CHAPITRE lïl

sanglier, le blaireau, le chat sauvage, le lynx {felis lynx) et le renard.

Les souvenirs du culte célébré dans les forêts de la Germanie se sont conservés au Brocken, dans le Harz et en d'autres localités environnantes, au Fichtelberg, dans la forêt de Zeitelmoos(l), comme dans les profondeurs du Riesengebirge.

Le déboisement commença de bonne heure dans la Germanie; mais il ne s'effectua jamais sur une bien ^grande échelle. Les Gaulois qui accompagnaient Sigovèse durent opérerquelquesdéfrichementsdanslaforêtlïercynienne(2). Sur le Rhin et ses affluents, de nombreuses corporations de flotteurs, dont Texistence remonte aux Romains (3), conduisaient, attachés en radeaux, les arbres que leurs compagnons avaient abattus dans les forêts voisines, et ce fut là sans aucun doute une cause active de déboisement (4). Mais la disparition des forêts, que les chapitres suivants nous montreront s'être rapidement opérée dans la France, à partir du xii" et du xiii'' siècle, ne s'effectua que

(1) Voy. J. et W. Grimm, Traditions allemandes, trad. par Theîl, 1. 1, p. 68.

(2) Voy. Tit. Liv. lib. V, 34.

(3) Ces corporations sont plusieurs fois mentionnées dans les inscriptions sous le nom de Nauta. (Orelli, Inscript. Helvetix^ p. 170, n» 174, p. 180, n» 212; Inscript, latin, sel. n»» 4077, 4120, 6950, 7007, 7254.) (Voy. un mémoire de M. Max do Ring, intitulé : Notice sur les Nattts' du Rhin, dans le Messager des sciences historiques de Belgique , an 1842, p* 332 et suiv.) Il y avait aussi dos corporations d'ulricularii (Orelli, Inscript, sel, n**" 7208, 6991, 41 19) qui conduisaient des trains soutenu^ par des outres.

(4) La corj)oration des flotteurs existe encore aujourd'hui ii Ettingon et dans les environs. Elle est désignée sous le nom de Schifferscha/h mot qui répond tout à fait au contubemium nautarum des inscriptions latines. Cette corporation se partage en trois brandies, selon le métier de ceux qui en font partie : 1" les Waldschiffer, qui coupent dans les forêts le bois destiné au flottage ; 2° les Murgschiffer ou flotteurs de la Murg; 3« les Rheinschiffer ou flotteurs du Bhin. Voy. M. de Ring, mém. cita.

80 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DE l' ANCIENNE FRANCE.

beaucoup plus lentement chez nos voisins d'outre-Rhin. Sans doute de magnifiques futaies tombaient journellement sous la hache du bûcheron (4); le besoin de luminaire (2) amenait la décortication des arbres préjudiciable à leur croissance (3) ; on manquait, dès les x' et xi* siècles, en certains cantons, de bois de chauffage (4); quelques forêts, par exemple celle de Nuremberg, presque totalement défrichée auxv* siècle (5), celle d'Altholt, située près de Soest, que l'archevêque de Cologne, Reinhold, ne regardait plus que comme un bois sans valeur (6), disparurent avec le temps; mais en une fouled'autreslieuxlaforce de la végétation forestière, des mesures intelligentes prises

( 1) Voy, V. G. Anton, Geschirhle cler dcuischen Landwirlhschafl. t. I, p. 459 et suiv. (Gœrlilz, 1799.)

(2) ce Cortices arborum quibus adluminariautîsolemus. » Vit. Ludger. ap. Leibniz, Scriptor. Germanie. 1, 87.

(3; Les arbres ser\'ant à cet usage recevaient le nom do Schleissbximu:. éScIdeisshoh, et les fragments que l'on bnilait en guise de torches s'appelaient Spell. Anton, ouv, cit, t. I, p. 461. Dans certaines provinces de France, la rareté de l'huile et du suif faisait qu'on s'éclairait avec des torches, ce qui avait lieu encore en Bretagne au siècle dernier. Voy. G. Daresle de la Ghavanne, Histoire des caisses agricoles en France. 2® éd. p. 49 1 .

(4) G'cst ce qui résulte des termes de certaines chartes. Ainsi on voit, en 995, Otlion 111 donner à l'abbaye de Waldkirclien un bois [lucus) appelé Hard, parce que les moines manquaient de bois. (Voy. Acta acad, Theod. Pal. 111, p. 134, etSchœpflin cité par Anton, t. II, p. 342.

(5) Une charte de l'empereur Frédéric II fait donation de cette forêt à Henri Waldstromer et à son frère Gramlieb, pour services rendus idlra mare . Frédéric assure aux deux frères, à leur familleet à leurs descendants la charge de forestier, avec droit de chasse et de couper du bois dans la forêt. (Voy. HuillardBréholles, Hisioria diplomatica Federici Secumii. t. III, p. 41 .) — Une charte de 1266 de l'empereur Conradin accorde l'administration de la môme forêt à Conrad Stromaer et à ses héritiers. (Voy. Monumenta Boïca, nova coUect. t. XXX, part. I, p. 348.) — En 1309^ l'empereur Henri VII ordonna que la forêt de Nuremberg lût remise en état et plantée d'arbres. (Voy. Gotta, Piintipes de la science forestière, 2* éd. trad. Nouguier, p. 9.;

(6) Aussi cette forêt est-elle qualiliéc d'area nemoris. (Voy. Kindlinger, Miinsier, Beilrœge^ t. II, p. 9.}