ORDRE VII

Mêmes caractères que ceux de la division.

Le bois des conifères est d’une structure très-simple et consiste uniquement en tissu fibreux d’une nature particulière (fibres ponctuées-aréolées) et en rayons médullaires, toujours minces et courts ; il manque de fausses trachées et de parenchyme ligneux. Malgré cette uniformité de composition , les accroissements y sont généralement bien marqués, parce que les fibres du tissu d'automne sont beaucoup plus petites, plus serrées, plus épaissies, plus lignifiées et plus colorées que celles du tissu de printemps.

Les conifères contiennent généralement un sue propre, la térébenthine, qui est un mélange d'essence de ce nom et de résine ou colophane. Quoique ce produit ne leur soit pas spécial et se retrouve dans d’autres familles du règne végé-

Térébenthine.

Réservoirs résinifères,

tal, les térébinthacées, par exemple, qui lui ont emprunté leur nom, c'est chez les conifères qu'il est le plus abondamment répandu et c’est d'eux qu'on le retire habituellement.

La térébenthine offre, suivant les espèces qui la fournissent, des proportions différentes d'essence et de résine; elle est par conséquent de consistance plus ou moins fluide ou visqueuse. Tantôt elle est contenue dans la région corticale seulement (sapin, cèdre), tantôt elle se trouve dans la région corticale et dans la région ligneuse (pins, mélèze, épicéa). Dans ce dernier cas, c’est dans l’aubier qu'elle est le plus fluide et qu'elle circule avec le plus d’abondance; dans le bois parfait elle se trouve généralement à l’état de résine concrète, qui assure aux bois une durée considérable et une puissance calorifique élevée, supérieure à celle que la densité pourrait faire présumer.

Les procédés d'extraction de la térébenthine présentent, suivant les espèces, des différences importantes, qui reposent naturellement sur la répartition des réservoirs qui la contiennent. Il est donc utile d'entrer dans quelques détails à leur sujet (1).

Ces réservoirs consistent toujours en cavités circonscrites par une couche simple ou muluple de petites cellules étroitement unies entre elles et secrétant de la térébenthine qu'elles versent dans la cavité centrale. Suivant qu'ils sont sous forme tubuleuse ou élargis à peu près dans tous les sens, ils prennent le nom de canaux ou de vacuoles résinifères.

Les canaux résinifères se distinguent, d’après leur direction , en canaux longitudinaux et en canaux rayonnants. On reconnait leur présence, parce que, sur une section qui leur est perpendiculaire, on voit suinter de leur orifice une gouttelette de térébenthine ; lorsqu'ils appartiennent à des organes àgés, au bois parfait, par exemple, ils se distinguent aisément par la coloration brune que leur donne-la résine qui s’y est amassée.

(4) Voir l’article de M. Hugo Mohl. Botanische Zeitung, n°5 59, 40, 1859.

Les canaux longitudinaux se trouvent soit dans l'écorce seulement, soit dans l’écorce et dans le bois. ;

Les canaux longitudinaux de l'écorce, d'abord droits, deviennent légèrement flexueux avec l’âge et, en se réunissant parfois les uns aux autres, au nombre de 2-4, produisent à leur jonction une cavité dont les parois se rompent tôt ou tard sous la pression de la térébenthine qui s’y accumule, de sorte qu’elle se transforme en une lacune irrégulière qui soulève au-dessus d'elle, sous l'apparence d'ampoule, le périderme superficiel (sapin). Ces canaux résinifères ne se trouvent jamais que dans le parenchyme vert, dont ils subissent le sort, se desséchant de très-bonne heure ou se maintenant acufs pendant un temps plus ou moins prolongé, suivant que la vitalité de cette zone corticale est fugitive ou persistante. En tout cas, ils s'y rencontrent toujours à l'origine et ils y sont disposés en un ou en plusieurs rangs concentriques.

