIUM SCHERZERIANUM, hyb. ANDEGAVENSB.

dants sur la nervure médiane; spadice cylindrace en spirale dressée, obtuse, jaune d'or.

€ Les caractères qui distinguent, à première vue, cette variété des précédentes, sont la coloration blanche et ponctuée du pédoncule, la spathe inférieurement pointillée de blanc sur fond rouge vermillon, et non tigrée, sans parler des dimensions qui atteignent 12 centimètres de hauteur et 6 1/2 centimètres environ de largeur, sur l'échantillon fleuri exposé à Tours. La date du semis effectué par M. Â. de la Devansaye est de 1877; la première floraison eut lieu en avril 1880. G*est à Tours, comme il a déjà été dit, que VA . Seher^rianum andegatense a été exposé, en mai 1881 , pour la première fois; son succès y a été très-grand et le jury lui a voté une médaille d'or à l'unanimité. »

Depuis la publication de cette note, M. Â. de la Devansaye a donné, dans la Revue horticole^ quelques renseigne-

ments nouveaux sur la plante en question. < Cette belle forme, > dit-il, « s'est présentée sur un seul sujet; mais les trois inflorescences qui se sont montrées en janvier-avril J 882, et les deux autres en novembre-décembre, prouvent décidément que les caractères distinctifs de cette variété sont bien fixés. La spathe a des proportions énormes; la page inférieure est toujours d*un rouge vermillon carminé, uniformément sablé de milliers de petits points blancs, avec la nervure médiane saillante, absolument blanche, formant une voie continue; le spadice, d'un jaune d'or, est régulièrement enroulé au-dessus de la page supérieure, qui est à fond blanc, uniformément maculé et vermiculé de rouge vermillon carminé. Cet admirable hybride est donc de tout point différent de VA . Scherzerianum RothscAildianum et de 1'-^ . Scherzerianum DevansayawuM^ exposé il y a deux ans à Gand. »

la capitale de Tile, ils n'ont pas à aller loin pour rencontrer ces gigantesques Eucalyptus {E. viminalis^ B. amygda- Hna), dont le tronc, élancé à plus de 100 mètres de hauteur, dépasse même celui des fameux Wellingtonia (Séquoia) de Californie. A quelques pas de la mer, ils peuvent déjà cueillir les rameaux fleuris d'une charmante Protéacée, le Telapea iruncata^ particulier au pays, ainsi que ceux de VAristotelia peduncularis et de VAnopterus glandulosa, qui croissent là en compagnie du curieux Phyllocladus rhomboidaiiê. Un peu plus loin, leur attention est attirée par d'épais massifs d'arbres et d'arbuates, parmi lesquels dominent le Drymis aromatica^ VAtherosperma moschatum, le Pîagianthus sidoides, et une nombreuse tribu d'Immortelles frutescentes (Eeliehrysum) et d'Astères qui arrivent à la taille de grands arbrisseaux. Une surprise leur est réservée dans la présence d'une Orchidée épiphyte, le Sarcochilus Gunniiy qui suspend ses guirlandes aux troncs des vieux arbres, et qui serait le représentant le plus ausùral de ce groupe d'Orchidées, si une

seconde épiphyte, le DendroUum êtrtaium^ dont quelques rochers sont couverts, ne lui disputait ce privilège. Les Mousses, les Prèles, les Lycopodes, les Hépatiques, des Champignons de toutes figures et de toutes couleurs, remplissent les crevasses et les anfractuosités des rochers. Si l'on en excepte les Fougères, cette riche production cryptogamique a été jusqu'ici à peine entrevue. Les Phanérogames ont été beaucoup mieux étudiées ; il semble même qu'après les recherches de plusieurs explorateurs, parmi lesquels il faut citer MM. Gunn, Milligan et Archer, qui ont parcouru l'île dans tous les sens, il reste peu de découvertes à faire dans cette partie de la fiore.

Si nous tenons compte du peu d'étendue relative de la Tasmanie, dont la superficie n'excède guère celle de la Sicile, et si en même temps nous considérons la variété de sa végétation, nous serons amenés à dire que sa flore est une des plus riches du globe, eu égard à l'aire qu'elle occupe. D'après le dernier recensement qu'on en a fait, elle possède près d'un millier d'espèces phanérogames, ré-

ANTHURIUM SCHBRZERIANUM, hyb. ANDEGAYBNSB*

Nous nous permettrons, avant de finir, d'adresser nos plus vives félicitations à M. A. de la Devansaye, l'un des fidèles collaborateurs de la Flore, au sujet de sa nomination de chevalier de l'ordre de Léopold. Cette haute distinction était de tout point méritée, car il n'est personne qui ait apporté, en ces dernières années, aux floralies et à la presse belges, un concours plus intelligent et plus désintéressé que M. A. de la Devansaye, qui est, en outre, un ami sincère de la Belgique, dont il admire les libres institutions, les instincts artistiques et la puissante vitalité dont elle fait preuve dans toutes les branches de l'activité sociale. Ajoutons que M. A. de la Devansaye est un amateur fervent d'horticulture et un artiste raflSné en fait d'hybridation, comme il résulte de ce qui a été dit au commencement de cet article. Ses serres, au château du Fresne, dans l'Anjou, jouissent d'une grande réputation. En

ce moment même, elles renferment près de 100 espèces à'Anthtnum et de Philodendron, et plus de 3000 semis de ces deux genres d'Aroïdëes. Les Palmiers y sont parfaitement représentés par de forts exemplaires. Les Broméliacées y comptent plus de denx cents espèces, collection qui peut être, à bon droit, considérée comme l'une des plus remarquables et des plus complètes existant sur le continent. Une collection d'Orchidées y est en voie de formation; elle comprend déjà 43 espèces de Cypripedium, 50 Phalœnopsis dans les meilleures espèces et variétés, etc. Nous n'en finirions pas si nous voulions énamérer toutes les richesses et toutes les raretés que contiennent les serres du Fresne, dont M. A. de la Devansaje fait les honneurs avec un gracieux empressement à tous les vrais adeptes de Flore.

parties en quatre-vingt-dix ordres ou familles naturelles. Sur ce nombre d'espèces, plus de quatre-vingts sont des arbres, en comptant comme tels ceux qui ont au moins 10 mètres de hauteur. Il y a parmi eux une dizaine d'Fucalyptuê, dont quatre ou cinq sont alpins et, par suite, les plus rustiques du genre. Ordinairement les arbres sont distribués par massifs ou peuplements d'une seule espèce, ce qui tient indubitablement à la nature minéralogique locale du sol.

Tout en étant la continuation de la flore australienne, celle de la Tasmanie possède, comme nous Tavons déjà dit, des plantes endémiques, c'est-à-dire qui n'appartiennent qu'à elle. Le nombre en est estimé à cent trente, dont plus de la moitié sont alpines ou au moins habitantes des montagnes. Un autre fait à noter, c'est qu'elle a aussi quelques genres qui lui sont communs avec des régions fort éloignées de là et qui manquent à l'Australie, tels, par exemple, que VOurisia^ qui a des représentants à la Nouvelle-Zélande, ÏHuanaca et VBucryphia qu'on retrouve dans l'Amérique du Sud.

Presque toutes les plantes alpines oa alpestres de la Tasmanie sont intéres^ santés à quelque titre. L'énumération en serait longue ; citons cependant le Ruimi Gunmif Ronce naine à fruits comestibles, qui est ensevelie sous la neige pendant la moitié de l'année; VOxalis magellaidea, dont les corolles blanches émaillent les bords des ruisseaux qu'entretiennent les glaciers ; des Gentianes à fleurs bleues, des Anémones et autres Renonculacées à fleurs blanches ou jaunes; beaucoup de Composées, parmi lesquelles les Senecio Bedfordi et Centropappus se distinguent par leurs proportions arborescentes, tandis que d'autres, telles que le Pttrygopaffut Lawrenci et VAhrotanelîa Forsieri^ étalés sur le sol en épais coussins de rameaux entrelacés, rappellent les Bolax de la Patagonie. Toutefois, le trait le plus saillant de cette flore alpine est la présence de deux grandes Epacridées palmitormes, le Richea pandanifolia et le Dracophyllnm Milliganij dont les stipes, hauts de 10 à 15 mètres et couronnés par une ample gerbe de feuilles, impriment un cachet décidément tropical à une région quels

CYPELLA G^^ULEft, Seubort.

CYPELLA CiERULEA, Seubbrt.

Irideae.

CHARACT. GENER. — Vide supra Flore, Yol. V, tab. 537.

CHARACT. SPECIF. — a Elata, foliis 3-6 pedalibus 1-1 1/2 lin. latie, eneiformibus obtnsiusculis vei acuminatis, âoribus cseruleia 4 une. diametro, perianthii laciniie exterioribus late oblongie, ungue aurantiaco brunneo fasciato, laciniis interioribus dimidio minoribas angoatioribas, lamina cœruleo-venoBa, ungue

aurantiaco fasciato, stigmatis lobia acuminatis, raro 2-appendiculatis. » Hook. fil.

Cypella ciernlea, Sbubert, in Herb. reg» berol.f Me J. D. Hook. — Klatt. in LinnaUf tom. XXXI (ann. 1861-1862), p. 538.

MmtHiM cMrf«fle«, Bot, Beg,, ann. 1823, tab 713. — Hook., JBxot. Fl.j tig. 222. — Lodd., Bot. Cab.j tab. 407. — Reichb., FI. eœot., tab. 21, flde Pritzbl.

Les limites étant peu marquées entre certains genres dlridées , les espèces y voyagent de Tun à l'autre avec une fréquence désespérante pour Tamateur, qui tient plus à la beauté des plantes qu'à la détermination précise de leurs caractères. En rattachant

au genre Cypella^ d'Herbert, le Marica carulea des jardins, nous suivons l'opinion de MM. Seubert, Hooker fils et du plus récent monographe des Iridées, M. F. W. Klatt. Mais il faut dire que le même auteur rattache au genre Polia^ de Tenore, en l'appelant Polia

neige couvre pendant plus du tiers de Tannée.

Si nous quittons les sommets pour jeter un coup d'œil sur les pentes, nous verrons la flore se modifier et prendre de nouveaux aspects. Nous entrons ici dans la zone des grandes forêts et dans ce qu*on pourrait appeler le royaume des Fougères arborescentes. Cest là que nous faisons connaissance avec une étrange Labiée, le Prostanihera îasiantha, qui arrive aux proportions d'un arbre de moyenne grandeur; avec le Pin Huon [Dacrydium Franklini), un des géants de la végétation tasmanienne, et, comme par un contraste ménagé tout exprès, avec le Dacrydium (Microstachys) tetragonuniy le plus pygmée d'entre les pygmées de Tordre des Conifères. Les Fougères qui remplissent les anfractuosités des ravins ne nous réservent pas de moindres étonnements, les unes par la variété et la grâce exquise de leurs frondes découpées, les autres par la grosseur ou la hauteur de leurs tiges, rivales de celles des Cycas et des Palmiers. Deux de ces Fougères -arbres sont largement répandues dans Tile : Tune est ïAhophila australis, la plus alpestre des deux; Tautre le Dicksonia antarciica^ qui préfère le fond des vallées et qui est, de toutes ces grandes espèces, celle qui supporte le

mieux les longs voyages par mer. On sait qu'elle n'est plus une nouveauté dans l'horticulture de l'Europe et qu'elle passe même les hivers à Tair libre dans le sudouest de T Angleterre. Les grands Cyathea sont beaucoup plus rares et d'un prix plus élevé, ainsi que les énormes Todea^ dont le tronc irrégulièrement carré pèse souvent plus d'une tonne, et qu'il est d'ailleurs difficile d'enlever du milieu des rochers où ils implantent leurs racines.

