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village. Ceux-ci pressurérent les vi geois. Quiconque ne fournissait pas à grillons extraordinaires, était rançof ou fustigé. Sous prétexte de grille ce fut une curée. — Un maitre d'éc nommé Tch'éng, qui avait des ennem fut spécialement vexé par les satelli et Gil par être absolument ruiné. QG est fait, dit-il à sa femme; ilne reste qu'à me suicider. — Ne fais gl cela, dit la femme. Cherche! Tu t veras peut-être ce qu'ils demandent.

Le Tch'éng se mit en campagne.lle du malin au soir, avec son vase d'a et sa cage en gaze, retournant to les pierres et sondant tous les trou prit en tout deux ou trois grillons, @ furent jugés .trop faibles. Quand

terme qui lui avait été fixé fut expi il reçut cent coups de rotin, qui mirent dans l'impossibilité de contint la chasse. Tu vois bien, dit-il à sa fe me, qu'il ne me reste plus qu'à suicider. — Attends! dit la femme.

En ce temps-là, une sorcière bos passa par Hoà-yinn. La femme Tch'éng prit l'argent qui restait, ach des présents, et alla consulter 14 sor@ re. Il y avait foule à sa porte, car € était trés famée. Elle était assise d une chambre obscure. En guise porte, une claire-voie en bambou. Ê vant la claire-voie, un vase à parfut La personne qui désirait la solution td doute, entrait, mettait des parfü sur la braise du vase, se proster devant, et formulait mentalement 4 demande. Pas un mot ne devait él prononcé. Au bout d'un temps plusa moins long, un papier était jeté pari

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claire-voie. C'était la solution, merveilleusement exacte. — Madame Tch'éng consulta à son. tour, en la manière susdite. Le papier qui lui fut jeté, n'était pas un écrit, mais un dessin.

Un tertre, des pierres, des herbes folles, en haut un moucheron, en bas un grillon. — Madame Tch'éng n'y comprit rien. — Elle porta le papier à son mari. — Celui-ci le considéra, et dit:

Ceci, c'est le terrain vague derrière la pagode de l'Est. Cela signifie que je trouverai là le grillon idéal cherché. 一 S'étant levé comme il put, le Tch'6ng se trafna à la pagode, avec son vase à eau et Sa cage en gaze. C'était bien le lieu dessiné par la sorcière. Comme il cherchait dans les hautes herbes, il remarqua un moucheron, qui descendait vers le sol. Il le suivit du regard.

Le moucheron se posa sur une feuille.

Sous la feuille, le Tch'éng vit un grillon énorme. Il voulut le saisir. L’insecte gagna un trou. Le Tch'éng essaya d'abord de le déloger avec une paille, Eofin il dut recourir au moyen extréme, de verser dans le trou l’eau qu'il avait apportée. Le grillon dut sortir et fut pris. C'était une bestiole superbe.

Le Tch'éng la mit dans sa cage, et rentra chez lui triomphant. En attendant le terme fixé pour la livraison, il la logea dans un bassin en faïence, et la nourrit avec grand soin. — Or le Tch'éng avait un fils âgé de neuf ans.

L'enfant voulut voir à son aise le beau grillon. Profitant d'une absence de son père, il découvrit le bassin. Le grillon .

bondit dehors. L'enfant le pousuivit et le ressaisit, mais si violemment, que