CHAPITRE TLX. M

Sylva ott de Saltus Arelàunemis^ lequel est mentionné par Fauteur des G^a regum qui l'identifie avec la forêt où, !selon Gr^ire de Tours (i), se réfugia en 837, Glotaire P% roi de Soissons, poursuivi par son frère Childebert !•% roi de Paris, et son neveu Théodebert P', roi de Metz.

Jusqu'au xV siècle, les rois de France contiouèrent à aller chasser dans ia forêt de Brotonne, qui était alors- partagée entre les communes de Vatteville-la-Rue et deGuerbaviUe-l»-MaiUeraye .

Quoique très-importante sous nos premiers rois, cette forêt avait pourtant déjà subi, à l'époque romaine, de notables défrichements. A son voisinage s'élevait une villa romaine qui devint sous les Mérovingiens une villa royale. On a trouvé dans la forêt de Brotonne des antiquités romaines (2) ; on y a même observé des fosses de 4 à 5 mètres de profondeur et de 40 à 42 de diamètre, qui semblent remonter à l'époque celtique et que Ton nomme Puits du trésor (3).

Cette forêt n'échappa pas plus à la cognée que les autres forêts de la Normandie. Une curieuse charte, émanée de Renaud, abbé de Saint-Wandrille, et qui porte la date de 4202, y mentionne des défrichements considérables (4). Mais, quelque étendue qu'ait été avant cette époque sa superficie, quoique elle ait dû s'avancer au sud au delà de Routot, elle n'a jamais pu dépasser à l'ouest le Vieux-Port. Au reste, la physionomie de cette belle forêt

(1) Grégoire de Tours, Hisior. eccles. Francor. III, c. xxviii. Voy. ce qui a été dit p. 959, note 5.

(2) Cochet, 1. c. Cf. Archives de VEmpire, Trésor des chavtes, P. Î77, n«241. — Bibliothèque de V Ecole des chartes, t. IV, p. 5S7.

(3) Cochet, ouv, cit. p. 311.

(4) Voy. Carlvlaire de Saint- WandriUe, cité par Delisle, wi«. cit. p. 406.

doit avoir peu changé, et au xiv" siècle, elle était plantée comme aujourd'hui de chênes et de hêtres (1).

La forêt de Rouvray dont le nom, Roveretum^ rappeik Tessence (Robur) qui y dominait, doit avoir primitivement recouvert toute l'espèce d'île ou de presqu'île que dessine la sinuosité de la Seine, d'Ëlbeuf à La Bouille. Le nom de Saint-Élienne-du-Rouvray indique qu'elle s'est prolongée autrefois jusque sur le territoire de ce village. Un grand nombre de noms de lieux rappelant la présence des bois (2) donne à penser que naguère cette forêt s'avança beaucoup plus dans la direction de l'ouest et du sudouest. Elle ne faisait en réalité qu'un .avec la forêt de la Londe, dont elle n'est encore séparée, sur certains points, que par un espace assez étroit.

Les chartes parlent peu de la forêt de Rouvray. Il est question de trois cents acres de landes qu'accorda avec droit d'usage le roi d'Angleterre, Henri II, en des bois qui paraissent en avoir dépendu, aux hôtes établis par Martin de la Heuse (3). On sait d'autre part que ce fut dans cette forêt, ou il était allé chasser, que Guillaume le Bâtard, dit depuis le Conquérant, apprit qu'Harold s'était fait proclamer roi d'Angleterre (4).

Aux environs de Rouen existait une autre forêt qui n'a laissé que d'insignifiants vestiges. C'est celle de Sîlveison, qu'à partir du xv*' siècle, on commença à désigner le plus ordinairement sous le nom de Foret- Verte. Aux xii* et XIII' siècles, les moines de St-Ouen qui lavaient reçue en donation de Robert le Magnifique, y établirent des co-

(l) Le Prévost, Mémoires et mies, 1. 1, part, ii, p. 379. (*2) Voy.,la carte de Cassini.

(3) Carlulaire de Saint-Imer, dons Delisle, ouv. cit. p. 408, Olim, 1. 1, p. 502.

(4) Extrait de la Chronique de Normandie^ dans les Hisloriem dt France, t. XIII, p. 1U.

lofis; ce qui fut l'origine des villages dlsneauville et de Ouiûquempoist (4). Une charte de Renaud du Bois, de Tan 4212, nous apprend que les religieux, à cette époque, essartaient un canton de la forêt verte dit : la Honssayedlsneauville. Des chartes, d'une date antérieure mentionnent d autres défrichements opérés par les moines dans les forêts aujourd'hui presque totalement détruites de Préaux et de Cailli (2).

