ANDRÉA PISANO

Andréa est le fils d’Ugolino di Nino;il a étudié sous Giovanni Pisano, fils de Niccolo, et s’est fait la réputation du plus habile fondeur en bronze de l'Italie de son temps. O’est l’auteur de l’une des portes de bronze du Baptistère de Florence, une des œuvres les plus considérables qu’il ait laissées, et son incontestable titre à la gloire. L’inscription, lisible encore aujourd'hui nous donne la date du travail: « Andréas Ugolini Nini de Pisis me fecit. A. D. MCCCXXX. » C’est la date du coulage en bronze, mais l'artiste, secondé par Léonardo di Giovanni, employa encore neuf années à l’ébarbage et à la ciselure. Plus d’un siècle après, Lorenzo Ghiberti, qui devait faire la célèbre porte dite du Paradis, était chargé aussi par la maîtrise de faire la frise qui entoure aujourd’hui l’œuvre d'Andréa; il la terminait en 1454. Le Pollaiolo lui-même et plusieurs autres l’achevaient définitivement après la mort de Ghiberti. Il n’y a pas moins de vingt panneaux représentant les principaux traits de la vie de saint Jean-Baptiste.

Ces portes occupaient, du temps de l’artiste, l'entrée principale qui regarde la façade du Dôme^ et le jour où elles furent mises eu place, la Seigneurie sortit en corps du Palais Vieux, pour honorer et l’œuvre et celui qui venait de l'accomplir, en lui conférant solennellement le droit de cité.

Il faut insister sur ces démonstrations de la commune de Florence ou des princes qui la gouvernaient; de telles manifestations excitent l'émulation chez les peuples, et l'art, honoié d’une façon si gxandiose à la face de tous, trouve de nouveaux adeptes et produit de nouveau.x chefs-d'œuvre.

italien. »