GENRE ÉRABLE
cer.
Caractères du genre. — Le genre Érable est constitué par des arbres de grande et moyenne taille ; les rameaux opposés portent des feuilles opposées, longuement pétiolées, munies de 3 à 7 lobes, et de 3 à 7 nervures palmées principales auxquelles se réunissent des nervures secondaires pennées et ramifiées en réseau.
Les fleurs sont petites, d'un jaune verdâtre, le plus souvent hermaphrodites.
Elles sont disposées soit en grappes (Eiable sycomore), soit en con/mtes terminaux (Erable à feuilles d'obier, Erable plane. Erable champêtre, Érable de Montliellier).
Chaque fleur est constituée par un calice à 5 divisions, ime corolle à 5 pétales, 8 étamines, un ovaire à 2 carpelles.
Le bois est composé de tissu fibreux dominant, serré et à parois épaisses, de rayons nombreux, à peu près égaux, fins, peu élevés, de vaisseaux nombreux, égaux, isolés ou groupés 2 par 2 dans le sens du rayon, uniformément répartis, entourés de parenchyme ligneux.
Cette constitution anatomique donne un bois lourd, dur, blanc, souvent teinté de rougeâtre ou de jaunâtre, satiné, à maillures fines et nombreuses, sans distinction d'aubier et de bois parfait, très homogène. Chaque accroissement annuel est limité par une zone mince d'un tissu fibreux serré.
Les érables fournissent un bon bois de chauffage; ce bois se tourmente peu, se gerce peu, n'est pas exposé à la vermoulure ; mais il a l'inconvénient de pourrir vite s'il est exposé aux influences atmosphériques; il ne peut donc servir aux constructions, à l'extérieur.
Les feuilles contiennent beaucoup de matières organiques et constituent un excellent fourrage.
La sève renferme beaucoup de sucre, identique à celui de la canne. On l'obtient à l'aide de trous pratiqués dans la tige; mais cette opération compromet la vie du végétal, et on ne l'exécute que dans les régions où elle devient rémunératrice; il en est ainsi aux Etats-Unis et au Canada pour V Érable à sucre.
Maladies et Insectes. — Les érables ont peu d'ennemis redoutables.
Citons parmi les insectes coléoptères :
Les Hannetons, les Attises flexueuse et rouge, qui s'attaquent aux feuilles;
Parmi les lépidoptères, nous trouvons :
Le Cossus gâte-bois, dont les larves creusent des galeries dans les tiges; les larves du Liparis dispar, de VOrgie pudibonde, du Bombyx lii>rée, de la Noctuelle de V érable.
Dans le groupe des Champignons parasites, le Rhytisma acerinum attaque très souvent les feuilles en produisant des taches noires.
On trouve à l'état fossile un certain nombre de feuilles marquées par ce champignon. Il faut noter en effet que les acérinées sont les végétaux angiospermes les mieux connus comme ligneux fossiles.
Parmi les champignons ennemis des Erables, nous devons mentionner encore :
Les Nectria cinnabarina et ditissima, qui produisent des chancres; le Septoglœum Hartigianum, qui fait dessécher les jeunes pousses ; le Phytophtora omnivora, qui ronge les cotylédons; le Cercospora acerina, qui produit des taches noires sur les feuilles et les tiges des jeunes plants.
Érable sycomore.
Acer pseudo'platanus, L.
Caractères. — On l'appelle encore Faux platane ou Grand érable.
C'est un grand arbre de 20^" à 25™ de hauteur sur i™ à 2™ de diamètre, à cime ovale ou obovale.
Son écorce, d'abord lisse, s'écaille ensuite, mais moins régulièrement et par plaques plus petites que celle du platane.
Ses larges feuilles, qui lui donnent une couvert épais, ont de o'",!© à o™,i2 de
ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. 5-3
longueur sur autant de largeur à peu près; elles sont cordiformes à la base et ont 5 à 7 lobes arrondis, dentés, séparés profondément par des sinus très aigus.
Elles sont luisantes, glabres et d'un vert sombre en dessus; en dessous elles sont mates, glauques, poilues le long des nervures principales.
Les fleurs sont verdâtres, disposées en longues grappes pendantes, apparaissant un peu après les feuilles.
Les samares sont bossues, anguleuses, à ailes rétrécies à la base et divergentes en accent circonflexe.
Le sycomore fleurit et fructifie vers l'âge de 20 à 3o ans, chaque année et en abondance généralement.
L'enracinement est constitué par un fort pivot, d'où partent beaucoup de longues racines qui s'amincissent rapidement.
L'essence rejette vigoureusement et abondamment de souche.
