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MÉDICIiMER MULTIFIDE.
( Purgatif drastique. )
Synonymie. Vulg*. Médicinier bâtard , petit Médicinier, Médicinier d'Espagne, Noisette purgative. Jatropba multifida, foliis rnultipartitis levibus, stipulis setaceis multifidis, Lin., Spec. Plant., n° 4* Monœcie Monadelpbie. — Jussieu , famille des Euphorbes. — Avellana purgatrix, Baub. Pin. 4i8. — Rieinoïdes arbor americana, folio multifido, Plum., Cat., p. 20. — Tournefort, 656. — Rieinoïdes americanus tenuiter diviso folio, Breyn. Cent. ii6, tab. 53. — Sloan,, • Jam., 4o. — Jatropba assurgens, foliis digitatis, laciniis angustis, pinnatifidis, Brown. Jam., pag. 348. — Croton seu Rieinoïdes villosus , folio splcndente , floribus atropurpureis. Poup.-Desp. C’est le Eraway des Caraïbes.
Caractères génériques. Feuilles alternes palmées*, fleurs disposées en cimes , monoïques *, les mâles à corolle infundibuliforme et à dix étamines , monadelphiques *, les femelles , à corolle à cinq pétales, trois styles bifides 5 capsules à trois loges monospermes.
Caractères particuliers. Feuilles divisées profondément en lobes fusiformes très -lisses, d’un vert sombre ; les pétioles et les tiges couverts de poils longs, multifides , glanduleux , d’un rouge de sang ^ les fleurs stellées , obtuses et rouges.
Histoire naturelle. Cet arbrisseau , dont le feuillage est très -élégant , est aussi remarquable par le rouge
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éclalaul de scs fleurs. On l’emploie aux Anlilles , où il croît naturelleraenl dans les massifs des jardins d’agrément. Il aime un terrain moins humide que le précédent.
Caractères physiques. Arbrisseau dont la tige d’un suc limpide visqueux , âcre et amer , s’élève à huit pieds environ ^ elle est droite, peu compacte , et se termine par quelques rameaux.
Les feuilles sont grandes, alternes, profondément divisées , palmées ou digitées , composées ordinairement de neuf lobes, disposées orbiculairement sur de longs pétioles ^ elles sont lisses , glabres , d’un vert foncé en dessus , glauques en dessous , finement découpées, et ont leurs principales nervures d’un rose tendre : les découpures de leurs lobes sont linéaires, très-pointues^ quelques-unes sont entières, les autres incisées. Les pétioles longs de six à sept pouces , cylindriques , sont couverts de poils ou stipules multifides à divisions sétacées , glandulifères et d’un rouge de sang.
Les fleurs viennent en cimes ombelliforrnes sur des pédoncules cylindriques , opposés aux feuilles et plus longs que les pétioles. Ces fleurs d’une couleur écarlate vive , sont ouvertes en rose , les unes mâles , les autres femelles. Elles ont un calice à cinq petites divisions , une corolle d’abord campaniforme , ensuite très-évasée , offrant cinq pétales , ou seulement cinq divisions profondes , ovales, obtuses, concaves, beaucoup plus grandes que le calice. Les mâles sont pédicellées , nombreuses , à étamines courtes ^ les filamens sont purpurins, chargés d’anthères jaunâtres^ les fleurs femelles en petit nombre sont sessiles dans les bifurcations des pé-
pleine
cioucules , elles ont un ovaire Irigone arrondi , à trois styles bifides.
Le fruit est légèrement pyriforme , de la grosseur d’une noix , composé de trois coques membraneuses , bi^ÿies 5 renfermées sous une écorce peu épaisse , coriace et safranée. Les semences sont blanches , obtusément triangulaires, arrondies , et d’une saveur agréable comparable à celle de l’aveline.
Analyse chimiqle. L’huile qu’on extrait des graines de ceMédicinier contient, i° un principe âcre , purgatif, quarante-cinq parties *, 2° une huile semblable à celle d’olives, sans propriétés cathartiques, cinquante-cinq parties. Le principe âcre paraît résider dans une matière résineuse, soluble dans l’alcohol et l’éther sulfurique. Ce principe âcre a beaucoup de rapport avec celui de l’Elaterium , ce qui pourrait tolérer à celui des Médiciniers le nom de Jatrophin.
Propriétés médicinales. Les graines de ce Médicinier sont un purgatif violent dont les naturels font enencore usage , malgré les accidens répétés que fait naître son usage inconsidéré. Une seule graine suffit pour purger ^ on enchaîne son action irritante en l’enveloppant de beurre , ou en la prenant en poudre dans du bouillon gras, ou bien encore entre deux soupes et même quelquefois dans un sirop émulsif: à petite dose la teinture alcoholique agit comme sudorifique. L’huile s’emploie en embrocation sur la région ombilicale dans les affections vermineuses. Les dames créoles , toujours empressées de donner les premiers soins aux malades de leurs habitations, préparent, dit-on, avec l’huile de ce Mé-
diciiiier, ce qu’elles appellent F roy ale: elles pro-
cèdent à cette préparation en laissant macérer une orange dans Fhuile des graines de ce Médicinier pendant un mois. On la retire ensuite ^ il suffirait alors de réchauffer dans les mains ou d’en respirer l’odeur pour qu’elle communiquât, par les voies de l’absorption, sa vertu purgative.
On emploie ce violent drastique dans la manie et autres affections qui réclament de violens purgatifs. Les Caraïbes l’estiment alexitère.
L’eau-de-vie devient , je ne sais comment , le correctif des graines des Jatroplies , lorsqu’elles occasionent des superpurgations.
Poupée-Desportes donne la composition suivante d’un apozème laxatif : Prenez feuilles de Médicinier bâtard , de Chicorée sauvage et d’Epinards marrons , de chaque une poignée^ gros sirop, deux onces \ eau, une livre. Faites bouillir jusqu’à réduction d’un tiers. On prend cet apozème en trois fois, à demie-heure de distance. On le rend purgatif en y ajoutant de la Liane à Bauduit ( /^. 35® livraison). Suivant Rheede, la décoction des feuilles sert à résoudre ou à déterger les pustules de la tête.
Mode d’administration. La teinture de Jatropha se prescrit à la dose d’une à dix gouttes \ celles des graines au nombre de deux au plus , tandis que dix à douze feuilles cuites légèrement et mangées en salade ou dans un bouillon de poulet , purgent sans tranchées et sans dégoût. Les praticiens du pays les regardent comme un excellent cholélagogue. L’huile prise à la dose d’une à quatre gouttes dans du sirop d’Althea ou dans du vin des Canaries , offre un bon purgatif.
