CHAPITRE II

tTAT KORIiSTIER DU XORD 1>E LA GAULE. — FORÉ.T CHARBONNIÈRE. — PAYS DE THIÉRACIIE. — ÉTAT FORESTIER ANCIEN DE LA BELGI^I E. — FORÊT DES ARDENNES. — TRADITIONS ET SOUVENIRS QUI s'y RAT- TACHAIENT.

Un peu au nord-est de Lutèce existait une petite population gauloise que César n'a point mentionnée et que les géographes qui vinrent après lui, nomment les Syloanectes (1). Ce nom leur était attribué parce qu'ils habitaient une vaste forêt entrecoupée seulement de quelques clairières. Cette forêt s'avançait jusqu'aux confins du petit territoire des Pansiij qu'on appela au moyen âge le Parisis; elle a été désignée sous le nom de Silviacum qui fut altéré plus tard en celui de Servais ou de Serval (2). A deux lieues de Louvres, se trouve un village qui porte encore le nom de La Chapelle-en-Se^Tais ; ce nom de Servais reparaît dans le Laonnais ; il est celui d'un village appelé, dans les Capitidaires^ Silvacum (3) et où les rois carlovingiens avaient un palais. Ainsi cette forêt s'étendait depuis les environs de Louvres jusqu'au milieu du département de l'Aisne; elle embrassait les forêts de Chantilly, de Compiègne, de Laigue, de Coucy, de Vil-

(1) Ptolémée, Géqgraph. II, 9. Pline {HisL nat. IV, xvii, 31) écrit : Ubnaneles. Les Sylvanectes étaient vraisemblabiement elients des Bellovaques, avec lesquels César, qui nous parle des forêts du pays de ceuxci (De heU. gail, VIII, 19), les aura confondus.

(2) Hincmar, Annales, an. 865, ap. Pertz, Monum, hisL genn, t. I, p. 467, 477. — Cf. Carlier, Ifistoirc du duché de Valois, t. 1, p. 12.

(3)Voy. ce que je dis plus loin. Cf. Iladr. Valesius, Notiiia Galliarum, p. 524. '