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POMAGÉES. 119 tomenteux. Disséminé ça et là dans quelques forêts et dans les haies des

régions accidentées ; souvent cultivé comme fruilier. Flor., mai. Fructif., septembre.

Le néflier est un arbre d’une végétation très-lente, qui produit un bois très-dur, homogène, résistant bien aux frottements et susceptible d’un beau poli. Il est blanc légèrement rougetre, moucheté ct flambé au cœur de rouge brun foncé.

Les feuilles et l'écorce sont astringentes et contiennent du tannin,

S£cTiON IL. Fruits à pépins.

(Le sarcocarpe est formé en partie par le calice accru, en partie par l'ovaire, dont la face interne seule est devenue cartilagineuse.)

* GENRE v. — COIGNASSIER. CYDONTIA. Tournef.

Calice campanulé, à 5 divisions foliacées ; pétales suborbiculaires ; 5 styles; ovaire à à loges multi-ovulées. Fruit pyriforme, cotonneux, surmonté 'par les divisions accrues du calice ; à 5 loges, dont chacune contient 10-15 graines entourées de mucilage. — Petits arbres ou arbrisseaux à feuilles simples, entières, dont les fleurs sont grandes et solitaires ou fasciculées.

Coignassier commun, CYpoNIA vuLearis. Pens.

Feuilles pétiolées, ovales, arrondies ou légèrement cordiformes à la base, obtuses ou très-courtement acuminées au sommet ; entières, molles, finalement glabres en dessus, cotonneuses en dessous. Stipules marcescentes, très-glanduleuses. Fleurs blanches ou rosées, solitaires, terminales, subsessiles ; calice cotonneux, à divisions grandes et foliacées,; pétales du double plus longs que les étamines, laineux à la base. Fruit gros, pyriforme, jaune, odorant, très-àpre, couvert de duvet floconneux. — Arbre à tronc tortueux, de 5-8" d’élévaiion, ou arbrisseau buissonnant de 2-4", à rameaux étalés, flexueux, brunâtres, ponclués et à ramules grêles, allongés, cotonneux ; bourgeons revètus d’écailles inégales, bordées et terminées par des poils rougeàtres. Originaire de l'Orient, - subspontané dans presque toute la France, où il est cultivé pour ses fruits, appelés coings ; commun en Algérie dans les haies de jardius. Flor., mai. Fructif., octobre.

Le coignassier sert de sujet pour la greffe des fruitiers que l’on veut maintenir à basses tiges. Son bois est blanc légèrement rougeûtre, flambé de brun au cœur ; il présente de petites portions de tissu cellulaire interposé qui forment des taches ou des lignes d’un rouge brunûtre.

Taille.

120 POMACÉES.

Les fruits sont âpres et astringents ; ils ne sont point comestibles au naturel, mais on les emploie à faire des conserves d'espèces diverses.

GENRE YI, — POIRIER. PYRUS. Lin.

Calice urcéolé, à 5 dents; pétales suborbiculaires ; anthères rouges ou purpurines ; styles 5, complétement libres. Fruit turbiné, surmonté par les dents marcescentes du calice, à endocarpe cartilagineux, circonscrivant 5 loges qui contiennent chacune 1-2 graines dont l’épisperme est aussi cartilagineux (pépins). — Arbres ou arbrisseaux, généralement épineux à l’état sauvage, dont les feuilles, simples, offrent au moins 40 paires de nervures secondaires pennées, parallèles, peu saillantes et dont les fleurs,

blanches et assez grandes sont disposées en corymbes simples.

A. Pétiole aussi long que le limbe. Arbre.

épineux à l’état sauvage, à feuilles adultes glabres et luisantes.,...... + 5 PE COMENT A. Pétiole beaucoup plus court que le limbe.

B. Arbre épineux, à feuilles adultes glabres ou presque glabres sur les 2 faces... P. AmMANDIER........ 2 B'. Arbre inerme, à feuilles adultes blanches-cotonneuses en dessous......, P. À FEUILLES DE SAUGE. 9

A1. Poirier commun. Pynrus communis. Lin. Poirier sauvage.

