CASSE A FEUILLES DE TROENE

( Purgatif cathartique. )

Synonymie. Vulg. Séné Zombi. Senna ligustrifolio. D. — Cassia acutifolia , Lamarck. — Cassia ligustrina , foliisseptemjugis lanceolatis; extimis minoribus ; glandula baseas . petîolorum. Lin. Décandrie Monogynie. — Jussieu, famille des Légumineuses. Senna ligustrifolio. Plum. Spec. i8. — Tournef. 619. — Cassia bahamensis, pinnis foliorum mucronatis angustîs, calice floris non reflexo. Mart. Cent. t. 21. (Vivace.)

Caractères génériques. Calice à cinq folioles, caduques, concaves et colorées*, cinq pétales très-ouverts , concaves , arrondis , inégaux \ les deux inférieurs un peu plus grands j dix étamines libres , inégales, trois petites souvent stériles; quatre de grandeur moyenne, droites •et fertiles; trois inférieures très-grandes, à anthères oblongues et arquées; un ovaire supérieur pédicellé. Le style court; le stigmate simple; fruit ou gousse aplalie, pourvue de cloisons transverses plus ou moins complètes, et les semences attachées à la suture supérieure.

Caractères particuliers. Feuilles ^-jugées, lancéolées ; les dernières plus petites ; glandule à la base des folioles. Les feuilles sont poilues sur les bords.

Histoire naturelle. On cultive cette espèce pour rornement des jardins, où elle produit un assez joli effet dans les massifs, parce qu’elle donne presque toute

l’année des fleurs et des fruits. Ce Séné se multiplie de semences, de drageons et de boutures. Il demande une terre ordinaire, et une exposition à un soleil modéré. On rencontre fréquemment ce Séné aux Antilles , dans les îles de Bahama, et dans la Virginie , d’où on le transporte dans des coufles , ainsi que celui du levant. Il croît dans les savanes, meurt dans les sécheresses, et reverdit, dans les temps humides, en si grande quantité , que l’on a de la peine, dît Chevalier, à passer où il y en a.

Caractères physiques. Ce petit arbrisseau s'élève à la hauteur de quatre à six pieds ^ et son tronc produit beaucoup de rameaux -, les feuilles sont composées de sept à neuf paires de folioles lancéolées comme des feuilles de Troëne, vertes, glabres, velues en leurs bords, et qui vont un’ peu en diminuant de grandeur vers le sommet de la feuille. Leur pétiole commun porte une glande à sa base. Ce pétiole est légèrement velu , ainsi que le sommet des rameaux et de la tige. Les fleurs sont jaunes et disposées, dans les aisselles des feuilles supérieures, sur des grappes simples et pédonculées ^ elles ressemblent à un grelot avant d'être épanouies. Elles produisent des gousses oblongues , comprimées , un peu courbées en dessus, larges d’un pouce, et longues de deux pouces ou un peu davantage. Les semences ressemblent à des pépins de raisins.

Analyse chimique. Ce Séné découvre à l’analyse, un corps purgatif semblable à la cathartine^ 2^^ une matière colorante *, 3® un peu d’albumine ^ 4^ une huile grasse^ 5® une huile volatile; 6® de l’acide nialique ; des malates de potasse et de chaux, etc.

Quatre livres de feuilles sèches, traitées par l’eau

bouillante, donrienl une livre dix onces d’exltait , dont îl faut de quarante-huit à cent grains pour purger.

Propriétés médicinales. Ce Séné purge, ainsi que les autres , en irrilanl la membrane muqueuse. Il n’est pas de drogue aussi répugnante à prendre , de quelque manière qu’on prépare ses feuilles , ses fruits, ou ses follicules. L’odeur nauséabonde , la saveur amère , la couleur brune de l’infusion trouble , tout dégoule et prévient les malades contre cette potion. On peut cependant obtenir les propriétés du Séné par un autre procédé , et l’on a une teinture légèrement alcoholique moins désagréable. On la fait ainsi : prenez Séné, une once^ Jalap ,

. Coriandre, Tartrite, acidulé de Potasse, demi - once ;

- faites infuser pendant huit jours dans une livre et demie de Taffia. Passez et ajoutez quatre onces de sucre. Ce purgatif agréable se prescrit à la dose d’une once jusqu’à trois, pnnci|>alement dans les diarrhées gastriques^ en lavement , dans les liydropisies produites par le relâchement des solides^ et cubains, lorsqu’on veut fermer un exutoire dans les fièvres intermittentes. Pourtant , le médecin prudent doit proscrire son usage immédiatement après l’usage du quinquina dans les fièvres intermittentes dont ce purgatif peut rappeler les accès. Il doit employer la même réserve dans les constipations compliquées d’irritation des intestins, dans les affections spasmodiques sèches , et dans les fièvres hectiques, signalées par une prostration générale des forces ^ les tubercules, le cancer et les concrétions hépatiques.

Mode d’administration. On emploie les feuilles de ce Séné à la dose de deux à trois gros pour six onces de colature , ou de jus de pruneaux, qui en diminue rextvème

amertume , et qu’on peut d’ailleurs aromatiser avec du zeste d’orange. On lui associe quelquefois la pulpe du Tamarin , ou quelque sel neutre. Les follicules étant moins actives que les feuilles , se prescrivent de préférence aux tempéramens faibles et très-irritables.