PLANTES PURGATIVES

Qui agissent directement sur la mjotilité ou contrae^ tilUé musculaire du canal intestinal.

SOMMAIRE

Les Plantes douées de vertus purgatives, propres h exciter seulement la conlraclililé du tube intestinal, provoquent , par les voles inférieures , des évacuations plus ou moins copieuses. La constipation prolongée peut jeter toute l’économie dans de grands désordres , en suspendant les opérations qui font suite à l’assimilation des allmens dans l’estomac. Le tube intestinal est arrosé de milliers de vaisseaux absorbans et exha^ lans, de cryptes sans nombre qui secrétent la mucosité destinée à lubréfier sa surface, ainsi que de mamelons nerveux qui donnent un aspect velouté à la tunique interne du conduit alimentaire^ fournit un chyle réparateur et fortifiant. • .

. ‘ Le Duodénum est particulièrement impressionabl^ aux purgatifs, par sa courbure favorable au séjour des médicamens, par l’extension facile de son tissu, et fafïlux de deux liquides qui colorent les déjections ü’vines. ' ’ • .

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Les purgalifs agissent en sens inverse des émétiques. Les derniers interv ertissent le mouvement péristaltique, que les purgatifs augmentent.

Les purgatifs , en irritant par leur présence la membrane muqueuse du conduit intestinal , augmentent la sécrétion du mucus qui la lubréfie. Cette excitation produit bientôt un spasme, une constriction des orifices vasculaires qui tapissent les intestins; delà suspension momentanée des fonctions des absorbans.

On divise les purgatifs d’après l’eflet plus ou moins actif qu’ils exercent sur l’économie. Les drastiques , par exemple, les plus violens de tous, occasionnent des coliques violentes par l’excessive contractilité que leur âcreîé imprime aux muscles intestinaux; les cathartiques provoquent des tensions douloureuses du ventre. Les laxatifs i au contraire , plus bénins dans leurs effets et moins perturbateurs, ne font que stimuler et décider le mouvement péristaltique , sans faire éprouver aucune contraction douloureuse. On doit donc être trèscirconspect dans la prescription des purgatifs, et consulter l’idiosyncrasie du malade, et le degré de sa sensibilité nerveuse.

Les purgatifs qui agissent spécialement sur l’estomac et le duodénum, organe en rapport avec le foie, excitent des évacuations bilieuses. D’autres , n’impriment aucune action aux intestins grêles , mais exercent particulièrement leurs vertus sur les gros intestins. Les premiers ont une influence active sur le lait

des nourrices , qui communique à leur enfant une faculté purgative. Il est reconnu que l’action des laxatifs est -locale, et que celle des drastiques et dés cathartiques est à la fois locale et générale.

Il ne faut pas abuser de Tusage des purgatifs, et croire, comme les humoristes , qu’on ne saurait trop évacuer les matières qui obstruent le tube intestinal ; une superpurgation peut corroder la membrane muqueuse et entraîner les plus grands accidens.

On reconnaît le besoin des purgatifs à un point douloureux des hypocondres et à une pesanteur de l’épigastre. Les sabures intestinales sont annoncées par la fétidité de l’haleine , par la langueur des digestions, par des évacuations alvines irrégulières, par l’engorgement du foie, de la rate , etc., etc.

On doit, au contraire, s’en abstenir, et'même éviter leur exilation quand une maladie est déclarée ; dans l’état pléthorique et l’irritabilité nerveuse; si l’estomac est libre; si les évacuations naturelles ont lieu; si la maladie tend à se terminer par une autre sécrétion; il faut aider la nature et non la contrarier dans ses vues.

En général, l’invasion d’une maladie , les nausées qu’éprouvent les malades, indiquent les émétiques; tandis qu’à la fin , les évacuations alvines critiques prescrivent les purgatifs. La nature approuve ce précepte, puisqu’excitant d’abord' le mouvement anli-p^ristaltique, il lui succède le mouvement périslallique.

Les purgatifs agissent comme dérivatifs dans plusieurs maladies de l’organe cérébral , certaines ophtalmies , dans les affections de Fouie, dans l’apoplexie el l’épilepsie, par la sympathie des nerfs et du cerveau. De'à l’avantage du dévoiement dans les ophtalmies et dans les catharres chroniques , accompagnées de dyspnées, et dans les affections cutanées. Mais en principe, on évacue d’après l’embarras saburral ou de l’estomac , ou des intestins; et d’après le climat, l’âge, le sexe, les habitudes, le genre de vie et la constitution régnante.

Si les purgatifs conviennent peu aux vieillards, l’Atrophie mésentérique, les Scrophules eC autres maladies produites par un engorgement lymphatique, parlent en faveur des purgatifs toniques souvent réitérés.

Enfin , il est des cas où pour prévenir l’altération de certains viscères trop susceptibles à l’action irritante des purgatifs , on doit leur associer les opiacés pour en modérer Faction. ^

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