On voit par cet exposé très-sommaire combien la botanique et l'horticulture ont encore de conquêtes à faire en Tasmanie. Les chercheurs anglais sont à Tœuvre, et nous obtiendrons de seconde main un peu de ce qu'ils auront récolté. Depuis une trentaine d'années, on vise à donner aux parcs et aux grands jardins publics ou privés quelque chose de ce qu'on appelle Vaspect tropical^ à l'aide de plantes la plupart empruntées à des climats trop chauds, qui sont difficiles à élever et qui font souvent triste figure chez nous, même pendant Tété. Qu'on mette à contribution la flore tasmanienne, et le but sera facilement atteint, si non partout, du moins dans toutes les parties de la France et de l'Europe où le climat aura quelq^ue ressemblance avec celui de la Tasmanie.

Janvier 1883.

Ch. Naudin.

CYPBLLA OfiBULBA, Sbubert.

bonariensis^ la jolie plante que la Flore à figurée sous le nom de Cypella Herherii (vol. V, p. 537).

Les Cypella vrais, tels que les entend M. Klatty sont des plantes toutes brésiliennes et tropicales, qui, par leurs feuilles ensiformes, leur inflorescence et l'apparence générale de leurs fleurs, rappellent assez nos grandes espèces d*Iris à fleurs bleues. Le prototype du genre est le Cypella^ ci-devant Marica Northiana^ que sir Joseph Banks découvrit au siècle dernier, dans la baie de Rio de Janeiro, et qui, introduite en Angleterre par Madame North, vers 1789, est depuis longtemps acquise à nos serres. Le Cypella carulea lui-même, sous le nom de Marica^ est également une vieille connaissance. Le Botanical Register en a donné, en 1823, le .premier por-

trait et le premier signalement.

Voisin du Cypella Norihiana, il en diflere non-seulement par la couleur de ses fleurs, à pièces externes toutes bleues au lieu d'être en partie blanches, mais surtout par son mode de végétation. Ses hampes dressées ne s'infléchissent pas vers la terre, comme le font celles du Cypella Nortkiana^ qui vont y chercher Thumidité nécessaire pour y produire, par viviparité, des plantules adventives à l'aisselle de leurs bractées florifères.

Notre planche, malheureusement réduite à une portion d'inflorescence, ne montre pas le port de la plante; mais elle suffit pour faire admirer la richesse des bigarrures qui se détachent en brun et en pourpre sur les fonds bleu et jaune de ces élégantes pièces florales. j. e. p.

t 2316. La botanique de l'avenir.

Je viens de me livrer à un calcul bien curieux et dont je grille de communiquer le résultat aux lect«surs de la Flore.

Pour suivre mes chiffres, besoin n'est ni d'algèbre ni de trigonométrie : il suffit de savoir additionner et surtout multiplier.

Je commence.

A répoque de Linné, vers le milieu du 18"^ siècle, on était arrivé à la connaissance de quelques milliers de plantes.

Deux modestes volumes renfermaient alors tout le bagage botanique. Avec un peu de courage et de la patience, on pouvait, après quelques années, connaître son Species, Le temps s'écoule, les voyageurs deviennent plus nombreux et plus hardis, et, à la fin du siècle, le nombre des espèces a plus que doublé. Dès lors, il n'est plus guère possible à un seul homme d*embrasser l'ensemble du règne végétal.

Je passe sur les progrès successifs de la première moitié du XIX"* siècle, pour arriver à nos temps actuels. Aujourd'hui, on a découvert environ 100,000 plantes et l'on suppose qu'il en existe encore 20,000 à découvrir. Dans cinquante ans, nous serons à la tête d'un chiffre au moins

dix fois supérieur à celui du siècle dernier.

On pouvait espérer que ce résultat satisferait amplement Tambition des botanistes. Pas du tout. Il se trouve çà et là des têtes chaudes, des esprits audacieux qui prétendent, Dieu veuille qu'ils aient tort ! qu'il existe non pas 100,000 espèces de plantes, mais plusieurs millions. Vous lisez bien, n'est-ce pas? Oui, plusieurs millions de vrais types spécifiques sortis des mains de la nature, des types immuables dont l'origine se perd dans la nuit des temps, dont Tautonomie s'est conservée à travers tous les changements telluriens, dont la constance peut être démontrée par les expériences les plus certaines, dont la réalité est confirmée par les considérations philosophiques de Tordre le plus élevé.

Comment des millions? Alors les Linné, les Willdenow, les R. Brov^n, les De Candolle, les Hooker, avaient donc mal vu et s'étaient grossièrement trompés?

Il faut le croire, si nous ajoutons foi ani affirmations des botanistes de l'avenir.

Quelques esprits chagrins appellent bien ceux-ci des casse-cou, des têtes à l'envers, des maniaques; mais des injures ne sont

MISCBLLANÉBS.

pas des raisons. Tous les novateurs ont rencontré et rencontreront les mêmes résistances ; la sainte routine se démènera toujours comme une petite folle quand on cherchera à la culbuter.

Pour soutenir leur système, les botanistes de Tayenir invoquent, il faut en convenir, de fort bonnes raisons, et il est assez difficile de renverser leurs arguments.

Tous cultivent, ils le disent du moins, ets*assurent, de génération en génération, de la constance des espèces soumises à l'expérimentation. Toutes les formes qui restent identiques, qui conservent le même nombre de poils, leur coloration, la largeur de leurs feuilles à un dixième de millimètre près que leur a donnés la nature, sont, pour eux^ de vraies espèces, sorties telles des mains du grand semeur et que rien ne peut altérer. Le nombre de poils ou de glandes persistera dans la suite des siècles. Je vous en prie, n*allez pas, à ce propos, renouveler la plaisanterie des compteurs de poils. Rien n*est à mépriser quand il s'agit d*espèce. Qui, du reste, la main sur la conscience, peut affirmer d*une façon absolue qu'un poil, que deux poils sont de moindre valeur qu'un autre caractère, que celui dovaire libre ou adhérent, que celui d'ovule anatrope ou orthotrope?

Les botanistes de l'avenir connaissaient bien la nature humaine avec ses faiblesses. Sachant que tout changement déplaît, ils ont eu la prudence de ne pas trop brusquer la routine en ne dévoilant que lentement un système qui doit renouveler la face de la science. Peu à peu, ils se sont créés des disciples, et, après quelques années, ils ont formé école. Celle-ci est devenue puissante et menace d'une ruine complète les pauvres Linnéens. Les disciples sont devenus ardents. Les uns ont scruté religieusement la flore de leur paroisse, de leur canton ; les autres ont embrassé la végétation de vastes contrées, et, de toutes parts, on a vu naître de nouvelles espèces par centaines, par milliers. Ces richesses sont venues gonfler les flores de la plupart des pays de lËurope, et leur ont fait subir ainsi une transformation complète.

Si ce pauvre homme de Linné sortait de la tombe, il aurait bien de la peine à se reconnaître au milieu de ces trésors révélés par la science moderne.

La timidité a marqué les débuts des novateurs, mais elle n'a pas duré longtemps ; aujourd'hui, on peut dire que les derniers venus vont de l'avant avec une fière énergie.

L'un des champions les plus résolus de la nouvelle école est bien certainement l'auteur des Tabula Rhodologica, Cet ouvrage, qui vient de paraître, ne comprend pas moins de 4266 espèces de Roses croissant en Europe et en Orient. Quel travail n'a-t-il pas fallu pour analyser et expérimenter un tel nombre de formes, dont plus des trois quarts sont nouvelles pour la science ! C'est merveilleux ! Mais je ne m'arrête pas davantage sur les mérites de cette œuvre considérable : j'ai hâte de continuer le calcul commencé.

Comme les Roses marquent le pas le plus hardi qui ait été fait jusqu'ici dans le démembrement spécifique, c'est sur elles que je vais m 'appuyer pour supputer le nombre probable des espèces existant actuellement. Au chiffre des Roses européennes et orientales, on peut, sans rien exagérer, ajouter le nombre de 2400 pour les Roses de l'Asie et de l'Amérique, ce qui nous donne 6666 pour le genre Rosa. Or, comme le dit genre renferme à peu près 60 types reconnus par les botanistes de l'ancienne école, il s^en suit que si l'on admet la même proportion d'accroissement pour tous les types linnéens déjà décrits, la flore phanérogamique du monde entier ne se compose plus de 100,000 ou 120,000 espèces, mais bien de 11,110,000 ou 13,332,000 types spéciflques !!

Quel recueil de descriptions nos arrièreneveux n'auront-ils pas à feuilleter pour étudier la botanique ! Si le Species, publié par les célèbres De Candolle, avait été achevé, il aurait peut- être atteint vingt ou vingt-deux volumes. Mais qu'est-ce que ce modeste ouvrage à côté du futur Spedes, qui, vers le milieu du XX" siècle ou peut-être plus tôt, devra recevoir les diagnoses des onze ou treize millions d'espèces nouvelles que l'on nous réserve? Le Species de l'avenir ne comprendra pas moins de 6000 à 7000 volumes grand in-S** de 600 pages chacun, à raison de six descriptions par feuillet.

Lecteurs de la Flore vous reculez épouvantés devant cette perspective : je le comprends, mais il n'y a pas à regimber, c^'est le progrès I Vous me direz qu'il n'y aura

$tô

MISCELLANâBa

plus moyen d*étudier la botanique ; que la vie d*un homme suffira à peine pour Texamen d'un simple fragment de famille, d*un seul genre peut-être. Cela est vrai, bien vrai, mais que voulez-vous qu'on y fasse : c'est le progrès, et, devant celui-ci, nous devons nous incliner. Toutefois, ne nous effrayons pas trop. Avant que les 13,332,000 nouveaux types spécifiques

soient décrits dans lenrs 7000 volumes, nous avons encore plusieurs années devant nous, et j'espère que nous pourrons terminer nos jours en continuant à suivre la vieille routine qui convient si bien à notre faiblesse.

Bruxelles, janvier 1883.

Un botaniste du passb.

t 2317. Lm plantes aquatiques.

Lorsque la Victoria regia fit sa brillante et bruyante apparition dans notre monde horticole, il y a, pensons-nous, trente-cinq à quarante ans, il se [)roduisit un mouvement puissant en faveur de la culture des plantes aquatiques intertropicales. Tout un riche cortège de Nyraphéacées et d'autres habitantes des eaux tièdes, plus belles les unes que les autres et presque inconnues des amateurs, vint prendre place dans les vastes bassins qu'on construisit çà et là pour voir croître et fleurir la merveille de l'Amazone, la reine incontestée de la fiore aquatique équatoriale. L'étonnement, en effet, fut immense, et la vogue de ces cultures, toutes nouvelles pour nous, se maintint longtemps. On ne peut pas dire qu'on en soit revenu ; l'admiration persiste, mais la culture s'en est limitée par la force des choses ; elle est, de nos jours, confinée dans les jardins botaniques et dans quelques serres princières.

Il est incontestable que la Ftc/om, par ses colossales dimensions, ne peut être une plante d'amateur, et que presque tous sont et seront réduits à l'aller admirer dans les quelques établissements publics où Ton a pu lui faire place; mais seule, parmi les plantes aquatiques, elle atteint de telles proportions, et les espèces qui viennent après elle par ordre de beauté sont loin d'exiger ces vastes bassins et ces soins dispendieux. Pourquoi donc n'en fait-on pas un plus fréquent usage ? Ce n*est pas, à coup sur, qu'elles ne soient belles et très-belles même.

