CHAPITRE XXÎ
droite de là rivière Troussepoil, entre la Frenaudière et les Petites:Brosses. Le bois de la Garde, à Test de Saint-Àvaugourd'des-Landes, est uu reste de la même forêt.
Dans cette partie du Poitou existait encore la forêt de La Gwi'nQcbe{Gtumapu fofesta)^ qui empruntait son nom à une petite ville du canton de Challans (Vendée) appelée dans les chartes Ganapia. Elle est mentionnée dans un diplôme de Tan 838, émanée de Pépin P% roi d'Aquitaine; il n'en subsiste plus de trace (1).
Le pays compris entre Talmont et Âizenay offrait jadis une succession de forêts ou de bois dont la forêt d'Âizenay est le principal vestige. Des bords du Lay jusqu'à la mer, les bois continuent à se succéder à de courts espaces. Là forêt d'Aizenay semble s'être rattachée à celle de la Chaize par les Essarts-Gouin, Saint-Florent-des-Bois, la Grangedu-Bois, le Bois-au*Boin, le village du Bois.
Le bois de l'Étang-Neuf est un démembrement de cette dernière forêt, dont il n'est séparé que par quelques kilomètres ; et au sud-ouest de la forêt de la Chaize on ren • contre une localité qui a gardé le nom des Bois-de-Mal^ traite^ quoique en un pays qui n'offre plus d'arbres.
L'inspection des lieux donne également à penser que de l'embouchure du Pairay, où subsiste le bois de Veillon, à la rivière de Vie, s'étendait une forêt ou une succession de bois qui faisait pendant à la forêt d' Aizenay. Le pays toutefois n'a pu être habité sans que les essarls aient de bonne heure étendu leur domaine, et la charte de Guillaume III, que nous avons citée, mentionne, au voisinage
(1) Je <loi& cette indication au savant M.> Lacabane. Cet habile paléographe a fait voir qu'on devait chercher cette forêt dans lo Bas-Poitou, en suivant l'itinéraire do Pépin I, ù l'aide des diplômes publiés dans lo tome VI des Historiens de France,
348 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DE L'ANCIENIfK FRANCE.
de la forêt d'Orbeslier, des prés, des vignes, des champs qui, dans la suite, n*ont cessé de s'étendre.
C'est à l'est de l'ancien Bocage poitevin, que le sol a le plus gardé son antique aspect forestier ; rarrondissenient de Bressuire compte encore plusieurs forêts importantes : celles d'Etusson, de La Fougereuse, d'Oiron et de Saint-Porchaire.
Sur les confins du Poitou et de l'Angoumois^ la forêt de Tusson (Tutio) a dû être notablement défrichée daus sa partie septentrionale; tout donne à penser qu'elle s'avançait originairement au sud etàl'est jpsqu'à la Charente. Un lieu nommé la Forêts maintenant à la distance de plusieurs kilomètres de cette forêt, se trouve en un canton tout découvert. Le territoire de l'abbaye de Tusson, fondée en 1120, fut pris sur la forêt, et il se trouve actuellement au nord de celle-ci. On doit i!onc attribuera la création du monastère la cause principale du déuoi^ement déco district.
La partie du Poitou, qui répond au sud du département des Deux-Sèvres, a pareillement subi de larges défrichements qui ont partagé en lambeaux l'ancienne marche arborescente des Piclaves et des Santons, lambeau?^ qui ont donné naissauce à la forêt de rUcmiUam^ à celle de Chef -Boutonne^ aux ho%$ de Melle^ Celles et Saint^Léfjcr,
Nous citerons dans la même région méridionale du Poitou, la forêt d'AuInay, qui avait au oommencement de ce siècle une superficie de 2,278 hectares (1), celle de
(L) Voy. sur 1& forât d*Aulnay, qui a été l'objet de réglemente spéciaux en i60l et 1602, Saint-Yon, Ordonnances, p. Il 13. Au xvii» siècle, cette forât contenait 4,000 arpente. Voy. EsUU des faresU et 6oy» du roy delà province de Poiclou, à la suite de la RéfontudiongéHét^ale des forests et boys de Sa Majesté de la province de Poictou, p. 264 (Poitiers, 10G7, in-fol.).
