FAMILLE VIT

MÉLIACÉES. JUss.

Fleurs régulières, hermaphrodites ou polygames ; calice à 4 ou à divisions qui alternent avec autant de pétales de la corolle; étamines en nombre double, à filets soudés en un long tube qui supporte lesanthères; celles-ci biloculaires, longitudinalement déhiscentes. Ovaire pluriloculaire, à placentation axile, à styles soudés en un seul, produisant une baie ou une drupe syncarpée dont le noyau est pluriloculaire, ou une capsule:loculicide ; graines pourvues ou dépourvues de périsperme. — Arbres à feuilles non stipulées, alternes, le plus souvent composées ou décomposées.

Produits accessoires.

56 MELIACÉES. — CORIARIÉES.

GENRE UNIQUE. — MÉLIA, MELIA. Lin.

Calice 5-partite; 5 pélales; 10 étamines; drupe à noyau >-sillonné, divisé en 5 loges monospermes. Graines périspermées.

Bois à tissu fibreux peu abondant; vaisseaux dominants, gros, égaux, uniformément répartis, dont chacun occupe juste l’intervalle de deux rayons ; ceux-ci minces, indéfinis.

Melia azédarae. MEeLiA azeparacu. Lux. Margousier; Lilas des Indes.

Feuilles caduques, bi-pennées, à folioles opposées avec impaire, courtement pétiolées, lancéolées-acuminées, irrégulièrement bordées de dents en scie espacées; glabres, vertes et un peu luisantes en dessus, plus claires en dessous. Fleurs en panicules axillaires dressées, longuement pédonculées; pétales oblongs-linéaires, étalés, d’un lilas bleuàtre, au centre desquels s’élève le tube staminal aussi long qu'eux et d’un violet foncé. Fruit peu charnu, presque globuleux, de la grosseur d’un grain moyen de raisin, vert, puis jaune. Arbre de 10-15, à tige droite, eylindrique, à rameaux terminés par des bouquets de feuilles, dont l’écorce devient largement et superficiellement gerçurée-écailleuse. Dans de mauvaises conditions, il reste à l’état d’arbrisseau. Originaire de la Perse, naluralisé comme arbre de décoration et subspontané dans la France méridionale et en Algérie. Flor., mai-juin.

Arbre élégant par son feuillage et par ses fleurs qui sont odorantes, à croissance rapide, mais exposé à perdre ses branches sous l’action des vents.

Le bois est d’un rouge analogue à celui de l'acajou, son aubier cst jaunâtre et nettement tranché; il est assez dur, d'un travail facile et peut être utilisé en menuiserie.

Les fruits ont une saveur douceàtre, puis amère ; leurs graines sont oléagineuses ct, daus les contrées où l'azédarae est commun, ils fournissent de l'huile à bruler.