Les canaux longitudinaux du bois sont épars dans chaque couche et apparaissent sur la section transversale sous forme de petit trous ou de ponctuations mates et blanchàtres dans l’aubier, de points rougeûtres dans le bois parfait, où ils sont obstrués par la résine. On les distingue aisément des vaisseaux des bois feuillus par l'ordre inverse suivant lequel ils sont répartis : nuls dans le bois de printemps ils deviennent de plus en plus nombreux de la zone médiane à la zone externe. De leur nombre et de leur grosseur dépend la quantité de térébenthine que le bois renferme ; ils manquent complétement dans certaines espèces (sapin, cèdre), sont petits et rares (épicéa) ou nombreux et gros (pins et mélèze) dans d’autres.

Les canaux rayonnants occupent le centre de certains rayons, plus épais que les autres, et traversent le bois et la partie active du liber ; leur présence est subordonnée à celle des canaux longitudinaux de la région ligneuse.

Le diamètre en est très-petit tant qu’ils sont compris dans le bois et rarement on peut les distinguer à l'œil nu ou même avee la loupe; mais parvenus dans le liber ils se dilatent beaucoup et s’y accroissent, surtout en largeur, à mesure que l'arbre vieillit.

Les vacuoles enfin sont des cavités éparses, sans relation avec les canaux, qui s'organisent au bout de quelques an- ‘nées, d'abord dans le parenchyme vert cortical, puis de

Influence du mode de végétation sur la qualité du bois.

proche en proche jusque dans les couches internes du liber; très-petites et globuleuses à l'origine, elles s’accroissent avec l'âge et prennent une forme lenticulaire. On ne les observe que dans quelques écorces (mélèze, pin Weymouth, cembro, à crochets).

La térébenthine peut se trouver en dehors des organes résinifères ; son extrême abondance, qui est en raison inverse de la production ligneuse, la force à s’infiltrer à l'extérieur, dans le tissu fibreux du bois, dont elle incruste les parois et obstrue les cavités. Un ralentissement d’accroissement, un état morbide, favorisent puissamment cette infiltration et concourent à rendre le bois plus résineux ; souvent elle est telle que celui-ci, complétement pénétré, devient dur et translucide comme de la corne et se nomme bois gras.

L'activité de végétation des conifères se manifeste par une plus grande production du bois de printemps, dont la proportion s'aceroit pendant que celle du bois d'automne reste à peu près constante ; il résulte de là que les bois de cette famille qui ont crü rapidement sont en plus grande partie formés de tissus mous et légers, qui fréquemment représentent les +-2? de leur volume, tandis que ceux qui ont poussé avec lenteur offrent beaucoup de bois d'automne, parfois plus de la moitié. Si l’on se rappelle, en outre, que les canaux résinifères longitudinaux manquent dans le bois de printemps et deviennent abondants dans celui d'automne, que de leur nombre dépend la proportion de la térébenthine, qu'enfin l'infiltration de la résine dans les tissus s’augmente avec la faiblesse des accroissements, il deviendra évident que plus les résineux se développeront avec lenteur, que cela résulte des conditions sous lesquelles ils vivent, de leur âge avancé ou du résinage auquel on les soumet, plus leurs bois seront lourds, durs, résistants et moins ils seront sujets à la pourriture.

Il doit être entendu que cette règle ne s'applique qu'à des bois de même espèce et nullement à ceux d'espèces différentes ; que par exemple le pin maritime, malgré l'épaisseur considérable de ses accroissements sera toujours plus dense et plus résineux que le pin cembro dont lawégétation est très-lente; qu’en outre, pour les premiers cette règle n'en détermine pas seule la qualité; qu’elle peut être modifiée par d’autres circonstances et principalement par le

climat, de telle sorte qu'à égalité de croissance les bois du Nord seront moins denses que ceux, de même espèce de provenance méridionale.

Il faut enfin ajouter que si la densité, la résistance, la durée doivent être recherchées chez les résineux employés aux constructions et au chauffage, ce ne sont pas les seules qualités que puissent offrir ces bois. La légéreté, l’homogénéité, la finesse et la rectitude de la fibre, l'égalité et la minceur des accroissements leur donnent aussi souvent beaucoup de valeur pour la menuiserie, la boissellerie, la fabrication des instruments de musique, des Jouets, etc., etc.

