IS

Accioissement pour 1,000 francs 528 399

Proies commerciales. Nord. Dép. moyen.

Routes ' 599.747 met. 372,989 met.

I\i\ières et canaux navigables ** 481,800 108,162

Rap]iort des routes aux ^oies navigables. 1000 : 803 1000 : 290

Routes par myriamètre 10,315 5,992

Rivières et canaux par myriamètre. . . . 8,286 1,737

Ainsi, le D'. du Nord, proportionnellement à sa superficie, possède deux l'ois autant de routes, et cinq fois autant de voies navigables que le D'. moyen. Voilà l'une des sources principales de son étonnante prospérité.

Nord. Dép. moyen.

Population des villes 266, \'i:i habit. 15,669 habit.

Idem, des campagnes 639,620 273,414

Rapport 416 : 1000 272 : 1000

Dans le D'. du Nord, proportion gardée, la population des villes est presque deux fois aussi grande que dans la France moyenne , pour un même nombre d'habitants de la campagne : c'est encore une cause de richesse et d'industrie.

Le D'. du Nord a la forme d'une longue bande e'troile et longue appuyée d'une part sur les limites du Pas-de-Calais, de l'autre sur la frontière de la Belgique. Il se termine du côte de l'occident au rivage de la mer, et du côté de l'orient

■ Nous ne parlons ici que des routes royales; si l'on y joint les routes départementales, on

trouve: Routes en empierrement 119,219 mitres.

Routes en pavé 030,798

Il existe en outre beaucoup de routes pavées qui. vont de commune à commuric. Le D'. possède 343 ponts ou ponceaux.

" Il y a 25 rivières navigables ou canaux pour lesquels ou a construit 57 écluses à sas et 29 écluses simples. En 1818, il est passé , sur ces canaux et ces rivières , 23,441 bateaux chargés et 10,199 vides ; ce qui donne pour total 39,040. Le tirant d'eau des canaux varie de 1 mètre à 3 mètres. Le plus grand nombre a moins d'un mètre 50 centimètres de profondeur. La chaige moyenne des bateaux est d'environ cent tonneaux.

ET COMiyiEPvCIALES. 171

à la chaîne de montagnes qui couronne le bassin de l'Oise. Cependant tout l'aiTondissement d'Avesnes se trouve en dehors de ce bassin et fait partie du bassin de la Sambre , au nord des Ardennes.

Le D'. du Nord se divise en sept Ai'"., qui sont ceux de Dunkerque, de Lille, de Cambrai, d'Avesnes , d'Hazebrouck , de Douai et de Valenciennes j parcourons-les.

En suivant le littoral de la mer à partir de Calais , nous rencontrons d'abord la petite ville de G f myélines a l'embouchure de l'Aa , laquelle se trouve en communication par le moyen de cette rivière jusqu'à Saint-Omer , avec la ligne de navigation naturelle et artificielle qui sert de limite septentrionale au D'. du Pas-de-Calais. Nous ari'ivons ensuite à Dunkerque , le dernier de nos ports vers la Belgique , et le plus riche de toute la côte de France au nord de la Seine.

Dunkerque est le débouché principal de la ligne de navigation intérieure que nous venons d'indiquer *. - La population de Dunkerque correspond à l'importance de sa position pour la marine et pour la navigation intérieure. Elle a plus de 24,000 habitants ; elle est le siège d'un tribunal et d'une chambre de commerce ; elle possède un arsenal de marine qui jadis eut une grande importance. On connaît le célèbre canal de Mardyck qui fut creusé par le maréchal de Vauban , pour conserver à cette partie de notre territoire les avantages d'un port militaire , et que la honteuse jalousie des Anglais lit détruire après la paix désastreuse de 1763. Plusieurs grands ouvrages de l'arsenal de

' Cette ligne se compose d'abord du canal de Bouibourg , depuis Dunkei(|uc jusqu'à l'Aa; ce canal se prolonge de l'autre côté de Dunkerque , jusqu'à Furnes , et de là jusqu'à l'Yser , dans la Belgique. Un autre canal part de Dunkerque et vient à Bei'gues rencontrer une seconde ligne de navigation ; c'est le canal de La Colne, à peu près parallèle à la première ligne et qui va comme celle-ci, depuis l'Aa jirsqu'à Furnes.

de Dunkerque ont ele construits sous la direction de Vauban, de ce grand homme dont nous verrons les travaux bienfaisants ou protecteurs se déployer clans toutes les parties du vaste territoire que nous devons parcourir.