La forêt deRoumare {Romariœ foresta, Rotmaremis sylva) citée dans les Comptes de saint Louis (3), tapisse les abords de la Seine au voisinage de Ducler (4) et fait face à celles de Rouvray et de La Londe sises sur la rive opposée. Forcément limitée par l'isthme de la Seine où elle se trouve, elle n'a jamais pu occuper un espace plus étendu que cet isthme même. C'est au règne d'Henri II, roi d'Angleterre, que remontent les premiers défrichements importants qui y furent exécutés. Les abbayes de Bondevillc et Saint- Georges enlevèrent des parties considérables de cette forêt pour les livrer à la culture (5).

La forêt de Maulevrier, qui se confondait dans le principe avec celle du Trait, située au S.-E. de Caudebec, doit être également signalée comme l'une des plus importantes de cette région de la haute Normandie. Elle subit de bonne heure de grandes réductions, par suite des travaux de défrichements dus aux moines de Rovau-

(1) Voy. Delisle, ouv. cil, p. 402.

(2) Voy. les passages donnés dans Delisle, p. 403. .

(3) Venda Romarix. — Historiens de France, t. XXI, p. 255.*

(4) Romara sylva, Orderic Vital, éd. Le Prévost, t. V, p. 125. On retrouve dans ce nom de Hotmara la racine Roi, qui entre dans Roiomasus, et qui appartenait sans doute au nom celtique du Roumois.

(5j Delisle, outs^ cit. p. 403. Cartulaire de BondeviUe et des Emmurées.

mont (1). Le bois de Beauvoir en avait probablemest dépendu à l'origine, et, au commencement du xiii* siècle, Richard d'Yvptot fît dans cette forêt dœ essarts considérables où il bâtit une chapelle à saint Michel (2).

Les ducs de la maison d'Anjou furent les auteurs de vastes défrichemeats dans la foret de Lillebonne (3)^ oii s'ouvrirent de telles éclaircies, qu'elle n'a pas tardé à disparaître complètement. Le rôle de l'échiquier de 1180 parle des nouveaux villages établis dans cette forêt, villages dont la liste nous est exactement fournie par l'accord conclu, la même année, entre les abbayes de Yallemont, deMontivilliersetde St-Georges, au sujet des églises et des dimes de la forêt. L'abbaye de Yallemont obtint les églises de Saint-Gilles, de Saint-Thomas et de Saint*Blaise-du- Parc ; les abbayes de Saint-Georges et de Montivilliers eurent les deux tiers des gerbes de Saint-Jean-de-Ia-Neuville et de Notre-Dame-du-Herteley (4). Le village de la Remuée est d'une origine un peu plus récente: il eut pour fondateur Renaud, comte de Boulogne (5). Le nom de Si- Antoine-de-la-Forèt nous indique jusqu'où s'avançait la forêt ; il en est de même du nom de St-Jean-des-Essaris, village situé en aval de Lillebonne. Le petit bois de Taiicarville, sis plus au sud, était, au siècle dernier, avec quelques autres bouquets plus voisins de l'antique Julia-^ hona, le seul vestige de cette large bande arborescente. L'inspection de la carte suffit pour faire reconnaître que tout le pays dut être originairement boisé jusqu'à Bdbec.

(1) Delisle, ouv* cii, p. 404.

(l) Voy. le grand Cartulaére de Aimiég^s, n» 380. (^ Voy. ies Râles de VEchiquiery 1. 1, p. 90, et ies »ôks normtmés, *»itAs par M. DeHsle, p. 405.

(4) OUm, t. I, p. 733, cités par M. Delisle.

(5) Cartulaire de Graville, cité par M. Delisle, p. 405.

