LE CHEF SUPRÊME

Jamais homme, dans l'histoire du monde, n'aura commandé à d'aussi immenses armées.

Jamais soldat n'aura connu carrière plus harmonieuse. Avant la guerre, il avait affirmé, dans tous les stades de la hiérarchie, son talent. La guerre lui a donné l'occasion de développé, d'épanoTiir sa maîtrise. II a été porté au pouvoir suprême, non par un coup de fortune, sur un brillant succès inattendu, mais par l'affirmation progressive de son génie militaire. Il s'est imposé, simplement, sans intrigue, sans réclame, parce qu'il était le meilleur et le plus digne. Il a connu presque tous les honneurs.

Après la Marne, il avait été fait grandofficier de la Légion d'honneur avec ce magnifique motif :

A contenu pendant plusieurs jours les attaques violentes dirigées sur notre centre; a finalement rejeté l'ennemi vers le Nord par une vigoureuse offensive, faisant

ainsi preuve d'un sang-froid et d'une habileté manœuvrière remarquable, servis par «ne énergie et une ténacité à toute épreuve.

En 1915, il était fait grand-croix avec le motif suivant :

A montré en toutes circonstances, depuis le début de la campagne, dans la défensive comme dans l'offensive, des aptitudes maiiceuvrières hors de pair.

Grâce à l'autorité indiscutée et à la parfaite habileté de ses avis, a contribué pour une grande part à la parfaite coordination des efforts des armées alliées et a ainsi rendu les plus éminents services au pays.

En 1916, il recevait la médaille militaire/ suprême distinction des officiers généraux.

Sa poitrine s'orne de la croix de guerre avec palmes, et d'ordres étrangers les plus élevés.

Nul homme, pourtant, n'est plus modeste, plus simple. Tous ceux qui ont eu la faveur de l'approcher ont été pris par cette cordialité un peu brusque, qui intimide tout d'abord, mais séduit si- vite.

Lisez ce récit d'une visite chez le général Foch le 5 avril 1918, soit au plus fort de la mêlée,

M. Paul Ginisty écrit :

Nous n'attendons que quelques minutes pour être introduits auprès du général. Dans l'édifice on il s'est installé, il occupe une pièce qui a gardé d'assez belles boiseries.