GENRE BUTÉE
Butea.
Les butées sont de grands arbres ou des arbustes volubiles, à feuilles trifoliolées, caduques. Les fleurs sont rouges ou orangées, disposées en grappes ou en épis. Le calice a des lobes inégaux. La corolle possède un étendard recourbé, avec des ailes falcif ormes adhérant à la carène incurvée. Il y a 10 étamines diadelphes, dont un groupe de 9, L'ovaire n'a que deux ovules descendants. Le fruit est inégalement oblong, formé dans sa partie inférieure par une aile membraneuse, et renfermant une seule graine dans sa partie supérieure. Cette graine est plate, orbiculaire, dépourvue d'albumen. ?
Les butées habitent l'Asie tropicale. Leur suc, coloré en rouge, constitue, quand ihest concrète, la gomme ou Kino de butée, astringent connu.
Butea frondosa (Roxb. ).
Arbre qu'on trouve dans les forêts à feuilles caduques des plaines de l'Inde, de Birmanie, de Geylan, et aux abords des champs cultivés.
Le bois, presque blanc au moment de la coupe, devient ensuite d'un gris brun.
Il est peu durable à l'air, mais se conserve bien sous l'eau.
On l'emploie pour les margelles de puits, les plats et cuillers de bois, les emballages.
GENRE GEOFFRŒA.
Geoffrœa striata.
En Argentine : Sangre degradado.
Arbre de i5°^ de hauteur sur i'^,5o de diamètre environ, se distinguant des angelins par ses fleurs jaunes, d'odeur fétide.
Ecorce épaisse, ridée, crevassée, d'un gris foncé.
Bois blanc jaunâtre, compact, mou, assez léger, d'une durée limitée.
Essence de qualité ordinaire employée pour la fabrication des caisses et la charpente rustique.
GENRE DIPTERIX.
Févier Tonka.
Dipterix odorata (W. ).
Au Brésil : Cumaru.
Essence du Brésil et de l'Amérique centrale, dont les fruits, appelés Fèves de
ANGIOSPKRMES OU FEUILLUS. . 627
Tonka, ont un arôme très agréable, et constituent une importante exportation de Para, destinée à la parfumerie.
Le févier tonka {Dipterix odorata W. ou Coumarouna odorata Aubl.) est une papilionacée à feuilles alternes, avec 6 à 8 grandes folioles oblongues. Les fleurs, petites, sont disposées en grappes composées. Il y a lo étamines, parmi lesquelles généralement 5 à 8 fertiles. L'ovaire stipité n'a qu'un seul ovule descendant. Le fruit ovoïde est plus ou moins comprimé; la graine noirâtre est longue de o°^,o3 à o™,o5; ce sont ses cotylédons, qui renferment le parfum; celui-ci est constitué par la coumarine, substance cristallisant en aiguilles prismatiques.
Le bois de cette espèce est très apprécié à Cayenne, où on le désigne souvent sous le nom erroné de Gàiac.
. GENRE PHYSOSTIGMA.
Févier de Calabar.
Physostigma venenosum (Balf.).
Grande liane qu'on trouve près de l'embouchure du Niger et du Vieux- Calabar, dans le golfe de Guinée. Elle peut atteindre 20°^ de hauteur; mais son diamètre ne dépasse pas o™,o4. C'est dire que les emplois de son bois sont à peu près nuls. Cette plante n'est importante que par les propriétés de sa graine, la fèi'e de Calabar qui, en teinture alcoolique, dilate la pupille. Les principes actifs découverts dans cette graine sont la physostigmine et Vésérine, poisons violents qu'on a dit efficaces contre les névralgies et le tétanos. On reconnaît le févier de Calabar aux caractères suivants :
Feuilles alternes trifoliolées analogues à celles des haricots; fleurs pédicellées, en grappes pendantes, de couleur violacée; étendard ovale muni d'appendices auriculiformes, ailes libres, carène obovée dont le sommet est tordu en spirale; dix étamines diadelphes, dont un groupe de 9; gynécée supporté par un pied court, engainé dans un disque; gousse allongée, glabre, d'un brun pâle, contenant une à trois graines ovoïdes, longues de o°^,o3 sur 0^^,02 de largeur et o°^,oi d'épaisseur environ, avec un bile noirâtre et très allongé.
GENRE ABRUS.
Abrus precatorius L.
Liane grêle, à feuilles paripennées, qui habite les régions tropicales, et que l'on cultive souvent dans les serres.
On la reconnaît à ses feuilles paripennées, souvent terminées par une soie, à ses fleurs roses avec des pétales arqués et neuf étamines à filets unis en une gaine fendue.
La gousse cloisonnée est oblongue et bivalve ; elle renferme de petites graines ^ pisiformes, rouges, tachées de noir.
Les tissus de cette plante sont sucrés ,et on l'appelle souvent Liane- Ré glisse. Les graines ont été préconisées contre les ophthalmies.
SOUS-FAMILLE DES CES ALPIN lEES.
GENRE GAÏNIER.
Cercis,
Le genre Gaînier comprend des arbres à feuilles simples et caduques, et à fleurs papilionacées.
La gousse est sèche, déhiscente par une suture.
Gaînier arbre de Judée.
Cercis siliquastrum L.
Petit arbre atteignant 5^ à 8°^ de hauteur et habitant la région méditerranéenne. On le trouve en Amérique, du New- Jer^^ey à la Floride.
La tige est petite et irrégulière, recouverte d'une écorce d'un gris noir.
Les feuilles sont simples, entières, caduques, palmatinerves, arrondies.
Les fleurs, roses ou blanches, naissent avant les feuilles. Elles sont hermaphrodites. Le calice est urcéolé, à 5 dents, caduc. La corolle est papilionacée, à étendard plus court que les autres pétales.
La gousse a 0^^,07 à o™io de longueur sur o°^,oi5 de largeur; elle est rougeâtre, comprimée, polysperme, et contient 10 à i4 graines noires ovoïdes.
L'aubier est blanc, le bois jaunâtre.
Ce bois est constitué par des fibres à parois peu épaisses, des rayons inégaux et minces, des vaisseaux inégaux associés à du parenchyme. Il est veiné de noir et de vert et susceptible d'un beau poli. L'ébénisterie peut l'utiliser, quand il atteint des dimensions suffisantes.
Sa densité moyenne est o,645.
C'est une essence surtout cultivée comme arbuste d'ornement, pour ses fleurs.
