HAMEL A FEUILLES VELUES

( Stomachique astrin^^ent, )

Synonymie. Vulg. mort aux rats, Sanguine, Bois Corail. Herbe à plomb de quelques-uns. — Hamelia païens. Linn. Pentandrie Monogynie . — Jussieu, famille des Rubiacées. — Hamelia foliis, infernè subtomentosis , flolibus racemoso paniculatis.N . — Hamelia racemis patentibus. Jacq. Amer. 72, t. 5o. Pict. p. 09, t. 72. — Peryclimenum aliud arborescens , ramulls inflexis, flore coralllno. Plin. Cat. 17, et Burm. Amer, t. 218 , f. 2. ( vivace) .

Caractères génériques. Calice monophylle ; corolle monopétale à cinq divisions; cinq étamines; un style; deux stigmates; une baie couronnée, polysperme; feuilles opposées , ternées , garnies souvent de stipules intermédiaires.

Caractères particuliers. Calice à cinq dents ; corolle tubuleuse ; infundi buliforme ; tube pentagone ; limbe à cinq divisions ; cinq étamines ; un style ; un stigma. Baie couronnée polysperme, quinqueloculaire. Grappes ouvertes et recourbées.

Histoire naturelle. La couleur rouge des fleurs et des fruits du Hamel à feuilles velues, le fait remarquer au milieu des bocages qui ornent le penchant des montagnes et le- bord des ravins. On mange ses fruits, remarquables par une saveur acide et légèrement styplique ; et on obtient par leur fermentation , une liqueur vineuse assez agréable. Cet arbrisseau se plaisant sur les mornes escarpés , on voit-

souvent des^ chèvres sauvages occupées à en brouter les sommités. Les feuilles et les tiges sont employées par les tanneurs.

Caractères physiques. C’est un arbrisseau de cinq è six pieds, droit, rameux , à tiges cylindriques et glabres inférieurement, et à rameaux anguleux, velus, ou presque cotonneux vers leur sommet.

Les feuilles sont ternées péliolées , ovales , pointues aux deux bouts , très-entières , molles , verdâtres et presque giâbres en dessus , veloutées et cotonneuses en dessous, avec des nervures blanchâtres, et quelquefois rougeâtres. Elles sont longues de trois à quatre pouces , sur un pouce ou plus de largeur, et ont des pétioles velus et un peu longs. Les stipules sont petites , pointues , inter-foliacées.

Les fleurs sont d’un rouge de corail , viennent sur des grappes divergentes et recourbées en queue de scorpion. Ces fleurs sont unilatérales sur les ramifications de la panicule , et ont des pédoncules propres fort courts. Les pédoncules, les calices, et même les corolles à l’extérieur sont veloutés ou cotonneux.

Les Baies , d^abord jaunes , puis rouges , deviennent enfin noires en mûrissant , et contiennent dans ce dernier état un suc d’un noir pourpré. ^

Analyse chimique. Les fruits renferment un principe mucoso-sucré , colorant en noir, et donnant de l’acide gallique.

Propriétés médicinales. On prépare avec le suc exprimé des fruits du Hamel, qu’on laisse rapprocher, un rob et un syrop qui , doués de vertus acides et

rafraîchissantes J sont employés avec beaucoup d’avantage, surtout dans les dyssenteries bilieuses , le scorbut et les afléclîons mucpieuses. Ce moyen est simple ; mais il est souvent préférable à un traitement compliqué qui peut devenir meurtrier en des mains peu exercées, en s’opposant aux efforts critiques de la nature. Suivant Chevalier,* Docteur-Régent à St. -Domingue , on fait avec les feuilles du Hamel des bains estimés pour guérir la galle. . . - •.

Mode d’administration. Le suc exprimé se prend en limonade , à la dose de quatre onces par pinte d’eam Le rob à celle d’une once ; les. fruits desséchés et pulvérisés se prescrivent , depuis un gros jusqu’à une once. Les Noirs employent fréquemment les fruits écrasés en pâte et saupoudrés de sel ( M tir iate de Soude ), comme cataplasme anti-laiteux , qu’ils font appliquer sur le sein des femmes qui ne veulent point nourrir leurs enfans, ou qui sont dans l’intention de les sévrer.