CASSE FÉTIDE

(^Purgatif cathartique.)

Synonymie. Vulg. Casse puante. Pois puant de Nicolson.

Cassia occidentalis. Lin. Décandrie Monogjnie. — Jussieu^ famille des Légumineuses. Senna occidentalis , odore opii viroso orobi pannonici foliis mucronatis, glabra. Com. bort. 1, p. 5i. T. II. Sloan, etc.

Cassia fœtida foliis oblongis glabris. Plum. Vol v,p. 20.

— Cassia americana fœtida, foliis oblongis glabris. Tournefort, 619. — Paiomirioba t ; Pison, p. i85. — Marcgr.

Caractères génériques. Calice monophylle \ corolle polypétale régulière \ dix étamines distinctes ; un style; un stigmate; une gousse ; feuilles alternes , ordinairement pinnées.

Caractères particuliers. Calice à cinq divisions profondes , concaves , colorées ; corolle de cinq pétales concaves, égaux; les inférieurs quelquefois écartés et un peu plus grands ; dix étamines abaissées , dont trois du centre moins longues et plus petites; trois inférieures fort longues; gousse bivalve, polysperme, aplatie et cloisonnée.

Histoire naturelle. L’odeur nauséabonde de cette Légumineuse décèle sa présence au milieu des halliers et des savanes arides , où elle croît sans culture , enlacée avec les Convovulus. L’espèce dont il s’agit, a beaucoup

de rapport avec V Anagyns fœlida (Bois puant) des provinces méridionales de la France. Les propriétés purgatives m’en ont été indiquées par les effets analogues de cette Casse et du Séné, placés l’un près de l’autre par leurs caractères botaniques, et parce qu’on rencontre les mêmes propriétés dans la plupart des Légumineuses. Les feuilles du Cassier puant , à l’exemple de celles des Mimosa , sè reploient vers le coucher du soleil , pour reprendre leur épanouissement tous les matins au lever de l’aurore, lorsqu’elles sont abreuvées de ses pleurs. Cette plante aime un terrain sec. On la cultive aisément en Europe. Cassia , selon Mérat, vient de l’hébreu Ketsidh. Elle croît aux Antilles et dans d’autres contrées de l’Amérique méridionale. Toutes ses parties ont une odeur vireuse, ce qui l’a fait nommer Herhe puante par les naturels du pays. Il y en a deux espèces , l’une lisse, et l’autre velue, qui est plus rare.

Caractères physiques. La racine jouit d’une amertume austère^ elle est traçante, grosse, longue et noirâtre. Elle donne naissance à une tige de la hauteur de 'trois à quatre pieds , d’un gris verdâtre , noueuse , ligneuse , se subdivisant en beaucoup de rameaux , garnis chacun de huit â neuf feuilles rangées par paires ou conjuguées , oblongues , pointues , vertes en dessus , glauques en dessous , dont les bords sont plus rudes au toucher^ d’un goût et d’une odeur désagréable.

Les fleurs naissent â l’extrémité des rameaux , et ressemblent beaucoup à celles du Canéficier. Elles sont composées de cinq pétales jaunes concaves. A ces fleurs succèdent de petites siliques , longues de cinq â six pouces, quelquefois un peu aplaties et courbées, plus com-

munément droites , arrondies , prenant une teinte brune en mûrissant. Elles contiennent des semences grisâtres, serrées près l’une de l’autre.

Il existe une seconde espèce qui a les mêmes propriétés, et qu’on appelle Pois puant à feuilles de Séné y Cassia fœtida foliis Seiinæ. Elle croît le long des rivages, et ne dilTèrc de l’autre que par ses feuilles qui sont plus étroites du côté de la queue , plus obtuses à leurs extrémités , et souvent par ses siliques pendantes et plus longues que celles de la précédente.

Les feuilles étant séchées, perdent leur odeur nauséabonde.

Analyse chimique. Les feuilles sèches, traitées par Teau bouillante , m’ont produit huit onces d’extrait par livre. Cette espèce fournil une fécule colorante bleue.

PaoPRiÉTÉs MÉDICINALES. Si l’on ajoutait foi à toutes les propriétés que lui attribuent les médicastres du pays, les feuilles et les graines de ce Cassier seraient propres à briser les calculs des reins et de la vessie, à prévenir ou à guérir la strangurie. Les feuilles contuseset appliquées chaudement sur le côté , comme résolutives , deviendraient un remède merveilleux dans les pleurodynies , les péripneumonies , et autres inflammations viscérales *, la décoction de sa racine serait même un contre-poison efficace. Je laisse ces expériences â faire à ceux qui me succéderont dans les essais que j’ai tentés en faveur de l’humanité y mais je n’ai jamais employé la Casse puante que comme purgative , et dans des cas d’hystérie , en raison de sa fétidité, et elle m’a toujours réussi. Ou vante aussi la propriété antiherpétique du vinaigre , dans lequel on a laissé des semences de la Casse puante pendant quinze

( aSo )

jours en macération. Ce purgatif produit seul peu d’effet, lorsqu’on l’emploie dans les paralysies ou dans les affections rhumatismales chroniques. La décoction des feuilles est employée par les Nègres contré les inflammations de l’anus et les ulcérations produites par la présence des insectes que les Portugais appellent Bicho del eu. Cette décoction est aussi prescrite avec succès dans les érysipèles des jambes.

L’espèce à feuilles plus rondes , macérée dans l’eau jusqu’à décomposition , procure un onguent mondificatif , dont on se sert pour guérir les ulcères , charbons , et autres affections de ce genre.

