FAMILLE DES GRAMINÉES
Caractères de la famille. — La tige ronde est un chaume.
Les feuilles sont alternes et distiques, insérées sur la tige en deux rangs opposés.
Les nervures sont parallèles.
Chaque feuille comprend, outre le limbe, une. gaine fendue, qui, à partir du nœud au niveau duquel elle se fixe à la tige, enveloppe cette tige sur toute la longueur de l'entre-nœud supérieur.
Entre la gaîne et le limbe de la feuille se trouve une petite languette appelée ligule.
Les fleurs, sans calice ni corolle, sont ordinairement groupées en épis composés d'épillets, et protégées par des bractées désignées sous le nom de glumes, glumelles, glumellules.
C'est à l'aisselle de chaque glumelle inférieure que se développe le pédoncule d'une des fleurs composant l'épillet; la glumelle supérieure est portée sur le
loG FLORE FORESTIÈRE GÉNÉRALE DU GLOBE.
pédoncule floral lui-même. Deux petites glumellules, symétriques par rapport au plan de l'éjillet et du pédoncule floral, protègent encore la fleur.
La fleur a trois étamines le plus souvent, à anthères en X allongé, à l'extrémité de longs filets, un ovaire libre arrondi formé d'un seul carpelle contenant un seul ovule surmonté de deux (rarement trois) stigmates plumeux.
Le fruit est un caryopse, c'est-à-dire un akène renfermant une graine dépourvue de tégument, mais munie d'un albumen amylacé.
Les principaux végétaux arborescents, parmi les Graminées, sont les Bambous.
Les Bambous {Bamhusa).
Les bambous ont des tiges creuses, divisées par des cloisons transversales; celles-ci correspondent aux noeuds d'où partent les ramifications qui portent les feviilles et les fleurs.
Les tiges contiennent beaucoup de faisceaux libéro-ligneux, disposés sur plusieurs rangs,
La feuille est munie d'un court pétiole, intercalé entre la gaine et le limbe.
La fleur a trois glumellules, six étamines, un ovaire surmonté de trois stigmates plumeux.
Les bambous peuvent atteindre 25"^ à 3o"^ de hauteur sur 0^^,60 de diamètre.
Ils ne fleurissent qu'après un temps souvent très long, parfois au bout de 20 à 3o ans, et meurent après la fructification; ils se perpétuent par rejets souterrains.
Ce sont des arbustes et des arbres des régions tropicales de l'Asie, de l'Amérique, de l'Afrique et de l'Océanie. Ils peuvent couvrir des surfaces considérables, par exemple dans les Andes, où ces forêts sont désignées sous le nom de Carizales. Ils abondent dans l'Asie tropicale et subtropicale.
Le genre comprend environ 5o espèces, utilisées pour de nombreux emplois: charpente, meubles, pirogues, mâts, conduites d'eau, gouttières, vases et autres ustensiles de ménage, palissades, cloisons, nattes, paniers, chapeaux, papiers fins; le papier chinois [Indian paper) est exporté en quantités énormes.
Les graines à albumen amylacé sont des aliments consommés par les populations pauvres de l'Inde et du Brésil.
En Chine et au Japon, les jeunes pousses de certaines espèces sont mangées comme les asperges.
En France, le bambou a de nombi-euses applications : cannes à pêche, parapluies échelles, étagères, porte-parapluies, tables, sièges, fauteuils, paravents, cadres, socles, séchoirs, manches de lances, etc.
Au point de vue cultural, les plantations de bambous sont précieuses comme abris contre les vents. Au Caucase, on s'en sert pour la consolidation des talus et des berges.
L'espèce la plus répandur», Bambusa arundinacea, est naturalisée dans toutes les régions chaudes du globe.
Les bambous introduits en France, dans les parcs, proviennent de la Chine, du Japon et des Indes.
Plusieurs espèces des climats tempérés peuvent rendre les plus grands services dans les travaux de fixation des terres et de reboisement en France, notamment au Plateau central. Mentionnons : Bambusa aurea, B. Viridi-glaucescens, B. Simoni, B. senonensis (d'Yeso), B. sinensis {de Chine).
Le Bambusa Simoni peut fleurir sous le climat de Paris; les autres espèces indiquées, originaires de Chine, vivent en pleine terre dans les régions du Nord de la France.
On multiplie les bambous facilement, soit par semis, soit par bouturages de tiges
ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. I07
OU de rhizomes, soit par marcottages. Ce sont des espèces très décoratives, notamment sur les pelouses et en bordure des pièces d'eau.
La canne de Provence (Arundo dona.v L.).
La canne de Provence n'est pas un arbre; mais c'est la plus grande i^raminée européenne; elle atteint 3'" à V^^ de hauteur, et elle rend des services que beaucoup d'espèces arborescentes ne rendent pas.
