CRYPTOGAMES VASCULAIRES

développement ; elles peuvent en avoir l'aspect, mais avec les feuilles insérées obliquement sur la tige, ou bien encore être réduites à un simple thalle dont l'apparence les rapproche des Thallophytes étudiés précédemment.

EMBRANCHEMENT DES CRYPTOGAMES VASCULAI- RES. — Cet embranchement comprend trois classes : les Fougères, les Prêles et les Lycopodes. Nous étudierons plus spécialement les Fougères et les Prêles. Ces plantes se trouvent surtout dans les endroits humides.

Thalle d'Hépatique montrant vers le haut le sporogone et vers le bas les rhizoïdes.

Classe des Fougères. Fig. 47.

— Les diverses

espèces qui habitent nos forêts ont une tige souterraine horizontale, c'est ce qu'on appelle un rhizome ; cette tige couchée porte des racines et des feuilles ; ces dernières, souvent très découpées, sont enroulées en crosse dans leur jeunesse. Leur face inférieure porte les organes de reproduction (Fig. 48) : tout le monde a observé ces petites taches jaunes ou brunes, granuleuses, tantôt rondes,

Fougère (Polypode) montrant le rhizome, les racines et les feuilles qui portent en dessous des groupes de sporanges ou sores.

Fig. 48.

Lobe des feuilles vu par dessous; s un des sores.

Fig. 49.

CRYPTOGAMES VASCLILAIRES

tantôt allongées, que l'on appelle sores (Fig. 49). Ce sont des groupes de minuscules petits sacs ou sporanges qui renfer-

Sporange vu au microscope ; p, pied du sporange ; s, spore ; a, anneau qui provoque l'ouverture de sporange.

Prothalle sur lequel s'est développée une jeune Fougère F" ; t, tige ; /', feuille ; r, racine de la jeune Fougère.

Fig. 51.

ment des spores. Les sores sont souvent protégés par une membrane qui les recouvre plus ou moins complètement.

Les spores, mises en liberté par l'ouverture des sporanges (Fig. 50), se disséminent ; chacune d'elles donne naissance à une lame verte appelée /)ro//ia//e (Fig. 51), sur laquelle se développent des éléments mâles et des éléments femelles ; de leur union résulte un œuf qui en germant reproduit la Fougère feuillée.

Il existe en Algérienne quinzaine de genres de Fougères:

Fougère aigle.

Fig. 52.

CapiUaire.

Fig. 53.