Dunkerque trouve une source de richesses dans la pêche de la morue , au banc de Terre-Neuve , et ses marins intrépides excellent dans ce pénible métier. Elle possède un grand uombre de fabriques : des savonneries , des amidonneries , des brasseries , des distilleries , des corderies , etc.

Des bancs de sable obstruaient l'entrée du port de Dunkerque. Une maguiiique écluse de chasse exécutée par M. Bosquillon , sous la direction supérieure de M. Cordier, a coupé le banc dès la première chasse. C'est un service immense qu'on vient de rendre à ce port.

La ville de Be/giies , qui compte près de 6,000 habitauls , est un célèbre marché , pour les céréales du D . du Word.

Par de grands travaux hydrauliques , on a desséché les marais des Moéres, daus le voisinage de Dunkerque , et commencé d'assainir le pays , tout en créant une richesse agricole importante.

Passons à TAr'. d'Hazebrouck. Nous arrivons d'abord à CasseL, ville d'environ 6,000 âmes, bâtie sur une éminence , au milieu de la vaste plaine des Pays-Bas j elle offre un panorama d'une immense étendue. Elle renferme des brasseries, des tanneries, des tordoirs d'huile. Ou y fabrique le papier, les chapeaux, les bas de fil et de laine, la dentelle, etc.

Dans la ville d^ Tlazebrouck , nous rejoignons un des embranchements du vaste système de navigation de la Flandie française. Le canal d'Hazebrouck débouche daus la Lys , après avoir reçu les eaux du canal de Nieppe qui vient à^Aire. A partir d'Aire , la Lys est navigable et passe successivement à Saint-Venant , à Armentières, à Menin , sur les

confins (le la Belgique. La Lawe est navigable depuis Bëthune jusqu'à la Lys. Enfin la Deule , qui passe à Lille, vient aussi se jeter clans la Lys.

Bailleul est la ville la plus industrieuse de l'arrondissement d'Hazebrouck ', elle a plus de 9,000 habitants. On y fabrique les rubans de fil, la dentelle, les toiles, la faïence, etc.

A Âlen'illc, sur la Lys, on fabrique des velours de colon et beaucoup de linge de table.

Li/le , qui compte plus de 60,000 âmes , est à la fois cheflieu du D'. et de la 16". division militaire. C'est en même temps l'une des places les plus fortes , et comme la clef de la France sur ses fi-ontières du Kord. Lille possède un grand nombre de manufactures , oii l'on distingue au premier rang les filatures de coton , mues par la force des chevaux ou par celle de la vapeur. Elle file aussi le lin par la mécbanique *. Lil'e , ainsi que le reste du D'. , s'adonne beaucoup au tis-^ sage et au tricot; elle fabrique des couvertures, des coutils, des indiennes, des draps, du fil retors, des dentelles , des cardes pour la filature , des machines et des instruments aratoires; des cheminées et des poêles en fer battu et fondu, et beaucoup d'autres objets d'art ; elle possède de grandes ])rasseries , des distilleries considérables , etc.

Si nous visitons le reste de l'arrondissement, nous trouvons, à l'occident de LilTe : Armcntieres, ville de 7,5oo habitants, adonnes à la filature et au tissage du chanvre, du lin et du coton ; puis CoDiniines , dont le nom rappelle l'un de nos meilleurs et de nos plus sincères historiens du moyen âge. Cette ville est bâtie sur les bords de la Lys , ainsi qu'Armentières. La portion de Commines qui se trouve sur la rive droite appartient à la France , et l'autre portion aux Pays-Bas.

* A ]\Iaic on Baieuil , l'iaiis un nouvel établissement où l'on a profité de tous IcsiA progi'ès de la mcriianique applicjuée aux arts.