Nous admcttx)ns bien que, même réduite aux Nymphaa^ aux EuryaU, aux Nelum- Mum, au Thalia, etc., la culture des plantes aquatiques est encore passablement encombrante, et que les modestes amateurs, qui composent la très-grande

majorité, n'y peuvent guère songer; mais on peut toujours faire un choix, selon les moyens dont on dispose. Il y a, d'ailleurs, de nos jours, tant de vastes serres, de jardins d'hiver où un peu d'eau courante, un bassin bien dessiné, donneraient la fraîcheur et la vie. Supprimez l'eau de nos parcs, et les voilà dépouillés d'un de leurs plus précieux ornements ; admettez-la dans toutes les serres pittoresques, qui sont des parcs en miniature, et vous leur ajoutez un charme que personne ne contestera.

Mais si les eaux seules donnent tant de vie aux jardins et aux serres, c'est bien autre chose quand ces eaux sont peuplées avec goût de végétaux aquatiques, choisis avec discernement et disposés sans emcombrement, de manière à former un gracieux ensemble dont chaque détail ne peut manquer d'intéresser l'esprit autant que les yeux. Il nous semble que si l'introduction des eaux, dans tous les jardins où elle est possible, était étudiée en vue d'y cultiver les plus jolies plantes aquatiques ou paludéennes, on ne pourrait qu'y trouver une source de jouissances nouvelles et de haut prix.

Les jardins n'ont pas tous de l'eau, bien s'en faut ; les serrés pittoresques et suffisamment vastes ne sont pas nombreuses; mais si l'on considère les progrès réalisés en ce sens et ceux qu'il est dès à présent facile d'y ajouter, l'accroissement des serres en dimensions comme en nombre, les distributions d'eau à bas prix par les administrations municipales, et ce besoin de s'entourer de plantes, qui se manife;î:te de plus en plus, on peut prédire qu'un avenir prochain permettra d assiguer aux plantes aquatiques une place plus fréquente et plus importante dans les habitations riches.

Il n'est pas même nécessaire d'aller aussi loin : les aquarium ont fait invasion dans les appartements, et si le règne

ONCIDrUM CUCULLATUM, Liadl.

ONCIDIUM CUCULLATUM, Lindl.

Orchideœ § YandesB.

CHARACT. GENBK. — Vide supra Flore, To]. I, p. 145.

CHAEACT. 8PECIF. — Vide eapra Flore,

vol. VIII, p. 285 et confer Reichb. fil. in MûLLER Ann. Bot. Syst.^ VI. p. '1^3-5. — Du BuTSSON, VOrchidophile, p. 419.

VOnddium cucuUatiim est, àe l'aveu de tous les auteurs, une espèce éminemmment variable, soit pour les dimensions, soit pour le coloris des fleurs. M. Reichenbach fils, dans les Annales de Walpers (ann. 1881), en distingue cinq formes principales dont nous donnons ici, d'après lui, les noms et les caractères.

A. maculosum. — Grappes multiflores, penchées. Labelle violet, maculé de pourpre; oreillettes petites. Sépales et pétales d'un rouge vif.

B. sanguinolentum, — Grappes pauciflores. Labelle crénelé, rose, à ma-

animal j occupe souvent la plus grande place, les végétaux j ont, dans tous les cas, leur rôle indispensable. Il nous parait que, dès lors, il n'est que temps d'énumérer et d'étudier, à divers points de vue, les ressources qu'offrent les plantes indigènes et exotiques pour donner à ce petit luxe domestique un attrait sérieux. Les plantes aquatiques répondant à tous les desiderata de Thorticulture ne manquent certainement pas ; la difficulté serait plutôt â*en réunir, dans un seul établissement, une collection quelque peu complète. Il y en a pour la serre chaude : ce sont les plus grandioses par leurs proportions et par l'éclat de leurs fleurs; il y en a pour la serre froide ou tempérée, qui, sous des dimensions réduites, offrent des attraits incontestables; mais le plein air ou plutôt les eaux libres peuvent aussi en revendiquer un grand nombre, les unes indigènes^ que l'on remarque peu et que l'on a tort de négliger, les autres exotiques, fort jolies et non moins curieuses, introduites çà et là, mais toujours rares et

cules cramoisies; oreillettes plus larges que le lobe du milieu. Sépales et pétales verts, avec quelques stries cramoisies.

Leiochilus sanguinolentuS, Lindl.

in Bot Reg. (1844), Miscell. 91.

C. spathulatum. — Grappes multiflores, pendantes. Labelle taché exclusivement à la base, qui est plus étroite que le lobe médian. Sépales et pétales tachés.

D. nubigenum. — Grappes pauciflores, dressées. Labelle étroit à la base, avec une division moyenne presque sessile, sans taches aussi bien que

dont on augmenterait facilement le nombre si l'intérêt se portait de ce côté.

Avant d'aborder les questions variées que soulèvent le choix et la culture des plantes aquatiques, il est nécessaire de les débarrasser de quelques difficultés préalables qui entraveraient notre marche.

Bien des personnes, dès qu'elles ont à leur disposition un ruisselet, un bassin, voire même un simple aquarium, se font un plaisir de les peupler de poissons rouges ou d'autres botes animaux plus intéressants. Si c'est une rivière, un étang en plein air, on y élève, autant qu'on le peut, les poissons comestibles, et l'on en abandonne la surface aux canards, aux cygnes et à d'autres oiseaux nageurs.

Nous n'avons garde de tenter un parallèle entre les palmipèdes ou les cyprins et les plantes aquatiques. Chacun, à cet égard, peut faire ses réserves; mais nous avons le devoir de dire, pour qu'on ne s'expose pas à de graves mécomptes,

ONCIDIUM CUCULLATUM, Lindl.

les sépales et les pétales (et pourtant l'auteur cite plus loin, à propos de cette forme, la figure 835 de la Flore, qui présente un labelle maculé sur toute son étendue).

E. macrochilum. — Grappes multiflores, tres-flexueuses. Labelle de couleur uniforme, d*un pouce et demi de largeur.

Il est probable que ces formes sont reliées entre elles par des nuances intermédiaires, et qu'il ne faut pas ajouter trop de valeur aux caractères qui sont oensés les distinguer. En tout cas, celle qui figure ici d'après un exemplaire des serres Van Houtte ne rentre exactement dans aucune des variétés ci-dessus énumérées. Nous n'y voyons, pour notre part, qu'une nuance à teinte adoucie de celle que la Flore a publiée sous le nom d'O/^odium cucullatum et dont le labelle, également élargi, n'en diffère que par son coloris rose vif, rehaussé de mouchetures purpurines.

Bien différente, au premier abord, est la variété à labelle violet, figurée dans

le PaxtorCs FUymer Oarden, tab. 68, et reproduite par feu Charles Lemaire dans le Jardin fleuriste, tab. 317, sous le nom de cucullatum^ Lindl.

Une autre variété, dite Dayanum^ a, d'après M. le comte du Buysson, des fleurs blanches, avec de belles macules violettes dans le genre de VOncidium Phalanqpsis. Mais, encore une fois, le grand nombre de ces formes est une preuve en faveur de leur unité spécifique.

Répandu sur une aire très-vaste des Andes du Venezuela, de la Nouvelle- Grenade et du Pérou, VOncidium cucullatum est une des Orchidées qui s'élèvent le plus dans la zone tempérée de cette région. Elle y atteint même des hauteurs où le thermomètre descend fréquemment au-dessous de zéro. C'est dire que, dans la culture, elle demande les mêmes soins que la plupart des Odontoglossum^ et particulièrement des espèces dites alpines.

(Voir C** DU BuYSSON, VOrcAtdcpkile^ pp. 89 et suiv.).

qu'entre ces deux classes d'êtres vivants, il existe une incompatibilité indéniable. Les uns mangent les autres, et quoique, de notre temps, on parle beaucoup des plantes carnivores, nous pouvons affirmer que, dans le cas présent, ce ne sont pas les plantes qui commencent.

Lors même que les poissons, les canards, les oies, les cygnes ne feraient pas entrer les plantes dans leur alimentation, et Ton sait trop qu*ils ne s'en refusent pas le plaisir, leur circulation continuelle, leurs plongeons à travers les touffes des plantes, à la chasse des insectes, des larves et du fretin, suffiraient pour en entraver le développement et en dénaturer laspect.

On ne peut tout avoir à la fois, et les transactions boiteuses ne servent qu'à tout compromettre. Si vous préférez les oiseaux, livrez-leur vos canaux et vos étangs, ils y feront bonne figure ; et même, si vous êtes de ces mortels bien lotis qui possèdent de vastes jardins, vous n'aurez pas trop à vous plaindre des palmipèdes, si ce n'est au point de vue de la piscicul-

ture. Ce ne sont point quelques nageurs sur de larges nappes d'eau, qui feront grand mal aux plantes ; il y a un certain équilibre qui est possible; mais si vous n'avez à votre disposition qu'un étang de modestes dimensions, un ruisselet, un simple bassin au milieu de cultures florales, fruitières ou légumières, gare la lutte pour Texistence. Vos cansûrds, vos oies et leurs alliés sont avides de fraises et des fruits de tout genre qui viennent à leurportée,des pousses tendres des plantes, qu'ils tondent assiduement, et même des fleurs, qu'ils ne se bornent nullement à admirer.

Jusque dans les aquarium de salon, où l'on héberge des cyprins rouges et surtout des épinoches, ces moineaux d'eaa douce, la guerre s'allume: et, pour peu que le genre animal y soit en force, le végétal, s'il n'est décidément coriace, lui seiTira de pâture. Est-il possible de les maintenir côte à côte en imposant une limite à la multiplication des poissons et en leur donnant une autre nourriture ? Ceci

MTSCELLANÉES.

n'est point notre affaire; mais défiezvous des épinoches.

Les eaux sont courantes ou bien dormantes, stagnantes. Elles sont profondes ou ne le sont pas. Les bords, généralement, s*abaissent par des pentes insensibles ; ils sont souvent nojés, en forme de marécages, sous une eoucbe d*eau insignifiante. De là différentes conditions auxquelles s'adaptent des plantes de diverses natures. On ne peut imposer aux plantes paludéennes l'obligation de vivre en eau profonde, de même qu'il serait impossible de faire croître, dans un simple marécage, de grandes Njmphéacées.

D'autres plantes ne croissent que dans les fossés ou les mares, sous quelques décimètres d'eau tranquille,tandis qu'un moindre nombre se plait dans les ruisseaux d'eau de source limpide et fraîche. Il en est,enfin,qui peuplent les eaux stagnantes, mais sans tenir au sol ; elles fiottent à la surface et leurs racines poussent dans l'eau. Nous devons encore citer les plantes qui vivent dans l'eau tout entières, les racines fixées dans la vase, les unes accomplissant toute leur existence sous la surface liquide, les autres portant seulement hors de Teau leurs inflorescences, et certaines même, plus décidément amphibies, ayant sous l'eau des feuilles d'une certaine forme et de toutes différentes qui viennent nager à la surface. Ce monde végétal aquatique est plein de variété et de mystères, et l'étude sérieuse en est des plus attrayantes.

On voit combien l'état physique des eaux a d'influence sur la production et le développement des plantes aquatiques ; leur composition chimique ou celle des matières qu elles charrient habituellement n'en ont pas moins.

Les eaux peuvent provenir de sources peu éloignées et n'avoir couru que sur un sol de sable et de gravier. Elles sont alors limpides, fraîches, et ne tiennent en suspension que très-peu de matières organiques, mais elles peuvent être chargées originairement d'éléments minéraux, dont certains végétaux s'accommoderont au mieux, tandis qu'ils seront antipathiques à d'autres. Les eaux de source seront donc froides, maigres, propres seulement

à des cultures très-spéciales, à moins de précautions et d'amendements.

Le plus souvent, les eaux dont on dispose proviennent de rivières ou de gros ruisseaux d'origine lointaine, ayant pris l'air et la chaleur, et dissous, dans leur course, une foule de matières principalement organiques. Ce sont de beaucoup les meilleures, celles qui s'adaptent aux cultures les plus variées et les plus considérables.

