KT CHEZ LES MODEHNES

trompeuse d’une assertion. Je le répète, malgré tout, l’organisme a un grand rôle à remplir dans les observations de cette espèce. N’est-il pas un instrument vivant ? N’est-il pas doué d’une sensibilité vive et n’a-t-il pas une réponse toute prête et même une réponse éloquente à toutes les questions qui peuvent le provoquer. Il convient de repousser ce type des instruments pour faire de la climatologie pure, ce que j’appellerai de la climatologie de cabinet ; mais de la climatologie appliquée à la prévision des maladies et à leur traitement , c’est autre chose, et, loin de le repousser, il serait difficile, il vaut mieux dire impossible de se passer de lui. 11 s’agit, qu’on veuille y réfléchir, de pénétrer les influences des causes naturelles sur les corps vivants. Or, quel est l’instrument assez heureusement doué pour tenir lieu du corps vivant lui-même ? Cette doctrine ne condamne pas sans merci les auxiliaires, en leur imposant un silence que, dans l’étal de la science contemporaine, ils ne doivent plus garder. Elle les met h leur vraie place, voilà tout.

Cette manière de procéder est celle dont Hippocrate a donné le premier exemple. Consliiutio temporis prima; avant toute chose, l’analyse de

fl6 LA CLIMATOLOr.IR CTIRZ LES ANCIENS, ETC.

l’état (lu temps et ses ellets sur la population de la villè et du pays et sur le malade lui-même. C’est cette phrase brève et significative qui sert de préface à l’histoire des maladies populaires, et (jui donne la conception d’une des œuvres les plus remarquables de la collection. A quels résultats une telle méthode, suivie avec un sage esprit d’analyse, peut conduire ceux qui la prennent, môme sans les moyens accessoires dont le concours est si précieux? Jusqu’où peuvent-ils atteindre, si ou assigne è chaque espèce de moyens d’observation, sa place, ses limites, sa valeur, si on comprend bien qu’on ne doit leur faire parler que le langage qui leur est propre? Le passé l’a montré dans quelques traités impérissables, il faut espérer qu’à son tour l’avenir le montrera.