Il faut placer dans un rang très-distingué, parmi les villes manufacturières du D'., Roubaix , où le tissage des étoffes fut introduit, lors du ministère de Colbert. Aujourd'hui Roubaix a multiplié et varié ses fabrications dans tous les genres où l'on emploie les cotons pour matière pi^emière.

Turcoing, qui compte 12,000 habitants , et qui, comme Pioubaix , possède une chambre consultative des manufactures , renferme une foule de fabriques de coton filé , d'étoffes printanières , de linge de table , de camelot, de molleton, etc. Roubaix et Turcoing manquaient d'eau, ce qui nuisait beaucoup à leur industrie. M. Hallette d'Arras leur en a procuré par le moyen de puits artésiens; elles pourront désormais ériger autant de machines à vapeur qu'en demandera le progrès de leur belle industrie.

Douai , le chef-lieu d'un Ar". au sud de Lille , est à quelques égards celui du D'. du Nord. C'est un siège de cour royale. C'est la résidence habituelle d'un régiment d'artillerie et d'un régiment du génie ; enfin l'on trouve à Douai l'un des plus beaux arsenaux d'artillerie que la France possède. Cette ville compte plus de 18,000'habitants. Elle est bâtie sur la Scai-pe, au centre de quatre lignes de navigation , par lesquelles elle communique avec toutes les parties du D'. du Nord, la Belgique, l'Escaut , la Somme , l'Oise et le bassin de la Seine. Il serait trop long de faire ici l'énumération de toutes les fabriques que Ton trouve à Douai.

Cette ville a conçu l'heureuse pensée d'établir tous les deux ans une exposition publique des produits de l'industrie. On décerne des médailles aux fabricants de l'arrondissement qui se distinguent le plus par leurs découvertes et leurs perfectionnements. Douai possède un cours de géométrie et de méchanique appliquées aux arts , très-bien fait et très-suivi , et la société centrale d'agriculture du D". du Nord (qui n'est.

ET COiMMERCIALES. i-J

pas à Lille, mais à Douai), a voté généreusement une médaille d'or pour être décernée aunuellement à celui d'enti'e les élèves auquel on devi-a l'invention ou le perfectionnement le plus remarquable en industrie. C'est un exemple que toutes les sociétés d'agriculture et d'industrie devraient s'empresser d'imiter.

L'Ar'. de Douai n'est pas moins industrieux que sou cheflieu. Parmi les villes populeuses qu'il renferme , nous remarquerons Saint-ylniand , qui compte 8,200 habitants; on y trouve des fabriques de porcelaine , de dentelle , et de lias de laine j des atell&jfs de maroquinerie , des tanneries, etc.

Valenciennes , ville de 20,000 âmes, possède un tribunal de commerce et une chambre consultative des manufactures. Elle est renommée pour la fabrication des toiles et des batistes; on y fabrique aussi des dentelles, des percales, des toiles métalliques , de la faïence , de la bimbeloterie , etc. Auprès de Valenciennes , se trouve la célèbre mine de houille à^^nzin , et plusieurs veri-eries qui consomment du charbon fossile.

L'Ar'. de Cambrai se trouve au sud-est de l'Ar'. de Douai , à la limite méridionale du D'. Cambrai compte plus de 16,000 habitants ; elle possède un tribunal de commerce. Les batistes fabriquées à Cambrai ont acquis une réputation telle que le nom de cette ville est , dans toute la Grande- Bretagne , le synonyme de ces beaux tissus de lin. Cambrai fabrique aussi les linons , les percales , les mouchoirs façon de Madras , etc. Cent dix-sept communes qui l'avoisinent possèdent au delà de 10,000 métiers battants employés à fabriquer pour elle des toiles iines, dites toilettes, avec le lin qu'on récolte dans le ffeys.

Le Caleau-Cambrésis , non loin de Cambrai , possède une illalure de coton, une manufacture de châles, des savonneries et des amidonneries , des tanneries et des corroieries. Cette ville est située sur la Selle , petite rivière qui se jette dans

,jG FORCES PRODUCTIVES

l'Escaut , ainsi que Solesmes , autre ville manufacturière ,

et presque totalement adonnée au même geni-e d'industi-ie.