Ces considérations amènent naturellement à cette conelusion : c'est que s’il est vrai qu’on doive pour le moins autant se préoceuper de la qualité que de la quantité des produits, il faut se garder de cultiver les conifères en dehors de la région dans laquelle chaque espèce atteint toutes ses qualités, alors même qu'elle y prospère et s'y développe, parfois avec bien plus de vigueur que dans sa station naturelle. C'est ce qui est souvent arrivé pour l'épicéa introduit dans des régions trop basses , pour le cèdre et surtout le mélèze transportés de leurs hautes montagnes dans les plaines, les collines ou les montagnes peu élevées, pour le pin Weymouth qui, des climats rudes de l'Amérique du Nord a été naturalisé dans les régions plus tempérées de l'Europe. Tous ces arbres, dans ces nouvelles conditions, se sont en général accrus avee une rapidité remarquable, mais l'abondance de leurs produits a été fort loin de compenser la perte de la plupart de leurs qualités.

Les feuilles des conifères, que l'on appelle aussi aiguilles, sont souvent marquées de lignes blanches ou cendrées, résultant de l’arrangement, en séries linéaires rapprochées, de très-nombreux stomates ; qui apparaissent sous forme de petits points blancs. Cette richesse en stomutes assure aux conifères une nourriture atmosphérique abondante et leur permet en général d’être peu exigeants à l'égard du sol.

L'embryon est toujours placé au centre d’un périsperme féculent-oléagincux ; lorsqu'il se développe par la germination, il pousse hors de terre ce périsperme aminci et encore recouvert de l’épisperme de la graine, et ses cotylédons y restent enfermés et réunis par leurs extrémités comme dans

Stomates.

Germination.

Ramificalion.

Inaplitude à repousser de souches.

une coiffe. Peu à peu, néanmoins, ils se dégagent et, devenus tout à fait libres, ils forment les premières feuilles du jeune plant.

Les conifères n’ont que peu de propension à former des bourgeons et fréquemment ils n’en organisent d’axillaires qu'aux feuilles du dernier tour de spirale de chaque pousse, à la base du bourgeon terminal. De là résulte une ramification souvent régulière, composée de verticilles, dont le nombre donne le moyen d'évaluer rapidement l'âge des arbres.

Puisque la ramification verticillée est due au manque presque complet des bourgeons axillaires, il s'en suit que ks conifères qui la présentent n'ont point de bourgeons proventifs et que, impuissants à organiser les bourgeons normaux, ils peuvent bien moins encore en produire d’adventifs : privés de bourgeons proventifs et adventifs; ils ne repoussent pas de souches.

pee *saarenotoe Sinofno ‘sas *QSI9AUII 9MA( re ggg o$ed ‘AT ‘wuex)-1edo soqueysisaod sanofnoy (-soure$ z ouoddns ouno mu "SAFNILTITY onbsoaid soymoy e ‘xnouisgi (-eyo 1u0op (ouço) soyrress p

HS sons & ‘sonbiouour xne9$9 À /oiquou puvaS un,p au40J ini ‘ ‘ou09 un no amqe$ un juesmpoid ‘999

‘9SS91p NA [-CIUAUI AJ[OU9J J0U22S910JUT

‘soured$ Ssinoisnl no oun

*sapnbuqu soumiopumenbs 1Q1ue ‘SouleJnooe Joue] “saudh nt *gye 2584 “AT ‘WE }Sogua9)-s09/ponaea no s99s

oja0ddns ounoeuo juop‘(oyn "AILUQPUIT) *SAINISSAUINN) -oddo ‘saquejsisaod soymeyr Lux . AUS e “xnousoz sons e ‘sonb | 11609.p 94q :

k Ë u QUO} ‘XN9{NOS JIM -Iouou no sonbrorp xne1959 A 1 cEUmI0s MOIS MAT

“onuieyo 9pndns op “xnou foyios oun suep 9ddojoaus : o$ed ‘ : ÿ JI 972 el ue -IS91 JuI0d no nod f 99pjonaoa uou ‘osnyip uonvoyruez @ ?‘O1IRJIIOS 19 21IEJIIXE JINA Un FOIE ‘saqueysisod ‘sosrenore ‘sasaedo sojymayz e sonbrorp xne39$9A huesmpoad ‘may opnos oun’ 8 9JMP94 9[[2U9] 20U99$210ŒUT

"SAMMINO9 — ‘IIA AAUO

346 TAXINÉES.