La croissance du sycomore est très rapide dans la jeunesse, puis se ralentit plus ou moins vite suivant les sols.
La longévité peut atteindre 160 à 200 ans.
Climat et Station. — • L'aire géographique du sycomore s'étend de l'Atlantique à la Turquie et au Caucase d'une part, et d'autre part de la Méditerranée au 59° de latitude.
On le trouve, à l'état disséminé,, dans les bois des montagnes principalement {Érable des montagnes).
Il est le plus souvent mélangé au hêtre, dont il partage les exigences.
En montagne, il dépasse la région du sapin; il parvient jusqu'à i5oo™ d'altitude dans les Alpes.
C'est un arbre rustique, qui supporte bien les chaleurs sèches.
Sols. — ■ Cette essence peut s'adapter à tous les sols, même les plus pauvres ; mais elle ne se développe complètement que dans les terrains profonds, fertiles et riches en principes minéraux. On le sème à raison de 60^° à 65^^^ de graines par hectare.
Races. — - On connaît de très belles variétés de sycomore. La variété Foliis atropurpureis est une variété très décorative à feuilles pourpres. La variété Leopoldi a des feuilles panachées de blanc et des jeunes pousses rouges.
Citons parmi les autres variétés :
Prince Handjeri, à feuilles pourpres marbrées de rose ;
Woorlei, variété rustique, vigoureuse, d'un très bel effet par son beau feuillage d'un jaune d'or, ne brûlant pas au soleil.
Bois. — Le bois est blanc et homogène. De toutes les essences forestières indigènes, c'est celle qui possède les vaisseaux et les rayons les plus gros, les plus grandes maillures.
Produits. — Bois mou, léger, peu exposé à se tourmenter, recherché par les menuisiers, ébénistes, luthiers, sabotiers.
C'est un excellent combustible, mais qui a l'inconvénient de brûler trop vite. Son charbon a la même valeur que celui du hêtre, mais s'éteint rapidement.
Emploi cultural. — Arbre recherché par le commerce et qu'on peut planter en forêt, à l'état disséminé, dans les sols riches, où il a son maximum de croissance.
Excellente essence d'avenue et de parc, elle donne en peu de temps beaucoup d'ombre, et l'on doit recommander sa plantation dans les promenades des grandes villes.
Érable plane.
Acer platcmoïdes, L.
Caractères. — Grand arbre dont le port est analogue à celui du sycomore, mais dont Vécoice ne s'écaille jamais.
Il peut atteindre 25"^ à 28"^ de hauteur sur i'^- de diamètre.
Sa cime est ovale ou obovale, plus régulière que celle du sycomore.
Les feuilles sont grandes, glabres, luisantes sur les deux faces; elles ont 5 à "7 lobes très aigus, séparés par des sliius arrondis, tandis que chez le sycomore les lobes sont arrondis et séparés par des sinus aigus.
Les fleurs sont d'un jaune verdàtre, disposées en corymbes dressés, apparaissant avant les feuilles.
Les samares sont planes à la base, à ailes étalées presque horizontales, non rétrécies inférieurement.
Le tempérament de l'érable plane est semblable à celui du sycomore; mais sa croissance est un peu plus lente et sa longévité moindre.
Son couvert est également épais.
Climat et station. — L'aire géographique de l'érable plane s'étend, comme celle du sycomore, du 09^ degré de latitude Nord jusque dans le Midi de l'Europe, mais un peu moins au Sud. On ne le trouve ni en Corse ni en Algérie. Dans sa station, il affectionne surtout, non pas les montagnes comme le sycomore, mais les coteaux; il s'y rencontre à l'état disséminé, comme son congénère.
Sols. — L'érable plane est peu difficile sur la nature du sol; il aime surtout les sols légers, argilo-siliceux ou calcaii'es; il ne prend son entier développement que dans les sols fertiles et profonds, aux expositions fraîches.
Très rustique et vigovu-eux, il réussit bien près de la mer; ce qui ne l'empêchrpas de se montrer très résistant aux sécheresses.
Races. — Cette essence donne de belles variétés horticoles.
Signalons :
Lobelii, à feuillage gaufré et à bois presque blanc, variété nous venant d'Italie:
Purpureum, variété vigoureuse à feuilles d'un rouge pourpre;
W aldersei, dont les jeunes pousses ont un coloris cuivré clair ou bleu verdàtre, avec des points roses, et dont les feuilles adultes sont régulièrement ponctuées de blanc sur un fond vert;
Schwedleri, grand arbre à larges feuilles d'un rouge brun au printemps, devenant pourpres, puis prenant un coloris vert noir;
Globosum, jolie variété à tête arrondie et compacte comme V acacia- boule:
Marginata alba, à feuilles bordées de blanc.
