FAMILLE XLIV

ULMACÉES. Mirbel.

Fleurs hermaphrodites ou polygames, pourvues d’un périgone sépaloïde, persistant, campanulé, 4-8 lobé; de 4-8 étamines dressées, opposées aux divisions et à anthères extrorses, et de À ovaire libre, uni-loculaire et uni-ovulé, surmonté de 1 sligmate bifide et marcescent. Fruit sec, uniloculaire et monosperme par avortement, indéhiscent, à graine non périspermée.

GENRE UNIQUE. — ORME. ULMUS. Lin.

Fleurs hermaphrodites, en faisceaux non feuillés, sortant des bourgeons axillaires des pousses de l’année précédente ; pédicelles 1-2 bractéolés, articulés au-dessous de la fleur ; samare plane, orbiculaire, à graine lenticulaire, à aile marginale, grande > foliacée. — Àrbres à feuilles distiques, penni-nerviées, inéquilatérales à la base, généralement rudes au toucher ; rameaux distiques et dans un même plan; stipules grandes, presque herbacées, caduques; fleurs très-précoces, paraissant avant les feuilles, à périgone rouge verdâtre et à anthères d’un pourpre foncé. Bourgeons revêtus d’écailles nombreuses, imbriquées sur deux rangs; les axillaires insérés obliquement au-dessus de la cicatrice de la feuille.

Bois bien caractérisé, très-tenace et très-élastique, à aubier blanc jaunâtre, cœur brun ou brun rougeàtre plus ou moins prononcé et varié. Fibres à parois épaisses ; vaisseaux inégaux, les internes gros, serrés, formant une zone poreuse, étroite, continue ; ceux du milieu et du bord externe petits, groupés en grand nombre, associés à du parenchyme ligneux et dessinant des lignes concentriques, régulières, onduleuses ou en zigzag ; rayons médullaires fins-moyens, assez longs, assez hauts, serrés.

A. Samare sessile, non ciliée.

B. Graine rapprochée du sommet de la samare.

Arbre à cime bien fournie, à rameaux el ramules serrés, régulièrement disliques... O. cHAMPÈTRE... À B', Graine centrale. Arbre à cime peu fournie, à rameaux el ramules écartés, peu régulièrement distiques...:....14,,144.% .. O0. DE MONTAGNE. 2

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AI. Samare pédonculée, ciliée, petite. Arbre d’un port diffus, à tige relevée de côtes saillantes ; écorce lisse, puis écailleuse-caduque, finalement gercurée-persistante...... PERS ae ee OR DIN EUS ete ee 5

1. Orme champêtre. Uruus campestris. Sir. Orme à petites feuilles ; Orme rouge. Ulmus suberosa. Lin. et Aucr. Geru.

Feuilles plus petites que celles de l’orme de montagne (8-10 cent. de longueur), ovales ou elliptiques, inéquilatérales à la base, pointues ou acuminées au sommet; doublement dentées en scie, à dents peu aiguës ou presque obluses, généralement plus larges que longues ; fermes, plus ou moins rudes, rarement lisses au toucher, barbues en dessous à l’aisselle des nervures. Fleurs brièvement pédicellées, à £-5 étamines. Samare obovale, atténuée à la base, glabre, non ciliée, échancrée au sommet, à graine placée au-dessus de son milieu et atteinte par lPéchancrure; aile de consistance assez sèche et ferme, jaunâtre à la maturité, généralement plane. — Habituellement grand arbre à longue tige droite et nue, à cime fournie, conique, formée de fortes branches ascendantes, terminées par des rameaux rapprochés, garnis de ramules serrés, régulièrement distiques.

Var. «. Orme champêtre proprement dit. Arbre élevé, à feuilles ovales ou elliptiques-acuminées, rudes; jeune écorce peu ou point subéreuse. U. Campestris. L.