Le dernier Ar'. dont il nous reste à parler, est celui d'Avesnes , séparé du reste du D'. , par des chaînes de montagnes qui enveloppent la partie supérieure du cours de la Sambre. Avesnes ne compte que 3,ooo habitants j cependant elle a deux raffineries de sel , une savonnerie et cinq tanneries. Maiiheuge , petite ville de l'Ar'. , possède une manufacture d'armes mise en régie par le gouvernement, et des fabriques variées, de clous, d'ouvrages en fer, de tissus, etc. Si l'Ai'". d'Avesnes ne contient pas de villes très-populeuses , il n'en est pas moins industrieux : on trouve disséminé , sur son tei-riloire , un grand nombre de forges , de verreries et de faïenceries.

Telle est , dans son ensemble , la topographie industrielle du D'. du Nord. On peut juger, par ce rapide exposé, qu'il suffit à ce D'. d'en avoir la volonté, pour offrir, aux expositions générales des produits de l'industrie française , un grand nombre de produits l'emarquables sous tous les i^apports. Il est , en effet , un de ceux auxquels on décerne , à chaque exposition, le plus grand nombre de récompenses du premier ordre. En iS^S, il a i^eçu deux médailles d'or, pour la filature des colons fins ; l'une , décernée à M. Florin , de Roubaix j l'autre, à M. Auguste Mille, le premier qui ait introduit les grands perfectionnements de cette branche d'industrie, laquelle a fleuri dans le D'. du Nord, avant de prospérer dans le reste de la France. En 1824 , le D'. a pareillement reçu deux médailles d'or pour la filature des cotons ; l'une , décernée à M. Fremeaux, de Lille; l'autre, àM'"'. Defresne * , *■

' L'établissement de M"'^ Defresne présente les progrès suivants :

En 1815 : 65 ouvriers filaieiU 2,500 kilog. , n ' 120 à 130, coton Géorgie,

En 1825 : 82 4.650 130 à 140

Filature d'un ouvrier, eu (815. 33 kilo^. ; en 1825, 56 \. Cette au^raentation de

KT COMMETICIALES. 177

de Pvoubaix. Des nieclaillos d'argent ont été données, pour la même Lranclie d'industrie , à trois manufacluriers de Lille.

On a pai^eillement décerne des médailles à la fabrique des batistes de Valenciennes et de Cambrai, à la fabrique des cardes, établie à Lille par MM. Scrive frères, à la fabrique des casimirs de coton et des percales de Roubaix et de Turcoing.

Les bénéfices considérables qu'offrent tant de genres d'industrie, que nous venons d'indiquer, ont décidé les habitants de la campagne à cultiver des métiers variés. Chaque village , dit M. Cordier , est comme un grand établissement industriel ^ chaque maison possède son atelier de filage, de tissage, etc. L'amour du travail est si vif et si général dans ce D\, que la plupart des familles consacrent, en toute saison, i5 à \6 heures par jour aux ouvrages des champs ou des ateliers '

M. Cordier *, directeur des ponts et chaussées du D'. du Nord , a fait paraître une excellente description de l'agriculture de ce D'. ; c'est un modèle qu'il importerait qu'on imitât, pour chacune des grandes divisions territoriales de la France.

Gardons-nous de penser que dans toutes les parties duD'. du Kord, où l'agriculture est si belle, le terrain soit d'une qualité supérieure. 11 a fallu vaincre, à force d'art, les difficultés que présentaient des terres, tantôt marécageuses et bour-

produit a permis d'en baisser beaucoup les prix , sans diminuer la journe'e de l'ouvrier : avantage obtenu par le perfectionnement des machines. Aujourd'hui l'on vend 11 centimes l'éclievette métrique, payée 14 centimes en 1815.

■* On doit à M. Cordier des travaux de navicçation qui ont ajouté déjà et qui ajouteront encore beaucoup à la prospérité du D'. du Nord , et particulièrement à celle de Douai.

Nous renvoyons à l'ouvrage de M. Cordier, la description parfaitement faite qu'il donne , de tous les instruments aratoires , de la manière de s'en ser^ ir , et des avantages qui résultent de leur usage. Sans doute , dans ces instruments , on peut trouver considérablement à perfectionner ; mais on doit dire que rensemblc est en avance du matériel des ti-avaux agricoles dans le reste de la France.

beuses, tantôt sablonneuses, et tantôt argileuses. Cette variété ménîe est importante , car elle offre des leçons pour cultiver les terrains les plus divers.