La focêt de Fécamp [Fiscamiensis sylva o« saltus) est une •de celles que la hache du paysan aoroiand a le pluséclaircie. Elle recouvrait, au temps des rois francs et même sous les premiers ducs de Normandie, toute cette contrée maritime qui s'étend depuis les Dalles jusqu'au delà d'Etretat, et ses seigneurs s'y donnaient souvent les plaisirs de la chasse (4). Aux xi* et xu' siècles, Fécamp était encore enveloppée de forêts ; telle Baudry, archevêque de Dôle, nous dépeint cette ville (2). Le démembrement de la Fiscannensis sylva a été surtout le résultat de la fondation, sur son domaine, d'un grand nombre d'églises, de prieurés, de chapelles. Divers seigneurs s'en partagèrent les tronçons. L'abbé de Fécamp se réserva les bois de Hogues (sylva de Hogis) (3) déjà cités dans la Chronique de Normandie (4) ; la conservation de ceux des Loges est due aux Etoutteville» châtelains de Valmont, qui les possédaient depuis des siècles. Le bois de Bocquelon est un autre débris de cette grande couche forestière dont le souvenir subsiste encore au nord et à l'ouest de Fécamp, .dans des lieux-dits tels que les Plantis, la Riie-sonS" Bois {^) 9 etc.

La forêt d'Eu subit, du xr au xii'' siècle, des défrichements qui eurent pour eflfet de la scinder en deux forêts distinctes: la Ikaute et la basse forêt dEu. La partie située à Test de Foucarmont fut mise, alors, en culture par

(t) Ânsegise, Lothaire et Waninge chassèrent dans cette forôt. Aev^- . iria-pia^ p. 196, 198, 199.

(2) « Ab hinc sylvulâ gi^atissimà clrctimscptus. ^ Neitstria pia, p. 238.

(3) L. Delisle, ùuv. cil. p. 40G.

(4) Ilùtoriem de Ft^anoe, t. XIII, p. 254, b. Cf. Robert, abb. de Monte, Appendis ad Sigeherttim^ ibid. p. 30G.

(5) Cochet, La Seine- Inférieure historique et archéologique, époques gauloisey romaine et frênquey p. 200, 238. •«• La Normandie souter^ raine^ ch. vu, p. 76,

les moines de l'abbaye fondée dans cette localité. Henri II, roi d'Angleterre, confirma la possession qui leur avait été accordée du lieu appelé Beloi et celle du canton de la forêt qui l'avoisine et qu'ils devaient défricher (1). Ces religieux mirent également en rapport le quartier de la forêt d'Eo situé du côté d'Onnemesnil, et sur lequel ils conservèrent le droit de lever la dîme (2). Sous le règne de saint Louis, les paroisses de Réalcamp et d'Aubignemont furent fondées dans la même forêt par la comtesse d*Eu (3), et voilà comment prit naissance la vaste clairière qui sépare les deux forêts d'Eu. A l'origine, la grande forêt de ce nom dut aller jusqu'à la Bresle; celle-ci la séparait d'autres forêts, qui peuvent aussi être regardées comme en étant d'antiques démembrements; telle est notamment celle d'Argueil située près d'Auiftale. Les noms de plusieurs localités sises entre ces deux forêts, Saint-Légei'-aii'Bois, le Buisson, la Floussaije, Saint-Mariin'aU'Bois, prouvent l'extension originelle de la végétation arborescente dans cette direction.

La forêt d'Arqués, qui avait encore, au siècle dernier, une certaine importance, et qui s'étend au sud-est de Dieppe, formait originairement une bande de plus de 30 kilomètres; car trois autres forêts, presque contîguês, n'en sont que d'anciennes subdivisions. La première de ces trois forêts est désignée dans Cassini sous le nom de forêt des Yentes; elle s'avançait à l'ouest jusqu'à la rive droite de la rivière d'Arqués ; vient ensuite la forêt d'Eavi, dont j'ai déjà parlé plus baut (4) et qui fut.un des théâtres

(1) Voy. Carlulaire de Foucarmont, cité par Delisle, ouv, cil. p. 398,

note.

(2) Ibid, Delisle, p. 396.

(3) Carlulaire de Phil, d'Alençoîit cité par Delisle, p. 399, note.