Var. B. Orme à feuilles de coudrier. Arbre élevé, à feuilles cordiformes-ovales, brusquement-acuminées, très-rudes ; jeune écorce lisse. U. Corylifolia. Host.

Var. y. Orme glabre. Arbre élevé, à feuilles coriaces, très-obliquement ovales-acuminées, presque lisses, glabres et luisantes ; jeune écorce lisse. U. Nitens. Mœnch. U. Carpinifolia. Ehrh.

Var. à. Orme tortillurd. Petit arbre à tige tortueuse, à cime diffuse, ou buisson; feuilles petites ou très-petites, ovales-acuminées, un peu rudes. U. Minor Mill. U. Tortuosa. Host.

Var. «. Orme subéreux. Petit arbre ou arbrisseau à rameaux étalés, ailés-subéreux, à feuilles ovales-acuminées, rudes. LU. Suberosa. Ehrh.

Sols fertiles, frais ou humides des vallées et des plaines de toute la France ; Algérie. Flor., mars-avril, Fructif, fin de mai.

L’orme champêtre est un arbre de la plus grande taille. Un pied de cette espèce, auprès de Worms (Allemagne), à 47 de hauteur et 2"50 de diamètre à 2"50 du sol; il est estimé à 110", Un autre orme des environs de Rouen, sans doute détruit maintenant, mesurait 14° de circonférence ct cubait 200 stères; quelques-uns de ceux que Sully a fait planter au bord des routes, avaient, à la fin du XVIII siècle, 6 à 7 de circonférence. La tige est élevée, nue, rarement trèsdroite ; la tête, large et touffue, quand l'arbre croit en liberté. Tous les ormes champêtres, néanmoins, ne présentent point ces caractères ; on en rencontre parfois, dans les lieux secs, qui restent à l'état de petits arbrisseaux diffus, à feuilles

Ecorce.

Enracinement.

Fructification.

Germination.

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très- petites, qui ne fleurissent point ou presque jamais; il en est d’autres à tige irrégulière, dont la fibre ligneuse est entrelacée et contournée et que l’on connait sous le nom d’ormes tortillards, d'ormes à moyeux.

L'écorce a de l’analogie avec celle du chéne; lisse, dans la jeunesse, sauf le cas dont il va être parlé, elle forme plus tard, vers 10 ans, par suite du périderme qui se développe de plus en plus profondément dans les couches extérieures du liber, un rhytidome fibreux, d’un brun noir, à gerçures larges, profondes, nombreuses et rapprochées. Sur certains pieds, cependant, avant la production du rhytidome, l'en veloppe subéreuse se développe activement et constitue un liége brun, très-fragile, qui, en raison de sa rapide croissance et de son défaut d’élasticité, se gerçure profondément et largement et rend les jeunes tiges ou les rameaux ailéssubéreux. Ce liége tombe naturellement dès que le rhytidome se produit. Cette production est d’ailleurs toute individuelle.

L’orme développe un faible pivot, qui s’arrète dès l’âge de 6 à 10 ans, mais se ramifie beaucoup et émet généralement 2-5 maitresses racines, qui pénètrent obliquement et profondément dans la terre. En même temps, de nombreuses racines latérales, traçantes, superficielles, très-divisées et chargées de chevelu, partent du collet et s'étendent au loin, le plus souvent en drageonnant. Le bois de souche fournit 15-20 p. 0/0 du volume total.

La fécondité de l’orme est extrêmement développée et, malgré cela, régulière et continue chaque année; elle est telle que parfois cet arbre ne se feuille qu’à la seconde séve, parceque ses fruits ont absorbé, pour se développer, toute celle du printemps. Il est vrai que ces fruits sont de consistance foliacée, remplissent les fonctions des feuilles et concourent à l'élaboration; aussi l'arbre ne parait-il pas épuisé par cette grande fécondité.

