X INTRODUCTION

iO^ Le Chasser on, au-dessus du village dé Sainte-

Croix, 4612 mètres.

1 1^ Le Chasserai , qui domine le lac de Bienne , 1617

12<^ Le Hasenmatt, au-dessus de Soleure, 145S

iZ° Le fFeissenstein , au même lieu, 1256

14^ Le Lagerherg, au-dessus de Bade, 984

Le Jura s'abaisse ensuite insensiblement dans la direction du nord-est, et se confond enfin, entre Bâle et Schaffhouse , ayec les collines de la plaine.

Vu de la Suisse , le Jura offre Taspect d'une longue muraille terminant Thorizon au couchant, dont Tuniformité est à peine interrompue par quelques sommités arrondies et peu saillantes. La plupart des montagnes de ce dernier chaînon , le plus élevé du Jura, sont presque à pic du côté de la Suisse, ou du moins leur pente est si rapide , qu'elles formeraient une barrière insurniontable entre la France et ce dernier pays , si la nature n'avait ménagé, sur leur longueur, quelques gorges plus ou moins profondes qui servent de passage.

Ces montagnes escarpées ont dû offrir un rempartJong-temps invincible aux eaux des Alpes , qui se rendent dans cette belle vallée de la Suisse que le Léman occupe en partie , et former alors , dans cet immense bassin , un lac très étendu.

A répoque où ces eaux se sont écoulées , elles ont abandonné sur le sol un grand nombre de blocs erratiques de granit , de gneiss et de micaschisie, que l'on trouve épars sur le revers oriental du Jura et dans quelques vallées transversales » tous étrangers à cette chaîne de montagnes entièrement calcaires , et qui proviennent en grande partie , suivant De Luc , du mont Rosa,duGrimsel, et d'autres sommités du Valais. Il est difficile de se rendre compte de la présence de ces blocs énormes à une si grande hauteur , et de se fijgurer l'épouvantable cataclysme qui a pu les jeter jusqu'à 617 mètres au-dessus du lac de Neuchàtel. «

On peut supposer, avec M. Léopold De Bucb, d'après les observations de De Luc, que le Valais, dans l'origiae, entièrement fermé entre la Dent-de-Morcle et la Denldu-JUidi, formait