Quelles sont les causes d'une telle supériorité? C'est d'abord l'affrancbissement dont le D . du Nord a joui , depuis plusieurs siècles , des charges de la féodalité , des monopoles , de beaucoup d'impôts indirects, de la milice, etc. Ses libertés sont anciennes et datent des beaux temps de la ligue anséatique. Ainsi, depuis grand nombre d'années, Tagricullure de la Flandre française possède un bien-être social , que l'habitant des campagnes, dans presque tout le reste de la France, a conquis seulement de nos jours.

Les banlieues de Douai , d'Orchies et de Lille appartinrent long-temps aux ducs de Bourgogne , qui favorisaient mie administration municipale, protectrice de l'industrie et conservatrice de la liberté civile.

Les différents maîtres qui succédèrent aux ducs de Bourgogne furent en général éclairés et généreux 5 la province obtint le privilège d'être uu pays d'état j elle put , comme telle , s'imposer et se gouverner elle-même, avantage immense qui produisit les plus heureux résultats. La différence des arrondissemen ts de Lille et de Douai , avec ceux de Cambrai et d'Avesnes dans le même D'. , ainsi qu'avec les D". limitrophes, frappe l'œil le moins exercé. « Du côté de Lille, dit M. Cordier, fermes petites et isolées, terrains presque toujours en production, récoltes superbes et très- variées j au delà , grandes fermes , jachères , récoltes moins variées et moins belles : la même différence existe entre les plantations. Autour de Lille, tout annonce l'aisance, l'industx'ie , la propreté; au delà, l'on l'emarque des traces de gêne et quelquefois de pauvreté. » Maintenant qu'un régime uniforme s'étend à toute la France , l'industrie et l'instruction

ET COMMERCIALES. i^.j

gagnent de proche en proche, et, dans quelques années, les arrondissements limitrophes jouiront eu grande partie de la culture flamande.

Dans la Flandre, les cultivateurs sont tous fermiers ou propriétaires 5 ils ohéissent aux lois avec ponctualité •, ils aiment peu les changements; on ne voit parmi eux d'autres pauvres que des vieillards et des infirmes : en tout, le laboureur flamand se fait distinguer par ses qualités morales.

Ce qui ajoute prodigieusement à la prospérité de l'agriculture, dans la Flandre française, c'est la multiplicité des villes, leur nombreuse population , et leur grande industrie qui se propage jusque dans les moindres villages, afin d'occuper les campagnai-ds que la culture n'emploie pas. Dans les petites fermes , le temps disponible des enfants est mis à profit pour pi'éparer le lin, et pour fabriquer la dentelle. Ajoutons que cette combinaison des travaux agricoles et manufacturiers est aussi favorable à la santé de l'espèce humaine qu'à la prospérité des deux industries : en Angleterre , elle a mérité de grands éloges d'écrivains recommandables , qui ne l'ont vue, qu'avec un vif regret , disparaître de leur patrie.

Nous avons déjà dit que les habitants de la Flandre se partagent entre l'agriculture et l'industrie. Ils préparent le lin et le tabac, ils tissent des toiles. Ainsi , quand l'agriculture souffre , ils trouvent du soulagement et des ressources dans l'industrie, et réciproquement. Durant les mauvaises années , la terre leur fournit assez pour les préserver de ces famines horribles qui font périr en grand nombre les ouvriers des villes populeuses.

Dans la Flandre française , le travail de l'homme a beaucoup plus de part aux occupations de l'agriculture, que dans la Grande-Bretagne ; l'homme , par son intelligence , y perfectionne les travaux bi'uts obtenus avec la force des animaux.

Cette heureuse modification mérite d'être étudiée.

i8o FORCES PRODUCTIVES

Ajoutons que les xAnglais ont pris à la Flandre française beaucoup de perfectionnements agricoles. Cependant, les habitudes flamandes et le mode d'agriculture auxquels les habitants du D'. du Nord doivent tant de richesse et de bonheur, s'éloignent moins des habitudes du i-este de la France , que les habitudes et les méthodes anglaises : sachons en profiter.