Bois, Produits. — Le bois est analogue à celui du sycomore; mais il est ei? général moins blanc, souvent rougeûtre ; les rayons et les vaisseaux sont plus fins : la vermoulure l'atteint plus fréquemment; il est moins apprécié comme buis ditravail.
Emploi cultural. — L'érable plane est un bel arbre d'avenue et de parc, dont les feuilles prennent à l'automne une teinte d'un jaune brillant. Ses variél es horticoles sont très ornementales et dignes de figurer dans les collections végétales.
ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. ^73
Érable champêtre.
Acer campestre, L.
Caractères, — Essence de moyenne grandeur, alleignant rarement lo'" à io^ de hauteur sur o™,4o à 0*^,60 de diamètre. Alors que le sycomore et le plane appartiennent au groupe des grands érables, Vérable champêtre est un petit érable dont la croissance est peu active. C'est aussi le plus répandu.
Ses feuilles sont petites, à peu de lobes (3 ou ô) obtus, séparés par des sinus profonds, aigus dans l'ensemble mais légèrement émoussés au sommet. Elles sont légèrement pubescentes, surtout en dessous sur les nervures, vertes sur les deux faces, mais d'un vert un peu plus clair en dessous.
Les jeunes rameaux sont recouverts d'un liège faune brun, qui les rend ailésanguleux, et la tige a une écorce d'un brun jaunâtre, assez finement gerçurée écaiUeuse.
Les fleurs, d'un vert jaunâtre, sont petites et disposées en corymbes paucifîores dressés, à court pédoncule.
Les samares sont petites, un peu convexes à la base, à ailes opposées en ligne droite, et non rétrécies inférieurement.
La croissance de l'érable champêtre est rapide pendant les deux ou trois premières années; puis elle se ralentit et devient faible.
Cette essence rejette bien de souches et de racines.
Le couvert des autres arbres ne peut être supporté longtemps par cet érable.
Climat et station. — L'aire de l'érable champêtre est très étendue. Elle comprend toute VEurope tempérée. Il s'avance moins vers le Nord que le sycomore, mais plus vers le Sud. 11 existe en Algérie, mais non en Corse. Il s'étend (de l'Ouest à l'Est) de l'Atlantique au Caucase et en Perse.
Dans son aire, on le trouve principalement en régions de plaine; c'est Vérabh' de plaine, alors que le sycomore est Vérable de montagne, et le plane Vérable de coteau.
Sols. — L'érable champêtre pousse sur tous les terrains; mais les sols calcaires frais sont ceux qui lui conviennent le mieux; il réussit même dans ceux qui sonl peu profonds. On sème 65"^^ de graines à l'hectare.
Races. — La variété Collinum, Erable champêtre des coilines, est encore plus petite que lu type; la samare est glabre et son aile est fortement rétrécie à la base.
Parmi les variétés d'ornement, citons :
Scliwerini, jolie variété à feuilles d'un pourpre foncé;
Pendula foliis maculatis, variété pleureuse, à feuilles tachetées;
Compacta, à forme boule;
Postelense, arbre de lumière, qui exige un plein soleil, tout à fait remarquable par son feuillage d'abord brunâtre puis d'un jaune brillant, qui contraste heureusement avec des pétioles et des pousses d'un rouge vif.
Bois, Produits. — Le bois est blanc, lustré, légèrement jaunâtre ou rougeâtre, quelquefois flamba' ue brun au cœur chez les vieux arbres. Il est constitué par des libres fines, de nombreux et petits vaisseaux, des rayons très minces. Homogène, compact, lourd, dur, tenace, peu sujet à la vermoulure, il est recherché par les fabricants de manches d'outils, par les armuriers, par les charrons ; comme il est peu exposé à se gercer et à travailler, il est employé par les menuisiers, les luthiers, les tourneurs.
C'est un excellent combustible, meilleur à ce titre que ses deux congénères précédents.
576 FLORE FORESTIÈRE ClJXÉRALE DU GLOBE.
Emploi cultural. — - En raison de la valeur de son bois, l'érable champêtre peut être planté, à l'état disséminé, en forêt, dans les endroits fertiles, où sa croissance est moins lente.
Comme il supporte bien la taille, on l'emploie avantageusement pour constituer des haies vives destinées à la clôture ou à la production de fourrage.
Érable à feuilles d'obier.
Acer opulifolium, L.