(4) Voy. ci-dessus, p. 314.

de Tactivité des religieux de Boyaumoat. Elle présentait déjà des essarts considérables au temps de Guillaume le Conquérant (1). La rivière d'Arqués en formait, comme pour la précédente, la frontière occideniale. Sa plus grande extension au sud nous est indiquée par une foule de noms de lieux rappelant la présence des bois : Bosc-- Mesnil^ NeufbosCy Bosc-Bordel^ Bosc-Édeline^ Rotcvray, Boisguilberty Bosc-Asselin, Bois-Hcroulty etc. Un petit bois marqué encore dans Cassini au nord-ouest de Sigy, semble être le dernier vestige de la partie orientale de l'ancienne forêt d'Eavi. La forêt d'Alihermont, quand elle fut abandonnée par Richard Cœur-de-Lion à Gautier de Coutances, se confondait presque avec La Haye d'Arqués (2). En 1217, l'archevêque de Rouen transigea avec Robert de Saint-Valery et ses hommes de Saint-Aubin relativement au nouveau village fondé par le prélat entre cette localité et Envermeu (3). Un autre accord, conclu en 1256, prouve qu'à cette époque la forêt était déjà fort démantelée.

La forêt de Bray peut être regardée comme l'extrémité la plus méridionale de la bande forestière dont la forêt d'Arqués représentait la tête du côté de la Manche ; car au siècle dernier,. elle se continuait encore à l'ouest et au nord-ouest, sauf quelques étroites interruptions, jusqu'à la forêt d'Eavi. L'ancien pays de Bray (pagits Bracuis) avait été à l'origine très-boisé (4); ce n'était en réalité qu'une

(t) Voy. CarliUaire de Saint-Amandy cité par M. Delisle, p. 401, note.

(2) Rolidi Norman, cités par M. Delisle, ouv. cilé p. 400, note. Cf. Le Prévost, Mémoires et notes sur le département de l'Eure, t. I, Part, i, p. 104.

(3) Cartul. de PhiL d'Alençon, cité par Delisle, p. 400, note.

(4) Ce nom, identique à celui de Brie, signiflait fangeux. Il a servi u former un grand nombre de dénominations fie lieux : Folembray, Oscmbray, Tinchebray, Vibraye, etc. Voy. Lehéricher, Philologie de la Normandie, dans les Mémoires de la Société des Anliq. de Normandie, t. XXV, p. 229. Saulx-Tavannes, dans ses Mémoires (t. II, p. 380,

326 LES FORÊTS DE LÀ GAULE ET IHE l' ANCIENNE FRANCE.

forêt ; son défrichement amena, ainsi que nous avons tu que cela était an*fvé pour d'autres, la création d'un pays, celui de Bray ; de là l'épithète de en Bray^ donnée à qudques localités {EWeuf-en-Bray^ Mortemerren-Bray).

Cette forêt formait vraisemblablement avec celle de Lyons ou Léons la marche qui séparait le pays des Velîocasses de celui des Bellovaques. La forêt de Lyons est fréquemment mentionnée au moyen âge sous le nom de Leonis ou Leonum sylva (4). Mais ce nom de Lyons est une corruption du vieux français : Li-Hons ou Li-HomSy c'eslà-dire « les hameaux. » La forêt avait été ainsi appelée à raison du grand nombre de petites habitations qui s'y élevèrent, après que le défrichement en eut été commencé. Les premiers défrichements doivent remonter à l'époque gallo-romaine, car on trouve sur le territoire de la forêl de Lyons des restes de construction datant de cet âge (f). De là les noms de Beauvoir^en-Lyons, La Haye-en-Lyonsi^)^

C'est dans la forêt de Lyons que fut fondée, au xn* sièeley la célèbre abbaye de Mortemer (4) dont les moines établirent de nombreuses granges en différents points de la Leonk sylva où ils jouissaient de droits étendus (5). A la fin du xiii« siècle, la paroisse de Beauficel (6) s'éleva sur une

éd. Petitot), appelle le pays de Bray, un pays plein de bois, marais^ fanges et broussailles. (Voy. sur ce pays A. Passy, Description géologique du département de la Seine-Inférieure, t. 1, p. 196.

(1) Orderic Vital, éd. Le Prévost, t. IV, p. 355, t. V, p. 479. Voy. H. Valesius, NotUia; Galliarum, p. 271.

(V Voy. A. Le Prévost, Mémor, et notes, t. 11, Part, ii, p. 313.

(3) Voy. Noël, Essais sur le déparlement de la Seine-Inférieure, t. I, p. 31. (Rouen, 1795.)

(4) GaUia Christian, t. XI, ctA. 307. Eccles, Roiamag.

(5) Voy. Delisle, ouvr. cit. p. 395. A. Le Pfôvoet, our. et*. p.*319, relate ces droits. Les abbés de Mortemer avaient aussi* des droits- dans les forêts de Baqueville, d'Andely et de Portmort.