Une cause des progrès de l'agriculture , dans le D'. du JVord, tient à son heureuse alliance avec le commerce *.

Ce qu'il faut surtout admirer comme le résultat nécessaire d'une longue civilisation, c'est l'ordre parfait établi dans la succession des travaux agricoles , et dans leur mélange avec les travaux industriels 5 de telle sorte que jamais personne ne reste oisif, et que chaque journée volt employer toute la quantité de force motrice que 1 homme et les animaux peuvent fournir d'une manière utile.

L'agriculteur flamand ne suit pas une routine aveugle pour ensemencer constamment une même étendue totale de superficie avec une même espèce de grains. Il varie ses cultures de manière que les l'écoltes ont toute l'abondance possible et se trouvent en proportion avec les prix ordinaii^es observés daus l'année même.

La terre n'est, pour ainji dire, jamais oisive ^ et dans beaucoup de localités, on lui fait produire deux récoltes par année. Si de semblables résultats sont obtenus dans la partie la plus septentrionale du royaume , que ne pourrait-on pas faire avec

* ]M. Cordier fait très-bien ressortir les avantages de l'agriculture confiée à des négociants qui, contraints par leurs affaires de visiter un grand nombre de lieux, ont l'occasion d'observer beaucoup , et d'importer dans leurs possessions les méthodes q.u'ils ont reniaïquées comme les plus a\ antageuses. Un négociant , dit M. Cordier , se laisse moins entraîner par l'attrait des nouveautés : il ne clierche nullement la renommée ; il n'estime que les succès , et ne juge que par les résultats. Ses essais ne sont jamais dangereux , parce qu'il ne tente que ce qui a réussi, ei qu'il se borne à perfectionner.

ET COMMERCIALES. i8i

le même esprit crobservation et la même aclivité , dans la partie du midi , Leaucoup plus favorisée du côté de la température!

Le colza , le lin , la camomille , l'œillet ou pavot, sont cultivés comme plautes olëagiueuses , et fournissent leurs graines aux nombreux moulins de la Flandre française *. Le labac est aussi cultivé avec le plus graud succès , et le serait liien davantage si ce genre de culture était libre **. Proporllou

* 200 mouliiis à \ent s'clc\ent autour de Lille, et sont tous employés à la production de l'huile. L'avantage qu'on trouve à faire des moulins à huile mus par le vent , c'est qu'on n'a besoin de transporter qu'à de petites distances, les produits agricoles nécessaires à l'alimentation des moulins , ce qui diminue un genre do dépense notable. Ainsi , la Flandre offre en ce genre des modèles au reste de la France. Les moulins à huile mus par le vent coûtent de 9 à 10 mille fr, à construire ; on les loue mille à douze cents francs ; ils peuvent exprimer de cinq à six cents toiuies d'huile par an. Le D'. comptant 474 moulins à huile mus par le vent , il en résulte que la quantité d'huile fabriquée par ces moulins va de 237,000 à 284,400 tonnes d'huile par année. Les moulins à eau fabriquent annuellement de deux à trois mille tonnes d'huile ; et en prenant pour moyenne 2500, comme il y a 33 moulins mus par la force de Icau et consacrés à la fabrication de l'huile, ces 33 moulins fabriquent 82,500 tonnes d'huile ; ce qui forme une moyenne de 343,200 tonnes d'huile. On emploie aussi dans la Fianch-e des moulins à eau pour f;ibriqucr l'huile. En Angleterre , les moulins à eau qui servent à fabriquer l'huile sont plus parfaits que ceux de la Flandre ; ils donnent un produit double , mais ils coûtent quatre fois autant. Ainsi , l'Angleterre trouve le moyen d'économiser sur le travail de l'homme , et la Flandre sur la dépense des capitaux.

