PRÉFACE. XVII

ville qui se prépare à se défendre et à souffrir» voilà la physionomie extérieure de Paris.

La physionomie morale de notre cité n'était pas moins changée. Pour la première fois la capitale se trouvait seule avec elle-même ; ce tête-à-tête lui a été salutaire. Nous lisons dans la Revue chrétienne du mois de novembre 1870 : « Etait-ce l'étranger qui corrompait Paris? Etait-ce Paris qui corrompait l'étranger î L'offre créait-elle la demande, ou la demande sollicitait-elle roflre ? Chacun répondait à cette question suivant ses goûts . Les autres nations accusaient Paris, Paris répondait mollement, car au fond il trouvait son profit à entretenir cette débauche dorée; Paris était donc le grand coupable, c'était ce que répétaient dévotement des journaux anglais, allemands ou russes, dont les lecteurs oubliaient qu'eux-mêmes avaient marqué leur passage en France par tout autre chose que des austérités. Cette conviction avait fini par gagner les parisiens eux-