ARAMAÇA ET LA SAINTE VIERGE

Un jour, la Sainte Vierge se promenait sur les rives de l'Amazone, où la marée se fait sentir jusqu'à une très grande distance de l'embouchure. Dans sa promenade, elle rencontre le Poisson Aramaça, et lui dit aimablement :

« Aramaça, la marée monte-t-elle ou descend^elle? » La Sainte Vierge était alors déjà bien vieille, et sa voix était un peu chevrotante.

Le Poisson, au lieu de lui répondre, osa lui manquer de respect. Il contrefit la voix de Notre-Dame, et tournant sa bouche affreusement pour la ridiculiser, il répéta la phrase de la Sainte Vierge sur un ton gouailleur :

» Aramaça, la marée monte-t-elle ou descend-elle?» Alors Notre-Dame le maudit, et c'est depuis ce tempslà que ce poisson a sa gueule de côté, comme chacun peut le constater encore aujourd'hui.

* Ces deux premières leçons ont été recueiUies par moi dans ^Amazonie. La troisième est empruntée à M. Coûte de Magalbâes ; les quatre autres, à M. S. Roméro, et la dernière à M. HartL