Feuilles à pétiole grêle et aussi long que le limbe, ovales ou arrondies, courlement acuminées ou obtuses, finement dentées en scie ou presque entières, velues-aranéeuses dans la jeunesse ; fermes et coriaces, glabres, d’un vert foncé très-luisant en dessus, plus clair en dessous, à l’état adulte. Fleurs blanches, grandes, disposées 6-12 en corymbes simples, longuement pédonculées ; pétales elliptiques, glabres; anthères d’un pourpre violet; styles complétement libres, légèrement pubescents à la base, de la longueur des étamines. Fruits petits, acerbes, turbinés (P. Achras. W'allr.) ou globuleux (P. pyraster. Fallr.).— Arbre de taille moyenne, dont la tige se prolonge jusqu’au sommet de la cime qui est allongée-pyramidale ; à rameanx épineux, jeunes pousses et bourgeons glabres ; ces derniers non appliqués comme ceux des pommiers. L’écorce, d’abord lisse, verdätre ou rougeàtre, forme un rhytidome brun foncé, densément et profondément gerçuré, qui persiste ou ne tombe que par petites écailles. Disséminé dans les bois de plaines et de collines de toute la France; Algérie, Flor., avril-mai. Fructif., septembre.

Le poirier commun n’est jamais que disséminé dans les forêts. Il y parvient à une hauteur de 10-15" d'élévation et à 2-5" de circonférence; on cite un arbre de cette espèce, des environs de Bautzen, qui, abattu par un ouragan, en 1745, mesurait 3",40 de circonférence et produisit, sans

POMACÉES, 121 les menues branches, 24 stères de bois. Sa longévité est fort élevée (plusieurs siècles) ; mais la lenteur de sa croissance rend sa culture peu avantageuse, malgré les qualités spéciales de son bois. L'enracinement se fait par plusicurs racines principales, profondément enfoncées dans le sol ; la souche repousse difficilement et ce mode de reproduction n’a pas de durée.

e bois du poirier a beaucoup d’analogie & elui du Le bois d a beaucoup d’analogie avec celui d

pommier, mais il est formé d'une plus grande proportion de tissu fibreux. Il est très-homogène, à fibres très-fines, assez uniformément rouge, moins vivement coloré au cœur que le pommier. Il l'emporte en général sur ce dernier en compacité et en beauté, se travaille très-aisément et dans toutes les directions, recoit un très-beau poli. Néanmoins le bois du poirier est sujet à se tourmenter et ne peut être employé qu'à l’état de dessiccation complète. [prend er se desséchant un retrait de - de son volume vert (Varennes de Fenille). I pèse : vert, 1,07 ; complètement desséché à l'air,0,66 (Baudrillart; moyenne des résultats de différents auteurs). Après le buis et le sorbier domestique, le poirier fournit le bois le plus recherché pour la gravure sur bois; il est employé avec avantage par les sculpteurs, tourneurs et ébémistes, par les fabricants d'instruments de musique, de mathématiques (règles, équerres). Il prend et conserve très-bien la couleur noire et remplace souvent l’ébêne.

D'après Werneck, la valeur calorifique du bois de poirier, d’une densité de 0,62, est à celle du hêtre, d’une densité de 0,58, dans les rapports suivants :

Poids égaux. Volumes égaux.

Plus haut degré de chaleur... ....., 98 : 100 92 : 100 Durée de la combustion avec flammes. 64 : 100 60 : 100 Duréedelachaleur …..:........,.. 97 : 400 91 : 100

C'est comme on le voit, un bon bois de chauffage, néanmoins inférieur au hêtre et d’une combustion beaucoup plus rapide.

Les fruits du poirier sauvage sont très-acerbes ; on peut en faire une boisson alcoolique, le poiré, qui a de l’analogie avec le cidre.

On considère généralement le poirier commun comme le type de tous les poiriers cultivés, mais cette opinion est loin d'être démontrée; il se peut que la plupart de ces dernicrs

Croissance.

Enracinement,.

Bois.

Fruits.

122 POMACÉES.

nous viennent d Orient et appartiennent à plusieurs espèces qui, par des fécondations croisées, ont produit ces nombreuses races hybrides que la grelle conserve et multiplie.