Grappe de fruits contenus dans des calices ou

cupules.

BOKBO^E

SUMAC METOPI.

( Stomachique astringent. )

Synonymie. Vnlg. Borbone à fruit de corail (vivace). — Rhus metopium. Lin. Pentandrie tryginle. — Juss. fam. des térébintacées. — Rhus foliis pinnatis, quinatis^ integerrimis , subrotundis, glabris. Lin. amœn. Acad., vol. 5, pag. 295. Wild. spec. Plant, vol. i, pag. 1480, n° 12. — Metopiuin foliis subrotundis pinnato-quinatis; racerais alaribus. Brown. Jam. 177, tab. i3, fol. 3. — Terebinthus maxima pinnis paucioribus , atque rotundibus fructu raceraoso Sparso, Sloan jam. 167 , hist. 2, p. 90 ^ tab. 199, fol. 3. — Raj. Den. 5i. Borbonia fructu coralino, flore pentapetalo. Plum. amer, incon. 61. ( Encycl. méth. )

Caractères génériques. Calice découpé en plusieurs parties ; corolle polypétale , rarement nulle , étamines définies,* ovaire supère ; un ou plusieurs styles, autant de stigma; une baie ou une capsule uniloculaire; feuilles alternes ordinairement primées, tiges ligneuses.

Caractères particuliers. Calice à cinq divisions profondes ; corolle pentapétale ; cinq étamines , trois styles , un drupe oblong , un noyau osseux ( Lam. ) ; feuilles primées , quinées , très-entières , comme rondes , glabres. (Vivace. Jolycl.)

Histoire naturelle. Cet arbrisseau que Ton rencontre fréquemment sur les montagnes des Antilles , et principalement à la Jamaïque , fixe les regards par l’éclat de ses baies ^ et la forme élégante et

peu commune de son feuiiîage, ses fleurs et son écorce servent à tanner les cuirs ; mais il a tant d’autres espèces indigènes qui lui sont préférables , qu’on n’emploie ce Sumac qu’à défaut d’autres , et dans les quartiers de la Colonie où les ressources ne sont pas abondantes.

Caractères physiques. Le Sumac Métopi a des tiges droites , rameuses ; les rameaux étalés et relevés en girandole , garnis de feuilles péliolées , alternes , ailées , composées assez ordinairement de cinq folioles, très-entières à leurs bords, un peu aiguës à la pointe, obtuses à leur insertion , glabres à leurs deux faces , plus larges 'que longues , vertes en dessus, jaunâtres avec des reflets rougeâtres en dessous.

Les fleurs sont situées latéralement dans l’aisselle des feuilles vers l’extrémité des rameaux , disposées en grappes assez lâches , les calices courts et glabres ; la corolle à cinq pétales étroits, forts, petits, jaunes , veinés de rou2;c sanguin.

A l’ovaire surmonté de trois ‘ styles courts succèdent des baies oblongues acuminées d’un beau rouge écarlate.

Analyse chimique. L’écorce et les feuilles du Sumac Métopi contiennent du tannin , de l’acide gallique ; une gomme résine , et un peu de fécule verte. Les fruits renferment un principe mucoso-sucré légèrement astringent. Ils sont fermentescibles.

Propriétés médicinales. On prête complaisamment au Sumac Métopi des propriétés que je n’ai pas été à même d’observer ; les colons l’emploient dans les diar-*

rhées rebelles et atoniques , et flans le pansement des ulcères de ce genre. J’ai cependant reconnu les bons effets de la lotion des fleurs , feuilles , et écorce dans les affections cutanées, dans le flux hémorroïdal excessif, et dans les ménorrhagies trop abondantes. La décoction des fruits s’ordonne en gargarismes et contre l’ulcération des gencives chez les scorbutiques. Le suc concentré de Técorce noircit les plaies , et ronge les chairs baveuses.

' Mode d’administration. La dose des feuilles et de l’écorce est d’une once par livre d’eau pour les décoctions. On dit que le rob de ses fruits s’administre à l’intérieur à la dose d’une cuillerée à café trois fois par jour.