XVI PRÉFACE

inexorables pratiquées dans la verte ceinture de nos forêts, ça et là des bouquets d'arbres au-dessus desquels s'élève la fumée du foyer mobile du soldat ; dans les allées désertes du bois, comme sur les boulevards, plus de foule joyeuse et parée, plus de brillants équipages; — le soir, au lieu d'une illumination féerique, les rues à peine éclairées, les établissements publics fermés à dix heures, la grande cité silencieuse comme une ville de province; — et quand viendront les brumes glacées de l'hiver, avec l'épuisement des vivres et du combustible, de longues files d'hommes, de femmes et d'enfants, attendant à la porte des boucheries, des boulangeries et des chantiers de bois, les provisions insuffisantes que leur mesure un rationnement rigoureux; en un mot, au lieu du tourbillon incessant de la vie laborieuse et de la vie élégante, la suspension soudaine des affaires comme des plaisirs, et un seul aspect remplaçant tous les autres, celui d'une