CASSE DES ANTILLES

( Purgative Laxative. )

SvTîONiMiE. Casse en bâtons. Canefîcier. — Cassia fistula , foliis quinque jugis , ovatis; aciiminatis, glabris , petiolis, glandulatis. Lin. class. lO décandrie. monogyn. — Cassia sylvestris insularum Anlillarum, D.— Cassia fistula Alexandrina; Bauhin. — Tournefort, clas. 21 arbres rosacés.

— Jussieu, cl. 14. ord'. ii Légumineuses. — Carlhartocarpus , Poiteau. — CassFa ininima arborescens, siliquis longis et angustîs, de Saint-Domingue. Cassia galegæ foliis, siliquis longissimis et latis , pulpâ caseura redolenlé ; en espagnole, Canafistola. — En anglais, Cassia.

— En caraïbe , Releti.

CARACTkRES GÉNÉRIQUES. Calice profondément divisé; corolle de trois à cinq pétales presqu’égaux et réguliers , dix étamines] libres ou soudées, dont quelques-unes sont souvent avortées ou rudimentaires (Richard).

Caractères PARTICULIERS. Arbre à feuilles pinnées, sans impaire; fleurs en grappes; fruit cylindrique, indéhiscent, ayant ses loges remplies de pulpe.

Histoire naturelle. Le caneficier, dont les siliques valent celles d’Egypte, d’Arabie, etc.,, est originaire ce l’Egypte et des Indes Orientales , mais il a été transporté en Amérique et aux Antilles, où sa culture ne laisse rien à désirer. La forme de ses fruits pendans lui donne un aspect si singulier, qu’un habitant des bords (le la Garonne, en mettant le pied à terre, et apercevant sur le rivage un canéfleier , s’écria : Oh ! iiuiUboa

( .-iSa )

pctja! Qu’Il J vient, de boudins sur les arbres! Quoicjuil en soit, les INègres sont tellement friands des bâtons de Casse , qu’ils les laissent rarement arriver â maturité , et les volent pour les manger presque verts , ce qui leur occasionne des coliques et des diarrhées sanguinolentes.

On donneMans les pharmacîesie nom de casse en bâtons, aux gousses entières. Frappées sur une deslutures avec un maillet , elles se divisent en deux, et laissent à découvert la pulpe , qu’on enlève à l’aide d’une spatule de fer étroite , c’est ce qu’on appelle la CasseenNojau, Cette même pulpe , passée au travers d’un tamis de crin , prend le nom de Casse Mondée , et se conserve quelques jours dans des vases de fayence placés dans un lieu frais.

Les Juifs, dit Valmont Bomare , avant leur exil de l’Amérique, avaient l’art de confire cette casse encore verte , et de la rendre délicieuse, au goût même des Européens. Soit que cette nation ait emporté son secret, ou que le sol ait dépéri , il est certain qu’on n’en prépare plus guères aujourd’hui.

Caractères physiques. Le canéficier, en Amérique, fleurit en avril et en mai, où il donne de belles grappes pendantes semblablesà celles du Robinier, ou faux Acacia; il est alors entièrement dépouillé de ses feuilles. C’est un bel arbre , dont le port ressemble à celui du Noyer d’Europe. Il s’élève à la hauteur de quarante à cinquante pieds. L’écorce est lisse et cendrée; le bois est dur et roussâtre. Les feuilles sont alternes, pétiolées, composées de cinq à six paires de folioles ovales-pointues, en fer de flèches, longues de trois à cinq pouces sur deux de large , Cl marquées de nervures fines.

Les fleurs , d’uii jaune brillant, sont disposées par grappes élégantes de huit à dix pouces de longueur et pendantes. Chaque fleur, pourvue d’un pédoncule particulier assez long , est composée d’un calice de cinq pièces ovales , concaves , courtes , caduques ; d’une corolle formée de cinq larges pétales obtus védués ; dix étamines' de longueur inégale, dont les anthères sont bilobées; un ovaire supérieur, pédiculé, surmonté d’un style court , arqué , et terminé par un stigmate simple.