Petit arbre de 6°^ à 7™ de hauteur, à cime étalée, à port irrégulier, souvent en buisson. Ses feuilles sont arrondies, cordiformes, à 3 ou 5 lobes courts et larges, irrégulièrement crénelées, avec sinus peu profonds et anguleux; elles sont vertes en dessus, glauques en dessous avec les nervures principales velues.
Les fleurs d'un jaune verdâtre paraissent en même temps que les feuilles et sont disposées en corymbes sessiles et penchés.
Les samares sont renflées et bossues à la base, à ailes dressées-étalées ou presque parallèles, non étranglées inférieurement.
Le bois ressemble à celui du sycomore, mais il est plus serré, plus lourd, plus satiné, d'un rose clair ou d'un brun rougeâtre. On l'utilise pour la menuiserie, le tour, le charronnage. C'est un chauffage estimé.
On trouve cette essence à l'état disséminé dans les forêts montagneuses, jusqu'à une grande altitude, dans le Jura, les Alpes du Dauphiné, la Provence, les Cévennes, les Pyrénées.
La variété Neapolitanum [Erable napolitain) diffère du type par ses feuilles pubescentes, grisâtres à la face inférieure. C'est l'érable qui s'avance le plus vers le Sud; on le trouve dans le Sud de l'Italie, la Croatie, l'Algérie (Djurjura, bois des Beni-Sahla, près Blidah). En Perse, cet érable est désigné sous le nom d'Érable velouté {Acer velutinum) ; il y habite les montagnes du Ghilan.
Érable de Montpellier.
Acer monspessulanum (Ma.).
L'érable de Montpellier est un petit arbre de 12™ à lo"^ de hauteur au maximum, sur o'",5o à o'^jSo de diamètre, se rencontrant très fréquemment sous, la forme d'un arbuste tortueux, ramifié dès la base, ou même buissonnant.
La cime est diffuse, compacte.
Les feuilles sont petites, arrondies ou à peine cordiformes à la base, glabres en dessus, glauques en dessous avec des poils aux aisselles des nervures, trilobées, à lobes divergents, ovales-arrondis, entiers; le pétiole est grêle.
Les fleurs sont petites, d'un jaune verdûtre, disposées en corymbes sessiles.
Les samares sont petites, très convexes à la base, à ailes dressées-convergentes, rétrécies inférieurement.
Le bois est plus dur et plus lourd encore que celui de l'érable champêtre, auquel il ressemble, mais avec une teinte plus rougeâtre. Il est recherché pour le tour et la menuiserie. Comme chauffage il est excellent.
Cette espèce se trouve surtout dans les Charentes, le Poitou, la Vendée. On le; trouve aussi dans toute l'Europe australe et même en Algérie, où elle est rare. La Thessalie, la Macédoine, l'Anatolie, la Cilicie, la Syrie, les parties élevées du Liban, du Caucase, du Nord de la Perse, sont des régions comprises dans son aire géographique.
ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. 677
L'érable de Montpellier pousse sur les sols les plus secs et les plus arides^ particulièrement sur les calcaires. A ce titre, il est précieux pour le reboisement de ces terrains.
Sa croissance est lente, mais il repousse bien de souche.
Sous le climat parisien, il supporte des froids de 26*^ au-dessous de zéro.
Il est utile par ses feuilles, qui sont très recherchées par les animaux domestiques. Ce feuillage, persistant pendant une partie de l'iiiver, est très ornemental pour les parcs.
L'essence n'a pas d'exigences culturales.
Érable néguudo ou Érable à feuilles de frêne.
Acer negundo L.
L'érable négundo est une essence de deuxième grandeur, dont le tronc peut atteindre 6°^ à S^ de longueur.
C'est un bel arbre d'ornement, originaire de l'Amérique du Nord, cultivé dans les pays tempérés et chauds, en parc. On le trouve en Argentine, au Canada, dans l'Arkansas, en Nouvelle-Angleterre.
L'écorce, d'un cendré verdâtre, est assez mince et peu ridée.
Les branches sont étalées, à rameaux cassants, d'un vert jaunâtre.
Les feuilles sont composées de 3 à 5 folioles opposées, oblongues, à dents rares et grosses ; la foliole impaire a souvent 3 lobes.
L'essence est dioïque ; les fleurs diclines par avortement et la corolle non développée rapprochent cette espèce des Buxacées.
Les fleurs femelles sont disposées en grappes longues et pendantes.
Les fruits sont petits (o°^,o3 à o°^,o5 de longueur), oblongs, à ailes dilatées inférieurement; ces ailes sont développées à angle aigu. Les pédoncules des fruits restent sur l'arbre pendant l'hiver.