Mais même celles-là n'ont point toutes une composition chimique identique. Entre les grandes rivières venues de loin et formées d'affluents de contrées très-diverses, la différence est moins sensible ; mais si l'on remonte vers leur cours supérieur, il n'en est plus de même. Il y a des eaux originairement schisteuses, alumineuses, comme celles de nos Ardennes; il y en a, et beaucoup, où l'élément calcaire domine. Plus ces distinctions sont tranchées et plus se différencient les végétations spontanées; si l'un des éléments chimiques existe seul ou en excès, il exclut beaucoup de plantes dans la composition desquelles c'est l'autre qui l'emporte. La culture des eaux a été trop peu étudiée et surtout trop peu pratiquée pour que la nécessité de ces distinctions se soit fait sentir ; mais il y a là certainement un travail à faire ou plutôt à relever dans les herborisations ou dans les notes des botanistes voyageurs et explorateurs.

Résumons ce qui précède :

Les eaux des régions élevées, au soi schisteux, sont limpides et fraîches; elles manquent de l'élément calcaire comme les lieux d'où elles proviennent et ne nourrissent qu'un nombre restreint de végétaux aquatiques, dont quelques-uns sont exclusivement propres aux eaux privées de chaux. Les eaux très-calcaires peuvent être claireS) quoique l'excès de chaux en dissolution y nuise absolument à certaines végétations. Toutefois, la chaux en excès se dépose sous l'influence de l'air et d'autres agents chimiques. Dans la plus grande partie de notre pays, comme, d'ailleurs, dans la plupart des contrées du globe, les grands cours d'eau, traversant des terrains de diverse nature ou recevant des affluents chargés de matières diverses, arrivent à une composition moyenne qui convient à la très-grande majorité des végétaux.

MISCELLANÉES

Si donc on entreprend une culture de plantes aquatiques, il est sage de tenir compte de la nature ou de la composition chimique des eaux dont on dispose, afin de n*7 pas introduire des espèces dont la nature répugne aux éléments dominants de ces eaux.

Nous avons à peine besoin de dire que partout où il y a de Teau à la surface du 8ol| cette eau a ses hôtes végétaux. Ce qu*on pouvait encore prévoir, avant toute expérience, c*est que les plus imposantes de ces formes aquatiques appartiennent aux contrées équatoriales; qu'elles crois* sent spontanément dans les eaux toujours tièdes et sous le soleil éclatant de la terre chaude.

Pour des raisons de géographie physique qull est inutile de rappeler ici, les immenses contrées à climat tempéré qui sont situées dans le voisinage et surtout un peu au delà des tropiques, ne sont pas aussi riches qu'on pourrait le croire en grandes plantes deau. C*est, néanmoins, de ces latitudes-là que proviennent en grande partie les beaux Nymphaa, NelumbOf Thalia, Poniederia^ etc., dont nous aurons à nous occuper. Enfin, nos climats froids et ceux des deux hémisphères qui s'en rapprochent, s'ils n'ont presque rien qui puisse entrer en parallèle avec les imposants végétaux des régions plus chaudes et plus humides, sont loin d'être pauvres en plantes aquatiques ; si Ton pèse tous les éléments de la question, notamment les exigences des grandes Njmphéacées intertropicales, on est amené à se demander s'il ne reste pas, dans notre Flore indigène ou dans celle des régions à peu près isothermes, assez de plantes attrayantes, ornementales en leur genre, pour en peupler les bassins de nos jardins, les étangs, les petits cours d'eau, et, finalement, les aquarium de serre ou de salon. Or, la réponse n'est pas douteuse : nos richesses en plantes aquatiques de plein air, même dans l'état brut où on les trouve, sont suffisantes et par delà pour les besoins actuels.

Nous devons, à ce sujet, faire une remarque : c'est qu'il serait de mauvais goût de couvrir la surface de nos bassins ou de nos étangs, totalement ou en grande partie, avec des plantes fiottantes. Il

importe d*orner les eaux et non de les faire disparaître sous la végétation. D serait également maladroit d'en obstruer les abords avec des masses continues d'espèces littorales ou paludéennes, quelque intéressantes qu'elles puissent être.

C'est dans les eaux tranquilles, sinon stagnantes, que se rencontrent en grande majorité les plantes aquatiques. Cela se conçoit : le mouvement rapide, l'agitation continuelle et les grandes variations de niveau des eaux feraient obstacle à l'établissement des plantes littorales et rendrait à peu près impossibles les espèces flottantes, nageantes, celles surtout qni n'ont pas de racines dans le sol et que le courant emporterait sans cesse.

Il importe, avant d aller plus loin, de se rendre compte des divers modes de croissance des plantes d'eau, dont nous n'avons donné jusqu'ici qu'une idée trop vague.

Il existe des plantes absolument flottantes, qui étalent leurs feuilles à la surface de l'eau et dont les racines n'atteignent jamais le fond. Telles sont, dans nos mares, V Hy^drocharU morsus-rans^ dans les bassins, les Aponogelon^ dans les serres, les Pistia stratiotês, Afolla earolpniana, minuscule Fougère, et, s'il était introduit, le Neptunia plena^ cette étrange Mimosée flottante de l'Amazone, à feuilles ailées. Les plantes de ce genre, ne tenant à rien, sont transportées par le vent d'un bord à l'autre ; mais leur rapide extension en fait bientôt une masse résistante, tandis qu'elles n'offrent au vent que le moins de prise possible. Leurs fleurs, quand elles en ont d'apparentes, sont elles-mêmes à peu près flottantes. On conçoit qu'une ombelle, une panicule quelque peu élevée ou volumineuse, romprait l'équilibre, la base n'ayant ni la fixité ni la pesanteur nécessaires pour faire contre-poids. Même telles que la nature prévoyante les a créées, elles doivent rechercher des eaux tranquilles et abritées.

D'autres plantes, plus ou moins fixées au fond par leurs racines, ne s'élèvent pas même à la surface de l'eau ; elles demeurent entièrement ou presque entièrement submergées pendant toute leur existence.

Ce serait un contre-sens de chercher à les élever au-dessus du niveau. Certaines de celles-là n'ont pas de fleurs apparentes. Celles qui en ont les font surgir hors de

LYSIONOTUS TERNIFOLIA, Wall.

Qesneriace» § Cyrtandrace».

CHARACT. QBNER. — a Calyx 5-partitus, segmentis lanceolatis angustisve, 2 anticis interdam alte connatis. CoroUse tubus «longatus, Baperne ampliatus, subrectus ; limbus late 2-labiatu8. labio postico 2-fldo, antico majore 8-âdo, lobis omnibus rotundatis patentibus. Stamina perfecta 2, antica, supra médium tabum affixa, inclusa, fllamentis dilatatis, apice ano iatere in dentem erectum antheram excedentem productis ; antheras conniventes v. cohœrentes, loculis distinctis subparallelis contigui;»; staminodia 2 y, 3. Discus annuiaris, eleyatus, crassus, integer, fere cupulatus. Ovarium Buperum, lineare; stylus flliiormis, stigmate breviter lateque 2-lamellato; placentse in medio ovario contigu», facie interioro nuda, marginibus involutis ovulii'eris. Capsula longe linearis, demum in valvas 4 margine placentiferas debicens. Semina linearia, utrinque seta capillacea appendiculata, seta altéra tenuissima albohyalina, altéra pauUo validiore opaca.

Gaules e rhizomate repente suberecti. simplices y. ramosi f^utescentesque, glabri v. pubescentes. Folia ternatim verticillata, membranacea v. coriacea, dentata v. integerrima. Cymœ ad apices ramorum y. in axillis superioribns longe y. breyiter pedunculatse. BractesB parysd, caducse. CoroUa purpurascens y. pallide yiolacea.

Species 3 (y. 4?), Himalayae et Chinœ incolœ.

Don in JSdtnà. PAU. Joum., VU, 85. — DC. Prod., IX, 264. — Maxim, in Bull. Acad. Petersà., XIX, 534; Mel. Biol., IX, 366. —

Wall., PL As. rar., t. 118. — Clarke, Comm. et CyrL Beng., t. 52. n

G. Bbntham et J. D. Hookbr, Gênera plantarum, II, p. 1015.

CHARACT. SPECIF. — Herba perennis glabra, i'oliis ssepius 3-nis nunc oppositis lanceolato-oblongis acutis serratis pennineryiis crassiusculis Isete viridibus, cymis axillaribus folium excedentibus yel subsequantibus ssepe biâdis multiâoris, bracteis oyatis bracteolisque caducis, âoribus pedicellatis, calycis 5-partiti laciniis lanceolato-linearibus acutis, coroUee specioBœ pallide yel saturate cseruleae (nunc teste Cl. Benjam. Clarke purpureœ) tubo infra lineis 2 intus eleyatis corrugatisque in faucem productis luteis ornato, antherse appendice dorsali breyi minute tuberculose. (Descript. ex stirpe yiya hort. Van Houtte elicita.)

LynlOBOias lernlfollA, WallICH, Plant. As. rar. II, p. 20, tab. 118 (mihi non yisa). — Alph. DC. in DC. Prodr. IX, p. 264. — B. Clarke, Commelyneœ et Cyrtandraeea BençalenseSy in folio (1814), tab. LU.

Chirita terni folia, Hamilt. mss. ex Don. — Lffsionotus serrata, Don in Bdinb. Phil. Joum. 1825, p. 85 et in Floray 1825, p. 145. — Lysionotus serratuSy Rob. Br. in Plant. Jav. rar,, p. 116. — Chirita polyca^pa, Steudbl, flde Alph. DC. — Incarvillea dubia, Wallich in Litt. 1821. — Calosacme polycarpa, Wall. List., n» 804.

Le hasard a parfois des coups heu- culteurs en amenant dans leurs jardins reux : il travaille au profit des horti- telle plante dont ils ne soupçonnaient

l'eau jusqu'après la fécondation, après quoi elles rentrent souvent leurs graines dans rélément liquide où elles vont mûrir. Une des plus curieuses plantes indigènes de cette catégorie est le Stratioies aloides, dont le port est bien plutôt celui d'une Broméliacée que d'un Aloès. Nous avons, dans ce genre, le joli Bottonia palustris, les Renoncules flottantes et la célèbre Valligneria spiralis. Les rares et curieux Ouvirandra, de Madagascar, sont aussi, crojons-nous, des plantes croissant sous Teau.

La plus grande partie'des plantes aquatiques vit, d'ailleurs., avec ses racines fixées dans la vase, au fond des eaux plus ou moins profondes. Dans cette catégorie sont les grandes Njmphéacées, la Victoria

regia, les Nelumbium, les EwryaUy les NymphiBa, les Nénuphars et bien d'autres, tant indigènes qu'exotiques, dont les grandes feuilles s appuient sur la surface des eaux et dont les magnifiques fleurs s'élèvent à la surface, juste autant qu'il faut pour être à sec.

D'autres appartenant aux Njmphéacées, aux Alismacées, aux Cjpéracées, aux Aroïdées età bon nombre d'autres familles, ont aussi leurs racines dans la vase, au fond des eaux profondes quelquefois, plus souvent aux bords, dans les marais ou les fossés, mais leurs feuilles et leurs fleurs se dressent au-dessus de l'eau. La plupart sont plutôt de nature paludéenne que des plantes de pleine eau. Citons, dans ce genre, les Nelumlnum, Thalia dealbatap

LY6I0N0TU8 TERNIFOLIA, Wall.

pas même l'existence. C*est ainsi qu'apparurent jadis dans les serres Van Houtte ces jolies Rubiacëes dont je fis le genre Rogiera, C'est ainsi que, tout récemment, dans le même milieu propice aux importations adventives, a paru, comme un hôte inconnu, la jolie Cyrtandracée dont la Flore publie ici le portrait.

