SABLIER ÉLASTIQUE

( Purgatif Emétique. )

Synonymie. Vulg. Arbre au diable. Pet du diable. — Buis de sable Noyer d’Amérique. Hura crepitans , Lin. , clas. XXI. Monoecie monadelphie.^ — Hura. Juss. , famille des Euphorbes. — SancLBox-trée des Anglais de la Jamaïque. Hura follis ovato -,cordatis crenatis : petiolis superni glandulosis ( L. ) Hippomane arboreurn ramulis ternatis ,

' foliis cordatis'crenatis. Brown Jam. 55 1.

Caractères génériques. Fleurs mono ou dioïques , quelquefoishermaphrodiles ; calice monophille; étamines définies ou indéfinies; 2 styles (rarement plus ou moins); capsule à plusieurs loges qui s’ouvrent intérieurement en deux valves avec élasticité.

Caractères PARTICULIERS. Fleurs monoïques; fleurs mâles en chaton; calice très-court, diphylle ; corolle nulle ; étamines nombreuses^ à filets réunis en un cylindre dilaté au sommet, en dessous duquel sont deux ou trois rangs de tubercules; deux anthères sur chacune. rr- Fleurs femelles solitaires : calice monophylle cylindrique , sillonné , tronqué; corolle nulle ; un style, un stigmate infundibuliforme , à douze divisions ; capsule ligueuse ,.orbiculaire , comprimée aux deux bouts , à douze pillons ..douze loges en demi-cer,cle , qui s’ouvrent avec élasticité. , i’ 1

Histoire natürelee. Au milieu* des merveilles >de la création, l’homme , toujours infiniment au-dessous de son Auteur^, 'devrait mettre toute sa gloire à en proclamer l’ineffable bonté dans l’inconcevable multiplicité de ses ressources. Que de variétés dans les modes de la reproduction. des plantes! Les unes, comme les'Apocius, ont des semences en forme de volans, dè panaches, et plusieurs moyens de s’élever, qui les portent à

des distances prodigieuses. Celles des Gramin»W*s , qiîi vont aussi fort loin , ont des balles et des panlciiles. D’autres, comme celles du Violler jaune , sont taillées en écailles légères, et vont, au moindre vent, s’implanter dans la plus petite fente d’un mur. Les graines des plus grands arbres des montagnes sont aussi volatiles , telles que celles des Erables, pourvues de deux ailerons membraneux semblables aux ailes d’une mouche. Celles de l’Orme d’Europe enchâssées au milieu d’une foliole ovale; celles du Cyprès presqu’impérceptibles; celles du Cèdre sont terminées par de larges et minces feuilles qui forment un cône par leur aggrégalion; les graines sont au centre du cône, et dans le temps de leur maturité, les feuilles où elles sont attachées se détachent les unes des autres comme lés cartes d’un jeu , et chacune emporte au loin son pignon. Les semences qui n’ont ni panaches , ni ailes, ni ressorts , et semblent condamnées par leur poids à rester au pied du végétal qui les a produites, sont presque toujours indigeslibles , et transportées p'ar- les oiseaux dans d’autres climats.' C’est par ce moyen qu’uni oiseau des Mbluques , ou l’Aracari de Cayenne repeuple de muscadiers les iles désertes'de l’Archipel , malgré les efforts des Hollandais, qui détruisent ces arbres dans tous les lieux où ils ne servent pas à leur commerce.' Enfin les semences des plantes des montagnes , trop lourdes pour voler i ont d’autres ressources , fcélles de Cosses , dont les ressorts les élancent fort loin , et 'quelquefois avec l’explosion d’un coup de pislolet^’ainsi que dans' le Sablier qui fait le sujet de cet articlei Comme’ il croit très-rapidement , on le choisit aux Antillès pour orner les promenades des villes et des habitations. II paraît étranger è l’Archipel. . ' *

Caractîîres physiques. Cet arbre, transporté dos Indes dans l’Amérique, où il se plaît à offrir sa curieuse végétation , a le tronc et les branches revêtus de piquans ; son écorce est grisâtre ; il s’élève à la hauteur de nos amandiers d’Europe , et se divise à sa cîme en plusieurs branches couvertes de larges feuilles den leléespar les bords. Les feuilles et les jeunes bourgeons sont lactescens. Sa fleur est monopélale et infudibuiiforine ; et les lymbes légèrement découpées en douze sagmens. Le même pied porte les fleurs mâles et femelles ; les premières sont sous la forme de chatons.

Le fruit du sablier sphéroïde , comprimé sur ses deux axes , est divisé en douze parties ou côtes qui se subdivisent encore par moitié lorsqu’il est parvenu à sa maturité , et que desséché par le soleil , il se fend avec éclat, et lance au loin ses semences.

Chaque côte renferme une graine plate et ronde qui se joue dans sa cloison lors de sa maturité , et qu’on en extrait facilement par l’ombilic du fruit , si on le destine à faire un sablier ou poudrière , d’où lui vient le nom de Sablier. Pour cela , il faut , avant la maturité du fruit, prévenir 'son expansion en le‘ cernant d’une ficelle, et l’obligeant de mûrir ainsi comprimé. Sans cette précaution, la chaleur du soleil le fait créver avec explosion, et disperser ses graines à une grande distance. Il est impossible alors de réunir les 'squames qui le composent , car elles ont acquis , par l’explosion , un recoquillemént qu’on ne peut réprimer. '

Analyse chimique- D’après un travail fait avec le talent et l’exactitude que M. Bonastre apporte dans ses expériences, iPrésulte que ce sav^nt'’chimiste a trouvé dans cent quatre-vingt parties d’Amandes de H tira crépitans , les substances suiv'^antes ‘ ^

Huile grasse légèrement aciuilîée , Stéarine,

Parenchyme albumineux ,

Gomme,

Humidité,

Résidu contenant sel à base de Chaux et de Potasse,

Les cloisons extérieures contiennent beaucoup de principe colorant soluble dans l’eau, et uni à l’acide gallique, puisqu’il précipite le sulfate de fer en noir ; incinérées à la quantité de âeux onces et demie , elles donnèrent trente-deux grains de cendres composées en sels solubles de sulfate de potassse et de chlorure de Potassium ; en sels insolubles de carbonate de chaux combiné primitivement avec un acide végétal et des traces de fer.

Propriétés médicinales. La semence du Hura créque les nègres emploient inconsidérément comme les paysans d’Europe le font des graines de l’Euphorbe épurge , est un émétique tellement drastique , qu’on ne peut en user sans la plus grande circonspection et la réserve la plus sévère, car une superpurgation mortelle peut devenir l’effet de ce médicament héroïque, administré à très-haute dose. Les nègres appliquent les feuilles vertes du Sablier , infusées dans l’huile ,.sur les parties affectées de douleurs Chroniques.

Mode d’administration. La dose est depuis une graine jusqu’à trois pour obtenir le vomissement. Les médecins prudens usent peu de ce médicament , qui pourtant peut offrir quelques* secours dans des cas particuliers.

explication .dem<A’ ^planche gent-vingt-quatre.

l.Eiaminc. . 2. Fruit entier du sablier.