Mode d’administration. La décoction des feuilles sèches, édulcorée avec deux onces de sirop, s’ordonne à la dose de trois gros par pinte de véhicule qui devient verdâtre , et occasione six à huit évacuations alvines. A la dose de cinq à six gros, elles excitent le vomissement. On lui associe le Tamarin, pour affaiblir , atténuer sa propriété émétique , et rendre la décoction plus agréable.

Les graines sont vomitives à la dose d’un gros à deux au plus. Il faut une once des mêmes semences par livre de vinaigre , lorsqu’on le destine à une action iatraleptique.

EXPLICATION DE LA PLANCHE CENT TRENTE-CINQ. Naissance d’un rameau pourvu de sa glande utriculaire.

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BRYONE D’AMÉRIQUE.

{Purgatif cathartique.)

Synonymie. Vulg. Couleuvrée-Serpentine. Bryonia americana. Linn. Glas. 21. Monoëcie Syngénésie. — Jussieu, classe i5, ordre 2 , famille des Cucurbitacées. — Tournefort, Campaniformes. Bryonia fructu singulari rubro major. Plum. 116. — Bryonia foliis amplis, cordatis,trilobatis, serratis. Burm. Amer. tab. 66, f. 1. — En anglais, Hop- Bryony. — En espagnol, Nueza — En malabarais, Muccac- Piri. Rbeed. V. vin.

Caractères génériques. Fleurs monoïques ou dioïques. Mâle .-calice à cinq dents , soudé dans ses deux tiers infé rieurs avec la corolle qui est campanulée, et à cinq lobes obtus^ les cinq étamines $ont triadelpbes^ les anthères sont en lignes flexueuses ^ les trois androphores sont distincts à leur base.

Femelle : calice et corolle comme dans les fleurs mâles , à l’exception de l’ovaire infère qui forme sous la fleur une saillie globuleuse \ style surmonté de trois stigmates bifides et poilus-, fruit charnu pisiforme , renfermant ordinairement de trois à six graines. (Richard. )

Caractères particuliers. Fleurs cucurbitacées toutes unisexuelles \ les deux sexes se trouvent communément sur le même pied dans des fleurs différentes , et quelquefois sont séparés sur diflerens pieds.

Histoire naturelle. Le nom de Bryone , suivant

Chaunieton , vient du mot grec ppjstv, végéter , pousser , croître , parce que cette plaute offre une prodigieuse végétation. On l’appelle aussi Couleuvrée -Serpentine ^ parce qu’elle est rampante comme ces reptiles , et qu’elle s’entortille de même. Les Nègres recherchent sa racine pour se purger *, pour cet effet , ils la creusent et la remplissent de Taffiaqui, dans une nuit, s’empare 4e toute la partie résineuse , qui est la seule purgative ; mais ils ne sont jamais sûrs dans leur expérience , dont le résultat est relatif à la quantité et au degré de la liqueur alcoholique qu’ils ont employée. La racine perd, eu se desséchant, beaucoup de son énergie.

Caractères physiques. La racine de cette Bryoneest tantôt napïforme , tantôt branchne et d’nn goût un peu amer. Elle pousse plusieurs tiges fort longues, anguleuses, articulées, verdâtres, grimpantes , et qui s’entortillent autour des arbres. Il naît à chaque articulation une feuille, une vrille et une fleur ^ les feuilles sont pétiolées, amples , cordiformes , anguleuses , divisées en trois lobes pointus , un peu rudes au toucher , bordées de dents rares et spinuliformes , presque semblables à celles du Figuier commun.

Les fleurs sont pédonculées , et ont leur corolle partagée en cinq lobes étroits, obtus, verdâtres en dehors, et blancs intérieurement.

Les fruits sont des baies ovales, de la grosseur de l’olive , rouges dans leur maturité , et contenant de trois à six semences comprimées , situées dans une pulpe spongieuse. (EncycL)

Analyse chimique. La racine, comparable à celle du Manioc , contient beaucoup d'amidon avec addition d’un

priucipe âcre et amer, qui lui donne une saveur stiptique et une vertu purgative que peut à peine elFacer la dessiccation. On peut enlever ses principes âcres par des lavages fréquemment répétés ^ alors il ne reste plus qu’une fécule amilacée, très-blanche, qui peut servir à la nourriture.

Propriétés médicüsales. Extérieurement , on emploie la racine fraîche coupée par rouelles comme rubéfiante , étant appliquée sur la peau. On la prescrit intérieurement, après lui avoir fait subir des préparations, dans les hydropisies , dans quelques cas de manie , celle , par exemple, entretenue par une matière glaireuse vitrée, qui enduit l’estomac et les intestins, et toutes les fois qu’il est besoin de recourir à des purgatifs âcres, comme dans l’asthme chronique. Des prosélytes de panacées ne craignent pas de comparer les vertus de cette racine à celles de l’Ipécacuanha , qu’elle peut, disent-ils, remplacer comme vomitive, purgative, béchique , incisive , apéritive , diurétique, fondante, emniénagogue , etc.... J’ai eu occasion de la prescrire avec avantage dans les dissenteries, dans les affections vermineuses, dans les fièvres bilieuses et continues; dans les angines, coqueluches , et spécialement dans les péripneumonies bilieuses, les fièvres puerpérales, la rougeole, la variole , la gonorrhée et les flatuosités.

Comme la racine râpée perd toute son âcrelé par la cuisson , on en fait des cataplasmes résolutifs , utiles dans les douleurs arthritiques.

Moue d’administration. La poudre de la racine s’administre, comme vomitif, à la dose d’un scrupule à un gros. Quatre onces de vin blanc où l’on a mis infuser,

pendant douze heures, deux onces de la racine, suffisent pour purger les sérosités.