AVANT-PROPOS

La botanique ii*est plus , comme autrefois^ le domaine exclusif des médecins et des empiriques , qui ne voyaient dans les simples que des remèdes et des poisons. Aujourd'hui elle est généralement cultivée, non -seulement sous le rapport de son agrément, comme étant une source de jouissances et de plaisirs , mais encore sous le rapport de son utilité , soit dans Téconomie rurale et domestique , soit dans les arts industriels et manufacturiers , soit enfin dans la médecine , à laquelle elle offre les plus précieuses ressources.

L'étude de cette science , en développant en nous le goût de l'observation, dévoile à nos yeux une foule d'objets qui nous frappent d'étonnement , et nous invitent à contempler les beautés de la nature.

Lorsqu'on porte ses regards sur cette immense quantité de végétaux , qu'une main bienfaisante a répandus sur la terre avec tant de profusion , que Ton considère l'élégance et la variété de leurs formes , la vivacité et la