DEDICACE. M

passions. Nous np soiiiuies pas ce peuple inerte, qu'il faille rëveillei' à force d'art , et qu'on ne puisse enflammer que par des miracles de talent. Nous sommes plutôt ce peuple ardent et prompt qu'il faut refroidir à force de raison , pour nous donner la persévérance inébranlable qui nous fera marcher sans relâche et sans égarement , vers le but de nos prospérités sociales.

Voilà ce qu'a compris cette Chambre héréditaire où la sagesse , avec l'expérience , est acquise à tant d'hommes d'état , par un demi-siècle de travaux et de combats , d'adversités et de triomphes , au milieu d'événements dont l'effet a donné d'autres lois à la moitié de l'Univers.

Les pairs du midi se placent aux premiers rangs parmi ceux qui nous offrent le modèle de ces graves recherches , c[ui doivent toujours précéder les résolutions d'où dépend la destinée des états. Sans oublier les jurisconsultes profonds et les savants publicistes que la France méridionale fournit à la noble Chambre , citons ce pair du Languedoc , qui , semblable aux grands administrateurs des temps antiques , n'a quitté le timon des affaires, que pour saisir le burin de l'histoire. Par une étude statistique, sur les œuvres sorties des presses françaises, il justifie les occupations de l'esprit humain : il nous démontre un progrès salutaire dans le sujet même de nos lectui'es , si corrompues , nous disait-on , qu'il devenait nécessaire de recourir au glaive de la loi , pour retrancher de nos libertés un membre gangrené. Chez un autre pair, illustre organe des sentiments bretons, chez l'auteur même du Génie du christianisme , la raison calculatrice , empruntant à son tour un sceptre qui doit tant de gloire à l'imagination , s'asservit maintenant aux données numériques , aux supputations préalables des faits, pour appuyer l'éloquence sur la vérité des nombres, et pour appuyer les calculs, les conséquences de la politique sur les dénombrements , sur les prémisses de l'histoire.