Le bois est blanc, compact, tenace, léger, à grain serré, très élastique, d'une durée satisfaisante. Il est excellent pour la fabrication des chaises, des instruments de musique, des meubles bon marché. Il peut être employé pour la pâte à papier. Ses tissus renferment un peu de sucre.
C'est une essence qui affectionne les sols siliceux frais, le bord des eaux. En Nouvelle-Angleterre, on la trouve près des rivières et des lacs.
Elle est précieuse pour le boisement des sables humides, comme ceux des dunes de Gascogne, Sa croissance est très rapide, même à l'ombre.
Le négundo peut pousser même en terrains secs et pierreux.
Oii lui connaît des variétés ornementales très intéres an'es,
La variété Foliis argenteo variegatis, à feuilles largement bordées de blanc, est le plus beau des arbres à feuilles panachées. Elle a l'avantage d'avoir une croissance très rapide, et de pousser même sur les terrains les plus secs et les plus pierreux. En mélange avec des pruniers de Pissard, des hêtres poupres, des noisetiers pourpres, le négundo à feuilles panachées constitue des groupes superbes.
La variété aureum possède un feuillage entièrement doré.
Celle qui est désignée sous le nom de Foliis aureo marginatis est une jolie variété nouvelle, à feuillage plus ample et plus beau que celui de la variété dorée commune. C'est aussi la plus vigoureuse variété du genre. Elle est remarquable par sa panachure jaune qui passe au blanc au moment de la maturité des feuilles : de sorte qu'à partir du mois de juillet, on voit des feuilles les unes panachées de blanc et les autres de jaune.
Érable à sucre.
Acer saccharinum L.
Bel arbre analogue à l'érable plane; il peut atteindre o™,3o à o°^,4o de hauteur, avec un diamètre de o™,5o. L'écorce est grisâtre et écailleuse. Les feuilles sont cordées, glabres, à 5 lobes acuminés.
Les fleurs sont d'un jaune verdâtre, disposées en corymbes brièvement pédoncules, à pédicelles inégaux, grêles, poilus.
Le fruit est glabre, avec des ailes larges, parallèles, semi-obovales, divergentes. Il a o°^,o3 à o°^,o5 de longueur.
La sève contient beaucoup de sucre.
Cet arbi'e est originaire du Nord-Est des Etats-Unis et du versant atlantique du Canada.
On le rencontre du Canada à la Géorgie. Il se trouve spécialement dans les régions montagneuses, disséminé en sols fertiles, ou planté en bordure dés routes.
C'est de la sève de cette essence qu'on retire le sucre d'érable. Un seul érable peut en produire jusqu'à 20 livres dans une seule saison. Cette extraction fait, dans l'Amérique du Nord, l'objet d'une exploitation industrielle rémunératrice.
Le bois, brun clair, teinté de rouge, est fort, élastique, dur, d'un grain serré. C'est un excellent combustible. On peut l'employer pour le charronnage, les instruments aratoires.... Quand il est ondulé, il est utilisé pour la fabrication des meubles et l'ébénisterie; car il peut prendre un beau poli et donne un bois moucheté très apprécié.
L'érable à sucre recherche principalement les terrains pierreux et légers, mais non composés exclusivement de sable. On trouve, au Canada, d'assez grandes forêts uniquement formées de cette essence.
Cet érable se propage facilement par graines.
Érable rouge.
Acer rubrum (Michx.).
L'érable rouge est une essence de taille moyenne, pouvant atteindre o°^,3o à o°i,4o de diamètre.
Il est originaire du Canada et des Etats-Unis (versant atlantique). On le trouve au bord des rivières, en sols bas et humides, siliceux, rarement sur les sols siliceux secs.
Son écorce est lisse, rougeâtre, parsemée de taches blanchâtres devenant brunes avec l'âge.
Les feuilles, en coeur h, la base, ont 5 lobes triangulaires, pointus, à sinus aigus. La variété aureum possède un feuillage rouge et jaune très décoratif.
Les fleurs sont réunies par groupes de 4 â 5, et portées sur des pédicelles plus courts que dans l'espèce précédente. Celles qui sont pistillées possèdent un ovaire glabre.
Ces fleurs sont extrêmement nombreuses et font paraître l'érable entièrement rouge au printemps, spécialement lorsque les fleurs mâles sont les plus nombreuses.
Le fruit petit (o°\o3 de longueur) est rouge. Les loges de ce fruit sont aplaties et membraneuses. Les ailes sont rougeâtres, dressées ou convergentes, arquées, élargies vers le sommet.
