AMANDIER DE MONTAGNE

{Stomdchique astringent.)

Synonymie. Arbor excelsa, lauri facie, cortice amaro, squa- ' moso et boëtico , floribus albis circà ramulorum seriem congestis , bacca ex purpuro-nigris. Poup. Desp. — An armeniaca ingens latifolia de rheed ?

Histoire naturelle. L’on distingue aux Iles , dit Nicolson , deux espèces d’amandiers ; savoir : L’Amandier à grandes Teiiilles , dont il sera ici question , et 'l’Amandier à feuilles de laurier, dont j’ai donné plus haut la dénomination d’après Poupée Desportes. On trouve les deux espèces dans les Mornes , et ils jouissent des mêmes propriétés médicinales aux yeux des praticiens des Colonies , qui les emploient indistinctement dans leurs préparations pharmaceutiques. Leur bois dur et élastique est recherché pour les ouvrages de charonnage , surtout pour faire des roues et des brancards de voitures.

Caractères physiques. L’Amandier de montagne à larges feuilles , est un arbre très-élevé , dont la tige est droite , grosse , très-branchue ,, l’épiderme brunâtre et couvert d’écailles ; l’enveloppe cellulaire , blanche, d’un goût âcre, d’une odeur d’amande amère: son bois quoique léger et filandreux est dur; les feuilles de la petite espèce sont tronquées et ont beaucoup de rapport avec le laurier ; celles de la grande espèce sont ovales acuminées , longues de six à huit pouces

AMANBîKn BE MONTAGNE .

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suivant les terrains, sans dentelures, soutenues par un pétiole- gros et court ; alternes , ornées de nervures très - élégantes en dessus , et dessous traversées par une grosse nervure de couleur rouge. Les fleurs petites sont blanches , croissant par bosquets le long des rameaux, très-odorantes; le fruit de la petite espèce est de la forme d’un gland ; il est d’abord couvert d’une pellicule verte ^ ensuite brune et enfin noirâtre. Ceux de la grande espèce sont fixés sur la lige par un pédoncule très-court; ils sont- légèrement ombiliqués , de la forme d’une prune oblongue , portant à la base un calice. Ces fruits sont de même couleur que dans l’espèce ci-dessus ; l’amande qu’ils contiennent , parfaitement semblable à celles d’Europe , est de couleur rose.

Analyse chimique. L’odeur d’amandes amères qui s’exhale de toutes les parties de l’arbre , principalement le matin et le soir , prouvent que l’écorce contient de l’acide prussique ( hydro -cyanique ). J’avais commencé è l’analyser, lorsque des troubles survenus dans notre quartier , â Saint-Domingue , me forcèrent d’abandonner mon travail.

Propriétés médicinales. Poupée Desportes, heureux dans son exercice médical , à Saint-Domingue, fesait le plus grand cas de l’écorce des amandiers. Il nous a transmis des recettes qui sont encore d’usage dans les hôpitaux des Colonies. On prescrit avec succès cette écorce astringente à la fin des gonorrhées. Je n’ai eu qu’à me louer , dans ces circonstances , d’avoir adopté le traitement de mon illustre prédécesseur.

Mode d’administration, la tisanne astringente que prescrit Poupée Desporles contre La gonorrhée et les

flueurs Wanches , est ainsi formulée dans sa pharmacopée américaine. Prenez , dit-il , des écorces de gayac, d’amandier, d’icaquier , et des racines de verveine puante , de chacune une pincée ; faites bouillir dans deux pintes d’eau ^ jusqu’à la diminution d’un quart : ajoutez dans la colature un gros d’alun purifié, ou de l’esprit de vitriol jusqu’à agréable acidité. .