CHAPITRE X

demi, de nombreux bouquets. La présence primitive des arbres est indiquée sur des points cultivés par les noms suivants: Bois-dArcy y le Buisson^ les GâtineSy les Coudrais^ etc. La forêt de Rambouillet et celle qui conserve le nom de forêt d'Yveline, sont les principaux restes de cette grande marche forestière. Au nord- est de la seconde de ces forêts se trouve la Celle^les-- Bordes , qui, dans Cassini^ est marquée comme un lieu découvert. Un petit bois voisin et un autre qui porte le nom de FouUeuse, formaient, au commencement du xvi« siècle, une forêt (Sylva Follosii, Nemus de Foillous) d'une étendue de 330 arpents (1) ; mais il y avait eu là antérieurement de grands défrichements, puisque les chartes mentionnent dès 1263 un large essart sous le nom d'Essartum CAenardi (2). Au xiii* siècle, les forêts de FouUeuse et de la Celle-les-Bordes devaient donc s'être séparées depuis longtemps de la forêt principale. Les lieux-dits (3) indiquent que les défrichements avaient été opérés dans toutes les directions. La fondation de diverses abbayes y aida singulièrement. En 1031 fut construite l'abbaye de Saint-Léger, surnommée, à raison de son emplacement, en Yveline (Sanctus Leodegarius in Aquilina sylva) (4); elle donna son nom à un bois qui est un démembrement de la forêt Yveline dont la sépare un vaste essart semé de noms rappelant la présence des arbres. Dès 1160, nous trouvons dans la même forêt Yveline, une autre abbaye» celle de Saint-Remi-des-Landes {Sanctus Remigius de Landis) ;

(1) Merlet et Moutiô, Carltdaire cité, ibid.

(2) Merlet et MouUé, Carltdaire cité, 1. 1, p. 601, n* 643.

(3) Voy. FéUbicn, Histoire de V abbaye de Saint-Denis, p. 176.

(4) Voy. Helgold. Flor. Epitom, vit. Roberti reg. c. xxxi (Historiens de France, t. X, p, 115); Chronic, Mauriniac, {Historiens de France, t. XIl, p. 80.)

154 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DE l' ANCIENNE FRANGÉ.

et cependant, à cette époque, malgré ces fondations pieuses qui multipliaient les éclaircies (1), YAquilina sylva offrait encore une singulière étendue ; aussi étaitelle le théâtre favori des exploits cynégétiques des rois d de leur cour. Louis le Gros, y étant à la chasse, fut pris de la fièvre dont il mourut (2). L'abbé Suger y dirigea une chasse au cerf et y passa une semaine entière i?ous des tentes, avec plusieurs de ses amis et de ses vassaux (3).

Cette grande forêt Yveline doit, à une époque très-reculée, s'être unie à l'est à la forêt de Bière ou de Fontainebleau, au sud à celles d'Orléans et de Montargis; car la région découverte qui sépare ces forêts prit le nom de GastinaisouGâtinais, en latin Va$tinium{i), c'est-à-dire : lieu défriché. Cette désignation doit remonter aux Romains; elle était certainement déjà en usage avant le XI» siècle.» Je reviendrai sur la partie du Gàtinais qui faisait partie de l'Orléanais, en traitant des forêts de cette province. Je ne parlerai ici que du Gàtinais français qni comprenait Dourdan, Montlhéry, Courtenay, Nemours et Moret, et oc^^upait ainsi à la fois une fraction de l'ancien domaine de la forêt Yveline et une fraction de celui de la forêt de Bière (St/lva Bieria ou Biera) (5). Au xiii* siècle,

(J) Ajoutons que l'abbaye de Saint-Remi-des-Landes, dont une légende, sans doute apocryphe, fait remonter la fondation au règne de Glovis, existait déjà en 1160. {GaUia chrisL t. VIU, col. 1299, Eccles. CamoUru.;

(2) Voy. Orderic Vital, XIII, c. 32, t. V, p. 88, éd. Leprévost.

(3) Suger, De rébus in administratione sua gesiis, dans Duchesue. Hùtor. de France, t. IV, p. 334, et Félibien, HisL de Vabbaye de Saint- . Denis, p. 176.

(4) On retrouve ce nom de Vastinium, dont j'ai déjà parlé p. 124, appliqué à bien d'autres contrées de forêts défrichées ; il a subi diverses altérations, par exemple, il est devenu Vauciennes dans la Champagne. Voy. Chaleite, Précis de la statistique générûle du départ, de la Marne, t. II, p. 195, et ce que je dis plus loin.

(5) Ce nom est cité dans les Comptss de saint Louis {Foresta Bierr»),