(6} CaHulair, de PhiL d'Alençon, cité par M. Delisle, p. 401..

GHAPITIUÎ XtX. 527

partie défrichée de ce canton. A partir de la fin dn rv* siècle, grâce à la facilité de transport que présentait l'Andélie, les bois de la forêt de Lyons furent largement coupés et transportés à Paris (i). Aux xii® et xiii^ siècles, il existait déjà dans la forêt de Lyons de vastes landes d'où les arbres avaient disparu. Telles étaient la lande de Mater ou Amara Herba^ r Therbe amère i» (2), celle de Corœl, dont parle Robert Wace (3).

A la fin du ws^ siècle, les rois possédaient en cette forêt une maison de plaisance^ Folleye ou Fouillée, construite dans l'un des nombreux essarts qu'elle présentait dès cette époque (4). Bézu -la-Forêt s'éleva pareillement dans une des clairières de la forêt de Lyons ; les habitants de ce bourg y avaient, au xiv* siècle, conjointement avec ceux de Fleury-sur-Andelle, de Lisors, de La Haye-en-Lyons, de Lilly, de Morguy, de Martiguy, des droits d'usage qui provenaient de ce que ces diverses localités appartenaient dans le principe au territoire occupé par la forêt (5).

Au siècle dernier, la forêt de Lyons n'était plus qu'un assemblage de lambeaux disjoints portant de nombreuses traces de dévastation (6). Toutefois les débris qui en subsistent encore ne sont pas sans magnificence. La population sylvaine qui l'habite, et qui y vit de l'industrie de la sabotcrie, y a conservé en partie la simplicité et la rudesse des mœurs de nos ancêtres.

(1) Voy. Baudrillart, JHcHonnairê générai des Eaux M Forêls, art. Flottage.

(2) Delisle, ouvr. cit. p. 370.

(3) Roman de Roii, v. 56G68. — En mai 1305, Enguerrand do Marigny reçut de Philippe le Bel les lancfes de la forêt de Lyons, situées près Longchamp. Le Prévost, oui?, cit. p. 361.

(4) Du Cange, Glossarium, éd. Henschel, t. V, p. 21.

(5) Voy. Le Prévost, Mémoires «i notes, i. I, Part, ii, p. 339; t. II, Part. Il, p. 313, 314, 356.

(6) Voy. la carte de Cassini.

3Î8 LES FORÊTS DE LA GAUÎ.E ET DE l' ANCIENNE FRANCE.

La forêt dite des Sept- Villes a dû origioairement ne faire qu'un avec la forêt ou buisson de Bleu^ qui en est distante d'un kilomètre seulement, et constituait dans le principe un simple canton de celle de Gi^ors, mentionnée dans le Coulumier des forêts de Normandie ^ et où le prieur de Thôpital de Néaufle-St-Martin jouissait des droits d'usage. Les trois noms finirent par se confondre. On appela forêt de Bleu celle qui s'étendait sur les sept communes de Mainneville, Hébécourt, Tierceville, St-Denis-le-Fermenr, Sancourt, Heudicourt et Amécourt, voisines de Gisors, communes désignées sous le nom des Sept-Villes^de-Bleu. Cette forêt, dont les habitants desdites communes étaient usagers, paraît avoir été en grande partie déracinée par un ouragan en 1519. Le terrain de la forêt des sept communes de Bleu devint alors un objet continuel de contestation, et le défrichement s'en opéra gnidueWement (1).

La forêt de Long-Boël, qui s'étendait jusque sur la rive droite de la Seine, presque en face de la forêt de Pont-del'Arche, ombrageant la rive opposée, a dû toujours avoir pour limite ce fleuve et la petite rivière d'Andelle ; mais elle remontait jadis beaucoup plus au nord. Comme celle d'Eavi, elle dut aux moines de l'abbaye de Royaumont ses principaux défrichements (2), et, selon toute apparence, la paroisse de la Neuville-Champ-d'Oisel fut prise sur le territoire déboisé de cette forêt (3).

La forêt- de Long-Boël est déjà mentionnée sous ce nom dans les Comptes de saint Louis (4) {Venda longi Boelli);

(1) Le Prévost, om. ciL t. II, Part, n, p. 364, Mb, »2) Voy. Delisle, ouv. cit. p. 396.

(3) Ld commune de Boos doit aussi être une conquôlo faite sur la forêt.

(4) Historiens de France ^ t. XXI, p. 271.