PREPARATION DES PLANTES

BÉGOLTE DES ÉCHANTILLONS. — Il n'est pas toujours possible d'étudier la plante sur le lieu même où elle croît; il faut alors emporter soit un rameau, soit même la plante tout entière, si elle est de petite taille. L'échantillon doit autant que possible porter à la fois des fleurs et des fruits. Si la plante est dioïque, il est préférable de recueillir deux rameaux, l'un mâle, l'autre femelle.

Si l'on veut récolter un certain nombre de plantes au cours de la même excursion, il faut les numéroter au fur et à mesure à l'aide d'une petite étiquette et noter sur un carnet en face du numéro de chaque plante ; la date et le lien de récolte, la station (forêt, haie, prairie, bord d'un chemin, etc.), l'altitude, Fexposition, et, si possible, la nature du sol.

Les échantillons sont placés dans une boîte en fer-blanc que l'on porte en sautoir; elle doit être peinte extérieurement d'une couleur claire et vernie, afin d'empêcher les plantes de se flétrir sous l'action de la chaleur.

Il est bon, en été, de placer une éponge humide au fond de la boîte.

On peut encore placer les échantillons dans un cartable, sorte de grand portefeuille renfermant du papier et serré par deux courroies. Les plantes sont disposées une à une entre les feuilles de papier et fortement comprimées à l'aide des courroies.

PRÉPARATION DES PLANTES. - Si 1 on veut comparer les plantes entre elles, les étudier et les revoir à loisir, il faut les conserver. Le plus simple est de les sécher. Dans ce but, on les place dès le retour dans des feuilles de papier (du papier jaune ou papier paille par exemple).

Sur la première feuille contenant un premier échantillon, on met quelques feuilles vides placées Tune dans l'autre et disposées en sens inverse. Au-dessus de ce coussin, on pose une nouvelle feuille contenant un échantillon, et ainsi de suite. Enfin on met sur le paquet une planche et une grosse pierre ou des poids. On peut encore établir une presse en serrant les échantillons et les coussins entre deux planches à l'aide de sangles ou de courroies ; cette presse ressemble à un cartable ; on trouve d'ailleurs dans le commerce des presses plus perfectionnées et plus légères.