Le bois, d'un brun clair, souvent teinté de rouge, est dur, lourd, à grain serré;
ANGIOSPEHMES OU FKUILLUS. 679
il est utilisé dans la marqueterie et la fabrication des meubles, particulièrement lorsque ce bois a la fibre ondulée {bois moucheté).
On propage cette essence par semis effectué en juin.
La sève est un peu moins sucrée que celle de l'essence précédente et fournit un sucre d'une qualité inférieure.
Érable à épis.
Acer spicatum (Lam.).
Arbuste à écorce lisse d'un gris clair, à rameaux rouges.
Les feuilles, en forme de coeur, ont trois lobes. Elles sont aiguës, pubescentes en dessous, grossièrement et inégalement dentées.
Les fleurs sont verdâtres, petites, disposées en thyrses ou en grappes composées, dressées, longuement pédonculées. Les pétales sont linéaires.
Le fruit est rougeâtre, glabre, à ailes divergentes dilatées au sommet; la samare mesure 0^^,02 de longueur ou un peu moins.
Le bois brun clair, teinté de rovige, est léger, tendre, d'un grain serré.
On rencontre cette essence du Canada à la Pensylvanie, dans les endroits rocailleux et humides.
Érable jaspé ou Érable de Pensylvanie.
[Acer striatum (Lam.).
Petit arbre à écorce lisse, rayée longitudinalement de noir et de vert dans toute la longueur du tronc.
Les jeunes pousses sont rouges. Les feuilles sont glabres, cordées à la base, à 3 lobes acuminés; eljes sont très décoratives dans les parcs et jardins.
Les fleurs sont d'un jaune verdâtre, en grappes simples pendantes. Les pétales sont ovales.
Le fruit est glabre, à ailes subdivergentes; la samare a o°^,02 à o°i,025 de longueur.
Le bois, d'un brun clair (avec aubier distinct et moins foncé), est léger, tendre, d'un grain serré.
L'érable jaspé est originaire de l'Amérique septentrionale.
On le rencontre en régions de montagnes, du Canada à la Géorgie.
Il affectionne les sols sablonneux, frais. Il pousse volontiers sous l'ombrage des autres arbres.
Érable à fruits laineux.
Acer dasicarpum (Ehrh. ).
On rencontre cette essence dans les régions humides du Haut-Canada et de la Géorgie, spécialement sur les bords du lac Huron. Elle peut atteindre 20°^ de hauteur sur 1°^ de diamètre. C'est une espèce ornementale {Érable blanc).
Les feuilles de cette essence, à revers argentés, sont tronquées ou cordiformes à la base; elles ont 5 lobes profonds, acuminés; les sinus sont obtus. Ces feuilles sont plus grandes que celles de toutes les autres espèces; elles se colorent comme celles de l'érable rouge, à l'automne, d'une belle teinte rouge.
Les fleurs mâles, brunes, très petites, ont 5 étamines. Les fleurs femelles sont jaunâtres; l'ovaire est tomenteux. Ces fleurs p.esque sessiles sont disposées en grappes.
Le fruit est formé de loges laineuses, striées, plus grandes que dans toutes les
58o FLORE FORESTIÈRE GÉNÉRALE DU GLOBE.
autres espèces, conniventes ou distantes, arquées. Ce fruit a o™,o4 à 0^,07 de longueur.
Le bois blanchâtre est plus mou et moins estimé que celui des autres espèces. Cependant, il a l'avantage de se travailler facilement et rapidement. A ce titre, il sert pour les meubles communs. La sève contient moins de sucre que celle de l'érable à sucre.
L'érable blanc d'Amérique possède un feuillage qui le rend très décoratif. Il demande des sols profonds et fertiles.
Sa variété Wierii laciniata a une belle végétation et un port pleureur très élégant, avec des feuilles profondément laciniées et argentées en dessous.
Érable du Japon.
Acer japonicum L.
h'érahle du Japon est un arbuste très décoratif, à feuillage léger, finement découpé et de coloris très bizarres. Ses variétés sont extrêmement nombreuses et jolies. Leurs feuilles diversement découpées et colorées font de ces arbustes les joyaux de nos jardins. Citons les variétés :
Ampelopsifolium, atropurpureum, aureum, sanguineum, polymorphum, crispum, palmatum, palmatifidum.
Les érables du Japon aiment une bonne terre franche siliceuse. A défaut de cette terre, il faut les cultiver en terre de bruyère ou en terreau de feuilles mortes.
Érable polymorphe ou palmé.
Acer polymorphum vel palmatum.
Cet érable est originaire d'Orient.