C'est un grand roseau à feuilles larges et étalées, à vaste panicule terminale violacée et poilue.
Elle croît spontanément et peut être cultivée de préférence dans les sols humides de la région de l'oranger.
Les chaumes durs, ligneux, solides, sont employés dans la construction des maisons rustiques, pour la fabrication des échalas, des cannes à pêche, de nombreux objets usuels.
Les tiges d'un an, après avoir été fendues, sont utilisées pour la confection des paniers.
On a dit avec raison que la canne de Provence est le bambou d'Europe.
On la cultive souvent dans les jardins pour constituer des haies et des rideaux d'abri.
Autres Graminées arborescentes.
Nous devons citer plusieurs praminées du groupe des Guadua, qui habitent l'Amérique du Sud (République Argentine, Paraguay, . .. \
Guadua angustifolia (Knth.). (Nom local : Takuara.)
Graminée robuste, élégante, communément désignée sous le nom de Canne, atteignant lo"^ de hauteur sur o'^,2o de diamètre.
Tige creuse et peu élastique, mais d'une résistance assez grande, et d'une longue durée.
Essence utilisée pour de nombreux usages et excellente pour la pâte à papier.
Guadua trinii (Rup.). (Noms locaux: Takuaruzu, Yatelo.)
Canne aussi robuste et aussi élégante que la précédente, mais épineuse. Elle atteint lo^^ de hauteur sur 0^^,15 de diamètre. Elle est creuse, élastique, résistante et de très longue durée.
Mêmes emplois que l'essence précédente,
Guadua paraguarana (Doell.). (Nom local : Pikanilla.)
Graminée à tige pleine, d'une hauteur de 8"^ sur o™,o5 de diamètre, très élastique, tenace, solide de longue durée, pouvant être utilisée pour cannes, pieux, ....
Merostachys argyronema (H. et Lnd.). (Nom local: Takuapî.)
Graminée de lo^ de hauteur environ sur o°^,o8 de diamètre, à tige creuse et légère. Excellente essence pour la fabrication des cannes, des manches, etc., et pouvant être utilisée pour la pâte à papier.
Chusguea coleu (D.s.v.1. (Noms locaux : Kolihue, Kila.)
Tige de 6"^ de hauteur environ sur o°\o6 de diamètre, creuse intérieurement, très tenace et élastique, précieuse pour la fabrication des claies et pour la pâte à papier.
FAMILLE DES LILIACEES.
Caractères de la famille. — Les fleurs sont régulières.
Le périanthe est composé de six divisions toutes pétaloïdes et disposées sur deux rangs.
Les étamines sont au nombre de 6, en deux verticilles alternes; elles sont introrses et biloculaires.
Le pistil est formé de 3 carpelles concrescents.
L'ovaire est creusé de 3 loges dont les cloisons de séparation convergent vers l'axe commun du pistil et de la fleur.
Chaque loge contient une double rangée d'ovules anatropes et horizontaux, insérés autour de l'axe : c'est une placentation axile.
L'ovaire est supère, le style simple, le stigmate entier ou lobé.
Le fruit est vme capsule à trois loges polyspermes et à déhiscence loculicide, ou une baie.
Cordyline africana (Gonstancia).
(Noms locaux au Soudan et au Sénégal : Dimb, Douke, Ouenkare, Dougouto, Dougoura. )
Arbre du Sénégal et du Soudan, qui atteint lo™ environ de hauteur sur 70*^'" de diamètre.
Les branches sont tourmentées et noueuses, la cime étalée et plane.
L'écorce est peu épaisse (8™°^), d'un giis cendré à l'extérieur, d'un jaune tendre à l'intérieur; elle se détache par plaques.
Les feuilles sont alternes, imparipennéis, oblongues (de 5-"' sur 3''"'), luisantes en dessus, d'un blanc velouté en dessous.
Les fleurs, petites et disposées en grappes, ont un calice à 5 dents, 5 carpelles, des étamines nombreuses.
Le fruit jaunâtre oblong (6'"' sur 4'^^°'), à long pédoncule, contient une pulpe renfermant deux graines analogues à des fèves. Ce fruit est une baie comestible.
C'est une essence qui croît sur les terrains secs.
Le bois jaunâtre est dur, à grain fin et serré, d'un travail facile, d'une densité de 1090, inattaquable par les insectes et les termites.
On l'emploie pour l'ébénisterie, la menuiserie, la charpente, le charronnage, les constructions navales, les pilons, les mortiers, les cuillers, les tam-tam, les fers à repasser des indigènes.
L'écorce macérée a des propriétés apéritives.