Les fruits des jeunes ormes ont presque toujours la graine vaine; des ormes d’âge convenable en offrent au plus 25-50 p. 0/0 qui soient aptes à germer, et, dans certaines années, on n’en trouve aucune. Le kilogramme en contient 150000- 150000.

Si l'on sème en juin, immédiatement après la dissémination, le jeune plant lève au bout de 3-4 semaines et parvient, dans l’année même, à une taille de 15-20 centimètres.

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Si l'on conserve la semence jusqu’à la fin de l'hiver et qu'on ne sème qu'au printemps seulement, beaucoup de plants ne lèvent que l’année suivante et, en tout cas, ils sont chétifs. Le jeune plant paraît avec deux feuilles cotylédonaires vertes, obovales, généralement un peu échancrées au sommet et offrant, chacune, sur un de leurs côtés, à la base, une sorte de dent saillante ; les feuilles qui suivent ont la serrature simple, puis enfin apparaissent les feuilles normales. La croissance est rapide, de 3-5 décimètres en hauteur chaque année ; mais, eômme le pivot s'enfonce peu,dans les terrains secs ou dans les années chaudes les plants sont exposés à périr.

L'orme champètre est généralement rare dans les forêts et n’y croit pas en massifs ; il est très-fréquemment et, avec raison, planté le long des routes, des avenues, sur les glacis des places fortes, etc.

Le bois de l’orme champêtre est bien supérieur à celui de l’orme de montagne et de l’orme diffus; sa couleur rougeätre le fait le plus souvent désigner par ceux qui l'emloient sous le nom d’orme rouge; l’aubier en est blanc Jjaunâtre. Il est dur, élastique, extraordinairement tenace, d’une fente difficile, d'une durée égale au moins à celle du chêne, surtout employé dans les lieux humides, tels que caves, puits et galeries des mines. Complétement desséché à l'air, du bois de cette espèce, provenant de la forêt de Haguenau et d’une tige de 76 ans environ, pèse 0,687 (Coll. Ec. For. ). K est recherché pour une foule d’'usages et tout particulièrement dans le charronnage pour jantes de roues, dans la construction des machines et, dans l'artillerie, pour affuts des canons, etc. L'orme tortillard, à fibre entrelacée, est excellent pour faire les moyeux. Mais il faut avoir.soin de n’employer ce bois que longtemps après son exploitation, parce qu'il est lent à se dessécher, qu'il prend du retrait, 12 p. 0/0 environ de son volume, se tourmente et se gerce beaucoup. L’aubier est exposé à la vermoulure et doit être rejeté.

L'orme soumis à un émondage répété produit souvent des broussins qui donnent un joli bois ronceux, recherché par les ébénistes, tourneurs, armuriers, etc.

Les excellentes qualités de l’orme comme bois de travail ne se retrouvent plus au même degré quand on l'emploie comme combustible et l’on verra plus loin, à propos de l'orme de montagne, des résultats d'expériences qui lui sont applicables.

Bois.

Produits accessoires.

Port,

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Le bois d’orme est un de ceux qui produisent le plus de cendres; il est à cet égard très-voisin des bois de frêne et de saules ; il en fournit en moyenne 4 fois plus que le hêtre, et elles contiennent 2 fois plus de potasse. Ceci s'applique aussi à ses feuilles.

Après le tilleul, c’est l’orme qui, parmi nos végétaux forestiers, produit le liber le plus fibreux, le plus tenace et le plus durable ; on peut l'employer à faire des nattes et des cordages grossiers. Son écorce contient, dans des cellules spéciales, un principe mucilagineux abondant (20 p. 0/0), et du tannin (6 p. 0/0); elle n’est pas utilisée néanmoins. Les feuilles renferment un mucilage analogue et constituent le meilleur fourrage que puissent offrir les arbres de nos forêts. Desséchées à l'air libre, c’est-à-dire, fanées, elles sont presque aussi riches en azote que les luzernes et les trèfles des prairies artificielles et sont supérieures à cet égard au foin des prairies naturelles.

ae analyse a donné les résultats suivants : (M. J. Pierre,

Eau par kil. Mat, sèche par kil. Azote par kil.

