ANCIENNES FORÊTS DE LA PROVENCE. — FORÊTS DE LA CORSE

La Provence, pays ouvert et brûlé, non plus que les autres régions du littoral méditerranéen, n'a jamais présenté les retraites ténébreuses si multipliées dans la France moyenne et septentrionale. Au siècle dernier, le Parlement d'Aix, dans ses remontrances au roi sur Fédil des eaux et forêts de 1773(1), faisait remarquer que le sol aridede cette province se refuse à produire des arbres de haute futaie; que des racines sarmenteuses, des bois en petit nombre et résineux sont tout ce que son sol végétatif peut alimenter. Cependant, si au moyen âge, pas plus que de nos jours. Tancienne Province romaine n'a offert une végétation arborescente bien riche, elle était moins dépouillée qu'aujourd'hui. Les parties nord et est furent naguère ombragées par quelques forêts qui s'étendaient sur le flanc des montagnes, mais dont on n'aperçoit plus maintenant que des lambeaux. Ainsi dans le département des Basses-Alpes, aux environs de Sisteron, on donne le nom de La Forêt à une contrée qui environne Aubîgnosc, et n'a plus un bouquet (2). Une inscription latine que Ton ya décou-

(t) Cet édit supprimait la chambre des eaux et forêts du parlement d'Aix, et enlevait la Provence au grand-maître des eaux et forêts du Lyonnais, pour en faire un département particulier. Voy. abbé de Coriolis, Traité sur Vadministralion du comté de Provence, t. Ilf, p. 1 06 (Aix, 1788).

(2) Laplane, Histoire de Sisteron^ t. I, p. 31. Il a dans le canton de Sisteron deux villages de ce nom. Le second n'est plus aujourd'hui qu'un hameau dépendant de la commune de SainUléniés. Voy. Achard, Dictionn, géographiq, de la Provence et du Gomtai venaissin (Aix, 1777), art. Laforêt.