Graine isolée

. Un morceau d’écorce telle qu’elle se KouvE dans le commerce.

La figure que nous donnons ici, est extraite de La collection de M. Turpin.

cup .

Lambert J° +

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CASSI.

Grec........ XASSIL HLEAIVE; Actuarius.

GASSIA FISTULA ALEXANDRINA; Bauhin, Iuvuë, lib. 11,

sect. 2. Tournefort, clas. 21, arbres rosacés.

Latin........ d CASSIA risruLA ; foliis quinquejugis , ovalis, acuminatis ; glabris, petiolis eglandulats ; Linné, clas. 10, décandrie monogynie, Jussieu, clas. 14, ord. 11, légumineuses.

Ltalien...... cassra. :

Æspagnol.... cANAFISTOLA.

Français .... GASSE; CASSIER; GANEFICIER.

Anglais: .:.. GASSIA.

Allemand. .. ROHRKASSIE ; CASSIENROEHRLEIN; WURSTROEHRENBAUM.-

Originaire de l'Egypte et des Indes orientales, le canéficier a été transporté dans le Nouveau-Monde, où sa culture a parfaitement réussi. C’est un grand et bel arbre, analogue. au noyer par son port, et qui s’élève à la hauteur de quarante à cinquante pieds. Le tronc ; recouvert d’une écorce lisse et cendrée , acquiert une grosseur considérable , -et fournit des branches multipliées.

Les feuilles sont alternes , pétiolées, composées de cinq ou six paires de folioles ovales-pointues, longues de trois à cinq pouces sur deux de large, marquées de nervures fines.

Les fleurs, amples, nombreuses, jaunes, d’uu aspect agréable, sont disposées en grappes axillaires de huit à dix pouces. Chaque fleur , soutenue par un pédoncule particulier assez long , présente : un calice de cinq pièces ovales, concaves, courtes , caduques ; une corolle formée de cinq larges pétales obtus et veinés ; dix étamimes de longueur inégale, dont les anthères sont bilobées ; un ovaire supérieur, pédiculé, surmonté d’un style court, arqué, et terminé par un stigmate simple.

Le fruit est une gousse noirâtre, pendante, cylindrique, droite, plus grosse que le pouce, longue d’unpiedet demi, divisée à l’intérieur par des cloisons minces, transversales et parallèles, en beaucoup de loges , dont chacune , enduite d’une pulpe noire, contient une graine subcordiforme, aplatie, dure et roussätre. Les deux cosses, minces et ligneuses, sont réunies par deux sutures, dont l’une est plate et lisse, tandis que l’autre est saillante et nerveuse. On voit jusqu’à douze à quinze gousses rassemblées sur la même branche par un pédoncule flexible. Lorsque le vent les agite, elles font, en se heurtant , un bruit considérable , et tombent quand elles sont mûres.

29°, Livraison. c:

Il paraît que la casse , inconnue aux anciens naturalistes et médecins de la Grèce et de Rome , a été mentionnée d'abord et introduile dans l’art de guérir par Actuarius, Avicenne et Serapion (1). Celle qui nous est apportée d'Amérique differe peu de celle du Levant, à laquelle certains pharmacologistes donnent la préférence. Il importe de choisir celle qui ne sonne point lorsqu'on la secoue, qui est bien pleine, dont la pulpe ést de consistance moyenne et de saveur douce.

On donne, dans les officines, le nom de casse en bätons aux gousses entières : frappées sur une des sutures avec un rouleau de bois ou un maillet, elles se séparent en deux valves, dont l’intérieur, ratissé avec une spatule de fer, fournit une masse noire composée des cloisons, de la pulpe, ct des graines ; c’est la casse en noyaux. On frotte rudement celle-ci, avec uue spatule de bois, sur. un tamis de crin neuf; la pulpe molle passe à travers les mailles du crin, et prend le nom de casse mondée (2) : elle se conserve dans des vases de fayence placés dans un lieu sec et frais.

Les travaux de Neumann, de Cartheuser, de Geoffroy, n’ont répandu qu’une bien faible lumière sur la nature de la casse. Baumé l’a examinée avec plus de discernement; toutefois, la seule analyse exacte de cette substance est due au professeur Vauquelin. Ce savant chimiste a recherché et déterminé les principes constituans des diverses parties du fruit (3); il a trouvé que la pulpe est une combinaison intime d’une matiere parenchymateuse, de gélatine, de gluten, de gomme; d’extrait et de sucre. |

Tous les médecins conviennent que la pulpe de casse est un des purgalifs les plus doux. On la: prescrit avec sécurité » dit Fourcroy, danstous les cas où la nécessité de purger est jointe avec des affections qui semblent présenter une véritable contreindication à l'emploi des cathartiques. C’est ainsi que dans les maladies des femmes enceintes et des enfans, dans les fièvres inflammatoires, les affections de poitrine, les douleurs rhumatismales et goutteuses , on prescrit la casse avec succes, comme laxative. 1 ;

Les Esyptiens émploient dans les maladies des reins et de Ja vessie la pulpe de casse mêlée avec du sucre candi et de la réglisse. Mésué, Mattioli, Fallope, Monardès jugent pareil

(:) Nec fuit Hippocrati, nec cassia nota Galeno ; Ad meédicum sed primus arabs hanc attulit usurm. Posr.

(2) Fourcroy, dans l'Encyclopédie méthodique : médecine ; tome 6;

page 443.

Ë (3) init de chimie; tome 6, page 275.

lement cette substance amie des voies urinaires; et si des hommes distingués, tels que Pigray , Fabrice de Hilden et Baillou ont adopté une opinion contraire , il est facile de s'apercevoir qu'ils ont été aveuglés par le préjugé, ou qu'ils n’ont point prononcé d’après leur expérience. La même diversité de sentiment règne sur la couleur, tantôt verte, tantôt brune ou noire, que l'arabe Avicenne, l'illustre Boerhaave, Lœæsecke et Lewis attribuent à l’urine de ceux qui font usage de la casse : ce phénomène n’a jamais été observé par Sommer, Gmelin, Bergius, ni Gilbert.

Les personnes dont le ventre est paresseux , la digestion pénible , se sont quelquefois assez bien trouvées d’une petite uantité de casse prise avant le repas. Ce moyen recommandé par Hermann (4), Spielmann (5), Elie Col de Villars (6), a droit aux plus magnifiques éloges, s’il a réellement calmé les souffrances et agrandi la carrière de l’homme qui brille au premier rang dans les fastes de la république littéraire (7). Une à deux onces de casse avalées en guise de confiture, ou dissoutes dans l’eau, purgent très-légèrement ; aussi a-t-on

coutume d'y joindre deux à trois gros de sulfate de magnésie

ou de soude. ,

L’extrait de casse est communément préparé dans des vases de cuivre , où il contracte des propriétés extrêmement délétères. La pulpe de casse est par fois appliquée sous forme de topique ; elle fait la base d’un électuaire qui en retient le nom; elle entre dans certains clystères, et dans divers médicamens composés, tels que le catholicum double , l’électuaire lénitif Re la confection Hamech, la marmelade de Tronchin.

(4) Cynosura mat. med., pag. 352.

(5) Znstitutiones mat. med. 1784, pag. G2r.

(6) An also pigræ cassia antè cibum ? affirm. Quest. med. inaug. præs. Mic. Bailly; in-4°. Parisüs, 1712.

(7) La casse prolongea les vieux jours de Voltaire. Deurze.

(La grappe de fleur est réduite à la moitié de sa grandeur naturelle)

1. Feuille compose, entière, au trait, réduite à la moitié de sa grandeur * naturelle.