SIXIEME GROUPE
Végétaux caractérisés par leurs étamines réunies par leur base (ainsi que les pétales) à la base des sépales.
Familles. — Légumineuses, Rosacées, Calicanthées, Monimiacées, Éléagnées, Daphnoïdées, Lythrariées, Vochysiacées.
FAMILLE DES .LEGUMINEUSES.
La famille des Légumineuses est une des plus étendues du règne végétal. Elle contient un nombre considérable de plantes alimentaires, industrielles, médicinales, forestières.
Environ 65oo espèces, réparties en /400 genres, et répandues sur toute la surface du globe, constituent cette immense famille.
Ce sont des herbes, des arbustes ou des arbres d'aspects variés.
Les feuilles sont alternes, isolées, rarement opposées, généralement composées, presque toujours munies de stipules.
Les fleurs sont le plus souvent hermaphrodites, construites sur le type 0, irrégulières.
Un sépale du calice est le plus fréquemment antérieur.
Rarement ces fleurs sont tétramères.
L'androcée est formé de dix étamines en deux verticilles alternes, libres ou concrescentes en tube, ou la supérieure seule libre. Quelques-unes de ces étamines peuvent avorter ou se ramifier. Les anthères sont généralement introrses et munies de quatre sacs polliniques.
Le pistil est composé ordinairement d'un seul carpelle clos, dont la nervure médiane est placée du côté antérieur de la fleur.
Le fruit est une capsule allongée, qui s'otivre par deux fentes longitudinales,
ANGIOSPERMIÎS OU FEUILLUS. 6(> I
l'une le long de la suture placentaire, l'autre le long de la ligne dorsale. On l'appelle gousse ou légume.
Rarement le fruit est un akène ou une drupe.
On divise les Légumineuses en trois sous-familles : Papilionocées, Césalpiniées, Mimosées.
1° Les Papilionacées. — Le calice est gamosépale, ou plus rarement divisé jusqu'à sa base en deux lèvres, l'une à deux dents, l'autre à trois dents.
La corolle est papiliojiacée, c'est-à-dire formée de cinq pétales inégaux, l'un postérieur, Vétendard, qui recouvre les deux suivants, les deux ailes, celles-ci recouvrant à leur tour les deux pétales antérieurs constituant la carène.
La préfloraison est dite i>exillaire.
Ces cinq pétales sont insérés au bord d'un disque périgyne qui double à l'intérieur la base du tube calicinal.
Il y a dix étamines, en deux verticilles ; parmi ces dix étamines, neuf ont leurs filets généralement concrescents.
Le fruit est une gousse.
Les placentas portent une double rangée d'ovules campylotropes ; par suite, la graine contient un embryon courbé.
Cette graine est dépovirvue d'albumen.
2*^ Les Césalpiniées. — Le calice est dialysépale.
La corolle est irrégulière, mais non papilionacée. La préfloraison est carénale, c'est-à-dire que c'est la carène (dont les pétales ne sont pas soudés) qui enveloppe les deux ailes, celles-ci enveloppant à leur tour Vétendard. Parfois il n'y a pas de pétales.
Les étamines sont libres, au nombre de lo, quelquefois moins.
L'ovule est anatrope ou semi-anatrope; par suite, l'embryon est droit. Les graines sont le plus souvent albuminées.
3° Les Mimosées. — La corolle est régulière. Les étamines sont libres et en nombre variable, souvent très nombreuses. L'ovule est anatrope, V embryon droit. La graine est le plus fréquemment dépourvue d'albumen.