Venue spontanément dans la terre d'un lot de Fougères et d'Orchidées qu'on avait reçu de Bélise (colonie anglaise de l'Amérique centrale), on pouvait naturellement la prendre pour une Gesnériacée américaine. Mais son aspect même et surtout ses caractères m'eurent bien vite fait reconnaître en elle une Cyrtandracée asiatique, c'est-à-dire une cousine germaine des Gesnériacées, groupe dans lequel MM. Bentham et Hooker viennent, avec raison, de faire rentrer les Cyrtandracées à titre de simple tribu.

Une étude plus attentive a confirmé cette première impression, en dévoilant chez cette mystérieuse étrangère les* traits presque oubliés d'une plante du Népaul. C'est bien, en efiet, l'unique |

représentant indien du genre Zj/sionotus, tel qu'il figure dans le luxueux ouvrage de Wallich, Planta asiatice rariores^ et tel que j'ai pu heureusement le voir dans le livre récemment consacré aux Commélynées et aux Cy^ tandracées du Bengale par M. Benjamin Clarke, ancien directeur dn Jardin botanique de Calcutta.

Les différences entre la plante des serres Van Houtte et la figure publiée par M. Clarke ne portent que sur des nuances, cymes étalées et demi-pendantes dans la première, demi-dressées et plus raides dans la seconde. L'absence de bractées sur les inflorescences de la nôtre, tient à la caducité de ces organes ;• car j'en ai constaté la présence sur l'exemplaire vivant que j'ai reçu de l'établissement Van Houtte et sur lequel j'ai pu vérifier, entre autres caractères signalés par M. Clarke, la présence, dansla corolle, de deux lignes saillantes à surface ondulée et comme transversalement ridée, qui s'étendent, comme deux traits jaunes, du tube de la corolle jusqu'à la partie inférieure de la gorge largement ouverte de cet organe.

Butamut umbeîlatuê^ SagUiaria^ Alisma^ Pontederia, etc.

Les plantes paludéennes, plantes des marais, des eaux sans profondeur, des terres habituellement noyées, se confondent plus ou moins avec les plantes littorales, qui croissent au bord des eaux plus profondes, là où le fond se relève en approchant des rives. Ainsi, pour prendre un exemple que tous peuvent avoir sous les yeux, notre Alisma Plantago croît à la fois dans les fossés pleins d*eau, au bord des mares et même en pleine eau, pourvu qu'elle n'ait pas de profondeur.

Nous disions tantôt que les plantes propres à orner les eaux, soit à Pair libre, en serre chaude ou froide, ou dans les aquarium, ne manquent pas là où Ton sait les chercher. Parlons d'abord des nôtres, de celles qui ne demandent que le

moins de soins possible. Il est certain que rbabitude nous fait passerions les jours à côté de plantes très-jolies, très-intéressantes, de structure essentiellement curieuse, dont nous pourrions tirer on excellent parti, qu*il ne serait pas impossible, d'ailleurs, de perfectionner parla sélection et l'hybridation, et qu'on estimerait à bon prix si elles venaient de loin. L'étude de ces plantes, au point de vue horticole s'entend, est presque entièrement à faire; mais si l'on veut bien tenir compte des considérations que nous avons fait valoir jusqu'ici, elle ne peut offirir de grandes difficultés. La station de chacune de nos espèces indigènes est bien connue; leur manière de vivre, la nature des eaux qu'elles préfèrent le sont également. L'emploi qu'on en peut faire dans nos jardins ou ailleurs se trouve par là suffisamment indiqué. Il est cependant nécessaire de faire remarquer que, pour plusieurs d'en-

LYSIONOTUS TBRNIFOLIA, Wall.

Comment une plante essentiellement himalajenne a-t-elle pu croître dans la terre supposée venue d'Amérique?

La chose est facile à comprendre si Ton songe que, dans les serres chaudes des grands établissements horticoles, toutes les populations végétales des tropiques se rencontrent et croissent dans une charmante promiscuité. La graine d'un LysionotuSj venue sur le pseudo-bulbe d'une Orchidée asiatique, a bien vite fait de s établir sur la terre d'une Orchidée ou d'une Fougère d'Amérique; un soufBe d'air suffit pour cette migration à courte distance, d'autant mieux que les graines minuscules du Lysionotus ont, à l'un de leurs bouts, une barbe de poils qui peuvent jouer le rôle d'aigrette volante et faciliter ce petit voyage aérien.

Quoiqu'il en soit, du reste, le Lysionotus est acquis à l'horticulture. Il apporte un élément de variation de plus à l'aimable légion des plantes de sa famille, ChiHtay iSlreptocarpus et autres rivales des Gesnériacées, dont elles ont la consistance demi-succulente et les coloris délicats.

D'après M. Clarke, le Lysionotus

ternifolia serait assez répandu dans les montagnes himalajennes du Bootan, de TAssam et de Khasya. Dans le district de Sikkim, il croîtrait dans une zone comprise entre 1000 et 7000 pieds anglais d'altitude; mais on y distinguerait deux formes où des botanistes moins condenseurs pourraient bien voir deux espèces : l'une, celle des parties basses, aurait les panicules lâches, le tube de la corolle allongé et la fleur d'un violet pâle (nous supposons que c'est la forme â laquelle la plante ici figurée se rapporte); l'autre, celle des hauteurs, séparée de la première par une zone de cultures de 2000 à 3000 pieds de large, aurait les panicules plus serrées, le tube de la corolle plus court et le coloris de la fleur d'un violet pourpré. Plus de 50 plantes de cette région présenteraient le même phénomène d'une espèce de dimorphisme réglé par l'altitude, avec intercalation d'une zone de cultures d'où l'une et l'autre formes seraient absentes. En tout cas, notre plante demande la serre chaude et le traitement des Chirita. j. e. p.

tre elles, les conditions de la vie naturelle, spontanée, se modifient par la culture, et parfois d'une manière étonnante, de sorte qu on parvient à les utiliser dans des conditions tout à fait anormales. Un exemple des plus curieux est celui de VIrisPseudO'Acorus,^\2kniQ des marais ou du bord des rivières à cours lent, qui ne se rencontre, à Tétat spontané, que le pied dans Teau, et qui, transplanté dans DOS jardins, même dans les villes au sol calcaire et très-sec, végète et fieurit parfaitement. On cultive de même le Caltha paluslris à fleurs simples et doubles, quoique l'espèce ne croisse, à Tétat naturel, qu*au bord marécageux des cours d'eau.

Il y a encore, à ce propos, une observation intéressante à consigner : le niveau des eaux est, presque partout, sujet à des variations souvent considérables. Tel terrain bas se trouve noyé pendant toute la

saison froide, qui redevient un pâturage en été; tel fossé, tel marécage manque d'eau pendant une noteble partie de la bonne saison. Si les plantes aquatiques ou paludéennes qui y prennent naissance devaient périr dès que Teau s'en retire, ce serait un dépeuplement complet; mais ces plantes ne sont pas toutes aussi exclusives; certeines sont quasi-amphibies, et si la plupart souffrent, s'amoindrissent, quelquefois disparaissent dans un sol desséché pour ne plus se reproduire que par leurs semences, d'autres, et en bon nombre, supportent sans trop de dommage ces alternatives et reprennent vigueur dès que les pluies leur ramènent l'élément qui leur est propre, ou tout au moins elles se reposent jusqu'au printemps suivant.

Il y a donc en cela, pour celui qui veut étudier l'emploi horticole des plantes aquatiques ou paludéennes, une indication qu'on ne peut perdre de vue. Les lois

MISCELLANÉBS»

naturelles doivent être respectées ; mais nous ne savons pas toujours jusqu'à quel point ces lois sont essentielles et absolues. La pratique nous apprend que bien des plantes se prêtent, sinon définitivement, au moins pour un temps assez long, à un traitement irrégulier, anormal. Si la plupart disparaissent à la longue, ce ne sera pas toujours sans avoir donné verdure et fleurs, les seules choses que Ton attend d'elles; et comme ces plantes indigènes ne coûtent que la peine do les aller prendre, peu importe ce qu'elles deviennent après une année ou deux. Les essais peuvent donner des résultats inattendus et précieux, et les échecs n'auront rien de regrettable.

Il n'en demeure pas moins vrai qu'avant de contrevenir aux lois de la nature, il faut chercher à s j conformer ou à s'en rapprocher le plus qu'il se peut. C'est pour cela que nous allons réunir les indications les plus essentielles sur toutes les habitantes des eaux ou des terres noj^ées, qui nous semblent pouvoir, à quelque titre, être admises dans la culture; sur certaines particularités de leur structure, leurs stations naturelles, leur mode de croissance; sur ce qui peut aider à les introduire autour de nous et à en tii'er le meilleur parti.

Nous avons dit que les eaux tranquilles, de peu de profondeur, sont celles qui nourrissent le plus d'espèces végétales.

Ces eaux sont rarement bien limpides; elles dissolvent constamment des matières organiques en décomposition, de sorte que si leur tranquillité est favorable à la croissance des plantes, leur composition ne Test pas moins. Cependant, un amas d'eau, qui ne serait alimenté que par les pluies ou les niveaux, ne serait qu'une mare, sujette à de grandes crues en hiver et susceptible de dessèchement en été, destinée finalement à se combler par l'accumulation des détritus. Les plantes aquatiques, dès lors, n'y auraient qu'une existence troublée et précaire, et ce n'est pas là qu'il faut les chercher de préférence.

Deux plantes indigènes, appartenant à 1 importante famille des Njmphéacées, tiennent incontestablement le premier rang dans les eaux de l'Europe. L'une

est le Nénuphar jaune, Nuphar lulea, l'autre le Nymphma alba, le charmant Nénuphar blanc. Ici, comme dans tontes les zones de notre globe, ce sont donc les Nyraphéacées qui trônent sur les eaux; les nôtres ne peuvent s'égaler aux prodigieuses créations intertropicales, Victoria^ Euryale, grands Nympkaa, etc.; mais elles n'en ont pas moins un mérite trèsréel, et la seconde peut rivaliser avec bon nombre de beautés exotiques.

Le Nénuphar jaune est une plante des eaux tranquilles et modérément profondes; il est d'une végétation puissante et envahissante. Ses grandes et nombreuses feuilles presque orbiculaires, longuement pétiolées, d'un beau vert brillant, demeurent appliquées à la surface de l'eau, où elles chevauchent souvent les unes sur les autres, faute de place, tandis que ses grandes fleurs en coupe, d'un jaune vif, selèvent peu au-dessus de l'eau. Cette plante est incontestablement belle, quoique inférieure, sous le rapport des fleurs, à la plupart des Njmphéacées; mais elle ne convient qu'aux vastes pièces d'eau, qu'elle couvrirait même en peu d'années si on ne lui imposait des bornes Pour les bassins ou les petits étangs, elle est trop encombrante. Elle réclame un bon fond de vase où elle trouve à se nourrir, et deux ou trois pieds de profondeur d'eau.

On cite de cette espèce une variété indigène, le Nuphar lutea minor, que l'on ne rencontre guère. Elle ne diffère de l'espèce type que par ses dimensions, et se prêterait probablement mieux à la domesti* cation.

Le genre Nuphar renferme en outre une espèce étrangère, le Nuphar adveua, des lacs de TAmérique du Nord, à fleurs également jaunes. Elle est introduite et cultivée en Angleterre. Nous trouvons encore dans les catalogues anglais les Nuphar saçitta/oîia et tSpenneriana, que l'Europe a empruntés aux grands lacs des Etats-Unis. On dit que, dans les prodigieux amas d'eaux douces qui séparent les Etats-Unis du Canada, les Nymphéacées croissent avec une telle exubérance, qu'en certains endroits elles font obstacle à la navigation. Toutes les espèces originaires de ces eaux sont certainement cultivables chez nous à l'air libre.

