PRÉFACE

L'étude de la Cryptogamie, depuis quelques années, se développe d’une manière véritablement extraordinaire. Pour s’en rendre compte, il suffit de consulter les Mémoires et les Bulletins des sociétés botaniques en France, en Allemagne, en Italie, en Belgique, en Angleterre, aux États-Unis, enfin dans tous les pays où les sciences naturelles sont en honneur.

Cependant, on remarque que le monde savant seul s’adonne à cette branche de la phytologie. Assez rarement, les simples amateurs cultivent activement cette intéressante section de la Botanique remplie de mille choses intéressantes et inédites. — Pourquoi? C'est que la Cryptogamie, à première vue, a un aspect sombre et plus ou moins monotone. Les livres qui en traitent débutent d’une façon trop savante, et, par là, font reculer les nouveaux amateurs, effrayés de cet aspect scientifique d’une rigidité trop sévère. La plupart des débutants sont persuadés — et cependant assez souvent à tort — qu'il faut de toute nécessité un microscope d’un prix élevé et tous

les accessoires que réclame cet instrument. Le vulgaire se