Erable de Montpellier, ACER MONSPESSULANUM, Lin

Feuilles petites, à pélioles grèles, à peine cordiformes à la base, à 3 lobes égaux, triangulaires-oblus, entiers ou à peine crénelés, séparés par des sinus anguleux, ouverts presque à angle droit; coriaces, glabres, vertes et luisantes en dessus, mates et glauques en dessous avec les aisselles barbues. Fleurs d’un jaune verdâtre, petites, en corymbes sessiles, finalement penchés. Samares très-convexes à la base, à ailes dressées-convergentes, rétrécies inférieurement. — Arbre de 15" d’élévation au plus, restant souvent à l’état de buisson, à port étalé et diffus, à rameaux grèles et à feuilles vertes persistantes jusqu’au commencement de l’hiver; écorce lisse, gris jaunàtre, longitudinalement gerçurée à un àge avancé ; bourgeons petits, presque glabres, à écailles sèches et brunes ; fleurs paraissant avant ou avec les premières feuilles. Lieux secs, pierreux et rocheux de la France méridionale ; remonte à l’est jusqu’à Lyon, à l’ouest jusqu’à Poiliers et Angoulème; rare en Algérie (Djurdjura). Flor., avril. Fructif., septemare.

Cet érable, malgré ses petites dimensions et la lenteur de son accroissement, est précieux par sa propriété de croître

Bois.

32 ACÉRINÉES. = HIPPOCASTANÉES.

dans les sols les plus secs, jusque dans les moindres fissures des rochers. Son bois, plus dur, plus lourd encore que celui de l’érable champêtre, auquel il ressemble du reste, quoique avec une coloration rougeûtre plus intense, sert à des ouvrages de tour et de menuiserie. Il fournit un excellent combustible. à

Du bois d’une tige de 104 ans, de 29 cent. de diamètre, provenant de la forêt de Braconne (environs d'Angoulème), pèse, entièrement desséché à l’air libre : 0, 89 (Coll. Ec. for. Envoi de M. Paul Grandjean). ;