TOTAL 293 TOTAL

» L'exposition de iSaS offre des résultats non moins frappants.

» Remarquez , Messieurs , qu'il y a proportion entre les

médailles de l'industrie et le nombre des membres de l'Aca-

dënii^ dos sciences. H y a , dans les deux parties de la France,

cent incdailles pour seize académiciens.

^) Anisi , Messieurs, sous quelque point de vue que nous envisagions les deux parties de la France , et par rapport à leur agriculture , et par rapport à leur commerce , quelque soit 1 âge de la vie où nous suivions la population du nord et celle du midi, dans la tendre enfance, pour qui l'A, B, C renferme l'encyclopédie , au collège^ à l'ëcole polytechnique , à l'Académie des sciences, dans l'invention des procèdes des arts, et dans les récompenses nationales données à l'industrie , partout nous trouvons une différence analogue , et presque toujours proportionnelle. Aux yeux des hommes qui savent comparer les effets avec les causes, cette constante uniformité de résultats, cette supériorité dans tous les genres , en faveur de la partie du royaume où l'instruction populaire est le plus développée, démontrera clairement l'avantage de cette instruction , pour les nie'tiers , pour les arts , pour les sciences , pour les fortunes privées et pour la fortune publique.

» D'après l'ëtude comparative que j'ai déjà faite du degré d'instruction que les diverses professions réclament , et de la sagesse qui caractérise les plus instruites , je ne crains pas de proclamer hautement, pour tous les métiers et pour tous les arts, exerces dans les villes ou pratiques dans les campagnes, l'avantage , sans réserve , de l'instruction primaire. Aux hommes religieux avec sincérité , je dirai ; Plus vous élèverez l'instruction populaire , et plus vous ouvrirez l'esprit du peuple à l'intelligence des hautes vérités morales auxquelles toutes les religions se font un devoir de prêter leur appui j plus aussi les bienfaits de cet appui seront compris et révères. Aux amis de l'ordre civil , je dirai : Le seul moyen de prévenir les égarements populaires et les passions furieuses d'une multitude aveuglée, c'est d'ëclairer la multitude, et d'enseigner au peuple

ET COMMERCIALES. a;?

les voies de la vcrito, c'est-à-dire les principes de toutes les idées morales, de toutes les connaissances utiles. Alors on évitera le retour des massacres de la Jacquerie , des massacres du 24 août 1G69 et des massacres du 3 septembre I79'2^ et le peuple , amené , par la civilisation , au sentiment du beau comme à l'amour de l'honnête , n'ira plus , en des jours de déraison , renverser et briser les cliefs-d'œuvre des arts , dans les temples et les palais. Aux amis de la puissance du royaume , je dirai ; La monarchie doit souhaiter, pour dtifendre son existence et soutenir sa gloire, des générations d'hommes forts, qui arrivent, en grand nombre et bien constitués , à l'âge de la virilité -, afin de fournir , au besoin , pour Félat , beaucoup de robustes défenseurs. Eh bien ! les parties de la France où l'esprit du peuple a reçu le plus de secours dans les écoles primaires, sont généralement celles où la terre est le plus assainie par le travail, celles où la mort frappe le moins l'enfance et l'adolescence , celles où les soins conservateurs ont le plus d'eflîcacité sur la jeune génération. Aux sages qui chérissent rhumanité pour elle-même, je montrerai la vie totale de l'homme généralement plus longue clans les parties les plus éclairées du royaume , et la différence de longévité moyenne , allant à plusieurs années , en faveur des départements qui répandent le plus d'instruction parmi le peuple. Aux amis nombreux et puissants du trésor public , je montrerai la vaste supériorité du revenu public, et foncier, et mobilier, que possèdent les pays où beaucoup d'inventions multiplient les moyens d'accroître la fortune des particuliers, de créer , pour le riche , la grande propriété , d'améliorer, pour le modeste bourgeois , la petite propriété, et de donner quelque bieu-étre au simple mauouvrier. Que si uous parlons de l'echerches , de découvertes , de perfectionnements , de tous ces titres de gloire intellectuelle, la première des gloires d'un

peuple civilisé, j'ai montré quelle est, clans les sciences et dans les arls , la vaste supériorité de la moindre partie du royaume sur la partie la plus grande en superficie, mais la moins éclairée. On m'a reproché de n'avoir pas parlé des lettres, dans ce parallèle; on a semblé croire que des rapports inverses devaient exister à leur égard. Loin de là , messieurs , la différence d'instruction populaire a produit des prodiges plus grands encore dans les lettres que dans les arts. La poésie, par exemple, a quitté le pays de l'imagination ; elle s'est arrachée au climat qui souriait à son génie , pour prendre racine au milieu de la population du nord, oii beaucoup d'intelligences populaires , excitées et développées , offrent un plus vaste concours de forces intellectuelles. Avec les troubadours a péri la gloire poétique du midi de la France , et tous nos grands poètes , postérieurs au moyen âge , sont nés au nord de la Loire : Malherbe, Boileau , La Fontaine, les deux Racine, les deux Corneille, Molière, Regnard, Voltaire, J.-B. Rousseau , Piron , Gresset , sont des hommes de la France du nord.