L'autre Njmphéacée indigène, leiVjffliphœa alàaf a les fleurs a$sez grandes, bien

SANCHEZIA LONGIFLORA , HooK. filet Bonth.

8sn

SANCBEZIA LONGIFLORA, Hook. fil.

Acanthaceœ § RuellieaB.

CHARACT. GENER. — Vide Bupra Flore, ▼ol. XXllI, p. 181.

CHARACT. SPBCIF. — u Foliis petiolaUe ovato-oblongis obovato-lanreolatiBve acuminatis sabsinnato-dentatiB , panicula nutante , calycis laciniis Babulato-lanceolatis longe acaminatifl coroU» tubi 2-pollicaris tertiam partem aoquantibuB, corollœ tubo lente curvo

Bupra médium modlce inflato l»fe purpur^o, lobis brevibus rotundatis recurvis, fllamentis elongatis AliformibuB longe pectinato-ciliatis pilis recurvis. » J. D. Hook.

flAiiCHBBiA i.«iffciivi.«KAJ9ooR. FIL. In Benth. et Hook. Gen.pl., II, p. 1Û63.

AncylocyM» ■•■«Iflora^ HooK. in Bot* Maçaz.ytab. 5588 (Xeon hic iterata).

A propos du Sanchezia nobilis, récemment figuré dans la Flore (pi. 2437), nous avons signalé Terreur singulière qui fit longtemps placer ce genre d'Acanthacées parmi les Scrophulari-

nées. Ramené par MM. Bentham et Hooker à ses affinités naturelles, il a pour type primitif des espèces qui, comme les Sanchezia ovata, muniia^ nobilis^ etc., sont remarquables par

étalées, à nombreux pétales d'un beau blanc, avec les étamines jaunes, et délicatement odorantes. Ces fleurs ne s'élèvent presque pas au-dessus de Teau et se succèdent en grand nombre. C'est là, certainement, une des plantes les plus distinguées de notre Flore. Les feuilles sont flottantes, moins grandes que celles du Nénuphar, de jolie forme, et toute la végétation de l'espèce est modérée, de sorte qu'on peut la cultiver dans les bassins resserrés aussi bien que sur les larges surfaces d'eau. Elle n'exige pas plus de 30 à 50 centimètres de profondeur d'eau, et fleurit avant de couvrir un mètre carré de superficie. On ne peut que s'étonner de ne point la rencontrer dans tous les jardins où il y a de l'eau ; on n'y saurait rien cultiver de plus aimable. Là où il est bien, le Nymphma alba se sème de lui-même.

Il a une variété, le Nymphaa alba minor^ qui est signalée comme indigène, mais qui pourrait bien avoir disparu, comme disparaîtrait Tespèce type ellemême, si l'horticulture ne s'en était emparée. En tout cas, la variété minor se trouve chez les horticulteurs d'Angleterre.

Une variété à fleurs roses a été signalée en Suède, il y a quelques années ; existe-

t-elle réellement? Pas dans le commerce, du moins. Ce serait une bien précieuse trouvaille.

En dehors de l'Europe, les espèces de Nymphéa sont nombreuses et toutes fort belles. Nous nous en occuperons plus loin avec plus d'étendue ; pour le moment» nous n'avons à parler que de celles dont la culture en plein air est possible. On cite, comme bravant nos hivers, les Nymphaa odorata, odorata minor et luberosa que le commerce étranger possède, mais qu'il serait difficile de rencontrer en Belgique. Les lacs peu profonds et les rivières à pente indécise de la Louisiane, de la Floride, etc., en nourrissent d'autres et de très-intéressants, qu'on pourrait peut-être naturaliser chez nous sous une couche d'eau assez épaisse pour que la gelée n'en atteigne jamais le fond, et qui, dans tous les cas, passeraient la bonne saison dans nos étangs. Tel est, au moins, le Nymphéa pygmaa. Les eaux de la Chine septentrionale ou moy^ine, du Cap de Bonne-Espérance, du Japon, de l'Australie extra-tropicale, nous oflriront encore bien des beautés de premier ordre, à peine connues des botanistes, quand nous voudrons sérieusement nous les approprier.

Si

SANCHBZIA LONGIFLORA, HooR. fil.

de grandes bractées formant involucre à la base des faisceaux de fleurs de leurs thyrses raides et dressés.

Chez l'espèce ici figurée, l'inflorescence, sans cesser d'être un thyrse, n'offre que de très-petites bractées. Elle a ses divisions plus allongées, plus grêles, et présente, dans sa direction générale, une gracieuse courbure. Par ce caractère, comme aussi par la forme allongée de ses corolles, l'espèce rappelle, au point de vue ornemental, notre TAyrsacantAtcs rutilar^ (Flore, VII, pi. 732). Cette ressemblance seule est un éloge et une recommandation pour le Sanchezia longijlora.

Recueillie à Guayaquil (Equateur) par M. Richard Pearce au profit de ses patrons MM. Veitch et fils, cette belle plante fleurit l'année même de son introduction dans les serres de ces

célèbres horticulteurs, à ChelseaO), et fut décrite et figurée par sir Joseph D. Hooker sous le nom à'Aneyhgyw longiflora. Elle répondait, en effet, I aux caractères du genre d'Ancylogyne de Nées Van Esenbeck, dont l'identité avec le Sanchezia n'a été reconnue que plus tard. C'est une plante de serre chaude et qui demande les mêmes soins que le Sanchezia nobilis.

(1) Voici ce que nous ëcriTaient MM. Veitch, à la date du I novembre 1882 :

u Cette plante a été mise par nous dans le commerce deux ans après son introduction, c'est-à-dire en 1868, et figure dans notre Catalogue^de la même année. Si nous l'avons omise dans nos récents Catalogues, c'est que les brouillards des hivers de Londres l'empêchent de se mettre facilement à fleurs; mais nous conservons toujours un stock suffisant de la plante, n

Cette famille est si belle, même en ne considérant que ses représentants les plus rustiques, les espèces propres à nos cultures de plein air, soit permanentes, soit estivales, que le jour où Ton considérera sérieusement les eaux comme un champ fécond pour l'horticulture, il faudra songer aux serais et surtout aux hybridations. Les Nymphaa donnent facilement des graines, et, entre les espèces connues qui sont répandues dans une grande partie du globe, les différences spécifiques sont peu marquées. Les hybridations seraient donc faciles, selon toute apparence, et, entre notre Nymphaa alba, si parfaitement rustique, et les belles espèces à fleurs roses, bleues, etc., des régions tempérées, rien ne fait penser qu'on ne puisse obtenir par croisement des nouveautés essentiellement ornementales.

On a pu lire dans le IX' volume de la Flore, page 18, un article intéressant de M. P.Tourrès sur la culture en pleine eau, à Tair libre, du magnifique genre Nelumbium. Cette culture serait, sans doute, applicable à beaucoup de Nymphaa des pays tempérés sinon chauds, mais il ne faut pas se faire trop d'illusions. Cet article est écrit pour le midi de la France,

et les procédés de l'auteur ne suffiraient pas pour assurer aux amateurs du nord la possession de telles merveilles. Il y a là, tout au plus, des essais à faire.

D'autres plantes aquatiques originaires de contrées beaucoup plus tempérées que le centre de l'Europe , mais sujettes néanmoins à des hivers plus ou moins rudes, comme le sud des États-Unis, le Cap de Bonne-Espérance, la Nouvelle-Hollande méridionale, la Chine septentrionale ou centrale, le Japon, etc., peuvent, beaucoup mieux que le^Nelunibium, servir à romementation de nos bassins de plein air, pourvu qu'il s'y trouve une hauteur d'eau suffisante pour que la gelée n'en puisse atteindre le fond. On peut, d'ailleurs, préserver les plantes aquatiques, coinnie celles de pleine terre, par des couvertures de paille ou d'autres matières de même valeur, étendues sur la glace même. Une autre méthode ^ très-commode à certains égards, consiste à planter les espèces délicates dans de grands pots remplis de vase ou d'un compost plus convenable, et à les plonger sous l'eau au commencement de la bonne saison. On rentre ensuite ces pots dans un coin de la serre ou de l'orangerie, où les plantes passent l'hiver dans un repos plus ou moins complet et tenues simplement humides.

MISCBLLANÉES.

Il y a de ces plantes semi-rustiques qui sont fort belles. Nous avons déjà nommé le Thalia dealhatay € la gracieuse plante dédiée à Thalie » Cette remarquable Cannacée tuberculeuse, originaire des marais de la Caroline, est de celles qui passent nos hivers moyennant des soins bien entendus. Ses feuilles sont dressées, ovales, à longs pétioles, et ses fleurs, en panicule lâche, sont d*un bleu foncé. C'est une des meilleures plantes que nous puissions confier à nos bassins.

Plus rustique encore est VAponogeion dUtachyum^ du Cap de Bonne-Espérance, appartenant à la famille des Alismacées- Naïadées. Taille tout au plus moyenne, feuilles oblongues, flottantes, fleurs en épis distiques, planes, blanches, suavement odorantes ; culture et floraison faciles, même en pots couverts de 10 à 15 centimètres d*eau, mieux dans un bassin au soleil. Plante très-curieuse et très-jolie. Elle est acclimatée dans le midi de l'Europe et jusqu'en Bretagne où elle encombre certains ruisseaux.

On cite VAponogeton spathaceum juneeum^ introduit en 1878 de l'Afrique australe. Ses fleurs, ou plutôt ses bractées florales sont lilas et non blanches. Nous en trouvons encore trois ou quatre autres dans les catalogues anglais, de même origine probablement; ils ne nous sont pas autrement connus.

Dans la catégorie des semi-rustiques, nous avons à citer un autre genre trèsintéressant, les Pantederia, du sud des Etats-Unis, dont les espèces laneeolata et odoraia peuvent passer nos hivers sous une couche d'eau suf9sante, et, au besoin, avec une certaine protection. Ce sont de belles plantes à feuilles cordées, épaisses, et à fleurs bleues en épis droits et serrés. Les VUlarna (Gentianées), genre représenté en Belgique par le ViHarsia nymphoides à grandes fleurs d'un beau jaune et à feuilles flottantes, se sont enrichis de très-jolies espèces du Cap de Bonne-Espérance, de la Nouvelle-Hollande, etc., les ViHarsia chiîennSy excelsa, ovaia, etc., dont les fleurs sont également jaunes, en grappes ou en corymbes. Ces espèces se cultivent en serre froide et en terre tourbeuse humide, mais on pourrait sans doute les élever à l'air libre, en eau peu profonde, sinon à demeure, au moins en bonne saison. C'est aussi aux Gentianées

que se rattachent les ZimfiantAemum à grandes feuilles nageantes, dont les fleurs sont très-originales et très-gracieuses. On a les Limnanihemum çeminatum, Omelini, Humboldtianum^ etc.

Mentionnons encore VHeieranthera KwM«,qui croît jusqu'en Virginie et pourrait très-probablement vivre chez nous sous certaines conditions. Cette plante a les feuilles ovales, longuement pédonculées, et les fleurs bleues ; le Vallisneria spiralts, cette étrange Hydrocharidée du ràidi ou du centre de l'Europe, semi-rustique dans nos eaux, point ornemental, mais curieux au plus haut degré; VArundo conspicuaàe la Nouvelle-Zélande, ayant des rapports avec le Gynerium argenteum, plus petit, à épillets d'un jaune lustré, d'un ensemble agréable; VArundo Donax, de la France méridionale, Graminée imposante par sa taille, d'un grand effet au bord des eaux, surtout sa variété rubanée de jaune.