Feuilles cueillies le 2 juin... Dre ts "5 ain GE 35 :60 Feuilles cucillies le 9 novembre. ta se re oo La Hs 60

2. Orme &e montagne. Ucuus monrana. Suirn. Orme blanc; Orme à grandes feuilles. Ulmus cumpestris. Lan. et Aucr. GER.

Feuilles plus grandes que celles de l’orme champêtre (12-15 centimètres de longueur), d’un vert plus foncé, plus rudes en dessus; obovales, inéquilatérales à la base, longuement et étroitement acuminées au sommel, doublement dentées, à denis aiguës, recourbées vers l’extrémilé ; glabres ou pubescentes en dessous, peu barbues aux aisselles des nervures. Fleurs brièvement pédicellées, à 5-7 étamines. Samares plus grandes, ovales, à graine centrale non atteinte par l’échancrure; aile de consistance plus molle, herbacée, plus ou moins verte, même lorsqu'elle est desséchée; ondulée, rarement plane. — Grand arbre à cime ample et moins fournie, à branches étalées, ramules flexueux, velus, plus écartés et moins régulièrement distiques, souvent tombants.

Var. «. Orme de montagne proprement dit. Jeunes rameaux peu velus ; feuilles rudes, légèrement velues aux nervures en dessous.

Var. £. Orme à larges feuilles. Jeunes rameaux hérissés; feuilles grandes, épaisses, très-rudes, pubescentes-grisàtres en dessous. Orme de Hollande. U. Hollandica, Mill. U. major. Sm. U. excelsa. Bork.

Disséminé dans les bois des pays de plaines, de coteaux et de montagnes, sur des sols variables. Flor., mars-avril. Fructif, fin de mai.

L'orme de montagne, comme l'orme champêtre dont il

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est voisin, est sujet à quelques variations dans la forme, la vestiture, la rudesse de ses feuilles ; mais le caractère trèstranché qu'offrent ses fruits et les qualités inférieures de son bois, jointes à des différences constantes de feuillage, de port, etc., en forment une espèce facile à reconnaitre et qu'il est important, au point de vue forestier, de ne pas confondre avec la précédente. La tige n’est point aussi élevée que celle de l'orme champêtre ; la cime est plus ample, moins fournie et n’offre plus cette symétrie remarquable des ramules distiques et serrés qui distingue ce dernier ; ceux-ci sont plus espacés, plus gros et plus souples ; l'écorce, qui n’est jamais subéreuse, reste lisse jusqu’à un âge moyen, puis se gerçure superficiellement et forme un rhytidome platement écailleux; la longévité, enfin, n’est pas aussi grande.

L'orme de montagne vient partout; il est fréquemment disséminé parmi les chênes, les hêtres et même les sapins dans les forêts de coteaux ou de montagnes; aimant les terrains légers et frais, il se trouve en assez bon état de croissance encore sur les sols secs du calcaire jurassique et jusque dans les crevasses des rochers.

Le bois de cette espèce est très-inférieur à celui de l’orme champêtre ; il est relativement plus riche en vaisséaux, qui sont plus gros et groupés en lignes plus continues ; il est plus léger, plus mou, moins durable et moins tenace; sa coloration est plus claire, plutôt brunâtre que rougeûtre ;

enfin il contient beaucoup d’aubier. Les charrons savent

très-bien le distinguer; ils le désignent sous le nom d’orme blanc et refusent habituellement de l’'employer.

Du bois d'une tige de 60 ans, provenant de la forêt de Haguenau, complétement desséché à l'air, pèse 0,626 (Coll. Ec. For.).