» Je suis profondément convaincu qu'en propageant la connaissance de la langue française au-delà comme en-deçà de la Loire , en multipliant les écoles où l'homme du peuple puisse apprendre à parler correctement cette langue, le feu âa génie poétique se ravivera promptement dans les imaginations fécondes et puissantes du midi de la France , et viendra donner une verve , une originalité , une audace toutes nouvelles à notre poésie. Je le crois, parce qu'en général l'imagination prédomine dans les grands orateurs et dans les grands prosateurs qui sont la gloire du midi de la France ; ils sont raisonnables quand la poésie leur permet de l'être. »

On aurait tort de penser que les habitants des villes du midi sentent peu l'importance de l'instruction pour leurs enfants.

On a la prouve du contraire par le nombre des jeunes gens éJeves dans les pensionnais et dans les collèges. Ce nombre ^ en effet , offre un rapport remar([uable avec le taux des revenus fonciers et le nombre des électeurs qui représentent les familles jouissant d'une moyenne fortune.

Elevés. Fr. du nord, Fr. du sud , Fr. totale.

Des collèges et pensionnats. . . . 31,586 29,4:")6 61,042

Nombre des éU^cteuis 4'J,743 4'J,643 99,486

Contributions directes 145,034,530/. 132,911,392/. 277,945,922/

Imjxjts par élève 4,573 4,512 4,553

Ainsi , les cbarges que les parents supportent dans les deux parties de la France, forcement pour satisfaire au fisc, et volontairement pour satisfaire à l'ëducatioa de leurs enfants , doivent être à peu près proportionnelles. Ce re'sultat me semble fait pour réhabiliter les habitants du midi dans la bienveillance des amis de la civilisation.

Au bon esprit des magistrats , à la généreuse disposition des propriétaires aisés de la France méridionale , j'ai dû les facilités que j'ai trouvées pour fonder , dans cette portion du royaume , plus de soixante écoles de géométrie et de méchanique appliquées aux arts , tandis qu'il n'y en a que quarante-sept d'établies dans la France du nord.

Déjà l'émulation magnanime que les bons citoyens brûlent de voir se propager et se fortifier entre les deux grandes divisions du royaume , porte des fruits salutaires 5 elle fournit des mo^ns de conviction pour amener vers le bien, avec une ardeur nouvelle, les habitants de la partie méridionale. Je signalerai les conséquences fortunées de cette admirable émulation , lorsque j'expliquerai les forces productives et commerciales de la France du sud.

I. Villes secondaires de la France du nord, dans lesquelles il importe le plus d'ouvrir des cours de géométrie et de méchanique appliquées aux arts. Ardennes, /î/iefc7,- Calvados, B ay eux , Falaise , Lisieux , P ont-V Evêque , Vire; Côte-d'Or, /?eai/«c; Doubs, Pontarlicr; Eure, Loia'ierf, les Andeljs , Bernajr ,

28o FORCES PRODUCTIVES

Pont-Audemer ^ Jura, Poligiiy • Loiret, Gicn , Montargis ', Manche, Avranches , Coutances , T^alognes] Marne, Vilry-sur-Marne , 1\\q\\y\)[\q , Lunévillc ', Meuse, Verdun i Moselle, Thionville , San-eguemines; Nièvre, Claniecy ; Nord, Cam~ hray , Turcoiiig, Roubaix, B aille ul , Saini-Ainand; Qhe , Contjjiegne j Orne, Mortagne, Z'^^z^/e,- Pas-de-Calais , Déthune , Saint-Omer; Bas-Rhin, Schelestadt ; Haut-Rhin, Béfoi't ; Haute-Saône, Gray j Saône-et-Loire , Autun; Seine, Sainl- Venis ; Seine-et-Marne, Fontainebleau, 3Ieaux ^ Seine- et-Oise , Etampes , liantes, Po/î^o/^e; Seine-Inférieure, Bolbec, Elbeuf, Neuchâlcl, Yçetot; Somme, Abbeville , Doullens , Péronne, Montdidier; Y osâmes, Mirccourt -, Yonne, Avallon, Joigny, Sens.

IL Départements de la France du nord dont le chef-lieu même n'a pas encore fondé d'école de méchanique et de géométrie appliquées aux arts.

Aisne , Laon.

Eure, Evreux.

Eure-et-Loir, Chartres.

Jura, Lons-le-Saulnier.

Ox'ne, Alençon.

Haute-Saône , Pl'sonl.

Saône-et-Loire, Mdcon.

Seine-et-Marne , Melun.

Vosges , Epinal.

Yonne , Auxerre

Marne, Cl talons.

Meurthe, Nancy (29,122 habitants!!)

Nord, Lii.e (69,860 habitants!!! ).

J'ose invoquer, pour les sous-préfectures et les départements du nord, dont les chefs-lieux sont encore privés d'un enseignement indispensable à leur prospérité , les préfets, les maires, les membres des conseils de département, d'arrondissement et de municipalité , à réunir leurs efforts éclairés , pour procurer ce bienfait à leurs villes, à leurs départements respectifs.

III. Départements et villes de la France du nord qui possèdent des cours de géométrie et de méchanique appliquées aux arts.