On peut encore orner les rives des étangs ou des bassins, mais en été seulement, avec les Cyperus exotiques, notamment le beau et historique Cyperus Papyrus, ainsi qu'avec les Richardia {Colla) athiopica et albo-maculata; ce dernier, plus petit,mais à joli feuillage tout maculé de blanc, donne abondamment en été des spathes blanches. Ajoutons le Houttuynia cordata^ Saururée japonaise, dressée, à feuilles en cœur, à fleurs à involucre blanc ; le Limnanthemum geminatum cultivé en Angleterre, ainsi que le Cerato^ pteris ihalictrùideSyVOrontium aquaticum^ curieuse Aroïdée des États-Unis, les Jussieua, Onagrariées des marais, etc.

Quelle que soit la supériorité des grandes Nymphéacées indigènes ou naturalisées et de plusieurs genres d'autres plantes rustiques ou semi-rustiques empruntées à des climats plus doux, il faut se garder de croire que nous en sommes réduits là, et que notre Flore de l'Europe centrale n'ait plus rien à nous offrir en fait de jolies plantes aquatiques. Il suffirait, pour se convaincre du contraire, d'aller en diverses saisons se promener au bord des fossés, des marais et des eaux tranquilles. Nous ne trouverons plus là, il est vrai, de rivales des Nymphéacées, mais bien une foule de plantes intéressantes, curieuses à étudier, agréa-

MISCELLANÉES

blés à voir, et dont l'horticulture peut, quand elle le voudra, tirer un parti précieux.

Ces plantes, en général de petites dimensions et de croissance modérée, sont précisément les plus propres à embellir les petits étangs, les ruisseaux au cours lent et aussi les bassins cimentés des jardinets de ville. C'est parmi elles qu'il faut choisir les végétaux destinés à croître dans les aquarium, au grand étonnement des personnes à qui la Flore des eaux est étrangère.

Parmi les plantes qui nagent sur Teau sans s'attacher au fond, nous avons le gentil HydroeharU morsus-rana , dont les proportions modestes, le feuillage gracieux et les jolies petites fleurs blanches font un objet trës*agréable, et que nous remarquerions davantage s'il était quelque peu rare. Cette plante, qui s'étend beaucoup en surface quand elle est libre, mais qu'on peut facilement réduire à de faibles dimensions , est très-propre à garnir les petits bassins et les aquarium de salon. Il suffit de l'aller prendre dans les mares et de la déposer où l'on veut là cultiver.

Une famille voisine, celle des Alismacées, nous présente trois genres principaux : AUsma, Sagitiariay BtUonms^ tous très-dignes d'attention.

IjAliêmaPlaïUagOylQ'PlKùiBxa d'eau, élève, au- dessus de reau,ses larges feuilles d'un vert luisant et d'un agréable aspect. Il est vrai que ses petites fleurs blanches à trois pétales, espacées en verticilles sur de larges inflorescences, ne sont pas proportionnées à l'ensemble. C'est ici que l'horticulture, si elle avait le loisir de s'occuper de ces beaux genres, pourrait faire merveille. Agrandir les fleurs, les faire épanouir avec plus d'ensemble, ne serait pas une entreprise bien hasardeuse. On l'a déjà tentée et en partie réalisée; du moins trouvons-nous dans le riche catalogue de la maison Rollisson,de Londres, les Sagittaria sagiUœ/olia et latifolia à fleurs pleines; nous y voyons aussi les AlUma heteraphyîla, lanceolata, obtusa et taçUlaria, inconnus dans nos jardins.

La Sagittaire, dite aussi Fléchière (àaçUtaria sagUtafolia), avec ses belles et larges feuilles en forme de flèche, d'un Deau vert, a des fleurs beaucoup plus grandes, blanches aussi, en grappe serrée.

On peut lui reprocher sa v^étation trèstardive. Il n'est pas moins vrai qu'on l'estimerait beaucoup, si elle n était partout, sous nos pieds, dès qu'il se trouve un peu d'eau stagnante et du soleil.

Notre Butome, appelé aussi Jonc flemi {Bulomus umbdlatus), qni devient rare, au moins ici, a un tout autre port. Ses longues feuilles étroites, linéaires, le feraient confondre, au premier aspect, avec certains Roseaux ; mais il donne, à la hauteur d'un mètre ou davantage, une ombelle de 15 à 25 fleurs rouges ou roses, réunies dans un involucre et d'un joli eflet. Cette floraison est de longue durée. Cette belle plante a une variété à feuilles rubanées. Elle est excellente pour rornementation du bord des eaux.

Pour le même objet, il faut mentionna ici notre Iris jaune des marais {Jris Pteudo-Acorus) f fort belle plante, des plus accommodantes, mais dont la station naturelle est dans les mares peu profondes et sur le bord des eaux an cours lent. On range aussi, parmi les semi-aquatiques. Vins fœtiéUisima et d'autres encore.

Le nom de PseudO'Acaruê vient de quelques rapports apparents entre notre Iris jaune et les vrais Aeorus, qui appartiennent non aux Iridées mais aux Âroldées. On cultive aussi les Acoruêoomm^ ornements des eaux peu profondes. Leur aspect général est celui de grandes Graminées, produisant des fleurs en chatons jaunes ou bruns, plus étranges que réellement belles. Il y a de ce genre des variétés à feuilles striées de blanc ou de jaune, telles que les Accrus Calamus foins alèostriaiis, Acorus gramineus foliis variegatis, et aussi une espèce japonaise, VAGorus japonicus foliis argenUo^variegaiis.

Dans la même famille et propres an même emploi sont les Typha (Massettes).

Parmi les Graminées ou les Cypéracé^, on utilise quelquefois les CareXj TAlpiste rub&née {Phalaris arundinacea)yle Souchet {Cyperus longus) à fleurs en corymbe d'un très-joli eflet, etc. Les grandes espèces arundiniformes conviennent surtout pour garnir les bords des étangs ou des rivières; quelques-unes des plus petites orneront fort bien les petits bassins. Les grands JSquisetum {B. Jlumaiile)^ aux formes si particulières, pourront être utilités dans le même but, et même les Joncs

U L 1^ unvoiuitt iMtitttkikt

'f Inde anôlaise .

Serre chaude.

DENDROBIUM FARMERI, Paxt. var. ALBIFLORUM, Ed. Morr.

Orchideœ.

CHARACT. GBNBR. — Vide Bupra Florb, i7ol. m, 8ub tabula 226.

CHARACT. SPBCIF. — Vide supra Flobb, vol. VU, p. 267.

CHARACT. VARIET. — « Sepalis petalisque pallidioribiis. » Ed. Morrem.

»eB4r«blam Farnierl Tar. alIblfl^riiHi, Bd.

Morr. (?) in Belg. hortie., vol. X (ann. 1860), p. 821, cum icône.

Le type de cette espèce, tel qu'il est figuré dans la Flore d*après le dessin original du Magazine de Paxton, présente sur ses pièces florales des nuances de jaune crème et de rose violacé des plus délicates. Chez la variété dite albijlorey ces teintes se sont adoucies au point d'arriver presque au blanc, en gardant pourtant la trace des nuances

primitives et en conservant surtout cette large macule du labelle, qui rehausse d'une note vive la gamme un peu pâle de ses couleurs.

C'est dans les serres de MM. Joseph Makoy et C'% à Liège, que l'auteur anonyme de l'article de l^. Belgique horticole (nous supposons que c'est notre ami M . Edouard Morren) remarqua, au

7 anront leur emploi, surtout si la curieuse espèce introduite depuis peu du Japon vient un jour embellir de son feuillage partagé en zones alternativement vertes et jaunes, les eaux de nos jardins. Des formes très-différentes s'offrent aussi à notre choix, soit pour les étangs des grands parcs, soit pour les bassins de nos jardins. L'étrange Straliotes àloides, qui ressemble beaucoup plus à une Broméliacée qu*à un Aloès, vit entre deux eaux, et n*élève, au-dessus du niveau, que son inflorescence blanche. Il convient pour les aquarium.

Les Polygonees ont un petit nombre d'eapèces qui vivent dans Teau ou sur les bords. Le Polygofmm amphiHum est fort joli quand il nage à la surface et y développe ses fleurs rouges en épi compacte. On peut aussi utiliser les Potamogeton^ surtout le P. polygonum.

Une des familles les plus riches en espèces aquatiques ou palustres est celle des Renonculacées. Les Ranunculus aquatUts, Jluitans, Lingwiy etc., ont de jolies fleurs d*un jaune vif ou d*un blanc transparent. Ils sont dépassés, pour l'éclat des fleurs et leur grandeur, par le Caltha palu9tris, le Populage des marais, le Souci d'eau, qui hante le bord des eaux et les terres marécageuses, et prodigue, au printemps, ses larges et brillantes

fleurs d'un jaune d'or. On en cultive depuis longtemps, dans les jardins frais, une variété à fleurs doubles ; il en existe une autre plus petite, le Caltha palustris minor, et une espèce sibérienne, le Caltha natans ou haicalensis.

On trouve encore communément, au bord des eaux courantes, deux autres plantes à tiges érigées, légères et à jolies fleurs roses . L'une est la Salicaire (Lythrum Sàliearia)\V2MtTe^ qu'on désigne quelquefois sous le nom d'Osier fleuri, est VÈpir loHum hirsutum. Ces plantes attirent toujours Tattention et sont trop connues pour qu'il y ait lieu de les décrire plus amplement.

N'insistons pas non plus sur VAnœharis Alêinastrum, plante nord-américaine, venue par hasard en Angleterre où elle a bientôt encombré certains cours d'eau, ni sur le Trapa natans j la Châtaigne d'eau, utile comme espèce alimentaire, surtout le Trapa hicomisàe Chine. Nous devons, au contraire, signaler comme aussi intéressante quejolie une Primulacée indigène, fort commune en certains lieux, VHottonia palustris, le Ifater Violet des anglais, dont les feuilles pinnatifides, à divisions flliformes, demeurent sous l'eau, tandis qu'au printemps surgissent au-dessus des grappes verticillées, fraîches et gracieuses, de nombreuses fleurs blanches teintées de

DBNDROBIUM FARMERI, Paxt m. ALBIFLORUM, Ed. Horr.

printemps de 1860, cette jolie variëtë.

€ Elle se distingue, dit-il, par la teinte blanche à peine lavée de rose des sépales et de l'ovaire, et par le ton crème des pétales. » Il n'y a donc là que des nuances ; mais les amateurs des spécialités florales n*en demandent pas davantage pour satisfaire leur goût des variations d'un thème connu.

Inutile de dire, du reste, que, nuance à part, le Dendrobium Farmeri a dans la texture, dans la forme, dans l'éclat vaporeux de ses fleurs le charme exquis de sa race. Il possède même sur beaucoup d'autres Dendrobium l'avantage de montrer ses riches grappes pendantes sur des tiges non dépouillées de leurs feuilles, ce qui donne un fond de verdure à ces teintes virginales et tendres.

La culture de l'espèce est celle de la plupart de ses congénères, originaires, comme elle, des parties chaudes de l'Asie. Elle demande beaucoup de chaleur humide pendant la période végétative (de mars à septembre); puis elle doit être graduellement mise au repos dans une serre ordinaire on dans le compartiment n** 2 de la serre universelle de M. le comte du Bujsson (VOrcAidopAile, p. 43). Dès le mois de mars, on la remet dans le compartiment chaud de la même serre, où ses fleurs apparaissent d'ordinaire au mois d'avril. Mais on comprend que ces phases de végétation ou de floraison peuvent varier de quelques semaines au gré de l'horticulteur qui distribue à la plante la chaleur et l'humidité.

rose. Cette espèce peu volumineuse, habitant les eaux à peu près stagnantes et, pensons-noas, à demi-ombre, se prêterait facilement à la culture.

