DES

DRNSITÉS DBS BOIS DES VÉGÉTAUX FORESTIERS INDIGÈNES CLASSÉS PAR ORDRE ALPHABÉTIQUE

Le bois est formé d'une substance de densité sensiblement constantepour toutes les essences, égale en moyenne à 1,49 suivant Rumford. Mais celte substance ne le constitue pas seule ; elle en forme seulement la charpente, c'est-à-dire les parois de ses organes élémentaires, et circonscrit une multitude de petites cavités, de pores remplis de sève, d'eau ou d'air, dont les dimensions et le nomnre varient beaucoup.

La densité des bois résulte de la proportion des pleins et des vides qui entrent dans leur composition ; elle est toujours forcément inférieure à celle de la substance ligneuse elle-même ; rarement elle atteint ou dépasse le chiffre 1.

Cette densité est l'un des principaux éléments de l'appréciation des bois, puisqu'elle en règle, pour des volumes égaux, la puissance calorifique absolue, qu'elle en détermine la compacité; la dureté et, dans certaines limites, la résistance. Il ne faudrait pas toutefois, sans risquer de se tromper, s'en exagérer 1 importance et croire que la qualité et la valeur des bois lui soient toujours proportionnelles; beaucoup d'autres propriétés, sans aucune relation avec la densité, telles que l'élasticité, la durée, etc., sont aussi des éléments essentiels de la question. D'ailleurs en bien des cas la pesanteur peut être un défaut, la légèreté un avantage.

La densité des bois dépend avant tout de l'essence à laquelle ils appartiennent. Il s'en faut bien cependant que cette circonstance la détermine seule ; elle se montre très variable, parfois du simple au double, chez des bois de même espèce, suivant les sols et les climats d'origine, surtout suivant l'état d'isolement ou de massif dans lequel