Le fruit est une gousse noirâtre^ pendante, cylindrique , droite , plus grosse que le pouce , longue d’un pied et demi, divisée à l’intérieur, par d.es cloisons minces, transversales et parallèles, en beaucoup de loges , dont chacune , enduite d’une pulpe noire , contient une graine en cœur , applatie , dure et roussâlre.. Les deux cosses , minces et ligneuses , sont réunies par deux sutures , dont l’une est plate et lisse , tandis que l’autre est saillante et nerveuse. On y voit jusqu’à douze et vingt gousses réunies sur la même branche par pédoncule flexible, ce qui a donné lieu au propos du Gascon, cité plus haut. Lorsque le vent agite cesgoiisses, elles font, en se choquant, un bruit ou cliquetis qui rompt le silence des forêts solitaires qui les recèlent.. Ces gousses tombent quand elles sont mut'es.

Analyse chimique. D’après les expériences exacteset scrupuleuses du célèbre Vauquelin , je me suis confirmé que la casse est composée d’une matière parenchymateuse, do gélatine, de gluten ,, d’une partie degomme, d’extrait et de sucre.

On sait aussi qu’elle produit un suc sucré fermentescible, et que de huit onces de casse en bâtons, onretire quatre onces de noyaux pulpeux, qui , passés ait

tamis de crin , ne rournissen t plus que deux onces de pu 1 pe. Une livre de pulpe donne quatre onces d’Extrait pillulairCjUn peumou,quî purgesansëchaufTerà la dose d’une once; mais qui contient beaucoup de gaz, provenant de la disposition qu’a le suc à entrer en fermentation , ce qui n’arrive pas lorsque le fruit est récemment cueilli. L’extrait de Casse est préférable étant séparé de sa fécule , et ne contenant que le suc sucré. La pulpe est un remède magistral qui ne peut se conserver plus d’un jour en été , et deux ou trois en hiver.

. Propriétés médicinales. L’eau de casse émétisée oflVe un doux purgatif dans les fièvres continues et les péripneumonics bilieuses. On obtient'aussi de ses fleurs un sirop qui est un très-bon laxatif.

La propriété légèrement acide de la pulpe la fait préférer dans beaucoup de circonstances. Elles ne conviendroit cependant point , dit Comparelti , dans les afl'ections hypocondriaques, où elle occasionne des flatuosités, des tranchées, en irritant trop sensiblement la contractilité fibrillairc de l’estomaô et des intestins; -mais cette observation ne peut regarder que la Casse détériorée du commerce, préparée dans des vaisseaux de cuivre, où elle acquiert des propriétés délétères, et non celle prise sur les lieux, ou de bonne qualité, qui n’a jamais fait éprouver ces accidens. Fourcroy avait déjà reconnu celte vérité, en affirmant qu’on peut, sans le moindre danger, la prescrire dans les maladies des femmes enceintes , et des en fans ; dans les maladies iiiflauimaloires , les afibclions goutteuses et rhumatismales, et les maladies de poitrine. Les médecins égyptiens l’ordonnent dans lesmaladies des voies urinaires. La pulpe de Casse, prise en petite quantité avant le repas,

remédie aux incoîivéniens de la constipation et d’une digestion pénible; aussi,

La casse prolongea les vieux jours de Voltaire.

(delille.)

Mode d’administration. Poupée Desportes recom*' mande l’usage du lavement purgatif suivant : Prenez Casse concassée, |demie-livre ; faites-la bouillir dans parties égales d’eau de mer et d’eau douce , et passez la décoction. On prépare en Europe VElcctuaire de Casse^ qui se fait en combinant avec de la pulpe de casse, de la manne , du tamarin ^ et du sirop de roses ou de fleurs de Pécher. Deux onces de pulpe de casse purgeant trop faiblement , on y joint trois gros de sulfate de soude ou de magnésie. On applique souvent la pulpe de casse en topique dans les hépatites et la goutte. Poupée Desportes recommande lançasse pour les maladies d’hiver^ mais les Tamarins pour celles d’été.

Nota. Il y a plusieurs espèces de casses : Casse à feuilles échancrées; Cassia Emarginata, Lin.; Cassia minor hexaphyllafructicosa ; Sennœfoliis; Sloan. Jam. etc.

explication de la planche CENT-VINGT CINQUIÈME*