D’après les expériences de T. Hartig, la puissance calorifique du bois d’orme de 100 ans et d’une densité de 0,68, desséché à l'air, est à celle du hûtre de 120 et d’une densité de 0,75, également desséché, dans les rapports suivants :

tnt 00° 3 T0 ; ascendante 92 : 1:

Plus haut degré de chaleur. ... rayonnante 92 : 400 85,7 : 100 ; ETS ascendante 158 : 100 128,5 : 100 Durée de la chaleur croissante. . rayonnante 137 : 100 427,6 : 100

Station et sol.

Bois.

Port.

Bois.

210 ULMACÉES.

; FPE ascendante » : » M ST Durée de la chaleur décroissante. PRE 90 : 100 85,8 : 100

Re : ascendante 90 : 100 85,8 : 100 Total de la chaleur développée, rayonnante 89 : 100 82,9 : 400 Eau vaporisée. .. esse oocccsesoco..e 710: 400/870/822400

C'est un bois qui brüle très-lentement, avec une flamme courte, peu active, sans dégager beaucoup de chaleur.

Le charbon d'orme est léger; pes. sp. 0,195. Sa puissance calorifique est à celle du charbon de hêtre comme 879 : 1000 d'après Werneck.

3. Orme diffus. Uirmus Errusa. Wizzp. Orme pédonculé; Orme blane (en Alsace).

Feuilles peu fermes, ovales ou obovales, légèrement acuminées, inéquilatérales à la base, doublement dentées en scie, à dents grandes, aiguës, fortement recourbées vers le sommet; point ou peu rudes en dessus, mollement pubescentes en dessous, surtout dans la jeunesse. Fleurs longuement pédicellées, pendantes; pédicelles grêles, longs de 8-15 centimètres ; 5-8 étamines. Samare beaucoup plus petite que celle des espèces précédentes, par suite d’un moindre développement de l’aile, car la graine est aussi grosse; elliptique-orbiculaire, atténuée aux deux extrémités, mollement et densément ciliée sur les bords ; graine centrale, atteinte par l’échancrure de l’aile, qui est plane et de consistance ferme.— Grand arbre à cime irrégulière, étalée, diffuse; tige relevée au pied de côtes très-saillantes qui correspondent aux racines et très-disposée à se garnir, en dessous de la cime, de branches gourmandes ; à écorce lisse d’abord, assez largement écailleuse et caduque ensuite, d’un brun jaunâtre, rappelant celle de l’érable sycomore, finalement gercurée en long et brune comme celle des autres espèces du même genre, jamais subéreuse ; écailles des bourgeons glabres, non ciliées. Commun en Alsace, dans les forêts des bords du Rhin à sol léger et humide ; rare et disséminé çà et là dans le reste de la France. Flor., avril. Fructif., juin.

L’orme diffus est très-facile à reconnaitre, non-seulement à ses caractères botaniques proprement dits, mais à sa cime étalée, irrégulière, à sa tige pourvue au pied de côtes relevées en lames de couteaux. Des bourgeons proventifs nombreux y produisent quantité de petites branches gourmandes; souvent même ces bourgeons, sans rien donner à l’extérieur, se développent et se ramifient sous l'écorce et constituent des broussins ou excroissances remarquables. Les racines drageonnent abondamment.

Le bois présente de larges accroissements annuels et les vaisseaux y forment des lignes circulaires continues et réunies, plus nombreuses, plus larges et moins ondulées que dans les autres espèces de ce genre. Il est jaunâtre ou jaune brunätre très-clair, à peine et irrégulièrement taché ou

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veiné de brun. Il est assez fréquemment rempli de petits nœuds produits par les branches gourmandes de la tige ; sa fibre n’est jamais droite.

Du bo d’une tige de 70 ans environ, de la forêt de Haguenau, complétement desséché à l'air, pèse 0,566 ( Coll. Ec. For. ).

En Alsace, où l’orme diffus est commun, on ne l’apprécie ni comme bois d'œuvre, ni comme combustible ; il y est connu sous le nom d’orme blanc et rangé dans la catégorie des bois blancs.