Depuis 1817 on a commencé d'établir des moulins à huile qui sont mis en mouvement par la force de la vapeur. Ces moulins fabriquent de dix à vingt tonnes d'huile , ou vingt hectolitres par ^ingt-quatre heures , c'est-à-dire cinq à dix fois autant que les tordoirs ordinaires mus par le vent. Cependant , dit M. Cordicr , on n'est pas certain que ces nouvelles usines donnent de plus grands Ijénéfices que les tordoirs , eu égard aux grandes dépenses premières , aux frais d'établissement, etc. En '1823 , on comptait huit grandes fabriques d'huile mues par la vapeur dans le D'. du Nord. On admire dans la ville de Lille une machine à vapeur qui fait mouvoir deux presses hydrauliques , exerçant chacune une pression de 500,000 kilogrammes, et quatre meules verticales pour écraser la graine.

*" M. Cordicr s'élève avec force contre le monopole du tabac , et démontre la perte qui en résulte pour l'agriculture du D'. du Nord, perte qu'il évalue à 50 pour cent. '< Les belles xuanufactures de tabac établies depuis long-temps à Lille et à Dun-

gardée , la pomme-de-terre est une des plantes , propres à la nourriture de riioniine , propagées avec le plus d'aLoudauce dans le D . du Noid.

Il faut citer l'agriculture de la Flandre, pour son excellent système d'engrais des teri'es laJjourables *.

La culture des prairies artificielles est très-perfectionne'e dans la Flandre. On admii-e particulièrement la beauté des trèfles et le volume de leurs graines, qui fournissent en huiles un cinquième de plus que des graines de même volume prises dans d'autres contrées. M. Cordier donne des détails très-intéressants sur la culture de cette plante. Le même auteur donne aussi des renseignements sur la culture spéciale des fèves, de la luzerne et du sainfoin, des navets, des carottes et des betteraves, des clioux ordinaires et des choux collets ou cavaliers. Nous ne pouvons qu'indiquer ces objets ; nous renvoyons également à son ouvrage pour les excellentes considérations qu'il développe , i-elativemenl au mélange du

kerque , qui imprimaient , dit-il , un mouvement extraordinaire au commerce et à l'agriculture , sont fermées, au grand détriment du pays et de la France. Les fonds sont sans emploi , les ouvriers sans occupation ; la contrebande ruine l'état , corrompt la population de la frontière , et enrichit nos voisins , qui élèvent chaque année des fabriques près de la limite des deux royaumes. »

L'engrais flamand est formé principalement avec le résidu des latrines, et comparable à l'engrais que j'ai remarqué dans les états de Lucques.

La plus grande partie de la chaux fabriquée dans le D'. est employée comme engrais , qu'on exporte beaucoup en Belgique. Les fours à chaux brûlent sans cesse, et sont chauffés avec des couches de charbon fossile, en poussier, qu'on jette entre les couches de chaux dont on charge successivement le four.

Le pldlre serait employé comme engrais, si le D'. du Nord pouvait l'a\oir à bas prix. Selon IM. Cordier, le plâtre le plus près de Lille est celui des carrières de Paris , et les transports , dit-il , sont encore si difficiles et si longs entre ces deux villes , que le plâtre coûte à Lille 7 fr. les 100 kilog. ; ce qui empêche qu'on ne l'emploie comme engra's. Quand le canal maritime de la Seine sera fini, il de\iendra fortéconomique de transporter le plâtre par ce canal jusqu'au Havre , et de là par mer à Dunkerque. Ce plâtre chargera d'une manière avantageuse les bâtiments, qui trop souvent opèrent leur retour avec une charge incomplète.

ET COMMERCIALES. i83

labourage avec des animaux et de la culture à bras d'bommes.

La Flandre , comme l'xAngleterre , offre des plantations d'arbres qui servent de bordure , non-seulement aux roules , mais aux enclos particuliers. Ces plantations sont d'un grand produit; elles embellissent la campagne. Les arbres, élagués avec intelligence, sont droits, à baule lige 5 leur isolement les rend durs, et de la meilleure qualité pour les constructions.

La nourritui'e des ])esliaux et surtout des vaclies à lait , ainsi que Ta préparation du beurre et du fromage, est im objet d'une baute importance dans le D'. du Nord , qui peut, à cet égard, présenter des modèles au reste de la France.