Une autre de nos bonnes plantes d'eau, moins commune, celle-ci, préférant les eaux plus fraîches et plus courantes, mais avec très-peu de profondeur , est le Menyanihes trifoliata^ le Trèfle d'eau, Gentianée à beau feuillage, croissant en touffes que surmontent de jolis épis de fleurs blanches. Auprès d'elle vient se ranger le Villdrsia nymphoides, à feuilles flottantes et à fleurs jaunes. Mentionnons aussi une Droséracée, le Parnassia palustris, des terrains humides; et pourquoi n'appellerions-nous pas également Tattention sur notre plante carnivore, le Drosera rotundi/olia, miniature du plus haut intérêt, très-gentille de forme, habitante des terres tourbeuses et marécageuses ?

Pouvons-nous oublier, avant de flnir, notre Myosotis des marais, la délicieuse petite Borraginée qui pullule au bord de toutes les eaux, le Vergissmeinnicht, ornement des demeures où, cueillie, elle continue à fleurir longtemps et à se développer en s'enracinant dans l'eau; on en trouve quelquefois une variété à fleurs blanches. Il ne faudrait pas non plus omettre la Menthe aquatique (Mentha pipsrita)f dont les fleurs ne sont pas

sans mérite et dont le feuillage est agréablement odorant. Nous pourrions mentionner encore des Ombellifères, des Crucifères, des Scrophularinées et beaucoup d'autres qui ne seraient pas sans intérêt, mais il faut se borner.

Jusqu'ici, nous avons recherché les plantes qui pouvaient, à divers titres, être cultivées dans nos eaux libres, exposées aux rigueurs des hivers et ne réclamant presque point de culture. On a pu voir que nous ne nous trompions pas en affirmant, à priori, qu'il y en avait d'assez nombreuses et d'assez variées pour répondre aux nécessités actuelles.et qu'au besoin l'horticulture et les introductions feraient le reste.

Nous avons maintenant à considérer les cultures artiflcielles, cultures sous verre, avec les différents degrés de chaleur usités. Nous revenons ainsi à notre point de départ, à la serre-aquarium devenue beaucoup trop rare aujourd'hui, et dont un des meilleurs modèles se trouve actuellement au Jardin botanique de Bruxelles.

Une vaste rotonde vitrée, surbaissée, laissant arriver de tous côtés le jour, dont on n'a jamais trop, et le soleil dont les rayons ne doivent être que légère-

MISCELLANÉBS.

ment tempérés, et seulement dans le fort de Tété; au centre, un bassin circulaire occupant toute la capacité, sauf le sentier qui le contourne : voilà toute la serreaquarium. On peut varier la forme et les dispositions, choisir le carré ou l'ellipse, cela importe peu, pourvu que le vitrage soit très-rapproché des plantes; on peut avoir tout autour, contre le mur d*appui, une tablette ou une bâche circulaire où croîtront, en pot ou en pleine terre, des plantes ornementales et particulièrement des Passiflores, des Thunberffia, des Aristoloches ou d'autres lianes remarquables qui se chargeront de fournir le peu d'ombre nécessaire. Rien n'empêche que cette bâche circulaire soit cimentée et tenue pleine d'eau, ce qui permettra de consacrer plus d'espace aux plantes aquatiques de moyenne et de petite taille.

Les bassins seront remplis, à la hauteur convenable, d'une eau claire, qui se renouvellera lentement mais d'une manière continue. Il j aura à considérer la nature de l'eau dont on se servira ; celle provenant des pluies (eau de citerne) serait la meilleure^ mais on n'en a pas toujours suffisamment à sa disposition; celles qui viennent de sources peu éloignées ou des distributions des villes peuvent être chargées de chaux ou d'autres éléments étrangers nuisibles à certaines plantes. Il sera toujours bon de s'en assurer par une analyse préalable.

Pour la culture des espèces équatoriales, l'eau des bassins devra être tenue constamment à une température assez élevée, supérieure à celle qu'elle atteindrait sous la seule influence de l'atmosphère de la serre, soit entre 25 et 30 degrés centigrades. Le bassin devra donc être traversé par des tuyaux de calorifère qui lui donneront en tout temps la chaleur nécessaire. C'est là une des sujétions fâcheuses de la culture des grandes Nymphéacées, mais elle résulte de la nature même des choses. Dans les régions équatoriales de faible altitude, dans ce que les indigènes appellent la terre chaude, les eaux des rivières et des lacs sont constamment tièdes; celles même des sources n'ont pas de fraîcheur, non plus que les pluies. Le sol, sous l'action constante d'un soleil ardent, atteint un degré de chaleur plus ou moins élevé. On conçoit dès lors que toutes les parties des plantes de terre

et d'eau ont besoin de se trouver dans un milieu chaud, et,de même qu'on emploie les tannées pour donner aux racines de beaucoup de plantes la chaleur à laquelle elles sont soumises chez elles, de même il faut chauffer l'eau aux plantes aquatiques provenant de pareils climats.

Ces prescriptions cessent d'être nécessaires dès qu'il s'agit de plantes originaires de contrées plus élevées ou plus éloignées de l'équateur, où les étés sont moins brûlants et où déjà se fait sentir un certain refroidissement hivernal.

Nous aurions dû parler d'abord du sol qui doit former le fond des bassins, et où la plupart des plantes aquatiques iront implanter leurs racines et puiser leur nourriture. Ce sol sera naturellement de nature limoneuse, c'est-à-dire une vase à base argileuse, telle qu'on la trouve au fond des fossés. Cette indication est susceptible de modifications, mais c'est une règle générale. Dans quelques cas, on devra préférer la terre tourbeuse ou même le sable, en considération des origines connues de certaines espèces.

L'épaisseur de la couche terreuse sera proportionnée à la taille et auiL' habitudes des plantes que l'on voudra cultiver ; on comprend qu'il faut plus de terre pour héberger et substanter la Victoria regia ou le Nymphaa gigantea que pour un modeste Aponogeton. Dans le premier cas, une épaisseur de terre de 50 ou 60 centimètres paraît un minimum ; dans le second, 10 à 15 centimètres peuvent suffire. Mais de combien d'eau ce fond devra-t-il être recouvert? Ici, encore, la différence est grande entre les exigences d'une plante et celles d'une autre. Les plus considérables ne se développeront bien que sous une couche d'eau de 60 à 80 centimètres ; tandis que d'autres n'en voudront que 40, 30, et jusqu'à 10 centimètres. Comment accommoder ensemble des plantes dont les besoins différent tellement ?

D'abord rien n'oblige à niveler la terre du fond. Elle peut s'incliner notablement vert le centre, en se relevant fortement le long des bords ; ainsi les grandes espèces auront beaucoup d'eau et les petites peu. Ces dernières, d'ailleurs, seront plus près des yeux. Si l'on craint que cette différence de niveau ne se maintienne pas, on peut l'assurer par une ou deux cloisons maçonnées. Un autre expédient consiste à plan-

MISCBLLANÉBS.

ter dans dea pots suffisamment larges les espèces à rapprocher de la surface de Teau et à poser ces pots sur des socles.

Nous avons dit qu*à la tête de toutes les Njmphéacées et de toutes les plantes aquatiques se place la Victoria regia. Nous n'avons nul besoin de la décrire ici; nulle plante n*est plus connue, dans le monde horticole, que cette majestueuse reine des eaux; nulle n'est plus propre à frapper l'imagination, et l'étude de sa structure révèle des merveilles qui ne réclament pas, celles-ci, l'assistance du microscope. N'insistons point. Nous devons ajouter, cependant, que cette plante se traite chez nous comme annuelle; que, semée en janvier, elle fleurit déjà en juillet et ne cesse plus de donner ses spl end ides fleurs tant que le soleil demeure assez élevé sur notre horizon, c'est-à-dire jusque vers novembre. La Victoria regia ne parait pas être la seule espèce de ce genre merveilleux. On cite encore une Victoria amazonica^ dont le nom dit la station ordinaire, et une Victoria cnmana^ du Paraguay, non introduites en Europe.

Nous avons aussi mentionné les Nelumaum comme des plantes aquatiques de premier ordre. S'il est plus que douteux qu'on puisse, hors du midi de l'Europe, leur assigner une place dans les bassins de plein air, il est certain qu'ils s'accommodent très-bien de la culture en serre, à côté de la Victoria et des Nymphaa, A l'inverse de ces plantes, ils élèvent au-dessus des eaux leurs larges feuilles et leurs grandes et magnifiques fleurs. Le Nélombo ^*^^^pte (Nêlumbium speciosum) est connu depuis lantiquité; il est flguré sur les monuments de ce pays. C'est le Zotus d'eau, la Fève d'Egypte, vantée par Théophraste, dont on mangeait les tubercules et les graines. Il parait même qu'on les a si bien mangés que cette plante a disparu de la vallée du Nil.

Le NelumHum speciosum n'est pas la seule espèce du genre. Un article intéressant de M. P. Tourrès, inséré dans le IX» volume de la Flore (p. 18), en cite plusieurs cultivées dans son établissement, mais dont nous ne trouvons pas mention ^lleurs; ce sont les NelumUum Nova- ^o«a«<fkS,s'élevant à un mètre au-dessus de 1 eau, avec d'énormes fleursà ISpétales

d*un rose aurore, lignés de rouge vif; NelMmUum pekinenssy aspmfdlvwn^ caspicum et luteum; ce sont moins des espèces que de simples variétés locales, très-distinctes les unes des autres.

Les Euryale ressemblent en petit à la Victoria; leurs feuilles sont garnies d'aiguillons sur les deux faces. On connaît VJSuryale ferox, croissant en Chine et jusque sous le climat de Pékin; ses fleurs violettes ont peu de durée. Il y a aussi Y Euryale indica . Ces très-curieuses et trèsbelles plantes se cultivent bien ici, dans les bassins des serres chaudes.

On ne peut non plus refuser aux Nymphésa vrais une place hors ligne parmi les plantes aquatiques. Nous avons vu qu*en Europe, c'est déjà une Nymphée qui tient le premier rang, et que, dans les régions tempérées ou froides de l'Amérique du Nord, c'était encore ce genre qui méritait le plus l'admiration. Hors la ou les Victoria, les pays chauds n'ont rien non plus qui surpasse les Nymphaa de leurs lacs et de leurs fleuves majestueux.

Les espèces du genre Nymphaa sont très-nombreuses. M. J. E. Planchon, dans une savante énumération qui date de 1853 (Flore, vol. VIII, p. 118), en cite trente, toutes d'une grande beauté. Il s'en faut de beaucoup que toutes soient en possession d'uDe place dans Thorticulture européenne. Nous n'en trouvons que huit dans le dernier catalogue de M. Williams, de Londres, y compris les deux espèces rastiques citées plus haut. Toutes ces espèces cultivées sont très-remarquables, et si la diversité des feuillages y est peu tranchée, celles des fleurs est grande; on y trouve le blanc, le rose, le rouge, le bleu, le lilas, et des mélanges variés de ces teintes. Les dimensions des fleurs sont aussi trèsdiverses, mais aucune n'est petite relativement à la plante qui la porte, et quelques-unes sont très-grandes, celles du Nymphaa gigantea d'Australie, par exemple. Les fleurs des Nymphêacées ont encore le mérite de répandre une odeur très-agréable.

On est même frappé d'une remarque :

dans le règne végétal, il est extrêmement rare que tous les genres de mérite soient réunis chez une même plante. Celles qui ont les plus beaux feuillages manquent presque toujours de fleurs éclatantes; si ce sont les fleurs qui s'élèvent à une haute

BEGONIAS TUBÉREUX NOUVEAUX A FLEURS DOUBLES (L. VH.).