SCENE V

Les Mêmes ; CHARLES D'ANJOU Sur un signe du roi, Charles s'avance vers lui et sHncline.

LE ROI

Charles d'Anjou... Je veux te léguer ma Provence, Q'u'en dis-tu dans ton cœur ?

CHARLES

Vous le savez d'avance, Sire, — car tous vos vœux sont devenus les miens. Je pourrais, après vous^ pour défendre vos biens. Avoir un bras plus fort, — non pas un cœur plus ferme. Peut-être que ma vie est proche de son terme,

Mais, vivant ou mourant, sans faillir je tiendrai Le serment que je fais, serment deux fois sacré, De léguer à Louis, pour accroître la France, Votre royaume entier, du Var a la Durance, Et je vous garderai l'amour des paysans Qui fait la gloire et la douceur de vos vieux ans.

LE DUC, froidement irrité.

Cette chanson rustique est une flatterie...

Regardant le roi.

Je vois qu'à tous les vents la vieillesse varie.

FORBiN, violemment.

Duc!

Charles et le duc se regardent fixement en silence.

LE ROI, à Forbin.

Non, laisse...

Avec hauteur.

S'il parle en reitre, devant moi...

Avec tristesse :

Comment traiterait-il mes sujets, étant roi?

FORBIN

Cependant...

LE ROI

Laisse donc; j'aime assez qu'il se montre J'avais pesé le pour, je veux jauger le contre.

LE DUC

Si vous aviez conclu le pacte décisif Que vient de confirmer Charles, pour quel motif M'avez-vous appelé? — Tantôt que vous disais-je ? J'avais bien deviné qu'oni me tendait un piège? Mais pour quelle raison m'a-t-il été tendu?

LE ROI

Notre pacte est bien tel que tu l'as entendu. Mais je l'eusse changé, si, fier de mon avance, Tu m'avais pris le nom d'Anjou, cher à Provence.

LE DUC, hautain.

C'est trop ! Je pars.

Affrontant Charles.

Et vous, Charles l'usurpateur.

Soignez vos galoubets comme un goujat pasteur. Et faites bourdonner le tambourin sonore, Mais pourtant apprenez, s'il en est temps encore, L'art de coiffer le casque et de brandir le fer ; Car j'emporte un affront que l'on me paiera cher !

On verra cette injure en répliques féconde; Tout ce que j'ai d'amis et d'alliés au monde Se lèvera — pour me venger d'un tel affront. La Provence a parlé ; mes Lorrains répondront !

Le sénéchal entre vivement.