Sa variété pourpre {atropurpureum) possède de belles feuilles, d'un rouge foncé. C'est un arbuste d'ornement qu'on plante en terrain siliceux.
Érable à grandes feuilles.
Acer macrophyllum-
Excellent arbre d'avenue, originaire de l'Amérique du Nord. Il est très rustique, mais demande des sols frais.
Son bois est recherché en ébénisterie.
Érable circiné.
Acer circinatum.
Erable à jolies feuilles, devenant rouges à l'automne. ,
Érable de Crète.
Acer creticum.
Essence de Crète, qui a l'avantage de convenir aux sols calcaires les plus ingrats.
Érable de Tartarie.
Acer tartaricum.
Petit arbuste d'ornement, dont la variété Ginnala possède de très belles feuilles.
ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. 58 1
Érable du Nepaul.
Acer oblongum.
Essence très décorative, qui mérite d'être introduite dans les parcs.
Érable à feuilles de charme.
Acer carpinifolium.
Espèce japonaise, dont les feuilles ressemblent beaucoup à celles du charme.
FAMILLE DES GÉRANL\CÉES.
Les plantes de cette famille sont des herbes ou des arbrisseaux, rarement des arbres.
On les trouve dans la région tempérée de l'Amérique méridionale, dans les contrées tempérées ou chaudes de l'Asie orientale et de l'Afrique australe, en dehors des tropiques. Très peu d'espèces habitent l'Europe.
Les feuilles ont un limbe fréquemment palminerve, rarement entier.
Les flem-s sont hermaphrodites, et comprennent généralement 5 sépales, 5 pétales, lo étamines en 2 verticilles alternes, 5 carpelles non soudés.
Le plus souvent le fruit est un akène ou une capsule, et l'embryon est droit dans la graine.
Environ 4oo espèces constituent la famille, dont i5o pour le genre géranium et 180 pour le genre pelargonium. Ces deux genres fournissent, par la culture, des plantes très décoratives.
Carambolier blimbing.
Averrhoa bilimbi L.
Au Brésil : Bilimbi. A la Guadeloupe : Cornichon. A Java : Blimbing. En Malaisie : Bliombieng. En Soudanais : Baliembieng. En Telanga : Pulusu-Kayalu. En Tamoul : Poulitcha-Maron.
Arbre à cime arrondie et diffuse.
Feuilles alternes, imparipennées, composées de 19 à 21 folioles oblongues, aiguës, entières et molles.
Habitat : Indes orientales.
Cette espèce est cultivée aux Antilles, au Brésil, et dans les régions tropicales.
Bois d'un rouge clair, veiné de brun, très joli, d'un grain assez fin, loiu-d, durable. Il a l'inconvénient de se fendre pendant le travail et d'avoir des nœuds rapprochés.
Fruit charnu, bacciforme, oblong, jaune, comestible après cuisson. Il est utilisé en médecine contre les fièi^res. On le considère comme antiscorbutique. Il contient une grande quantité d'oxalate de potasse, qui le fait employer pour le nettoyage des métaux.
Carambolier vrai.
Averrhoa carambola L.
En Annamite : Khê. En Hindoustan : Karamimga. Au Cambodge : Spu. A la Guadeloupe : Carambolé. En Malabar : Carambola. En Tamoul : Tamakanta- Maron. En Telenga : Tamarta-Kaya.
, Arbre de 6^ à 8°^ de hauteur sur o°\3o à o^,4o de diamètre environ.
Feuilles pennées avec impaire.
Habitat : Cochincliine, Indes, régions tropicales; il est souvent cultivé aux Antilles comme arbre fruitier.
Tronc noueux et tourmenté, fournissant un bois mou, léger, à texture grossière, difficile à travaille», sans valeur comme bois d'œu\Te, parsemé de veines noires, fines, sur fond clair. Densité approximative : o,56o.
Fruit ovale, à angles aigus, de la grosseur d'un œuf de poule, comestible, d'un goût agréable, utilisé en compotes, souvent employé contre les dysenteries et les fièvres bilieuses.
FAMILLE DES MALPIGHIACÉES. •
Les Malpighiacées sont des arbres ou des arbrisseaux, rarement des sousarbrisseaux, souvent des lianes. La famille comprend environ 6oo espèces.
Les rameaux sont ordinairement pubescents et remarquables par les découpures de leur système ligneux, se fractionnant quelquefois en gros faisceaux qui simulent autant de branches tordues ensemble.
On trouve les Malpighiacées dans les plaines et les forêts de l'Amérique tropicale. Ces végétaux sont rares en Asie équatoriale, très rares en Afrique australe. Il y en a beaucoup au Brésil et à la Guyane.