Malgré tant de parties où nous remarquons une supériorité incontestable, l'agriculture de cet admirable D'. peut recevoir beaucoup d'améliorations; il en est qui tiennent au gouvernement et qui sont relatives à la suppression des monopoles , à la diminution des impôts , à la meilleure législation des travaux publics, à la multiplication des routes et des canaux, à Tindépendance rendue aux administrations municipales sur tous les objets d'utilité publique et locale. D'autres améliorations, que les particuliers peuvent produire, se rapportent aux instruments aratoires, aux races de cbevaux, de bètes à corne et de bètes à laine. On peut multiplier les abeilles et leur donner des soins plus intelligents , etc. A Lille , on pourrait même favoriser, un peu, l'enseignement industriel : quoiqu'il se rapporte à l'espèce bumaine.

Si , pour dernière considération , nous envisageons le D'. du Nord sous le point de vue de l'instruction publique , nous serons surpris de voir que le nombre d'enfants qu'il envoie aux écoles primaires est seulement le 20% de sa population totale; tandis que ce nombre est le i4''. pour le Pas-de-Calais, et le i3% pour les Ardeuues, pays de montagnes où les paysans sont bien moins riclies que dans le D'. du Nord. L'instruction

ï84 FORCES PRODUCTIVES

secondaire et supe'rieui'e est moins négligée ; le D^ possède un collège royal, t^ collèges communaux, 6 institutions et 19 pensionnats. Nous avons déjà cilé la société centrale d'agiùculture du D'. , établie à Douai j afin de montrer la supériorité de ses vues , il suffit de rapporter deux sujets de prix qu'elle a proposés pour 1827. Quelle influence l'étude des sciences économiques exerce-t-elle sur le patriotisme? — Quelles sont les branches d'industrie manufactui'ière qui peuvent se rattacher avec fruit à une exploitation rurale, et quels avantages peut offrir la réunion , dans un seul établissement , d'une exploitation ou manufacture ?

Lille possède une société d'amateurs des sciences, de l'agriculture et des arts , qui publie périodiquement le recueil de ses travaux. Il existe d'autres sociétés d'agriculture et d'industrie, à Dunkerque et dans les principales villes du D'. Elles rivalisent de zèle et contribuent à la propagation des perfectionnements et des idées nouvelles dans tous les arts utiles.

La société d'émulation de Cambrai décerne des primes pour l'amélioration des bestiaux 5 ses travaux sont dignes de la plus liante estime, et ses sujets de prix sont parfaitement choisis. Elle a proposé pour dernier sujets : 1°. de coloniser le lin et de donner ainsi , aux linons de batiste, le moelleux et la souplesse des mousselines ou toiles de coton -, 2". d'opérer sans inconvénients la suppression des jachères; 3°. de reconnaître en quelle proportion se trouvent mélangées, dans un terrain de culture , les terres siliceuses , calcaires et argileuses ; 4". d'examiner l'influence du règne de Philippe II, roi d'Espagne , sur l'agriculture , le commerce et les mœurs des Pays- Bas , et en particulier du Cambrésis ; 5'. de rédiger un précis historique sur la ville de Cambrai , etc. ; 6'. de donner la topographie médicale d'une ou de plusieui'S communes de l'arrondissement de Cambrai, Outre les mémoires annuels publiés

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par les sociétés du D'. , il paraît à des époques plus rapprochées un journal d'agriculture et le Mercure du Nord , ou journal des sciences , des arts, de l'agriculture, de l'économie domestique et de l'hygiène publique , l'édigé par une société de gens de lettres, de savants, de cultivateurs et de manufacturiers. Chaque numéro se compose de Sa à 64 pages.

L'enseignement industriel se développe par degrés dans le D', du Nord. Plusieurs villes ont des cours de dessin, et des cours de chimie. Duukei'que , Douai , Valenciennes possèdent un cours de géométrie et de méchanique appliquées aux arts ; Cambrai jouira bientôt de cet enseignement. La seule ville de Lille reste en arrière de tels progrès : là , les autorités locales ont ajournera plusieurs années , le bienfait qui doit en résulter pour leurs administrés. Les fabricants de Saint- Quentin n'ont pas attendu les tardifs secours du pouvoir municipal ; ils ont ouvert une souscription qui a couvert les frais peu considérables d'une institution dont ils apprécient l'importance. C'est un grand exemple pour les industriels

de Lille.