Les feuilles sont le plus souvent opposées et simples.
Les fleurs sont pentamères; mais elles ont deux rangs d'étamines et un pistil trimère.
Le fruit est un triakène, un akène simple par avortement ou bien une drupe (souvent comestible).
La graine n'a pas d'albumen.
Sur les sépales et les feuilles des plantes de cette famille on observe des sortes de nectaires, composés de cellules sécrétrices allongées perpendiculairement à l'épiderme.
Le bois de plusieurs Malpighiacées contient beaucoup de tanin et une substance rouge utilisée en teinture.
L'écorce de quelques espèces est considérée comme fébrifuge.
Byrsonime à feuilles épaisses.
Byrsonima crassifolia (D. C).
En Colombie : Yuco. A Cuba : Peralefo. A la Guadeloupe : Moureiller de montagne, ou hois de quinquina des savanes. Au Venezuela : Chaparro manteco.
Petit arbre à feuilles ovales, suborbiculaires, acuminées au sommet, entières, épaisses, pubescentes.
Habitat : Montagnes et savanes de la Guyane, Cuba, Guadeloupe, Venezuela....
Bois assez dur, compact, peu employé, mais pouvant servir à fabriquer de petits meubles.
L'écorce est astringente et recherchée comme fébrifuge et antidiarrhéique, ainsi que pour les pansements des ulcères atoniques.
Fruit utilisé dans l'ahmentation des porcs.
Byrsonima altissima (D. C).
A la Guadeloupe : Bois tan. A la Guyane : Moureil. Essence donnant un bois bon pour la menuiserie.
ANGIOSPERMES OD FEUILLUS. 583
Ecorce tonique et astringehte, utilisée pour le tannage des peaux et la teinture en rouge.
Fruits acides, comestibles.
Byrsonima coriacea (D. C).
A la Guadeloupe : Moureiller. Au Venezuela : Charo. Grand arbre à feuilles ovales acuminées. Habitat : Jamaïque, Guadeloupe, Venezuela.
Bois employé pour la construction, la fabrication des planches, la confection de douves de barriques.
Byrsonima lucida (Kunth.).
A Cuba : Carne de doncella. A la Guadeloupe : Bois d'Arrada. Arbres à feuilles ovales, cunéiformes, obtuses, coriaces. Bois rougeâtre, utilisé pour les travaux de charpente.
Byrsonima spicata (D. C).
A la Martinique : Bois tan.
Arbre de lo™ à 12^^ de hauteur, à feuilles opposées, elliptiques-lancéolées, glabres en dessus.
Bois utilisé pour la construction et la menuiserie, très riche en tanin, employé pour la préparation des peaux et la teinture en rouge.
Fruit acidulé et astringent, efficace contre la dysenterie.
Byrsonima verhascifolia (Rich.).
Au Brésil : Murici.
Arbre assez grand, fournissant un bois jaune ou rougeâtre suivant l'âge, renommé pour ses propriétés fébrifuges, employé aussi dans les constructions, la menuiserie et l'ébénisterie.
Ecorce fournissant par décoction une teinture rouge.
Malpighier brûlant.
Malphigia urens L.
A la Guadeloupe : Bois capitaine. Au Mexique : Palo bronco.
Petit arbre à feuilles elliptiques ou oblongues, entières, glabres en dessus, hérissées en dessous de poils sécrétant un liquide caustique.
Habitat : les Antilles et spécialement la Guadeloupe.
Bois ni lourd ni dur, mais assez résistant pour fournir des poutres et chevrons.
Fruit : drupe globuleuse, de la grosseur d'une cerise, passant pour aphrodisiaque. Ce fruit, ainsi que l'écorce, constitue un médicament astringent, utilisé contre la diarrhée et les hémorragies.
Malphigia glabra L.
Aux Antilles : Bois de cerisier. A la Guadeloupe : Bois de merisier. Arbrisseau de 4"^ à 5°^ de hauteur, à feuilles ovales, aiguës, entières, glabres et luisantes.
Habitat : Amérique tropicale.
Bois employé dans l'ébénisterie.
Fruit : drupe rouge de la grosseur d'une cerise, à saveur aigrelette.
Malphigia punicifolia L.
A la Martinique : Cerisier. Au Salvador : Nance. Au Venezuela : Cerezo. Petit arbre à feuilles elliptiques, presque entières, glabres. Bois de petites dimensions, employé pour la marqueterie, le tannage, la teinture en rouge.
Fruit comestible, rafraîchissant et laxatif.
